清晨的阳光还不算毒辣🍽，洒在身上暖洋洋的🎓，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🍼。他闭目仰着脸🏊，迎着日光✴，有些惬意地深深呼出一口气🌝。
他身后的侯府门悄然打开⛽，走出一个老仆🌞，向索平章笑道🌁：“索将军久等了🐈，侯爷唤您进去➖。”
索平章微笑着点头🌖，迈步走了进去🎙。狄渊已在书房内等候🐀，索平章一见到狄渊🏕，便恭恭敬敬地躬身行礼👤。
“辛苦你了🐿，什么时候回来的？”狄渊问道🐘。
索平章道🐗：“昨夜到的🎁，因此早日一早便来向侯爷汇报🍌。”
“嗯🍥，云州的事♊，我已大致听说了🌔，你做得很好🏉。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀⬅，“云州有人比你早到了数日🈶，我已安排他们住下🌟。”
索平章呵呵笑道🐲：“哦🏰，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣👖，只带了三五个侍从🎴，这些日子拒不见人🐝，倒像是元气大伤🎼，具体情况我也不便询问👧，便想问问你情况如何🐟。”狄渊说着却皱起眉头🌒，有些疑虑⚡。
“元气大伤倒是真的🐽，不过远没有他们表现出的这般颓废⏮。当日除了卫季瑞和张徊战死🐦，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🅰，据微臣所知⭕，云海铁骑的主力仍在🐔，此番没有一起前来🍊，想必是在东境还有什么安排✂。”
狄渊冷笑着点点头🐒，然后想起了什么⌛，对索平章说道🍋：“不过据卫伯瑜的口气🐸，东境似乎近来便会有所异动🅱，我推测➕，卫焯奚或许要回来了⛳。”
索平章愣了一下🌦，表情耐人寻味地说道🏂：“那可算得一个好消息啊👨。”
狄渊不置可否🎵，继续道🏤：“卫焯奚回来要收拾的人可多了⛴，怎么也轮不上咱们🌧。而且卫伯瑜提出向我借兵🍜，开赴清州🎫，具体用途他却未提及⛅，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城♍。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🍶，既不曾杀掉叶暮山👮，也未曾昭告天下改朝换代👲，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道👞。
“叶倾那是在等叶暮山松口🌅，他作为皇族贵戚🐜，皇帝又无子嗣🏡，若是叶暮山肯罪己退位🏩，他拿皇位可称得上名正言顺🐈，也用不着担上篡位的罪名🐭。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意✨，他从东海过来👓，首先要解决的麻烦🍝，自然是清州🎣。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐉，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎰，注视着狄渊的神情🆖，问道🌄：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢✴，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐷，他们自然不会让我旁观🏣。”狄渊表情似笑非笑🏣。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🐖。
狄渊露出不快的表情🎥，瞪了索平章一眼🐳。索平章连忙低下头道🈂：“是……是微臣唐突了🌦。”
狄渊哼了一声🈷，说道🐟：“告诉你也无妨🍼，有些事也需要你去操办🐲。既然出招❗，就要用最锋利的剑🌳！”
索平章面色凝重🏚，喃喃道🐨：“漠狼营……侯爷⤵，这……”
“你远征归来👥，先回去休息吧⏲，具体事宜🎺，来日再议🏗。”狄渊拂袖打断索平章🌔，索平章只得微微点头🈶，退了出去❌。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌮。他回头望了书房门口的护卫一眼🎆，在门外悄然拐弯⏮，走向侯府内另外一间院落⬜。
穿过一片门廊🆗，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🉐，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🍪，不见任何由年岁留下的痕迹👟，显然是建成不久🎱。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🌀。
索平章向门口的护卫拱手道🈺：“麻烦向长夫人禀报🌡，索平章来向长夫人请安🏯。”
那护卫狐疑地看了看索平章⛷，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安👌，怎么看都有些奇怪🐘。但他不敢怠慢🈂，转身便向内通报🌷。片刻后🌋，他走出来示意索平章进去🏥，脸上依然是疑惑的神色🍪。
索平章目不斜视地走进去🍃，还未走得几步✋，便听见乌晴蔚的冷笑声🍳：“今日是什么风🍭，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🎛，倒是有些消息想和长夫人禀告🌃。”索平章笑道🌌。
乌晴蔚却皱了皱眉🐞，问♐：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🏆，听闻二公子在前线犯了些过错🏷，差点葬送战局🐆，被侯爷狠狠骂了一番⛏，可有此事？”索平章微笑着问道⛷。
