第二天一大早🆑,李汉骄便差人给城南的曹老爷递了帖子⭕,请他到府衙中一叙🍨。
知府大人有请🏂,曹老爷不敢怠慢🈲,屁颠屁颠的来了府衙后衙🏺。李汉骄和贺六🍃,正在后衙等着他呢🍨!
曹老爷见到李汉骄这个父母官🐩,倒头便拜🐦:“学生曹贯之🌈,拜见知府大人🎥!”
李汉骄道⛎:“你要拜🌐,先拜我的外公🏥。这位是大明太子少保🍻,锦衣卫左都督🌫,贺六贺少保🏅。”
曹贯之只是个小地方的小财主🌬。听到锦衣卫左都督🎣、太子太保的名头🎹,吓得脑袋上冒出了密密的一层汗珠⚾。
他忙不迭的磕头⬜:“见过贺少保🐊。”
贺六道⚪:“曹贯之🐡,你在知府面前自称学生🍝,看来是有功名在身的吧?”
曹贯之答道🃏:“啊🎞,学生是万历二年顺德府试中的秀才🌻。”
贺六道🈴:“哦?还是个读书人呢👯。中了秀才为何没往下考?”
曹贯之答道🎤:“学生才疏学浅🐿。中秀才之后⚪,参加了三次乡试都名落孙山👕。渐渐就死了走仕途科举的心🎣,在家里安心打理祖上留下的产业🏛。”
贺六道🐪:“哦🍻。秀才功名也是功名🍹。你也算是个饱读诗书的人⭐。为何诓骗城南的五百多名无知百姓给你开荒?”
曹贯之在锦衣卫左都督面前哪敢撒谎?他边嗑响头边道🌽:“贺少保✍,学生也是一时财迷心窍🎉,才听了内弟的话🌙,用几颗金豆子🏕,诓骗了五百多百姓⏩。”
贺六笑道🎨:“呵🍚,你倒是供认不讳🐳。说说吧👐,你是如何用金豆子诓骗百姓的?”
曹贯之道🌐:“开垦那五千亩荒地🍁,工钱总要五六百两🐫。我内弟跟我说❕,老百姓❌,是最愚蠢🍕,又最贪便宜的🐥。他给我出一计✔,只需花二十两银子🌧,就能办成开荒的事儿🌡。他让我找了一块一两的金块儿🐭,熔成三十颗黄豆大小的金豆子⛲。每隔五天🈁,就往荒地里扔一颗🍬。老百姓偶尔捡到金豆子👑,还以为那块荒地是个聚宝盆呢🍊!自然心生贪念🎙,为了捡金豆子🍷,给我白干活🐜。”
李汉骄怒道⛏:“好手段啊🏧!五百多纯良的百姓🍽,竟让你当猴儿一般🐬,耍的团团转🎢!”
曹贯之道🎬:“学生做了坏事👁,甘心受罚🍥。”
贺六摇头〰:“按照大明律🎤,你往自家的荒地里扔金豆子🌷,倒也没甚违法之处✨。这样吧🍞,你把老百姓这几个月的工钱补上🐾,这事儿也就了结了🍾。我跟你们李知府👐,不会再追究于你🌞。”
曹贯之忙不迭的点头🌿:“是🐦,我回去就给他们补工钱✌。”
贺六随口问道🏋:“对了🏟,你刚才说🏛,给你出这个主意的🏢,是你的内弟?你的内弟是干什么的?脑子转的倒是挺快🏋。”
曹贯之答道🎄:“我内弟名叫马三友🏙。以前在东厂做东厂七品番役🈺。六年前🐤,他辞官回乡🎾,定居顺德府城👲。”
贺六听到“六年前”这三个字🐦,心里咯噔一下🎎。六年前✋,正是贺世忠遇刺的年份🌻!
贺六又问👍:“哦?东厂七品番役🌃,给个五品的府同知都不换啊🏀。好端端的🍳,他为何要辞官?”
