三百里之外🎲，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么✖，他一反常态🎶，舍弃了以往的进军路线🌴，改行向南🎂，向王勋的驻扎地前进🏝。在那里⤵，他将面对一场前所未有的挑战🍂。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化✴，他立即调整了部署🐺：“青海参将萧滓🏯、喀什游击时春🃏，离开驻地👒，火速前往增援王勋➖。”
“宁夏副总兵朱峦🎞、游击周政即日启程⏭，尾随鞑靼军🏾，不得擅自进攻⛱。”
“甘肃总兵朱振🀄、参将左钦即刻动兵🐱，驻守哈密🍸，不得作战⏭。”
然后他闭上了眼睛🐆，开始了漫长的沉默🏄。
戚景通在一边站着🍺，丝毫不敢吱声🌮，但在退下之前👥，他还是忍不住咕哝了一句🌐：”太子殿下🏁，这样的兵力还是不够的🎱。恐怕没有胜算🍎，毕竟敌人是骑兵🏦。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🍕，他笑了🐍：“不要着急🍠，现在才刚刚开始🌖。”
等到达指定位置🌇，王勋感觉自己快要完蛋了🆓，他刚刚得知✉，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🏴，就自己手下这么点儿兵🍇，不被人砍死也被人踩死了🆖。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了⛵。
正在他彷徨无计时🌖，就在此时♏，他突然得知青海参将萧滓✏、喀什游击时春已经率军前来增援自己🏭，大喜过望之下♏，他下令全军动员🉐，务必英勇抗敌🌅，与瓦剌军决一死战🐕，坚持到援军到来♉。
弘治二十一年十月初二♿。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🌞，伊犁之战正式开始🍚。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🎲，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）⛓，十分高兴⛳，毕竟带五万人出来不容易👑，不捞够本钱也实在不好意思回去🌳。
二话不说就发动了进攻🎲。王勋十分勇猛🍟，他知道自己兵力不多🐋，为了不让对方看出破绽🏰，一出手就竭尽全力去打✔，发动全军冲锋🌆，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿〽，他作出了错误的判断🍧，没有敢于立刻发动总攻🎚，给了王勋活命的时间🏢。
双方在哈密城外戈壁上激战☕，打了整整一天🎭，到了黄昏🌳，帖木儿发现自己上当了🐭。对方转来转去就那么些人🎺，自己居然被忽悠了这么久🏕，他十分愤怒🐶，但已经快到夜晚🏿，为了防止意外情况出现❤，他命令部队包围明军👤，等到第二天🎓，再把王勋大卸八块🍢。
然而情况总是不断变化的♓。
第二天♋，大雾🅾。王勋乐坏了🉐，他借着这个机会⛔，坚持好汉不吃眼前亏的真理🏤，溜进了哈密城♑，让人啼笑皆非的是🏔，等到大雾散开🐹，他才发现🍍，负责跟踪任务的副总兵朱峦👖，竟然超越了瓦剌军🌱，也跑到了自己这边🍢。
帖木儿气得不行👉，明军非但没有被打垮👗，反而越打越多起来🆎，他失去了耐心🀄，开始集结部队⛅，准备攻城🌝。可还没等他准备好⚾，麻烦又来了👔。城内的守军似乎比他们还不耐烦⏰，竟然主动出城发动攻击🍨，阿矢帖木儿急忙迎敌🌯，而他很快就发现越来越不好打了⛅。
明军的自信是有原因的🌫。为恰好这时🎟，青海参将萧滓🏯、喀什游击时春终于率部赶到了🌕，来得正是时候🌶，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🐞。到了现在🐤，他终于看到了一丝胜利的曙光🎬。
不过很可惜🎈，只不过是曙光而已✳，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🏥，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🍫，帖木儿的名声不是白得的❔，他没有被这种气势吓倒🐄，在极短的时间内🍁，他已经作出了准确的判断🎣：敌军兵力仍然不足🎉。
他冷静地发布命令♏，将军队分成两部分别应敌🌱，并保持相当距离🈶，防止敌军再次合流🌓。他的这一招获得了奇效🏳，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🌮，反复冲击之后👲，他们再次被分割包围⬆。王勋终于无计可施了👄，想来想去再也没啥指望了🐛。
也就在三天前🍋，朱厚照叫来了戚景通🍩：“时候到了👛，立刻集合军队🎑，出征作战♐！”
