黑泥镇🏖，夜晚☕。
相比浅塘村⭕，这里的规模要大上数倍🍽，生活的人也更多🌚；
街道整齐宽敞🍜，建筑多为土木材质🏕，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🍨。
由于出产独特的燃料“黑泥”🐜，这里的经济水平相当不错⏹；
商人们时常往来🈳，即便是已经入夜的现在🐭，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人➖。
相比村庄而言🏽，这里的灯火要密集许多⛎、镇子中部更甚🉑；
从天空上看🌸，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🐟。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑⛷，看起来厚重得很🐽、颇具威严🍥；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”⏱，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距🍄。
毕竟🍡，这里的主人👝、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已🎷。
这会儿🍃，在城堡二楼🍌、光照最好的领主之间🎻，一场酒宴刚刚开场⛎；
这酒宴的规模并不大🎨，参与者只有两位♊；
没有吟游诗人🅾，没有歌舞🌂，就连侍从也都被赶了出去🌮。
位于客席的👘，是紧赶慢赶⛴、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪❤；
他让士兵在镇外休息✴，自己独自进入了黑泥堡🏖。
而在他对面的⤵，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🌎。
双方的关系🍿，自然是“主君和封臣”👡。
按理来讲🎥，主君即使要表达对封臣的慰劳🏭，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住👓。
纵然那两人可能是“贵族”🌑，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🌹。
但🎂，在铁枪抵达黑泥堡后🍡，男爵却相当热情地拉住了他🏸，并且为他准备了这场酒席🎪；
铁枪虽然迎合着男爵🌍、同样笑着🆙，但桌面下的双腿却在发抖⬅。
铁枪知道🎒，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🈶，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币🎾；
这吝啬且暴戾的家伙➕，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🍻，”男爵笑着🌬、亲自拿起酒坛将两杯倒满⤴，然后将其中一杯放在了铁枪面前🍗：
“这坛✏，可是我从钢木城带回来的好酒🌜！就这比拳头大不了多少的一坛子🐣，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🐾。
“哎呀🍑，咱们两家已经有了三代的交情🏪，那么见外干什么👠！”男爵摆了摆手🆕，“别那么拘束👪！”
他说的没错——铁枪的祖父🍄、是被苍狼的祖父封为骑士的🍆。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松🍅；
他双手握住了酒杯➿，借此想排解一下内心的慌张👭。
“好啦🍷，我也不和你多绕圈子㊗。”男爵的表情稍微严肃了些🍰，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧🌡。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认🌎：
“他们是落魄贵族🌝！我亲自确认过的🅰！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑🌉，“士兵告诉我➿，那个年轻人是智障🍠，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的👥、侥幸避过大劫的王子……还能是谁🍔！？”
铁枪战栗不已✝，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令🐚！
他们绝对是一伙儿的🎴！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🏖！哪怕……死👧！
说起来🐖，这酒里是不是都有毒啊……🎬！？
“他们真的只是……”
“铁枪👐！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语🍸，
“如果你再这么支支吾吾🏥、让真正的国王流离失所🍘，这责任你可担当不起⛸！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🎌，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🐟，我一直都知道你忠诚于王室🎪；”男爵的语气随即缓和了许多⛅，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🍗！他……在黑泥镇〰，可以更好地生活♓、发展✨，团结其他力量啊♍！”
“大人🌧，您……”铁枪依旧不敢多说👂。
“实话告诉你吧🌛！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令🍺，也不过是权宜之计👫！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🌊，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🏹，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候♒，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去👏，我特意告诉他们🎺、这次是去抓逃犯🈯！
然而……唉🌻！我的一片苦心啊——🌠！”
铁枪将信将疑👏；在他看来❣，男爵这夸张的表情不像是在演戏🌩，但……
“铁枪⬛，你快点告诉我🍶，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🐾，你快描述一下🎅，我好派人去找🎷！
从能和你交谈上来看🍡，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🐄。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🐣，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧👔！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面🌵，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你❓！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠🍱、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书❓；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🎡。
“这是我对王室忠诚的证明👑！我把命都交给你了🏄！”男爵的声音低沉如受伤的野兽♓，
“假如我对王室不忠🍗！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🎒，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以🏋，
我的封领和性命都会朝不保夕♑！这还不够吗🍗！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话🐲；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了♋；
“如果你信得过我的话✈，就把这个干了🍼。”男爵右手举起了酒杯🆒，
“如果你不相信我……不能为陛下效力🍸，我还活个什么劲🌮！我干脆……就用这个毒药🈺，以死正名🏷！”
男爵说完👞、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药⛴，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🏮！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🎧，随即将酒全都干了下去🐰！
这份决心太感人了⤴！苍狼男爵是王室真正的忠臣♓！
“好——⛪！”男爵也颤着嗓子🐩、将酒一饮而尽🏙。
随即🉐，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向⬇，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点✂；
男爵连连点头称赞🎧，还给铁枪倒酒助兴🏚。
“我……我所知道的🏜，就是这些🍬。”铁枪一个威武的汉子✴，此刻已经哭得像怨妇一样⏲；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🏟，过了好一会儿情绪才勉强平息👰。
然而🍑，他发现🌆，泪水虽然停了🍿，但鼻涕却出个没完🐻；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🐞，好像是——
血……🐹！
“大人⌚，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕🏑、疼🐼；
模模糊糊之间⛳，他只看见了一张狞笑着的脸♌，随后就倒了下去⏬、永远地闭上了眼睛🍭。
“呵✊，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体🍺，得意地笑着🍮；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋🌂，这种方法才是最适合的👟；
放心☝，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我🐨。”
说完🏅，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上🎃，那是解毒药🍧。
毒是在酒里下的⭐。
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