自平峪关内发生“意外”🍼，已经过去了三天🐲。梁莽等人为了控制局面👏，将带头闹事的几人斩杀🎉，杀鸡儆猴🏼，其余人一律软禁🏺。如此情况下🈶，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐉，那批重金收来的功法也砸在手里🎴，毒蛇寨似乎走投无路⛽。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐺，即便是平峪关内的存粮🏦，也不够毒蛇寨两三万将士的份🌟。最关键的还是士气问题🐸，梁莽将商人们软禁起来👂，要商行交赎金才放人👥，只不过是强弩之末🆙。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⚓。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏖，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🆎。
杨平和庞元很清楚这一点👦，并不急着对毒蛇寨动手🏠，而是缓缓地将边界线前推🍃，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🍄。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘✋，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌎，除去一大劲敌👞，至少可多一些安稳日子🏳，人们长久以来紧绷着的弦🐁，也都稍稍舒展🍼。
然而就在这时👣，萧祺收到了来自东境的消息👫。
杨平🎦、杨秋鸣一同前来⛸，这倒是一件稀罕事㊗。穆长笙领着父子二人进来时🌆，萧祺正随关百河修习✏，脚步声渐进🅰，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情✈。
“东边有些消息🏠，我想你或许感兴趣🐘。”杨平开门见山地说🐖，语气却有些闷闷不乐🌍，补充道⛓：“关于凌法阁的🌦。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏴，他盯着杨平问🎚：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌹，与卫焯奚结成同盟🍥。”杨平简单地说道👧。他说到“卫焯奚”时⛹，特意放慢语速🈳，一字字地思索🐑，显然对这个名字很是陌生🐈，完全是听来转述的🍛。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎯，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⌛，让他诧异的🏚，是凌法阁打开山门🐝。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感➿，“上次听闻他🐣，是在北境内失去音讯🐘，不知所踪🍯。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼👑，有些为难❄。父子二人常年居于峪中十六川🎡，对整个隆元的形势实在不甚了解🐩，这次主动打探消息🍷，还特意来此传信🏻，多半是为了萧祺🏢。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏁。
杨平答道〰：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐔，杀了北境领主后逃窜在外⏫，却也被北境柳家拦在北境🎺，不得南下🌕。可前些日子🅾，凌法阁突然出现🐆，如神兵天降🎫，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡✡，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍺。”
杨平犹疑了片刻♿，才说道🌁：“也正是这卫焯奚和区区百余人🍐，冲破了数千人把守的关卡🍾。据说……战后废墟是一片焦土🏕。”
“呵➰，”关百河眼神阴翳🐕，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🐿，感觉此事并不简单㊗。
“据说是清州🌕，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🐫。只是还有传言🍺，说清州那边🐇，也蠢蠢欲动🌏。似乎……似乎在找机会南下🍬。”
“南疆⚾！”忽然有一个声音闯入🎷，众人抬头望去🍦，孟琳脸色有些苍白🌹，缓缓迈步靠近⭕。
“还不确定🆒。”杨平老实说道🐅。
“他们要去南疆🐮！”孟琳斩钉截铁地说🎱。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎛。
孟琳垂着头🏮，低声说道👮：“我也不太清楚🏔，但南疆树灵🐸，似乎关乎什么法术本源⬅。若有人能说动专修法术的凌法阁🏊，想来与之不无关系🌊。”回想起在极南之地的过往🌄，她情不自禁地捏住衣角🌸。
萧祺点了点头🌈，看向关百河👠。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀✴，喃喃自语道👨：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🍋，注视着萧祺🐶，不容推辞地说道🎥：“你速速赶去🎥，这场纷争🏞，有你的戏份🐫。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏨，再合理不过了🐍。”
萧祺很是意外🎊，没想到关百河这么快就把自己安排了出去👍：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🌁。”关百河咬着牙🍂，面目有些狰狞👖，“其实自上次顾幽他们回去🎑，霞隐门那边也有消息🆖。”
“什么？”萧祺挑眉⚓，关百河从未和他提过此事🐇。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌⛅，甚至还传信给了凌法阁🌈，将所有罪过都推到你很那丫头身上㊙。”关百河冷哼一声🌿，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🌝，没想到……哈哈🏟！”他发出两声意味深长的怪笑🌤。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🐟，不过徒增烦恼罢了🏴，还不是兵来将挡🍈。按时间推算🌈，凌法阁应该刚收到信不久✌，可他们忽然有大动作♈，如此高调地出山南下🍥，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👱，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🌆。除了法术本源🎊，卫焯奚和凌法阁之间🌁，一定另有蹊跷🌕。你这次去⚓，就是要弄清此事🐒。”