戚景通疑惑地看着他🍶，没有话👥，但他的问题是很明显的⚾：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🈂，不到一千人🎎。敌人五万多骑兵🏰，俺们龙骑兵再能打👓，火枪再厉害🍾，打五万骑兵🏾，现在过去交战⏲，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🍀，直接说出了答案🏼：“呵呵🌪，别愁眉苦脸的👘。本宫之前已暗中命令张永去了延绥👎，命令陈寿率延绥军前来会战✨，刚刚传回来准确消息🏭，他们已经按时到达指定位置🏖。”
戚景通终于明白了🐋，在那些日子里🌾，朱厚照到底在等待些什么❓。朱厚照站了起来🎀，他一改往日的调笑🏉，满面杀气🐆，大声对还在发呆的戚景通说道🎷：“该轮到本宫出手了🎹，出兵吧🐥！”
综合看来🐷，朱厚照的策略是这样的🌖，首先派出少量部队吸引敌军前来会战⌚，之后采用添油战术不断增加兵力🎽，拖住敌军🍃，并集结大股部队👋，进行最后的决战👮。
事实证明❓，他的计划成功了🐥。
十月六日🎗，朱厚照亲率大军⚽，自伊犁城出发🐐，向哈密挺进⛷。他已经迫不及待了🌦。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🌬，可他这次也被折腾得够呛🍆，从绝望到希望再到失望👮，一日三变♒，不厌其烦🌆。事到如今🐽，援军也到了🎶，接应也到了🏂，仍然无济于事⛴，他扳着指头数🎣，也没有发现还有哪支部队能来救他🐮。
当然了⛎，他是不敢指望朱厚照的⏱，在他看来🍾，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🐞。天亮了⛄，瓦剌骑兵发动了总攻🎋，王勋率部拼死抵抗✝，但仍然难以退敌👔，就在他即将支持不住的时候👝，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🌚！
朱厚照终于赶到了🌔，他实在很够意思🍋，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🐚，正好看到王勋被人围着打🐘，虽然自己身边只有一千龙骑兵⏫，但朱厚照没有犹豫🏓，他当机立断命令部队发起冲锋🏂，瓦剌军没有防备🏠，又一次被打散🎋，三路大军就此会合🐨。
朱厚照见好就收🍔，没有立刻发动追击⛳，而是命令全军就地扎营🍒，现在他手上已经有了一万五千人马🍖，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队👃，足以和对手好好较量一番⚾。
他相信🅱，对面那个敌人是不会就此退走的🎬，吃了这么大的亏🍘，帖木儿绝不会甘心这样撤退⛲，否则他这个始固汗地位将不保⭕。
他果然没猜错🏤。帖木儿刚刚是被打蒙了🐇，先打王勋🎡，没打下来♿，还多打出了两支部队👋，现在又冒出了这么个大家伙🐄，派头不小🎞，也不知是什么来头⏺。无论如何🐂，不能就这么算数🏹，就看看这个新来的有什么本事🐯！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份⚫，但无论如何🎡，这个坑他必须跳下去🌾。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪☕，因化工工业跟不上⛓，火帽产量不够）✔，但射击速度很慢🌬，并不太可怕👰。
的确如此🍵，在机枪诞生之前🌅，骑兵还是陆战的王者🎦。帖木儿并不太害怕火器部队🏞，只要散开冲锋🌅，火枪的威慑力并不比弓弩大🍇。他现在损失这么大👫，却一无所获🈺。实在是不甘心空手而归🐋。就这样🌷，他仍然集结了自己的所有兵力🆔，准备与这位神秘的对手决一雌雄🐞。
第二天早晨🐃，仍然是大雾笼罩⏮，帖木儿抓紧时间🐼，布好阵形🌓，准备发动最后的冲击🐘。
不久之后✋，雾渐渐散去⬜，他这才惊奇地发现✊，明军列着整齐的队形🐭，就在前方不远的地方安安静静的等待着他👜。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🍮，仿佛沙尘暴袭来🐣。面对如此气势✴，朱厚照心里也紧张👎。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🐟，也听过那些伟大祖先的传奇故事🎽，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🍃，敌骑的叫嚣声不绝于耳🀄，闪亮的刀锋映成一片反光🏆，晃花了他的眼睛时⏲，他这才清晰地意识到🌺，打仗实在不是一件好玩的事情🏾。
面对着铺天盖地的敌人🐡，朱厚照嘴唇有些干燥✏，他忍不住咽了咽口水🎃。这次出来的匆忙⛺，又是偷偷溜出来的🎷，总共才带了五门拿破仑火炮⬅，这样的大场面中🐼，起不了太大的作用👔。
