萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🈴，努力想辨别这是哪里🆗。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🐦，让光线照入🍭，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🈯，应该也不愿就这样让两人活活憋死🎸，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气♐。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分⛓，身体上的枝条却还是干枯朽败🐡，没有生气☔，整日缩坐在角落🎊，几不动弹🎨。
此刻他们行进在一片树林之中🏁，而且走得都是偏僻的小径🎫，很少走商道⛩，想必是为了避人眼目🐔，否则他们或许也不敢掀起黑布⏹。
在萧亦澜的印象中🍲，清州大多是平原地区👕，大大小小的城镇星罗棋布🏏，少有这种大片的树林🎸。他们已在这片树林里走了一整天🍯，所以他推测这一行人已经出了清州🎩。而与清州毗邻的只有平州和昌州✏。昌州此时正经战事🍘，一路上不会如此平静🍈，因此此地多半是平州❔。平州虽面积广阔🐯，但临靠中南峡谷🏾，山林众多🆖，倒是最合理的猜测👛。
他们被抓已经有十多天了🌊，这些天他们虽一路颠簸🏜，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎋，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🏭。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🌲，却从未得到过回复✳。笼外一共五人👀，除了两人分别驾驭马车🌅，其余三人都有骑马🎙，却都不急着赶路🏣，连马车都没有全速行驶🎼，不温不火地往前走着👄。他们似乎在等待些什么🎧。
黎铮收回目光🎾，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🌬。萧亦澜的心情早就平复下来🍠，倒也没有过多着急🎧。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🍻，不敢靠近那两个树灵⏮，双方分别坐在笼子里的两个角落🏘。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜♋，一想着当日树灵怪异的表现🏗，萧亦澜心中就直痒痒🆙。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🐍，让他对这东西感到十分好奇⛔，这些日子钻研起来🎂，竟不觉得日子枯燥无味🐺。他发现当树灵靠近这圆珠时♑，树灵会重新活泛起来🎗，有种挣脱铁链🏿，破牢而出的冲动♈。只是两人一直在等待时机⤴，之前几次尝试都差点暴露🌝，也使得他们越发谨慎🌷。
领头的刘峰骑马走在前头🐭，老严和独眼男分别在他左右⏬。他们走的甚至不算一条路🎆，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙⏱。老严和独眼男不时互相拌嘴🍔，刘峰一人抱着刀坐在马上🏜，不时环顾四周👁，经常是一整天一言不发🌎。
不远处传来潺潺水声🎾，注意到的老严和独眼男面露喜色🌁，在林间跋涉了多日🍘，有一湾溪水洗把脸也是快事🏖。独眼男刚要策马前去👤，突然想到了什么🆑，回头看看刘峰的脸色👄，见刘峰微微点头🐯，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去〰。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上⏯，刘峰却突然怒了🐾，扭头沉声喝道🐳：“没长脑子吗🌈！”
那两人反应过来⭐，似乎想起了什么⛽，连忙不好意思的摸了摸头🎗，停下了马车🐱，在原地等候🏒。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🐹：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🍣。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备⚡。似乎有什么深深的忌惮🍓。
不一会儿老严和独眼男就回来了🐊，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满♒，驮在马上🐪，慢慢往回走🎠。独眼男露脸时👭，刘峰却突然皱起了眉头🏪。独眼男手上还拎着一个人✊，鼻青脸肿的👡，似乎还带着伤✉。走近后👐，独眼男将受伤的人扔在地上🐾：“这是在前面瞧见的♒，手里还有武器🎴，让我们教训了一番🐗。”
那是一个五十来岁的男人🎆，一身布衣打了好几个补丁🎺，肤色黝黑🎥，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张⬇。所谓的武器其实也只是一把弓🏵，几只箭🌜，此时都握在老严手里🌘。不得不说他长得贼眉鼠眼的🆖，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来👉。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布⛱，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人⤴，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🎼，示意他停手⬅。