杨平忽然插嘴道⬅：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🐇：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚👪，就要还嘴✒，却见萧祺摇了摇头🏌：“我是一定要去的🍌。杨大头领不必担心🎥。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🍐，他还想说什么👬，但看着萧祺⛔，却又无从说起🏠，只得气鼓鼓地哼了一声🌾，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏯。
穆长笙也摇头反对👠：“杨大头领说的对🍲，萧兄弟你一人去太冒险🏯，我们也难以放心🏖，不如我对你一同去吧🎭，还有张兄弟也可以一道🍎，也好有个照应🏘。”
“既然我是他们的目标之一🍸，便不能袖手旁观🐩。我留下这里便是显眼的目标♓，若凌法阁派人摸到这里👛，目前我们的实力🐙，还远不足以对抗他们🌕。我一人行走躲避他们的眼线🎲，反而更加方便🐲。这里局势未稳⏳，穆大哥还是和张大哥留下👁，稳定局势才好🐕。峪中十六川的存在🐭，是我们最重要的后盾⛱。我的身后🐳，便也全交给你们了🍒。”萧祺话是对所有人说的👤，却始终望着杨平👐，如同在与他解释🌀。
杨平不置可否地耸了耸肩〽，还若有若无地哼了一声🏡，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🆚。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👉。
萧祺似乎没看见🍹，转头向穆长笙交代了几句🈂。既然已决定🎪，他便不打算拖延🌤。关百河则更加干脆🏁，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍣，便不见了踪迹🈳。
“在你走之前🍳，我还有些事情要问你🐽。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎚。
“哦🅾。”萧祺虽有些意外♓，但还是点了点头❣，孟琳似乎心不在焉🎮，只简单做了个手势示意萧祺跟上⛴，便朝着林中走去🍉，似是不想让人打扰⛑。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影⬜，带着满腹疑惑默默跟了上去🐶。
没走多远❓，孟琳停住脚步🐬，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍍。
林木青葱🍐，鸟啼婉转🏂，古老的荫蔽下🌇，日夜轮换♎。一切如浮出记忆的浪潮🎞，扑面而来👒。犹如近在咫尺🌩，却如梦一般虚幻🐊。
“我想问🍔，萧亦澜🉑，是个怎样的人？”她开口🍶，声音很轻🎣。
萧祺轻轻“啊”了一声🈚。他旋即想起一段时间以前🏡，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎻。这些日子关注于毒蛇寨的纷争✖，却把此事淡忘了🏪。
他于是认真地答道🌖：“我很小就待在军营🐚，说实话与他交流并不多🍞。但他喜欢在街上玩闹✋，混得像一个街头小子🆚。有时候他在街头巷尾招惹了人⏬，不想惊动王府的人👚，也会拉我去摆平🏚。””他顿了顿🍎，补充道🌼，“他是个能让人开心起来的家伙🐭。很开朗🐚，很调皮⛓，还有点莫名其妙幼稚⏭。”
孟琳笑了🎪，露出好看的酒窝🍓。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🏇，挂着浅浅的泪痕⬇。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🐤，轻笑着问🏢：“这么说✨，你和他却很是不同🍵。”
“我们不是亲生兄弟🐵。”萧祺淡淡说道🐩。
“我明白了㊗。”孟琳轻声说着👒，缓缓走近🌉。
她伸出手🌞，递给萧祺一个东西🌶，光照下发出金属光泽🎽：“在你赶去东境之前🎡，麻烦你把这个转交给张大哥❔。另外🌂，告诉婉伊🏌，我先走了🌄，有缘再见👯。”
手里是一柄很精细的刀刃🌞，刀锋薄而细长⏪，有食指长短🏵，刀背处还有一个指环🎼，最多不过小指粗细👆。是孟琳一直用的手里刀🍃。萧祺错愕地抬头⏪：“孟姑娘👲，你是要……”
“在这里呆够了🅿，想换个地方🎆。”孟琳笑着说🐶，阳光在上🎓，仿佛一朵努力迎阳开放的花🎬，“暗羽的所有技巧⛺、身法🐩，我都交给了张大哥㊙，我在这里🐓，也没什么用处了🐜。”
原来她一开始🌼，就有离去的打算✳。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🌳，听说我要走🈸，说不定会把我绑起来🌤。”孟琳耸肩笑🏨。今日她似乎笑得格外多🌟。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍤。
孟琳摇了摇头🐎：“去哪里👊，我也没想好✒。不过南疆🏼，我不会再去了👑。不必担心🍑，我只是心中不快🎱，想出去转一圈🎽，也许没多久又回来了呢㊗。”
她宽慰着萧祺⚡，也宽慰着自己🆗。她朝萧祺摆了摆手🏄，身后残缺的黑翼缓缓浮现🏄。
萧祺张了张嘴🌳，却发现自己似乎没有任何立场来挽留⌛。自己也是个即将远行的人🌉。
“那孟姑娘走之前🌜，我也有个问题想问⏪。”
“什么？”孟琳微微转头🏬。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身👠，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🌼，才笑着摇头说道🐍：“他已经回成纪王府了🌋，你这次去👒，多半会遇上他🍹。这个问题⛏，还是日后再问他吧🎌。若以后有缘再见🏁，务必转告我🎴，他是怎么和你说的✝。”
萧祺无话可说👥。孟琳却想起什么✊，继续问道🏥：“你上次见他🌕，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍁，随成纪王出征之前🐠。”
“哦🏰。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐸。她不再多说🌲，只是挥手告别🌟，然后轻盈跃起🐅，消失在萧祺的视线里🌊。
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