崇祯六年四月二十二日🏷，宜昌的第四营派出两艘武装快艇🎶，一艘客运快船🆙，踏上了探查三峡之路🎏。
这段路的名称很多☝，叫的最响亮的就是“下川江”🏽，从下游的湖广宜昌直到四川的宜宾✈，这一段长江叫做“川江”🃏，以重庆分界🌆，重庆以上叫做“上川江”🐚，以下叫做“下川江”🎁。
峡谷的景致别有一番风光➡，两岸山石耸入云天🌟，江水劈开山石奔腾而下🐯。岸边的山势陡峭🌄，几乎是垂直的立于江水之中🍏，猿猴都难于攀援🍪。江水湍急㊗，在礁石的阻挡下打着旋的冲向下游♿。
由于雨季尚未到来🏧，江水水位偏低⛲，航道两侧的江水中不断的有千奇百怪的礁石耸立于急流之中🏣。小的露出狰狞的头部✒，如果木船不小心撞上去👢，定然粉身碎骨🌘。大的礁石竟然长达数十米🏔，甚至一两里地🎶，就像耸立于水中的城墙🐠。
国防军的三艘船上都有领航的老水手🐉，但是出发之前他们就有言在先——不能保证绝对的安全🐵！为什么？因为自古以来逆流而上的船都是纤夫拉上去的🎱，纤夫行走的是固定的线路🏹，行船的老水手十分熟悉🌤。但是机器船不需要拉纤🐿，就要绕开拉纤的船队🍟，走其他的线路🐩，甚至是顺流而下的线路🐤。向下和向上方向相反🌥，看到的景致👣，就是行船的参照物是不同的🎊，所以难免就会有失误✏，这种失误的后果就是船毁人亡☔！
说到拉纤👥，就不得不说一说三峡的纤夫⚓。
自古以来就有“蜀道难🅰，难于上青天”的说法🈸，四川与外界的交通都极为艰难🍆，崇山峻岭之中行人艰难🏽，运输货物就更艰难⏫。所以长江这条水路就成了货物的进出的重要通道👑，几乎是唯一的Ⓜ，千百年来进出四川的船只磨砺出这条繁忙的水路🏉。
水流急👅，险滩多🎴，逆水而上就必须拉纤🏹。在国防军的船到来之前🐒，还从来没有不需要拉纤就能逆流而上的船只🌗。
于是纤夫就是川江上的一个大行业🎼，靠拉纤为生的人们世世代代的生活在这里🌺，形成了川江的纤夫文化🈁，陡峭的山上硬是踏出了一条纤夫的路🏉。关于纤夫的诗作🎵、歌曲自古以来就层出不穷🐭，于文华🏄、尹相杰的一曲“纤夫的爱”唱红了中华大地🐟，不少人也为那艳丽的歌词脸红🎷。其实这歌词写得好☔，他真的体现了纤夫文化的奔放情怀🍯。
很多真相一般民众是不知道的㊙，我现在就说一个你不知道的🌧：你能想得到吗？自古以来川江上的纤夫都是彻底的**🐢，一丝不挂🎅！不论季节🐎。冬季太冷时上身可以穿上衣服⬛，但也绝不会穿裤子♓。也不论船上是否有女性乘客🆎，更是不管江边的洗衣女🍨，即便路过码头城镇依然是赤身**🐊。出现穿着衣服的纤夫的历史还不足50年🍇，即便是现代依然能找到**的纤夫♈！
江边的洗衣女也并不回避他们👅，经常可以看到他们之间逗笑🏳，那用词用句的确艳丽⏹，然后洗衣女们就会撩起水来打他们🍾，纤夫们只是哈哈一笑🍨，喊一声👄：“弟兄伙㊙，蹬一脚〽！”♟，于是突然加速的船只溅起的水花洒到洗衣女们的身上⌛，在哄笑逗趣中纤夫们过去了🆚，这是江边常见的景象⛩，并不出奇⤴。
他们为什么不穿裤子呢？你不要以为是太穷了⬛，没有裤子穿🎏，不是的⛏，因为**是他们的职业装🏹。
我来说一说原因🍔：其一✅，自古以来就如此🍞，日久成习惯🎦，成传统✏。其二👇，他们整日泡在水里🎦，裤子湿了穿在身上不好受❇，行走不便🐉，特别是家织土布厚重粗糙⛔，湿裤子能磨破皮肤🍹。其三🌜，长期穿湿
衣服容易得皮肤病👊。其四🍨，绝大部分的路途都是渺无人烟的山道👔。
所以四川就有一句俗话叫做👨：“做尽到绝的桡夫子”🎅，意思是把事情做绝了🍥，不留一点余地🐤。“桡”读音rao⚾，就是船桨🈹，行船的人包括纤夫都叫“桡夫子”🌅。
川江上的纤夫既然是个大行业🍿，就定然有行帮👯，在大明这个时代⏰，大的行帮可以划分为楚帮和川帮🍚，小的行帮可以划分七八个🌊，这些行帮中敢于干黑社会勾当的是少数🌧。川江上的不法分子主要集中在以码头为基地🈚，以控制货物流通为利益基础的行帮里👉，袍哥就是最大的帮派🐑，一直延续到现代🎵。
......
