黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🌲，夏天南时隔不到两个月⬇，在军营中接到了第二道圣旨🐼。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🍈，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🎸，接旨都有些敷衍了事🍰。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🏏，当听到“……平南总兵官♟、右都督🏙、龙虎将军夏天南平贼有功❔，封平南伯🍜，统领两广兵马🍡，并昭告天下……”时❗，几乎都不敢相信自己的耳朵🎡。
司马德素来沉稳👪，此时也激动不已👦，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🐧，颤声道🍷：“恭喜将军🍈，圣天子登基以来🎡，尚无武将封爵🌔，自今日起⬆，将军已然是本朝武将第一人⌛！”
夏天南还有些没反应过来🌑，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🍤，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气➗，笑眯眯地合拢圣旨✴，提醒道🏀：“恭喜平南伯⛓，请接旨♌。”
连叫了几声🌝，夏天南才反应过来🌦，平南伯说的就是自己🎵，连忙接过圣旨➰。他人情练达🎈，自然不会忘记礼数🍢，吩咐左右🌫：“给这位公公奉上谢礼🎷。”
这个太监推让一一番🐽，收下了厚厚一封银子🏆，然后轻声说道👗：“平南伯🆕，朝中有位大人托我带句话给你👫，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🌉，能驱动宫中太监私下传话的人🈂，权势和地位肯定不低👙，要带的话估计也是见不得光的❣。他问道🆙：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🎂：“咱家姓方名正化🌽，闲人一个🐦，在司礼监做个随堂太监🏃。”
他说的轻松⛲，夏天南却不敢小觑🍷。司礼监是太监的最高机构➗，明朝中后期权柄日重🏃，能与外朝内阁分庭抗礼⛓，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”❓，掌印太监更是号称內相🎉，掌握“批红”最终的决定权🍢，与内阁首辅各擅胜场🈁。随堂太监虽然地位稍低⛵，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人〽，热情地说🎬：“原来是司礼监的方公公⛴，本官何德何能🐡，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🐯，看上去人畜无害♿，他笑眯眯地说🈁：“平南伯不必过谦🏰，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的👩，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🐎。不过我要带的话却是首辅大人的👭，只能口述🌂，不能见于纸笔➿，这么说⚓，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🐖，差使是曹化淳安排的🃏，所谓摸摸底细代表来意不善🌯，照理应该暗自进行🏻，可是居然就这么告知了夏天南🐴，不合常理👜，不过联系后半句就能明白了🈁。
夏天南心领神会🍓，试探道❌：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓👎：“难怪年纪轻轻就封伯爵✒，果然是人中俊杰♟。”
夏天南明白了🐽，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🐊，两人是一伙的🌮。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣✊，司礼监和内阁更是天然的对立关系❌，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里✔，但官场上的事情👆，说归说⤵，做归做🌅，一切皆有可能🐊，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🐫。张居正还是次辅的时候🍣，觊觎首辅高拱的位置🏑，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🐡，张🎧、冯两人单独都斗不过高拱🌃，便顺理成章联手了➖。等斗倒了高拱♐，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🌦。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🏁，但是夏天南基本上也能脑补出来🌥，无非就是张居正和冯保的弱化版🌒。
温体仁想坐稳首辅的位置👎，就要揣摩圣意🃏，紧跟崇祯的思路🅿，做到“简在帝心”🎳，而皇帝住在深宫之中🈚，要想了解他的一举一动🍤，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的⚓；方正化作为随堂太监🎲，是个潜力股🎿，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🏬，肯定也想爬上秉笔太监的位置🌔，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🈺。郎有情妾有意🏹，双方一拍即合🐷，便形成了暗地里的政治同盟🆒。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违♉，道理也简单🎧，想要爬上去🏇，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🏌，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声⛷，说道🏓：“首辅让我告诉平南伯🌅，原本这个爵位内阁提议过🎂，可是被万岁爷否决了🎟。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报⬆，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🌋。
夏天南这才恍然大悟🈂，原来先抑后扬的奥妙在这里🐓。他不禁感叹🈶，真是三句好话不如一马棒🍀，打了个大胜仗🏄，连高迎祥都抓了送进京城🉑，最后还不如在南京打一架🌴。王遴的密报对自己的剖析很有见地🌦，正因为如此🎰，崇祯感受到了琼海军的威胁🏯，才会想着用功名利禄来笼络自己🌠。
他拍了拍脑袋⏭，有些懊恼⏲，早就该这么做了✝，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🎓。拥兵自重㊙、养寇自重才能得到自己想要的东西🍆，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🌺，将来就会成为下一个袁崇焕🐎，皇帝一句话就能置于死地🎻。
方正化最后说道🐝：“首辅除了这些话⏳，还让咱家告诉平南伯🏷，他很欣赏你🐏，认为你是大明的栋梁之才⚓，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🍉。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🏯，看来这位温首辅不仅在宫中布了局⏸，在军中也想建立自己的人脉🍍。
夏天南想了想✊，温体仁的人品和执政水平暂且不论🍬，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🎲，能够奇迹般地屹立八年不倒🌯，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🍋。他或许不是个合格的首辅🎽，但肯定是个合格的政治盟友🐃。
想到这里🌇，他笑着回答🎟：“承蒙首辅大人谬赞🏈，惶恐不已🐓，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🌶。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🏻，给了明确的回应👲。
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