夜已经深了🐐，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌥，他倚在书架上🎾，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐁。
书🌽，已经不需要再打开🍝，他轻轻摇晃👬，里面没有发出那熟悉的撞击声🌋，他深深叹了口气👚，神色复杂地闭上了眼睛🎽，双手不由自主地颤抖🏍。
“父亲👛，这么晚了👈，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈➗，走在地毯上没有发生一丝声响✋。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🐐，手中的《失乐园》掉在了地上🐘，发黄的书页竟然被摔出不少🌍。他回头看到是女儿🍈，这才松了口气🎥，弯腰想要捡起那本书✍。
“我来吧🌝，父亲🍅。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏽，把书页一页页整理好🍈，放回书里🌷，交到父亲的手中🎈。
整个过程🍚，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎴，直到女儿将书放回他的手中🍧，他才下意识地晃了晃🍽。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌒，让吉迪恩别过了脑袋✏。
“不🐅，没什么⛔，是一个书签👈，可能掉在书架下面了吧♌，不用找了🎿。”吉迪恩故作镇定🏪，想要将书放回书架🐖。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👕，“我想✒，我知道那个书签在哪🌛！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🏬，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🈂，石头上有一个非常不起眼的小坑🏰。翻开《失乐园》🏰，书里被挖出了一小洞🏾，她将小石头放进去🍻，大小刚刚好🐫。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏟，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🎛，漫不经心地说道🐜：“父亲❔，我们的客人很喜欢我呢🐝，刚刚还送给我一个礼物🍑，我把它还给你吧👆。”
“斯蒂芬妮🍾，我很抱歉➕。”吉迪恩的身体佝偻下去✴，语气之中充满了苍老的味道🌵，满头的白发🍋，看上去也愈发枯槁🍮。
“没关系👥，父亲🐣，我知道🍔，你不是想要背叛🎎，你只是想要活下去⛰。”斯蒂芬妮握住父亲的手✋，温柔地轻声安慰🌾。
吉迪恩闭上了眼睛👈，“我很爱纳撒尼尔🍣，但是我别无选择Ⓜ，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上⏰，摇摇头🐓，“一切都过去了🐴，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍑。”
“什么？🌃！”吉迪恩瞪大了眼睛🌟，很快反应了过来🎛，“他✴！”
“是的👲，他就是他⛳，又不只是他🍋，他是所有人🐊，包括我的叔叔🍀，您的叔叔🍃，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🏺！”吉迪恩瞪大了眼睛🎶。
“我只是知道了应该知道的真相👓。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🌶，脸色渐渐冷漠起来🏗，“我从未想过🎄，我的一生🌾，都生活在欺骗之中🍩！”
“不🌄！斯蒂芬妮🍗，我只是想保护你☔！”
“当然🏊，我被您保护的非常好🐙，忠诚🈺，勇敢⛓，谦逊👅，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🍕，头也不回地向屋外走去🌪，“哦🐿，对了♋，纳撒尼尔并没有原谅你🆗，我骗你的👕，毕竟👅，欺骗🍹，是我们家族的传统👎，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏮，但身体却越来越无力🌭，越来越冰冷👛，最终悄无声息地倒在了地上🏤。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐊，他的目的达成了🆕，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🎌，但他却怎么也高兴不起来🎩，内心深处反而有一丝丝后悔🎶。
他自嘲地摇摇头🌛，“我这算不算是卸磨杀驴🐃，过河拆桥？嗯🏻，应该算吧……”
“算了🆒，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了♎。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份㊙，九头蛇蛇头🏒，NASA幕后大佬✋，现任总统的特别顾问🏨，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍟，他的逝世🎬，在政界引起了不小的波澜🆘，总统更是惋惜不已🍓，在这样一个特殊的时期🍌，失去一位经验老道的幕僚🅾，让他的处境雪上加霜🐙。
世界安全理事会空出了一个席位👙，经过联合国以及另外三位理事的协商🏌，前神盾局局长🏒，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐱，成为世界安全理事会四大理事之一⏺。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌧，但她年纪尚轻🍧，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🎲，对NASA的影响力降低了不少❕，失去不少话语权🍟。
但是🌟，有失必有得❎，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👔，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🌝，她虔诚的信仰⛄，俨然成了九头蛇的风向标👆，她指挥起九头蛇来🐙，比她父亲还要得心应手⛺。
“阁下🎦，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🅱，眼神之中满是狂热👁，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👊。
在斯蒂芬妮眼中🐑，艾瑞克就是蜂巢🎟，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌝，为了他🏻，她可以付出任何代价👨。
“调查一下‘来世’的位置♎，那里是地球上异人的聚集地🍶，注意🍯，不要引起他们的注意👨！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🆚，无数细微粉末环绕而去〽，变成了一个漂亮的手环👤，“它能保护你✌，别摘下来✏。”
“谢谢您🐿，阁下🎑。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环⚓，脸上满是喜悦之情⬛。
艾瑞克摇摇头🎚，“我会离开一段时间🏟，这段时间🍰，不由多生事端⭕，‘来世’的位置也不急⛏，慢慢找就是了🌔，还有🎥，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍪，我要随时知道他在哪♉！”
说罢🌱，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🏣，消失不见🎲，而斯蒂芬妮🅿，则看着他消失的地方轻声喃呢❄，眼神愈发狂热⛔，“遵命🍃，我的神🍓！”
……
离开马利克家族的第一站🍐，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🈲，五千个潜伏期浩克🎍，他怎么也放心不下❤。
还好🎌，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐻，他从他的绿女婿那里👉，深刻体会过浩克的恐怖之处🆔，要是真的把这五千人都变成浩克♿，地球还真不一定能保得住🈹。
“艾瑞克✈，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌸，我知道你有办法👠，帮帮我🎟！”
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