可事情已经到了这一步了🍟，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🍥。横扫天下🈂，纵横无敌⏫！先祖曾经做到的事情🏻，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏⏪，勇气又回到了他的身上🌩，在所有士兵的注视下⛏，他拔出了佩剑⏹，发出了声嘶力竭的呐喊⏭：“杀鞑虏🎟！”
众军齐喝👏：“杀鞑虏⚾！”
朱厚照把剑向前一指🌫，喝道🍀：“冲锋🌨！”
在朱厚照的亲自带领下🌛，东宫六率率先冲向敌阵👞。
“杀🎖！杀🎰！杀⏱！”瞬间火炮齐鸣⛷，排枪阵阵👗，战斗就此开始🍻。
看见明军出人意料地发动了进攻🈹，帖木儿也拼了老命🎙，他发起了总攻令🏋，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀⛴、你来我往🐀，明军虽然火器上有优势🍞，但是骑术与敌人相差太远🍻，机动力不如对方➡，兵力也比对方少很多🈺。一时间👢，双方打的难解难分👛。
事实证明🎚，朱厚照是一个优秀的指挥官🍹，在战乱之中👱，他保持了镇定🌰，还在阵中来回纵马狂奔🏓，鼓舞士气👓。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🐟，士兵们英勇奋战👟，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🎷。
战争就这样进行了一天🐴，打到这个时候➕，双方也不讲什么策略诡计了🍲，很多时候就是拿刀互砍🎀，谁更能玩命谁就能赢❗！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🌳，在这场战争中发挥了无可替代的作用🐜。他们的火枪射程远🏖，射速快🈹，哪地方出现危险⏰，他们就冲向哪里🏺，龙骑兵成了场上的救火队员🍫，往往一阵排枪过去🈳，敌人就会被撂倒一片🌱。
就这么折腾到了下午🈳，看着无数如狼似虎👌、似打了兴奋剂的明军🎊，瓦剌军队顶不住了☕，帖木儿也撑不住了🍍。
这些年🍍，因为羊毛产业⏰，大明边民越来越富裕🎰，瓦剌人经常越境抢劫🎍，也得手几次🎀。阿矢帖木儿眼红⏫，本来只是想来抢点儿东西就算数🌃，却碰上了这么个冤家🌆，结果赔了大本钱🐞，无奈之下🐛，只能发出那道丢人的命令🌋：
“退兵🎄！退兵✔！”
然而他想走♈，却走不了✒！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🐍，更要命的是🐴，就在战斗最激烈的时候♊，从左翼忽然杀出来一支明军🍏，切断了他的归路🍥，帖木儿被三面包围了♑。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪⏺，一分钟能打五六发🌚，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻👰，龙骑兵所向披靡🎖。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘⛪。
朱厚照也不讲什么战争礼仪❌，看到瓦剌兵向后退却👯，他便下令全军追击⛅，一路赶到了伊犁河畔🍓。混战中🐢，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🍬，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上⬛，被战马踩成了肉酱🉐。
见此情形🆔，明军大呼“敌酋授首”🍾。主帅已失⌚，瓦剌人彻底崩溃了❄，再也无法组织有力的反击⛺，他们狼奔豕突🆖，一心想逃命🎨。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🐃，四万多人不是被击毙就是被俘👱，明军缴获牛羊战马无数🌬。瓦剌可以说是全军覆没🉐。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🌽，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🎺，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳✂，耀得睁不开眼来⛪。大风卷起了朱厚照的帅旗🎎，在风中猎猎作响👞。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🀄，注视着残余敌人仓皇退走的方向🎦，得意地调转马头🎏，马脖子下挂着帖木儿的头颅✌，在众人的欢呼声中🎿，大笑着班师回朝✅。
这一刻🐪，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🍴。这一战之后🎄，这些瓦剌部落开始西迁🎅，从此不敢东顾🀄。