刘峰皱皱眉🏅，冷冷地问👒：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🍤，最显眼的便是马车后面的笼子🆒，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🐱。他惊骇之下🍤，心里害怕得要命❇，不敢多看♟，就连忙低下了头⬆，声音有些沙哑⏬，支支吾吾地说道🌒：“我……就是在山里打打猎🏡，砍砍柴⏮，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么⛰，伸手在怀里掏什么东西⚾，众人定睛一看🍷，只是些琐碎银两🎷。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了➰，我们没兴趣🍭。”刘峰依旧皱着眉头👝：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🏟。”
刘峰扭头看了看老严👌，老严凑到他耳边低声道⏱：“汾城是平州数一数二的大城🐉。”刘峰点点头🏜，又皱起眉问那男人➿：“这里离汾城很近么？”
“不算近👡，骑马要大半天……”那男人老实回答🌴。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🏨！”独眼男忍不住插嘴⛄，凶神恶煞地看着他⏳。
老实巴交的男人吓了一跳🏩，连忙解释🐟：“我……我在这附近有块地🍠，种种菜打打猎🎣，一般都住在这边🆎。我也只有七八天才进城一次🆘，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🈷，不再说话🎴，将头扭到一边🍢，把这人交给了老严和独眼男🍺。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🏫。
“大人叫小的孟老三就好🐩。”
独眼男突然发出难听的笑声👚，一把搂住男人的肩膀🌇：“孟老爷子✏，你家可远？到你的地界儿了⏺，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🎢，那是自然🏻。”孟老三不敢看独眼男的脸🍇，低头恭恭敬敬地回道✅。
“前面带路🐻。”独眼男将他往前一推🍥。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🍹，真是淡出了鸟味🐜，从这孟老三手里敲一顿饭🏠，对他们来说毫无负罪感👗。
萧亦澜注意到👑，自这个男人出现🍖，刘峰没有让人放下那块黑布🏇。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏷，显然是注意到了什么🐯。刘峰一行人不刻意隐瞒🌯，便是要杀人灭口🍚。
他看向黎铮🍼，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布〰。黎铮心领神会🏷，神情有些难看🌮。
孟老三的住处并不远🈸，以孟老三步行的速度🌾，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上⛎，立着一两间简陋的木屋🐀，屋前堆着几垛柴火🏔，屋子左边有一块五丈见方的地🏍，明显是被犁过🎭，周边被许多碎石块四四方方地围起来👯，就这样成了一块耕田🈯。显然孟老三没有说谎✈，刘峰等人也暗暗松了口气🆓。
走到近处👁，似是听见了门外的嘈杂🐂，一个十五六岁的少女走了出来🍑，手里还拿着一只锅铲㊙。她虽一身粗布麻衣⤴，一头棕发⏺，被盘在脑后🍙，一根竹筷子横插其间🐘，就当是发髻了🌓。她的容貌并不算明艳动人⛑，却有一种清新自然的气质🌔，皓齿明眸🍿，肌肤白皙如透明🌸，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🐩，完全不像孟老三那般黝黑🌓。
她看见外面黑压压地一群人🍫，惊讶地长大了嘴巴🆔。她一双眼睛眨了眨👕，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🌁，面露惊容⛑，不自觉地捂住了嘴🏀。
萧亦澜玩心大起🅰，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🍢，朝少女挥了挥手🐹，然后冲她扮了个鬼脸🐋。少女掩嘴轻笑⌚，笑声如清溪一般🏇，在萧亦澜心中荡漾开去⏱。他一时有些发愣➰。
少女偏开头去🌉，向孟老三投去疑惑的目光👏。
还不等孟老三开口🏀，老严顿觉眼前一亮🈴，向孟老三问⏹：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🎁，点头哈腰🌚：“算是算是🎗，几年前碰到她快饿死在野外🍈，小的就带她回来🌽，当自己闺女养的⛔。”
老严和独眼男对视一眼🐠，哈哈大笑⛄：“怪不得和你长得如此不像👄。”
孟老三打着哈哈⏳，打算招呼刘峰一行人进屋👋，却发现屋子实在简陋✖，空间狭小🈴，没有足够大的桌子能坐下这么多人🏛，只得将几张桌子凳子拖出屋子🐫，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子☝，众人才勉强坐下🐦。少女负责下厨🎋，在木屋内忙活👲，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着👁。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🏟，向桌上张望🐿，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🐵。片刻后他兴致阑珊地坐回来⏫，摇头道⌛：“都是些寡淡青菜🎗，好生没劲🌜。”
