虽然又回到了旷野之间⏸,失去了县城城墙的庇护🍮,但是刘黑子反倒觉得心安了不少✡。他宁可面对马贼的明刀明枪🎰,也不想面对那群面带菜色🐜、行尸走肉一般的军户🐍。这些人🏝,杀起来不忍心🍄,不杀又会带来大麻烦❗,而且在县城内大开杀戒🆘,会引来更多的人哄抢🍗,要是把东西都抢光了🏪,这趟西北之行也就泡汤了🌘。

黄敢笑呵呵地说✳:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头👁。路上随便抓一个军户🐺,就找到了千户的家里🎥,这才兵不血刃撤了出来⏹。”

刘黑子叹了口气㊗:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🎟,你看封丘县的这些军户和百姓🌼,人不人鬼不鬼🐛,为了财物🌁,礼义廉耻都不要了🍶,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道➕:“开封这一带还算好的🌶,敲诈也好🈸、明抢也罢🌤,只谋财🌴,一般不害命👮。等到了陕北那边🅰,为了活下去👨,别说吃树皮㊙、观音土✌,人吃人也是平常的很🍰。”

黄敢杀人无数♈,闻言也打了个寒颤🎣:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🐄,什么都敢吃🏎。通常被吃得最多的是女子和小孩👄,他们肉嫩👨,又没什么反抗之力🍟,把骨头做柴🏟,肉剔出来放锅里🌻,煮熟后吃👘,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾⛸,几欲作呕🏔,连忙制止对方说下去🐖:“好了♒,我知道了🍹,不要再说了🏍。”

车队继续赶路♍。有了封丘县的教训后🅰,一路上风餐露宿♋,很少进城🎢,碰到过另外几起马贼🌈,都干净利落地击退了🏆。从山东出发一个多月后🍫,刘黑子等人进入了陕西境内🐯。

正如向导所说👒,陕西作为流寇起兵的地方🎹,比起河南更悲惨👮,可谓赤地千里🏷,饿殍遍野👝。一路上几乎看不到人烟♈,倒毙的流民随处可见🐏,田地都荒芜了🍹,长出了深深的杂草🏿,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🐙。

根据朝廷邸报🍀,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🏸,与绰号老回回的马守应部互为犄角🏛,对抗洪承畴的围剿🈁。刘黑子一行人必须想办法到达渭南👃,与李自成搭上线🐌。

一个初冬的午后🏬,渭南县城🌛。

城门洞开🌶,城头已经插上了“闯”字大旗🍍,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头⏳,地上不时可见官兵的尸体🆓。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🏟,夹杂着得意的笑声🐛,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🐧,然后被追上来的人一刀砍翻在地🍆。

县衙大堂🏥,李自成端坐于上首🍸,与几名心腹部下商议下一步的计划🎓。

与夏天南所知道的历史相比🈚,形势发生了一些变化👒。原本要在明年才号称闯王的李自成🎃,为了吸纳高迎祥的残部🏋,提高自己在各路义军中的地位🍛,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🈚。曾经同为高迎祥部下的老回回🎖,也因此与李自成联手👐,从甘肃转战返回陕西🈷,对抗官兵🎦。

攻下渭南县后🐟,李自成的实力有所增强🏭,从当初分兵时的数千人达到了两万左右👰,但是在各路义军中仍然处于弱势地位👰,远的不说👲,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🎼,远远强于他🍌。

一个三十出头的将领站起来说🐈:“闯王🎁,依我看🏟,陕西这地方穷得很✋,洪承畴和孙传庭又逼得紧🌅,不如杀回河南☕,捞他一笔再说⛴。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🍹,他是陕西蓝田人🎅,铁匠出身🍶,作战英勇🌶,屡立战功🎨,深得李自成器重🎃。

刘宗敏在军中声望颇高🎨,他的提议得到好几人的响应🐑,纷纷附和🎴:“宗敏说的不错♌,陕西已经没什么可抢的🐭,不如去河南碰碰运气🎚,等官兵调头回来时🍸,咱们再跑其他地方去🌘。”

李自成深以为然🌀,点了点头🏖。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🅿,提出了“四正六隅👟、十面张网”的策略🍉,试图将流动作战的流民军堵截包围🍋,然后各个击破🐝。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🍰,在陕西转来转去☕,都逃不过官兵的包围圈⌚,活动的地盘被严重压缩🌵。

“便依宗敏所说➿,在渭南休整几日后🏸,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关👙,往洛阳那边去🏨。”

众人纷纷说🎪:“闯王英明🎾!”

这时🈂,门口的守兵进来禀报⚽:“禀闯王🐧,咱们的人拦下了一支车队🏷,为首之人指明要见你🐾,说是送来一份大礼⬜!”

李自成狐疑地问❇:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🆕:“好像……是官兵🍽。”

刘宗敏抽出刀子喝道🎉:“闯王🌭,提防有诈➰。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🎦,“稍安勿躁👧,先把来人带上来问个明白再说☔。”

车队被挡在县城外🏤,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙👨。几个人从城门出来🐡,高声喊道🍓:“谁是领头的🍹,跟我走🎲,闯王要见你🎓。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀⚪,说🍴:“老弟🐓,我去了🐓,你悠着点✏,不要和他们打起来❔。”

黄敢点点头🍈:“你要小心♎。”

刘黑子被带着穿越街道🅾,来到了县衙♊,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🈹,镇定地走了进去🏋。

到了县衙大堂⚾,他看到坐在正中间的一个中年人🐐,身材魁梧🍭,眼窝深🏓、眉骨高⤵,鹰钩鼻🍎,估计就是正主了🐝,便行了礼🎞:“琼海镇使者刘黑子✊,见过闯王🐦!”

李自成不动声色地问🍴:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇✖,总兵姓夏?”

“正是⛄。”

“啪”一声🅰,李自成重重拍了一下扶手🏙,厉声呵斥➕:“你家主子杀了前任闯王⭐,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🍙,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🈹,大声说🐷:“闯王🎳,别跟他废话🍧,老子现在就砍了他的狗头🐁,给高大哥祭奠🎧!”

大堂中所有人都站了起来🏁,盯着刘黑子🐤,把手放在刀柄上👗,气氛一下紧张起来🈺。

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