反而明军开始不断西进⏱，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🌊，领土足足向外扩张了千里🐜。
……
边疆将士交战正酣🌟，江南一片歌舞升平🌡，这种现象在哪个时代都有⏯，也无可厚非⚫。
巳时三刻🏘，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🎞，旋即衙门大开🏛。从院子里走出一队排衙仪仗🏫，簇拥着一抬八人大轿🌑，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶👨，此刻他一身簇新的官袍🏎，颔下胡须打理得整整齐齐🏚，显得神采飞扬🏻。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🐏，抬过通泗桥❔，上了南小街🍒，朝小东门方向迤逦而来🈸。今天风和日丽🏝，是个难得的好天气👣。此时市声嚣杂人流熙熙🏬，听得喝道声🏯，行人纷纷回避♑，站在街边上🏓，看巡盐御史大人出行的威风🍃。
自隋朝建都以来🏝，扬州一直昌盛至今☔。它昌盛的理由有二👀：一是处在江淮之间🏸，从杭州到北京通州的运河经过这里♈，是南北水脉交汇之处🆚。运河又称漕河🎱，因为地利与管辖之便👘，漕运总督衙门就设在扬州♑。二是近海🆕，邦内万民煮海为盐🐤，利润颇丰🍊。全国每年的产盐总量大约三百万引🉐，扬州一地就独占七十万引🌾。因此♈，全国八大巡盐御史衙门🎾，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司♍。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🍢，而这两大衙门都设在扬州🎖。常言道东南乃中国膏腴之地✖，而扬州则是东南的机枢🌁。历经隋唐宋元🎳，到了朱明王朝之今日🎳，这扬州比之纸醉金迷的前代♎，又不知繁华了多少⛷。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🍝，家家美酒娇娃🌭，满城的富贵之气🌝、脂粉之乐🆓、骄奢之风🍻，直让外来的游客咋舌🅾。
如果说扬州城是一座天堂🏁，那么天堂中的天堂🃏，便是小东门前的小秦淮了🌡。这小秦淮南出龙头关🌩，北出大东门水关🍨，两头都与运河相接🎺。扬州人习惯称运河为官河🈷。引官河水入城🌩，水程大约八里🍭，古称市河🍀。
市河两岸🎍，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🈯。一到夜晚🎋，河上画舫如鲫🐿，两岸花灯万盏♌。芙蓉罗绮满眼生辉🏣，丝竹笙歌不绝于耳👬。置身其中👑，真不知今夕何夕🍔。因南京城中秦淮河名闻天下🎍，此处便以小秦淮名之🏘。
大约两刻工夫🎋，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🎓，进了一座宏丽的府邸🏔，在轿厅里停了下来🍘。他刚跨出轿门🌉，便见一位身穿石青云缎褂袍🍵、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🍢，朝彭韶深深一揖🎅，恭敬言道🈯：“周某在此恭候彭大人大驾🎽。”
这周某名叫周洪♏，乃庆云侯周寿的远房亲戚🍫，扬州的大盐商🏷。他一个月前还在京城🐉。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后✏，他便启程回到扬州✔。略略休整两天🎋，他派管家到漕运总督府衙投刺🐊。
李嗣见了焦阁老的信后🍣，便主动约见周洪🎩，这李嗣正是焦芳的门生👢，从户部左侍郎任上升迁到扬州🌋，虽比彭韶晚来半年⛷，但官大一级➡，手头上不但管着漕船🐥，更管了十几万漕军🐝。因此⏪，在扬州城众多官员中⚡，自然数他最有权势👣。
周洪本是扬州城中著名盐商🏁，背景深厚🐬，这一下又攀上李嗣这个后台🌠，更是风起云生不可一世🏫。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🍃，自恃有首辅刘健这个后台🉑，并不把一般官员放在眼里🆘，现在刘健丁忧🐑，他一下子失去了靠山👎，顿时变得小心翼翼❄。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🌸，因此对他敬畏三分🎈。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🌅，心头不免狐疑⚾，不知个中究竟🌿，却不敢怠慢🐬，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🏟，便欣然答应👭。