黎铮笑道⛔：“就算是山珍野味⛓，恐怕咱们现在也无福消受啊🌠。”
刘峰就坐后一言不发🐊，仍然警惕着四周的动向🍴，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒👙，孟老三脸色煞白🌲，却还是陪着笑⏺，说着小孩不懂事之类的话🍵。
正好少女端着一盘菜过来🎺，孟老三还没来得及使个眼色➡，老严便顺手将她手腕抓住🐂，往面前拉拽⤵，嘴里嘿嘿笑着🏳，好不猥琐🍬。少女一声惊呼🐌，手腕如同被钳子钳制住一般⬇，挣扎不开✍，孟老三脸色十分难看🌮，连忙上前拉住女儿➡，同时用力扯动着老严的手🎃，想让他松开女儿的手腕🐝。
“哐铛”一声🍲，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎✳。老严大怒🈺，一脚踹开父女二人🍄，脸上浮现出怒气👗，脸涨得通红✈，手中的刀出鞘🎮，架在孟老三脖子上🎠。除了刘峰🌙，其余几人纷纷站起来🐝，杀气腾腾✖。只有刘峰还坐着⏯，看上去很是淡定✴，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🌙，也没有阻止属下们🆚。
少女面色含霜⚪：“你干什么➡！”孟老三将少女向身后一扯🎵，连忙跪下磕头🏉，声音有点哆嗦☕：“大人赎罪⏬，小姑娘不懂事⌛，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🎋：“是什么了不起的角儿🆔，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说👘：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🌥：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女♋，更加显得猥琐丑陋🍇。
孟老三浑身打着哆嗦☕，不知该如何应对🍉，他身后的少女也气得脸色通红🌦，老严似乎正要说话🉑，身后突然传来“咔嚓”的响声☔。最先反应过来的是刘峰⬆，还未转身🍓，刀已出鞘❎，向后方疾跃⛹。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳👫，全没想到一颗神秘的圆珠🐣，竟有如此威势🐻，一同向一边躲开♊，以免被树灵波及❇。
片刻之前🍓，瞧见外头老严几人欺负那少女🌟，萧亦澜心中不忿✒。他心中一动🎭，来不及细想这圆珠子该如何使用⚪，掏出圆珠来⚓，往其中一个树灵身上凑⬆。还不等他走近🈚，便和上次一样👪，发出明暗起伏的青光👓。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里👎，而是放手任由玉珠向树灵飞去🏏。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🍛，青光大盛🐙，浓浓的青色如浓稠的液体一般🌰，缓缓流动🎴，渗进了树灵全身枝条间的间隙🎨。片刻之后🌚，那个圆珠变得黯淡无光🏃，悄然落在地上⛵，而树灵顿时焕发出生机🏈，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🀄，灵动地眨了几下🎊。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🐄，变得有如人类的肌肉🐢。铁链“咔咔”作响👐，顿时竟被他挣开断裂🎓，窄窄的牢笼之内🅰，尽是金属断裂🐒、撞击的声响🍜。
萧亦澜和黎铮对视一眼🎨，眼中的欣喜溢于言表⛸。萧亦澜显得很是兴奋🎴，颇为得意地冲黎铮大喊道⏳：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🌔，整个牢笼里都是一震🈵，两人一个趔趄❣，差点摔了个狗啃泥🏻。
那个树灵甚至没有什么动作🏍，缓缓抬起双臂🈵，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🐶，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上⤴，猛然一缠🌚，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🎺，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🐪，便从铁笼中脱离下来🐏，连笼子的顶棚也因此倾斜✳。它再用劲一扯🐭，便将铁笼的顶给掀翻了✌，将铁笼上下分为两半♐。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝⏸，便连忙借机逃了出去🌖，唯恐遭到树灵的波及🍩。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜➕，此刻却只愿树灵看不见自己⚡，生怕它杀心大起🌃，要将所有人杀了泄愤🌙。前方的马受了惊⏺，挣脱了马缰慌乱逃窜🏘。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🎱，抓住了半截笼子的栏杆🐸，它双腿微曲用力🌄，竟将整个笼子举了起来🏊，然后随意地向刘峰等人抛去🐂。
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