清州东流城🌠，枫杨港🌼。
东原侯方恢身穿冠服🌡，负手立在港口的入口处🍭，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🏍，左手边是府中谋士庄齐🌏，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行👠，静默着站立🎒，目不斜视🏀。而在他们中间🍥，躺着一个漆黑的大箱子🎭，不知是什么材质🍠，既像皮革🐷，又像涂上一层黑漆🎬，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⏮。
此时还未到拂晓🏫，一切都是灰蒙蒙的🎯，周围的景色看不太清晰🎃，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏺。枫杨港的规模在东流城里算不上很大♍，在这样的清晨🏢，港口里也没什么人走动🆓，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏜。
一行人似乎在等待着什么🎚。整个空间安静得仿佛让人窒息🏕。
终于🌅，不远处隐约传来了马蹄声🏽。马蹄声由远及近⛑，方恢和手下一干人等也终于有了反应🎟。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👂，那匹黑马忽的长嘶一声🐸，人立起来🌿，前进之势顿时扼住❄，然后前蹄落下🌗，稳稳站定🎸。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🉐，但他面无表情🍴，众人以方恢为首🐡，微微弓背🆒，双手作揖🐜。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐄，可见其身份之显赫🏚。
来人翻身下马✨，也笑着回礼👍。他身穿玄青色鹤氅♟，衣领高高竖起🐏，似乎不想让外人看见自己面容✊。他四五十岁中年人的模样🈲，头发全无花白的痕迹👃，脸上虽然可见长途奔波的疲色🐐，却没有一丝困倦之意🍗，反而精神饱满🍥，面色红润🆕。除了他身侧的一骑⚫，他身后十余人下马后静立马旁🍒，跟着他一同回礼🏊。他身侧的一人慢慢地翻下马来✡，显得有气无力地行了个礼❗。
“侯爷亲自来迎🍝，卫某受宠若惊啊🉑！”中年人的声音浑厚🍸，中气十足🈳。
“卫公爷这等英雄人物🍍，我等自当鞍前马后🐮。”方恢微微颔首🍨，脸上尽是谦恭之色🎟。
卫公爷眼中光芒闪过🏎，稍纵即逝🐰。“侯爷实在客气了🐢，东境方家的声望❔，谁人不知谁人不晓⛅，侯爷可是一等一的人物呢🌷。”说着两人都豪声笑起来🌈。
“不知我要的东西👐，侯爷准备得如何啊？”笑罢🎒，卫公爷突然正色道🐂。
“东西我都准备好了🌥，公爷这边请🌑。”方恢做了个请的手势🏫，向身后那个黑箱子指去⏪。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎡，发出“吱呀”的声音🏗。
卫公爷凑上前看了看🐑，方恢在一旁站着🏨，微笑不变🐎。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌾，黑黝黝的🍄，看上去如同石头一般🈹，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🌜，深处隐隐有暗红色的光芒⛹。这红光仿佛呼吸🎋，又像心脏搏动一般🍯，时明时暗🐚，一起一伏❎。
看着卫公爷满意的表情⬛，方恢微笑着说道➰：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏴，他们并不知道这是什么🍞，船上商人对它的来历也语焉不详🏛，只知道是从落雁火山上挖下来的🎊，就当矿石处理了👁，但没多少人认得🌓，就在几个岛屿间转卖了几次✈，倒是便宜了我们🎐。只不过至于该如何使用⚽，我们却也所知甚少🌫。”
他向后微微颔首🍿，身后的庄齐行了个礼🎥，说道🌤：“在侯府内找到的古卷上🎬，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🌒，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏫，剩下的内容晦涩难懂🍤，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分⬛，提到了一次数千年前的火山爆发🏞，所以侯爷认为🏛，这个东西可能和落雁火山有关🎶。”
卫公爷收回目光⛏，似笑非笑地看着方恢说道🐌：“受侯爷这么一份大礼🏷，卫某可有些过意不去🌂。为了这个东西🏤，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⏬。本侯不敢居功👗，只是获得此物确实费了些周折🆗，自数十年前的‘东海之乱’以来🎲，我东流城一直在寻找此物🌅。”