作为数一数二的大盐商🐸，周洪同其他盐商一样🐵，在南京⛷、苏州和扬州均有住房🌺，若论规模势派👒，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🌛。它沿河占地约有百丈之长🌮，自家有下河的码头🏴。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🐆，都算是富甲一方的人物♊，但他们的府邸比起这座周府🏏，却还是稍逊一筹🈸。这周府最值得炫耀的👕，便是它临河的折扇厅♎。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🍖，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🏫。
不单房子像大撒扇🎍，且临水一面🆗，无论是它的三座门🐭，还是三十六个窗子〰，莫不做成扇子式样🌡。每到夜里✨，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🐹，从河上看🈶，那便是三十九把大大小小的光扇🐍，闪闪熠熠璀璨耀眼🏒，成了小秦淮最为别致的景点🐅。就冲着这道景⛸，人们把周府直称为扇厅府👚。
彭韶本是个风月老手🏢，按他的脾性🐳，他早就该成为扇厅府的常客了🐊，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿❇，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🎒。彭韶是刘健的门生⏳，知道一些别人不知道的事情🎓。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🎡，当时一个是首辅♋，一个是内廷内相🌶，按理说应该水火不容⌛，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契❄，经常共同进退🏳。
其实这是犯了皇帝的大忌👃，只不过皇帝似乎从未察觉🍮，但小心驶得万年船🍜。正因为如此🌗，为了避嫌他才不肯与周洪交往➗。现在有李嗣交游在前⌚，首辅刘健又下了台👓，恰好周洪相邀👚，因此他也就放下心中顾忌🌩，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🌟，也算是开开眼界🎢。
一下轿🌪，周洪的一句客套话让他听得舒服🍪，彭韶习惯性地掸了掸官袖❔，笑着答道👤：
“周员外🏵，早就听说你的大名🆗，初次见面很让本官意外🎻。没想到你长得竟是这副读书人的样子🏆。”
周洪嘻嘻一笑⛪，问⛔：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🏰，跟大部分盐商一样🐎。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🎂，至少也应该是个肥头大耳的胖子🎑。”
“为何？”
“很明显啊✴，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话⭐，两人彼此都不感到太过生分了🌐。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🐋。彭韶落座之前🌫，环顾四周🐨，先把这客堂布置摆设浏览一遍👊，又走到阁楼前🍢，看了看门外晴光潋滟的小秦淮⛏，叹道⛏：
“本官来扬州不久🌗，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🐙，呵呵🌫，今日眼见为实〽，这都是用银子堆起来的🐊。果然名不虚传🍳。”
“呵呵🌷，彭大人👡，您有所不知🏞，我这个人是打肿脸充胖子♓，好装门面⚫，其实兜兜里没几两银子👞。”
“啧啧啧🍷，周员外🍅，你这个人有些不实在🐣。还没开始就哭穷⛲，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话✳，倒让周洪有些尴尬🍙，他连忙解释道♑：“呵呵🎹，彭大人莫误会了🐹，说实话🍕，我周某为人最重的是情义🈵，把金钱看得很淡⬛。”
说话间两人分宾主坐下了🏾，这时一位小僮仆上来沏茶🅿，彭韶也不打算拐弯抹角👗，待小僮仆人走开❤，他呷了一口茶便道🐞：“周员外🐖，本官不喜欢绕来绕去🏂，你我素昧平生🍚，你费尽心机请本官来👟，有什么话⛩，就请当面直说吧🈵。”
“呵呵🌆，彭大人还真是快人快语⏩。呵呵🎛，请大人稍安勿躁🎦，不在乎多等这一时🏨。”周洪一愣🏤，先是打了个哈哈👧，然后狡黠地眨眨眼睛🍕，问道🌨，“对了♍，彭大人从南京调来杨州快一年了吧👛，不知南京有没有心中牵挂的人🏉。”
“是啊🏢，快一年喽⭐！本官每天公务繁忙🐷，跟周员外没法比呀⏫！哪有时间想这些风花雪月🐫。”彭韶自嘲的笑了笑🎉。
“不对吧🌼，彭大人🌟，您要不要仔细想想？”
