虽然又回到了旷野之间⛴,失去了县城城墙的庇护🌕,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🈷。他宁可面对马贼的明刀明枪🏇,也不想面对那群面带菜色👍、行尸走肉一般的军户🍄。这些人👃,杀起来不忍心🏸,不杀又会带来大麻烦🎹,而且在县城内大开杀戒🍎,会引来更多的人哄抢🍍,要是把东西都抢光了👝,这趟西北之行也就泡汤了🏖。
黄敢笑呵呵地说🏪:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🎛。路上随便抓一个军户🏊,就找到了千户的家里🌘,这才兵不血刃撤了出来🐃。”
刘黑子叹了口气🐉:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🏈,你看封丘县的这些军户和百姓🐝,人不人鬼不鬼🌉,为了财物🐈,礼义廉耻都不要了👝,敲诈都变成明抢了……”
向导插话道🆎:“开封这一带还算好的🍚,敲诈也好⏰、明抢也罢🏩,只谋财🎲,一般不害命🎁。等到了陕北那边🎤,为了活下去❤,别说吃树皮👔、观音土🐅,人吃人也是平常的很🏋。”
黄敢杀人无数🐍,闻言也打了个寒颤🐚:“世上还有人真的吃人?”
“饿急了🏇,什么都敢吃🐶。通常被吃得最多的是女子和小孩🍿,他们肉嫩🎈,又没什么反抗之力🏿,把骨头做柴👦,肉剔出来放锅里🌙,煮熟后吃🌯,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾❇,几欲作呕🍃,连忙制止对方说下去👤:“好了⏯,我知道了⬛,不要再说了🏊。”
车队继续赶路🎪。有了封丘县的教训后🎁,一路上风餐露宿❄,很少进城👉,碰到过另外几起马贼🍏,都干净利落地击退了🌚。从山东出发一个多月后🌜,刘黑子等人进入了陕西境内🏫。
正如向导所说🎦,陕西作为流寇起兵的地方🆗,比起河南更悲惨🏞,可谓赤地千里🎯,饿殍遍野🌘。一路上几乎看不到人烟🈷,倒毙的流民随处可见🎀,田地都荒芜了🆗,长出了深深的杂草👲,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🏔。
根据朝廷邸报🌝,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🏑,与绰号老回回的马守应部互为犄角♈,对抗洪承畴的围剿🎲。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🏀,与李自成搭上线❤。
一个初冬的午后🐄,渭南县城♏。
城门洞开👋,城头已经插上了“闯”字大旗🎏,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🎨,地上不时可见官兵的尸体🐃。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🍯,夹杂着得意的笑声👀,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🐼,然后被追上来的人一刀砍翻在地🌗。
县衙大堂🏠,李自成端坐于上首🌏,与几名心腹部下商议下一步的计划🌭。
与夏天南所知道的历史相比🌿,形势发生了一些变化🎴。原本要在明年才号称闯王的李自成⏬,为了吸纳高迎祥的残部➰,提高自己在各路义军中的地位🍔,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号⤵。曾经同为高迎祥部下的老回回🐡,也因此与李自成联手🏒,从甘肃转战返回陕西🍣,对抗官兵🏭。
攻下渭南县后⌚,李自成的实力有所增强🐵,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🏰,但是在各路义军中仍然处于弱势地位✨,远的不说🐅,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万➗,远远强于他⛩。
一个三十出头的将领站起来说🏡:“闯王⛵,依我看👨,陕西这地方穷得很✍,洪承畴和孙传庭又逼得紧⤴,不如杀回河南🆓,捞他一笔再说🎷。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🏀,他是陕西蓝田人🎫,铁匠出身🍟,作战英勇🎎,屡立战功❔,深得李自成器重🌐。
刘宗敏在军中声望颇高➖,他的提议得到好几人的响应🌽,纷纷附和🏀:“宗敏说的不错🈲,陕西已经没什么可抢的🌏,不如去河南碰碰运气❓,等官兵调头回来时🐒,咱们再跑其他地方去👧。”
李自成深以为然🏗,点了点头🆚。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后♍,提出了“四正六隅👮、十面张网”的策略🌇,试图将流动作战的流民军堵截包围🎐,然后各个击破🌟。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰⏸,在陕西转来转去👁,都逃不过官兵的包围圈🍣,活动的地盘被严重压缩⛓。
“便依宗敏所说🌳,在渭南休整几日后👇,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关⏩,往洛阳那边去❎。”
众人纷纷说🍪:“闯王英明🍿!”
这时🌠,门口的守兵进来禀报🍲:“禀闯王🆗,咱们的人拦下了一支车队🎦,为首之人指明要见你🎧,说是送来一份大礼⏬!”
李自成狐疑地问🏉:“送礼?来者何人?”
守兵迟疑地回答🏍:“好像……是官兵🌰。”
刘宗敏抽出刀子喝道🌷:“闯王👣,提防有诈⛅。官兵怎么会给咱们送礼?”
李自成伸手示意他坐下👬,“稍安勿躁🏭,先把来人带上来问个明白再说🎑。”
车队被挡在县城外✍,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🏂。几个人从城门出来♏,高声喊道⏬:“谁是领头的➿,跟我走🍐,闯王要见你👭。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🍾,说🎪:“老弟🈁,我去了🏐,你悠着点🐜,不要和他们打起来🌘。”
黄敢点点头🏄:“你要小心⛱。”
刘黑子被带着穿越街道🐲,来到了县衙🏍,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🏠,镇定地走了进去🍮。
到了县衙大堂🍝,他看到坐在正中间的一个中年人🌌,身材魁梧🌮,眼窝深🍪、眉骨高❤,鹰钩鼻🐵,估计就是正主了🍓,便行了礼❔:“琼海镇使者刘黑子⚽,见过闯王🌦!”
李自成不动声色地问👌:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🏋,总兵姓夏?”
“正是🌭。”
“啪”一声🍻,李自成重重拍了一下扶手🆑,厉声呵斥🎡:“你家主子杀了前任闯王👖,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🐟,你们来到陕西到底是何居心?”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🐣,大声说🐔:“闯王👇,别跟他废话🎀,老子现在就砍了他的狗头🏰,给高大哥祭奠🍸!”
大堂中所有人都站了起来❇,盯着刘黑子🍘,把手放在刀柄上🍰,气氛一下紧张起来🌭。
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