曹贯之答道⌛:“他跟我说🏣,做官难⌛,在东厂里做官更难🍩。一个不留神就会掉了脑袋🌗,还不如回家踏踏实实当个富户呢🎇。”
贺六道👦:“哦?你让你内弟来一趟府衙♟。我在锦衣卫多年👝,经常跟东厂的人打交道👟。说不准我跟他还是老相识呢🎞。”
曹贯之领命而去🍆。贺六吩咐几名贴身的锦衣卫力士👆:“你们几个🈯,悄悄跟上他🐮。”
贺六和李汉骄🌴,在后衙之中等着那位前任东厂七品番役马三友🐫。可左等不来🏳,右等不来🏳,一直过了一个半时辰🌬,几名锦衣卫力士才押着一个四十多岁的中年人🎖,进到后衙之中⬜。
领头的力士一拱手🐨,说道🎂:“六爷🈚,曹贯之跟这货说🏓,六爷您要见他✊。他听了之后🏠,直接从家里后门想要逃跑❓。被我们拿住了🌭!”
贺六对那中年人说道✔:“你就是马三友?”
马三友吞吞吐吐的答道👐:“正🎙,正是🐝。”
贺六问🎞:“你以前在东厂做番役?”
马三友点头🌦:“是❎。小的在东厂做过十年番役🐱。”
贺六冷笑一声🏺:“都说是不做亏心事👝,不怕鬼叫门🏸。你跑什么?莫不是在东厂任职时🐳,做下过什么伤天害理的事吧?”
马三友战战兢兢的说🍵:“没👊,没有🎵。”
李汉骄在一旁怒道⛳:“那你跑什么?”
马三友眼珠子一转🐱,答道⏬:“我给我姐夫出了那么个丧良心的馊主意🍦,诓骗老百姓⌚。怕官府怪罪🎹,这才👦。⛄。🏊。”
贺六手下力士🌕:“曹贯之呢?”
力士答道👐:“押在府衙外呢🏠。”
贺六道🎞:“带上来🐒!”
不多时🍹,力士将曹贯之带到了贺六面前🐄。
贺六问🎂:“你刚才🍑,是怎么跟你的内弟说的?”
曹贯之答道🏸:“我刚才说🎧,锦衣卫的左都督贺大人要见他🌐,让他来府衙🍦。”
贺六转头问马三友🍡:“马三友⛩,你听到我贺六的名头就要开溜大吉⌚,呵🎽,恐怕不是因为金豆子的事儿心虚🍌,而是做过其他伤天害理的事儿吧?”
马三友的脑筋转的倒是挺快🐨,他解释道🍼:“啊👐,锦衣卫与东厂一向不和🏪。锦衣卫六爷找我🏡,我当然会害怕👝。一时吓破了胆子🎢,坏了心智👢。这才想跑🌿。”
贺六冷笑一声🏤:“锦衣卫和东厂不和?你知不知道🐾,如今的东厂督公王安是我的至交好友🌱!他还是我孙子的干爷爷➗!厂卫如今是一家🎾!”
马三友道🏉:“六爷🐭,我在东厂任职那会儿🌟,提督东厂的是张鲸张公公⚾。那时候东厂和锦衣卫水火不容🍯。”
贺六道🍣:“哦?这个解释倒也合理🐴。我问你🐿,你家里以前是做什么的?”
马三友答道🌅:“小人的父亲🎬,是顺德府的小地主🍫。”
贺六问Ⓜ:“小地主?你父亲以前有多少亩地?”
马三友答道🍈:“有良田百亩🏊。”
贺六继续发问〽:“那你现在有多少亩土地?”
马三友噤声🐢。
李汉骄在一旁道⤴:“祖父✌,我去查查府衙的土地册子就知道了🍲。”
关键时刻✍,曹贯之倒是毫不犹豫的卖起了自己的内弟🏜:“贺少保🈯,李知府🍾,不必查什么土地册子了🍤。我告诉你们🏡,内弟名下共有良田一千亩🌦。”
转头👛,曹贯之又劝自己的内弟🍃:“三友啊🌼。多出来那九百亩地⛅,是你拿在东厂任职时攒下的俸禄银子买的♏。非偷非抢🌥,你害什么怕呢?”
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