“不用想🎅，的确无人👬。”
“呵呵🏿，大人倒是不负青楼薄幸名啊🌾！嘿嘿🌪，我为彭大人请了一个人来❓，也许大人会回忆起来👅。”
“哦👥，是谁？”
“大人勿急👘，你看后便知🏠。”
周洪说罢🎂，朝站在门口的一个仆人做了个手势🈳，那仆人转身急匆匆而去🌿。不一会儿⬆，听得窸窸窣窣脚步声传来🐭，一挑帘🏢，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🎪。
彭韶循声望去♊，等看清楚来人顿时惊呆了🏃，这女子不是别人㊗，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰👨。说起来🍞，他仕途这些年如此顺利👟，还多亏了这女子相助🍚，说起来这女人还是他的贵人🍧。
事情还要说到弘治十六年🍸，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🐛，品级虽然不低➗，其实是个养老的官🏜，没什么实权🌽。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🍹，二十多岁就考中进士🎙，因为没有背景🍯，所以也争取不到好的位置🌴，为此他伤透了脑筋🍛。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🌟，他虽然和刘健不是一个地方的人🍗，但终归是河南老乡👍。为了搭上当时的首辅刘健🏢，他想尽了办法🐥，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🏴，每次来必然要去光顾倚翠楼🎀，是倚翠楼中的常客🌧，跟李香兰关系匪浅🏾。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🍇，用尽手段赢得了她的芳心⛴。此后通过她的安排🐾，彭韶结识了刘安🈚，又通过刘安的牵线搭桥🌂，从而攀上了首辅刘健🐳，转眼还成为了刘健的门生🎲。从此他官运亨通🍡。
仕途有了起色🎅，彭韶投桃报李🎽，便也成了倚翠楼中的常客🍖，觞咏之乐云雨之会❤，消磨了多少秋夜春宵🐻。但自从调任扬州后⛽，一来新欢间出🎥，应酬不断🐛。二来毕竟与南京山水相隔🎬，两人虽旧情不泯⏫，却是无缘再次相会🏘。
这世上从来没有真正的秘密🎣，只怕有心人打听👄。盐商周洪探得这其中实情㊙，他为了讨好彭韶✉，攀上这位盐道御史❇，便派人去南京把李香兰接来👤，让这一对旧情人在扇厅相见🌷。
“香兰🏭，真的是你？”彭韶一下子站了起来🎞。
“你👱，彭……大人🆓！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🌆。
她泪光闪闪🎚，似有哀怨🈶，言道⚡：“一别经年🍬，奴家听说彭大人官运亨通🍺。”
“哎👱，初来扬州任上🏇，诸事从新展布🈺，一直分不出身来到南京看你🐍，没想到一下子暌违近一载🌄。”彭韶话中有愧意❕，睁着眼说瞎话也面不改色➿。
“奴家以为你是薄幸郎🌑，但周大官人说🏕，是你委托他派人到南京接我来扬州🌉，奴家本来一腔怨气🐴，倒一下子被冲得干干净净了🌲。”李香兰说着破涕为笑🎹。
彭韶听她这段话🏍，内心感激周洪为他做了善事🏎，他朝周洪投以感激的一瞥🃏，对李香兰说道❇：“香兰👋，我彭某未曾有一天忘记过你⛺，你来了就好🌾，既来了🐲，就在扬州住下🎦，再不要走了🍳。”
看他两人眉目传情🌷，周洪插话打趣道🏈：“呵呵👌，李姑娘一来🐯，扬州城中的那些大美人⛹，恐怕一个个自惭形秽🐶，要气得投河了🍙。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🐀，不觉已近正午🏳。周洪说有薄筵招待♎，起身迎请两人到隔壁的膳厅🐬。由于茶喝得多🐖，彭韶想小解🎠，看他一双眼四下睃巡⛵，周洪明了其意🌏，便喊过一个小厮🆔，命他领彭大人前去方便🐴。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室❕，这屋子正对着内花园🍋，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🎁，显得雅致洁净🐓。小厮推开门恭请🍃，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🌅，顿觉神清气爽🌯，待他一步跨进门来⭐，却是吓了一大跳🌆。
屋子里四壁空空🌧，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🎓。他连忙把腿收回来🐩，问小厮✋：“这是干什么？”
小厮禀道🎹：“大人不是要小解么？”
“正是要小解♓，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房Ⓜ。”