卫公爷点了点头🌂：“那份古卷🏡，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍸，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎄，实是意义重大🌮。将其全盘告知卫公爷🎓，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容⛑，更是敬仰公爷有凌云之志⬛，盖世之才❤。”方恢躬身行礼🐿，低下头🏌，令卫公爷看不清他的目光⭐，“还望公爷成就千秋霸业之时🏵，记得我们的约定🌴。”
卫公爷脸上仍然笑着⬆，但目光却折射出一丝冷意⬅。不过方恢低着头🎹，没有看到🍨。
“哈哈⏱，侯爷高看卫某了✨，不过从今日起🍔，东流城便是云州的朋友⏸，侯爷所托🐞，卫某自当全力而为🐈。但是这个人情🎹，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎤。”
……
方恢指挥着手下🍎，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船✌，包括那个漆黑的木箱🎒，天已经逐渐亮了🌎，他们需要在引起注意之前出发🐆。方恢和方长景🍻、庄齐站在码头👎，看着一行人忙碌的样子♐。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🐧，方恢露出一丝冷笑🍌。
“此行日久☕，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🆙。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🐥，向旁边方长景问道🍈：“他带的一干随从里🍀，你可认识？”
“识得一两人🌌，都是云州著名的谋士🍬。不过云州有名有姓的将军👎，甚至他的四个儿子🏰，都不在此行之中🏣。”方长景恭敬地道🎧。
“跟着他的那个病秧子🍇，是叫白希尚吧🆑。”
“正是🏥，据说他虽体弱🎇，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍕，少有一败🐠。真可谓运筹帷幄之中⏰，决胜千里之外🌳。”庄齐答道♎，“只是卫焯奚带上他🎯，云州里应该没人能主持战局了👈。”
方恢嘴角微动🏩，没有说话➿。
庄齐低声道〽：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐷，要么就是不信任我们🏑。”
方恢皱了皱眉🎰：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是➖，‘四灵祭典’关系重大🎹，若他疑心🎳，必定不会亲身犯险去落雁火山🐽。世人皆传♓，云州卫焯奚膝下四子🈲，人才辈出👬。长子善政⛩，辅政多年🏋，有治国之才🌘；次子善谋🐅，从小习读兵书🎱，运筹帷幄👊；三子善战🌬，虽然年轻🌵，一手枪法同龄人中无人能出其右🏗。只有幼子资质平平🍼，比之哥哥有所不及🏢。”
方恢点了点头🍜，示意庄齐继续说🐬。庄齐继续道🍯：“还有卫焯奚的心腹张徊⏪、林厉等人🍊，加上一个白希尚🍢，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战⛺，所向披靡🌍，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷👢。只是卫焯奚这次远航🌫，只带了一个白希尚🏡，说明他对大陆上的形势并不放心🌔，需要其他人来稳定局面🏔，也并不打算再兴战事⛵。”庄齐道🐲。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🎿，脸上浮现出一种古怪的笑意🏸：“这么说🏮，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🏜，那等他成功回来☝，咱们不是……”方长景欲言又止🌀。
方恢冷笑一声🐲：“将那东西交给他👓，我自然留了一手⛴。任由他去好了☝，那份古卷还在我们手里♟，‘四灵祭典’要想大成☔，哪有那么容易🌊。没有我们手里的古卷🐒，他定然完成不了最后一步👂。”他顿了顿❎，又道👒：“既然他怕乱🏋，我们也不能轻松顺了他的意♒。等他回来时🏽，云州越乱🍐，我们就越不可或缺🌇。”
庄齐心领神会🏨，轻轻点头🍁。
“还是小心些🌌，别在明面上动手脚🎷，云州的怒火✏，我们暂时承受不起⛎。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🎷，神情凝重🍰。
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