三艘冒着烟的机器船🎭，三天中两次到达秭归🏾，算是够招摇的了⛓。普通民众也就是看个新奇热闹☕，独霸一方🅾，垄断着水上货源的帮会就不能容忍了🍞，一是垄断地位受到了挑战🐇，二是垂涎这三艘机器船👱，这可是从来没见过的好船🍴。于是🌋，到第二次探查返程时❕，就发生了小规模的战斗🍱。
对方似乎掌握了这三艘船的规律🌓，头天来🐳，第二天返回⤵。结果返回时⬛，刚离开秭归码头没有几里🐹，转过一个弯道就迎面看到十几艘大小不等的船只🌍，细数一数一共十八艘🐺。这条路来回两趟🐴，也熟悉一些了🍑，这么多的船停在岸边🏎，并且开始离岸向这个小船队靠拢过来🎊，形势绝对不一般🍌，来者不善善者不来🌠。三艘船在指挥官的命令之下⌚，立即进入准备战斗的状态🎋，其中打头的一艘武装船和运兵的客船立即加快了航速⏲，快速的冲过去🎽，目的是占领下游西陵峡入口之前的位置⭕，对于贼船形成夹击之势🍹，并准备俘虏水贼🍵。目前这个位置尚未进入西陵峡🌊，是比较宽阔平缓的水道🐭，但是距离西陵峡口已经不远了🆙。
国防军的船武装情况如何呢？
针对四川境内的情况和三峡的特点🌐，国防军配备了三种专用船只⛽。武装船最小🐸，排水量不到三十吨🎞，长度只有十二米🈷，相同的动力🎢，小船跑得就快🌑。船头安装一门20直射炮🐊，没有炮塔🆑，只有防护板🌁，平时用炮衣遮盖🐕，不明白的不知道那是什么东西🌂。另外在船头🆎、船尾🏹、驾驶舱顶部都有预设的轻机枪射击的位置🌅，有可以旋转的机枪支架👖，支架较高🎧，用站立姿势射击🐀。船上有两挺轻机枪🐱，随时可以安装到这些支架上✏。除此之外⚓，船上的水手还配有喷子和手榴弹🐅。由于船只小🎚，水流急🏼，船只颠簸的厉害👢，所以火炮的射击效果不会太好👙，实际上轻机枪是武装船的主要武器👩，火炮只是备用🎒。
客运船和货运船都比较大🍠，排水量达到了五十吨🈹，长度20米🌖，船体较宽🍺，船上没有火炮👮，但是有一挺轻机枪🏘，在驾驶舱顶部有射击支架✳，机枪由一名水手操纵🎓，此外🎤，乘坐的士兵手中都是有武器的🐵，很多位置都可以射击➗。
这三艘船执行的是探查水路的任务🌗，航速都降到了最低👅，现在有战斗任务出现🆔，两艘船突然加速向下游冲去🆕。猛然间提高的速度让水匪们大吃一惊🎎，他们绝对想不到这个船能这么快🏾。有动作快的水匪🐾，已经启动船只靠了过来🌄，水匪的战斗手段只有一招——跳帮近战👠，他们连弓箭都没有🌰。在大江上打劫做匪盗🍥，就是靠跳帮作战🐛，弓箭是冷兵器中比较有难度的兵器🐯，不是什么人都会用的🏋。
双方船只的距离原来有1000多米⏩，现在距离在迅速的缩短⛽，到四五百米后👢，双方已经看得很清楚了👒，水匪们手拿刀枪还有搭钩绳索🌫，这是典型的跳帮作战的武器🌟。但是国防军
还是没有贸然开火⛏，仅凭这些还不足以判断是否打劫行凶🌥，万一杀错了后事不好处理🍓。
国防军的这两艘船速度很快♈，现在双方的距离近了🎒，带起的破浪让水匪的小船剧烈的颠簸起来🏛，几乎倾覆🌛。水匪们大骂起来➿，骂声已经可以听到了🎟。距离已经在百米之内🈺，江河毕竟不是大海⚽，宽度有限🐺，已经有十几只水匪的船拦在了前方🍅，他们的船是靠船桨和摇橹行驶的🆘，国防军的这两艘船想冲过去到下游的位置🏚，双方的遭遇就不可避免了🍜。