“溺房🐥，”彭韶又朝屋内看了看👉，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🌯，他又问道🈁，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🌷：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🎞，禀道🎂：“大人看走眼了👧，这不是真人🐍，是木雕的🌄。”
“啊🈵！”
彭韶又进得屋来🐑，走近细看🏊，又用手拍拍🌙，果然发出嘣嘣嘣的声音⚓。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🌠，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🆎，看上去同真人无异🈷。
小厮跟进来🍜，将暗藏在美人背上的机关一拨♍，顿时🉑，美人并拢着的两腿张开🏒，露出下面精致的红漆马桶♋。小厮道一句“大人请”🎠，就躬身退了出去👣。
彭韶解完溲出来🎄，竟有些意犹未尽🎉。他暗自思忖🈯：“尼玛㊙，我彭某到扬州十个多月⛷，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🍮，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及⚫。单单解一个溲♋，就让你有行房的感觉⚡，其他处就更不消言得🏛。”
进得膳房🐺，他朝周洪做个鬼脸👖，劈头问道⏫：“如果是李姑娘🎷，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口☔，周洪立刻就想到可能是溺房的事👟，便淫笑着问🎂，“嘻嘻🍾，彭大人是说方便事？”
“对呀🐺！”
周洪回道🅿：“彭大人放心🏹，同样是大开方便门✴，只不过男女有别而已🌡。”
“你是说还另有一间？”
“是的➰。”
见这两人说话如同猜谜🐍，蒙在鼓里的李香兰问道🍆：“你们两位说些什么呀🐵，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🏿，没什么🎚，自己方便🎰，与人方便👲。”彭韶说罢〽，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🏨，竟扯起嘴角笑得周身打颤🍈。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子👙，少见多怪🍄。待他笑够了🐳，才道🌸：“彭大人👔，李姑娘⛅，我们现在开膳可好🌃。”
周府的膳厅紧连扇厅🐿，也在河边上🍆。这膳厅很大✡，摆十桌筵席不成问题🎛。临河一面都是雕花木扇🐷，供设清雅🐺，洁净无尘🍐，一入其中便有食欲➡。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🆔，厅里却空空如也🍅，不要说菜肴➗，就是桌子也不见一张🐞。
彭韶好奇地问周洪🌄：“周员外🎳，我们吃什么呀？”
周洪回道🎎：“马上就有食桌抬过来⛄，烦请二位过目🍁，中意者就点个头🆕，这桌菜肴就留下👱，不中意就摆个头🌬，让它撤下👞。”
周洪话音刚落🍍，就有侍者站在膳厅门口禀道👎：“老爷🎡，现在能否游菜？”
“游👒！”周洪手一挥🏬。
顷刻🐓，便见四个人抬了一桌菜肴上来⛷，侍者高声唱喏🍨：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🍯，这一桌菜以鸡与蛇为主🎷，或炖或蒸或烹或爆🐵，形色俱佳香味诱人🐋，彭韶吞了一口口水🍐，李香兰却掩起鼻子🐉，娇嗔道🍵：“哎呀🈵，周员外🏹，奴家从来不吃蛇🍖，我好怕🎅。”
“抬走🎥。”
周洪一声令下🏛，四仆人抬了食桌穿堂而下👞。这边门里🌁，又有四仆人抬了一桌进来🈂，侍者又高声报了菜名🏥：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏃，彭韶伸头去看🀄，原来是一桌的鸭肉鹅件🍯，做得也很精致🌹。彭韶笑道👰：“鸭公鹅公〰，的确是绿野神仙♓，如今成为口中之福⬛，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🍓。”李香兰撒娇地补了一句🍸。
周洪一努嘴🐀，这桌菜又抬下了✍。第三桌菜抬了上来✂，侍者又喊🍫：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🐲，尽由孔雀👧、鹌鹑🎱、八哥➖、画眉等天上飞禽制成🍐。李香兰有留下的意思⭕，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴👜，手一挥又示意抬下🍭。