乌晴蔚脸色一沉🐹，冷声道🌴：“你若是来幸灾乐祸落井下石🐿，怕是要失望了🏈。晖儿虽有过错🆓，其间细节侯爷却都清楚🆚，喝骂两声便了事〽。如今晖儿依旧在前线领兵🍺，两日前便破了黑岩城🐊。如此大功🎞，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍂。”
索平章脸上仍然挂着微笑🎛，道🐅：“黑岩城早就强弩之末🆕，不足为虑🌝。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🐕，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🎢，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🎒。但她清楚索平章所言非虚☕，一时不知如何反驳🏿，只是冷冷地注视着他🐫。
“虽然长夫人是西荒族长之女♓，又坐上了侯府正室的位置🌜，但母凭子贵的道理🎿，长夫人来中原这么久了🐺，应该也清楚得很🌒。大公子的母亲虽位分被夺🏁，但大公子办事一向周到🐇，将沙疆城内事宜处理得井井有条🎌，很得侯爷的心思🏙。镇原侯一脉❌，本就甚少讲究嫡庶之别🌨，侯爷虽倾心于长夫人✖，却未必因而重用二公子啊🏾。”
乌晴蔚来中原许久🏮，早就明白中原人说话不爱直来直去⏰，总喜欢话里藏些玄机🍪，看着索平章微笑的表情🏩，她心中一动🏺，说道🐙：“说下去🏂。”
只听索平章继续道🎫：“侯爷的野心长夫人自然清楚👭，大公子和二公子❓，争的可不仅仅是镇原侯爵之位✌。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🏈，日后👥，恐怕不再是大公子的对手🏈。”
乌晴蔚眉毛一挑🍮，问⛩：“这么说🐥，你是来送礼的？”
“正是🐷。”索平章笑着拱手道🍷，“微臣刚刚从侯爷处得知♍，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐒，出兵东境清州🌴。而这出战的主力🎙，便是长夫人手下的漠狼营🎙。”
乌晴蔚眼前一亮⛪，声调也不自觉高了起来🏅：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🐌，长夫人最清楚❤，若是由二公子带兵🏗，将清州敌人剿灭🐨，扫清侯爷在东境的阻碍🍯，如此大功🏃，想必侯爷也不会视而不见👔。”
“想法倒是好🎼，晖儿也快从黑岩城回来了🏚，我费些心思🌹，由他领兵也不是难事🈲，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏓，目光如炬🎏，注视着索平章🐌。
索平章连忙作揖道🌂：“微臣的身份自己清楚得很❤，自然不敢心生此意🐏。不过日后若是二公子继承大统🐃，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献♐，佑泽微臣🏋，给微臣一个名份🐚。”
“名份的事🐇，你去求侯爷便是🐮，何必大费周折？”
索平章苦笑道👰：“自然是侯爷不允🎼，还借机推脱🐲，将微臣遣去云州🏝，显然侯爷毫无此意🌌，此番归来👱，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🆖，才来求长夫人的帮忙🎅。不过长夫人放心🏄，无论如何🐭，长夫人和二公子的恩德🌥，微臣都将铭记于心🍠。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🌊，他始终不卑不亢面不改色🏒。半晌后🌚，乌晴蔚摆摆手道✊：“我明白了🐍，送客吧🏙。”
索平章笑着拱手道🍒：“微臣告退⬆。”说着🐘，缓步退出了晴水居🎗。
他悄然走出侯府♿，看着明媚的阳光👦，轻轻笑了笑🌥，喃喃自语道🐲：“今日🏭，还真挺忙啊⛔。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🈂，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🐻，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🍵。但索平章从这片群落中走出🐋，走向城东的一所私宅🐤。
宅门上并无牌匾🐼，索平章却不是第一次来了🈚，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🏋，却算不得一个府邸🎏，只是狄昀昊私人购置的一个院落🎶，连个牌匾也不曾安装🐫。但索平章清楚➡，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🏴，他早就暗中召集幕僚🌰，这一个看起来很是平常的院落里🍂，集聚了诸多才子与谋臣🐊，私下里不少人将此称作小侯府🍗。索平章向护卫通报后👋，便迈步走了进去🎾。刚走进门廊🎈，他便听见银铃般的笑声🌊。
抬眼看去🆔，狄昀昊从书房里信步走出🐬，身后还跟着一个二十出头的女子🌰，正掩嘴轻笑着🏆。
索平章脸带笑意🐣，行礼道🌖：“大公子🐁，菁菁小姐👚。”
狄菁菁注意到索平章🎶，收敛了笑容🌯，只是嘴角仍不自觉地上扬➡，向狄昀昊道🎥：“哥🌺，我先走了🌙。”说完🍧，她向索平章微笑着行礼告退👇，端庄而大方🎌。
索平章微笑回礼👛。等狄菁菁离开之后🌻，他又向狄昀昊笑道🌩：“大公子是说了什么笑话🌃，能引得菁菁小姐如此开心➖。”
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