但谢家强恰正患风寒卧床🅾，故而虽接得了凶报🐩，才无法回来👥。因为事情太大☕，她一个人应付不了➖，所以重新派阿四去♒，催她的丈夫回来🎂。她又说那阿四是当杂差的⛱，睡在后门口的小间中👩。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径🍤。女主人的答话很客套🏑，似乎不无夹杂些亲谊的情感🎚。

谢妇人说🐥：“翰飞的品行总算很好🐴。什么嫖赌的习气一概没有✌。他希望成为一个诗人⛎，志向也很高🍗。他以前交往的朋友🐆，也只有那些从前做公认识的🎅。他们也都不是寻常小老百姓🎡。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不❄，难得的🎲。有时候他和诗友去谈天🎬，或是看戏听小书🐌，才回来得迟些⛸，但总不会过了子时以后🉐。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿🎃：“我不知道🐫。他不曾说起过🐬。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向🅰，问道🈴：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道🅰：“据我所知🏇，他不像会有什么仇人🎧。他的态度很温柔🌤，说话时又亲切和婉🌨，在男子中也很少见👡。先生👞，你想男子有了这样的性情🏽，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动🎇，好似要说什么话✅，但是又忍住了🌧。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉🈂，不过小蛮全不动声色✂。

小蛮道⏸：“溧水妈妈🐉，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼✏，才嗫嚅着道🐦：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏👋，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道🍴：“哎⏺，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊♓。你把他的文稿塞进了废物篓子里去🍳，惹动了他的火🌨，他当然要发脾气了🐮。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头🎨，仍在叽咕🌬：“不过🌧，四天前🎤，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些➕，就吃他一个耳括子🈂。”

“你还多嘴👫！人也死了☕，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气👢。

仆妇被主人这样一呵斥👅，便缩手缩脚地低头无言🏯。

聂小蛮便从中解围⛪。

他又淡淡地问道🎩：“谢夫人🎾，我还有一句话👚。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道🎗：“不🍂，只有他去看朋友➖，朋友们难得来的🎌。”

“嗯⏺，难得来？那不是绝对不来🍽。是不是？”

“嗯🍼，就是有朋友来🆙，我也在楼上❣，没看见🌕。”

“哦❤，那么他的朋友中有个女人🍉，谢夫人⤵，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆⤴，用一块白巾按在嘴上🌄，只向聂小蛮瞧着🍛，并不答话☔。

聂小蛮把身子躬向前些♓，又婉声道🐈：“谢夫人🈵，请原谅🎗。这桩案子关系很大🍗。你也该愿意我们查明真相🏸，查一个水落石出🍇，给你的甥儿伸冤⛺。那么🏅，你所知道的🐪，当然也得完全实说才行🃏。谢夫人🎉，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话🐷，一定有所隐瞒🍉。这妇人的口气中好像处处回护着死者🎠，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢❗，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座🎆，聂小蛮却仍镇定从容🌺。

妇人踌躇了一下🐖，点点头❎，应道👗：“老爷🐊，我并不是要隐瞒说谎➰，因为你说的女人🍋，确乎有一个🌴。不过不像他的朋友🐐，我本来有些怀疑〰。这一层也许要牵连人家🏷，故而我不敢乱说🐱。”

聂小蛮毫不放松地问道🍪：“哎🐹，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去♐，出去时总是打得十分精神🍤，我也疑心他有什么女相好的往来🎖。但他非常的保密🐜，我自然无从知道🏴，半个多月前🏾，发生了一件奇怪的事🏑，我方才知道了一些🍠。”

得到这一全新的情况🎂，令聂小蛮搓着两手🍧，表示出一种惊喜的表情🌽，他瞧了瞧冯子舟🏝。

冯子舟的兴趣也略略提起了些🈸，扭过头去瞧着妇人🏻。他的眼光并不和聂小蛮的相接✉。

聂小蛮温声道🐡：“谢夫人🎥，什么奇怪的事？”

谢妇道⏫：“有一个年轻女子到这里来找翰飞🍾。翰飞不在家🐞。我恰巧在楼下👑，我就问她什么事🎩，不妨代她转达🏒。她不回答⚫，掉转头便走🐜。这才使我不得不疑🏂。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛✔。因为我看见那女子的态度冷淡🈷，不像是友谊的拜访🏛，却像是来找他寻事论理的🏄。”

“嗯⬅，我想你的猜想一定已经证实了🏻。”

“是👇。隔了几天——嗯🍡，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子🈶，忽赶来和翰飞要谈什么事情🏙。他们谈了一会🏦，果然吵起来🎠。我下楼来瞧🌴，他们俩差不多要动手的样子🌴。我吓得在客堂里发呆✒。正当那时🌺，那先前来过的女子突然从门外奔进来🈹。她费了好一番工夫🆒，才把那不相识的男子劝出去🎾。”

妇人的故事停了一停❔，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈🍝，似乎在等他的批评⚫。

聂小蛮点点头🆖，说♎：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然⛱，那男人是给女子硬拖出去的🎏。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道🐤。事后我问过翰飞🐽，究竟为了什么事👗。不过他含糊着不肯说🌱。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系🈯，我至今也不明白🐉。”

聂小蛮侧着头⚪，弯着腰🈁，他右手的肘骨支在膝上🐔，听到很出神🌷。

冯子舟也听出了些滋味✡，忽然连连点了点头🐁，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索🌼。

景墨也感到有些兴奋🎆。

聂小蛮又说🌦：“看来这个女子当真值得注意🌖。但是谢夫人⛓，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🐪：“是🌬，不会错的🎹。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道👰：“哦⛅，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头🌮：“是的🏤，不过昨夜我没有见她🏍，溧水妈妈看见她🎓，告诉她刘翰飞不在家🌗，她就不高兴地走了🌌。”

聂小蛮忙抢过了话头🍔，问道👩：“那么这女子是怎样一个人🌕，请你说得详细些⭐。”

妇人道🎦：“她的年纪大约二十上下✅，面容很漂亮🌵，不过身子高些🎲，皮肤也不大白🎦。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫🌿，外面罩着锦领半臂🍰，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子🍑。昨晚溧水妈妈看见她⚫，也一样打扮🏠。”

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