如此又过了六七桌🍱，当第十桌菜肴抬上时🍊，侍者又报🃏：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🐇，都是小秦淮的特产👯，像翡翠虾仁👋、芙蓉鱼片♋、金线鳝丝🍭、蟹粉银鱼等等🏰，无一不佳〰。
李香兰一是因为腹饥🎌，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🏾，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🏐，因此执意留下⏩。
彭韶顺她的意不再违拗🐜，便摇头晃脑文绉绉言道👗：“好个秦淮惊艳🐾，实乃秀色可餐也🏡，唔🍚，今日开了个好头儿🍺。”
李香兰白了他一眼🎻，噘着小嘴说✨：“什么话到你嘴里👭，都变了味儿⬆，周大官人如此盛情款待🎍，奴家一是开了眼界🐥，二来心里头也过意不去🈸。”
“哪里哪里🐧，”周洪解释道🎓，“谈不上什么盛情🈷，我平常吃饭🍙，也是这种吃法⛲。”
“每天都游菜？”彭韶问🍙。
“是的🏪。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜👡，若饷客🐫，则加倍🌶。”
“这么说❣，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🏜，彭韶感叹道⌚：“呵呵🐧，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🍛，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识♐。”
李香兰今天大开眼界⏸，惊诧言道🎤：“哎呀呀🏫，这种请客的方式和游菜的场面♋，奴家在南京从来没有见过🎌。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道⛷：“香兰你囿于南京🏣，不知天地之大🌔，扬州盐商的享乐🐚，真可谓天下第一🌪。”
“哼🍎，我现在不和你抬杠了🌿。”李香兰说罢已拿起了筷子🎅。
用过午膳👑，在周洪的安排下🍂，彭韶与李香兰被引至客房休息➖。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说♐。待两人寝毕梳洗出来❕，不觉已近酉时⏰。在扇厅里与周洪重新见过🌋，两人亦不觉有什么难堪🍶。
彭韶耍了这半日⏸，兴犹未尽🍯，他朝周洪抱拳一揖♐，问道🐫：“周员外🏃，叨扰半日✡，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🐍：“早筹划好了⭕，我们现在去双虹楼吃茶🍧。”
“周员外🏚，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🌏。
周洪殷勤答道🍕：“李姑娘🌦，你有所不知🏥。在扬州老耍的人⚪，都知道一句话🏖，叫‘白天皮包水⭐，晚上水包皮’🐭。这皮包水嘛🍭，指的就是吃茶👆，水包皮嘛🌔，指的是泡澡🎙。这扬州城中🌞，酒楼茶肆与澡堂浴室🆓，可谓比比皆是⌛。一家家争奇斗胜🍏，都是好耍的去处🌼。
单说茶肆吧👘，扬州一城之中🆗，怕有数百家之多🎰。比较有名的☕，有辕门桥的二梅轩⏮、蕙芳轩🐶、教场街的文兰天香🎚，埂子上的丰乐园👧，小东门有品陆轩🎲，琼花观巷有文杏园👇，花园巷有小方壶等等🐑，这都是茶肆中最负盛名者⏰。
双虹楼在北门桥✝，刚刚出城🍜，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🏿。这双虹楼是一个大花园⬜，楼台亭舍🍋，花木竹石🐷，收拾得颇有韵味🎉。那里的正楼东面可以远眺🏋，看不尽湖山景致👧。楼上杯盘匙箸等茶具⛪，无一不精致👧。”
周洪口若悬河🈲，如数家珍👧，把个李香兰撩得心痒痒的🐐，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🐂，开开眼界⬛。美女相邀🌼，本就想去的彭韶也乐意奉陪🎵。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🍟，因有排衙仪仗导引喝道🏼，路上倒也顺利⬆，片刻就出了北门🍺。这家茶肆的主人早得了通报🎟，知道盐运司御史大人要来品茶🐚，早把里里外外收拾得利利索索🏐，还把主楼的第三层整个儿空下来⏸，反正他也不会吃亏✉，周洪早就给足了银子🌲。
因在公众场合🐆，彭韶还是有所顾忌🎰，自是不敢放浪👭，也就自然而然摆起架子🏋，昂首挺胸目不斜视🎆，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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