国防军的士兵开始站在船头喊话✈，武装船上有喊话器🌿，但是没有使用☝，一怕吓着他们🎻，二是距离很近了🐚，直接喊就可以听到🏆。
“我们是国防军🈷，正在执行军务🐱，前面的船只让开路🐯！”
宜昌来了花皮👓，川江上的水匪倒是听说过🎰，他们那里懂什么国防军？对方没有动武🎙，他们也不知道厉害🎩！不但没有躲🌓，反而更加嚣张🌷，张牙舞爪🆒，破口大骂🎒，搭钩绳索已经挥舞了起来🌹。距离最近的船只有30米左右了🍩，再不开火恐怕真要短兵相接了🍏。武装船上的指挥官当机立断👌，大喊🐹：“开火⛴！”
国防军这两艘船上一共有三挺轻机枪🏰，它们同时开火了🐧，“嗒嗒👋！”的射击声就响了起来🏨。这么近的距离♋，喷子的射程也够了🐉，各种枪支只要占据了合适的射击位置的全部参战🎼。在颠簸的船上没有多少准头🐒，但是靠的太近了👙，连发的射击也弥补了误差🌴，在双方几十米的距离上🍃，有幸中弹者就太多了🐂，机枪的子弹是79步枪弹🍋，杀伤力很大🍭，打中肢体就可以把肢体硬生生的扯下来🎪，只要命中🌖，不死也是重伤♍。
靠近的三艘贼船上几乎伤亡殆尽🍦，划桨🅿、摇橹的都倒在了血泊之中🌽，失去了动力的船只能原地打转🌭，随着水流飘向下游🌈。其他船上也已经有了伤亡🍘。这个突然的打击太过凶猛🍷，其他贼船吃惊之际纷纷停了船🍧，机灵的已经开始掉头逃跑了🐉。
国防军的这两艘船也没有管他们🎾，径直向下游而去👕。当越过了所有的船只则画出一条漂亮的弧线🏌，两船同时掉转船头👣，与上游那艘船配合对所有的贼船实现了包围之势🎄。
直到此时🎊，喊话器才开始喊话🌉：“我们是国防军❄，所有的船只都靠南岸停泊🌺！违令者杀无赦🌤！”
客船上一个排的士兵已经在南岸登陆🍫，在几个重点位置设立了岗哨👝，架设了机枪和火炮🐈。有的战士在江边召集靠过来的贼船🈂，命令他们系好缆绳🈶，水匪们全部上岸🌷，坐在地下🏢，不准乱动⬅。这时的水匪们全都老实了🏡，还是很听话的🎏。
同时用电报与团部取得联系❄，上报这里的情况🌫，请示处置意见🎛。此时的时间是早上8点多♿，刚刚吃过早饭🎄。
时间不长就接到了派遣军司令赵率教的命令⛄，命令他们原地待命🐧，放好岗哨🌷，看押俘虏❇，并立即开始审讯🏯，审讯的重点是他们的帮伙情况🐿，在秭归的人数🌤，与周边其他码头的关系🎸，为突袭秭归做准备🍻。同时截断川江的交通🍞，下行船只可以放行🌋，上行🏢，就是去秭归方向的船只一律命令靠江边停船⬇，以封锁消息🎉。赵率教说🐤，最迟中午过后🌂，独立四团的支援力量即可到达🐜。
在宜昌还有其他的老船工可以领航🍵，另外🍱，第一次探查所画的航路图已经在五营（领航营）的手中了👘。所以下游派出船队绝对没有问题🏟。
赵率教的意思🐕，就是乘机拿下秭归👌，不给这些水匪喘息的时间🆙。
--- 第279章完 ---
（本章完）
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