清州东流城☝，枫杨港🌪。
东原侯方恢身穿冠服🐅，负手立在港口的入口处🎚，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边☕，左手边是府中谋士庄齐🎤，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏭，静默着站立🆗，目不斜视🌹。而在他们中间🐖，躺着一个漆黑的大箱子🍞，不知是什么材质🎵，既像皮革👧，又像涂上一层黑漆🎦，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎦。
此时还未到拂晓🏓，一切都是灰蒙蒙的🆎，周围的景色看不太清晰🍂，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⛸。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐾，在这样的清晨🌧，港口里也没什么人走动🍘，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏊。
一行人似乎在等待着什么🍶。整个空间安静得仿佛让人窒息⛰。
终于🎼，不远处隐约传来了马蹄声🌎。马蹄声由远及近♊，方恢和手下一干人等也终于有了反应🎽。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👮，那匹黑马忽的长嘶一声🌕，人立起来🍛，前进之势顿时扼住🌥，然后前蹄落下🍐，稳稳站定⏳。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前👣，但他面无表情🌾，众人以方恢为首🏎，微微弓背✅，双手作揖⚓。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍔，可见其身份之显赫🌍。
来人翻身下马🐴，也笑着回礼🌋。他身穿玄青色鹤氅➕，衣领高高竖起🏞，似乎不想让外人看见自己面容🌨。他四五十岁中年人的模样🏫，头发全无花白的痕迹🌯，脸上虽然可见长途奔波的疲色♍，却没有一丝困倦之意🌳，反而精神饱满⬛，面色红润👣。除了他身侧的一骑🏴，他身后十余人下马后静立马旁🎛，跟着他一同回礼🎒。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏍，显得有气无力地行了个礼🍫。
“侯爷亲自来迎🎻，卫某受宠若惊啊🏝！”中年人的声音浑厚🏷，中气十足🎭。
“卫公爷这等英雄人物🍵，我等自当鞍前马后👧。”方恢微微颔首🐫，脸上尽是谦恭之色✴。
卫公爷眼中光芒闪过♟，稍纵即逝⏪。“侯爷实在客气了🎂，东境方家的声望🐈，谁人不知谁人不晓👩，侯爷可是一等一的人物呢🌎。”说着两人都豪声笑起来🈁。
“不知我要的东西🍥，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏇，卫公爷突然正色道🏅。
“东西我都准备好了✂，公爷这边请✏。”方恢做了个请的手势🎻，向身后那个黑箱子指去⏰。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎳，发出“吱呀”的声音🌭。
卫公爷凑上前看了看🎇，方恢在一旁站着❤，微笑不变🌓。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体⏭，黑黝黝的🏥，看上去如同石头一般🐣，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹⛲，深处隐隐有暗红色的光芒🏛。这红光仿佛呼吸👦，又像心脏搏动一般🍳，时明时暗⛹，一起一伏🍼。
看着卫公爷满意的表情👧，方恢微笑着说道✡：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的👚，他们并不知道这是什么🎵，船上商人对它的来历也语焉不详✍，只知道是从落雁火山上挖下来的🌔，就当矿石处理了⬜，但没多少人认得🍑，就在几个岛屿间转卖了几次🎨，倒是便宜了我们🎂。只不过至于该如何使用☝，我们却也所知甚少🏖。”
他向后微微颔首☔，身后的庄齐行了个礼🍵，说道❤：“在侯府内找到的古卷上👚，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍀，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说➡，剩下的内容晦涩难懂🐔，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌜，提到了一次数千年前的火山爆发🐹，所以侯爷认为👈，这个东西可能和落雁火山有关🈂。”
卫公爷收回目光🐝，似笑非笑地看着方恢说道〽：“受侯爷这么一份大礼👤，卫某可有些过意不去🆑。为了这个东西🆑，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🆎。本侯不敢居功🐻，只是获得此物确实费了些周折🍑，自数十年前的‘东海之乱’以来🍼，我东流城一直在寻找此物🍉。”
卫公爷点了点头☔：“那份古卷🅿，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🌺，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👮，实是意义重大🍱。将其全盘告知卫公爷🌰，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🅰，更是敬仰公爷有凌云之志🎰，盖世之才🐸。”方恢躬身行礼🍅，低下头🎶，令卫公爷看不清他的目光🌪，“还望公爷成就千秋霸业之时⚽，记得我们的约定🐉。”
卫公爷脸上仍然笑着👦，但目光却折射出一丝冷意🎬。不过方恢低着头⏬，没有看到🌼。
“哈哈🏆，侯爷高看卫某了🎥，不过从今日起✝，东流城便是云州的朋友🍍，侯爷所托🈂，卫某自当全力而为🈷。但是这个人情🐋，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⛴。”
……
方恢指挥着手下🏭，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👗，包括那个漆黑的木箱🌰，天已经逐渐亮了🏨，他们需要在引起注意之前出发🌲。方恢和方长景🎆、庄齐站在码头🍢，看着一行人忙碌的样子🌚。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⏲，方恢露出一丝冷笑🌺。
“此行日久🌑，云州之事还希望侯爷多多照拂啊♌。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎡，向旁边方长景问道⌛：“他带的一干随从里🏙，你可认识？”
“识得一两人🆙，都是云州著名的谋士🍶。不过云州有名有姓的将军👚，甚至他的四个儿子🍼，都不在此行之中🐽。”方长景恭敬地道⚾。
“跟着他的那个病秧子🏳，是叫白希尚吧✔。”
“正是🏦，据说他虽体弱🍈，但近年来主持了云州大大小小不少战局🎏，少有一败🈸。真可谓运筹帷幄之中🏙，决胜千里之外🎚。”庄齐答道⛅，“只是卫焯奚带上他🐒，云州里应该没人能主持战局了⛸。”
方恢嘴角微动♒，没有说话🎠。
庄齐低声道🍹：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🎗，要么就是不信任我们🍼。”
方恢皱了皱眉🍡：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌃，‘四灵祭典’关系重大🏐，若他疑心🏟，必定不会亲身犯险去落雁火山👏。世人皆传🈲，云州卫焯奚膝下四子🆒，人才辈出⛳。长子善政🏳，辅政多年👍，有治国之才👚；次子善谋🏟，从小习读兵书🏂，运筹帷幄👚；三子善战⛅，虽然年轻〰，一手枪法同龄人中无人能出其右🏊。只有幼子资质平平🅿，比之哥哥有所不及🍃。”
方恢点了点头👉，示意庄齐继续说🎴。庄齐继续道🏎：“还有卫焯奚的心腹张徊👘、林厉等人🍊，加上一个白希尚🌑，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战✏，所向披靡🈸，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🈯。只是卫焯奚这次远航🌫，只带了一个白希尚👐，说明他对大陆上的形势并不放心🍧，需要其他人来稳定局面🐖，也并不打算再兴战事🌩。”庄齐道🎫。
方恢又想起卫焯奚最后那句话⏱，脸上浮现出一种古怪的笑意🐪：“这么说🏴，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲♈，那等他成功回来🌞，咱们不是……”方长景欲言又止🐚。
方恢冷笑一声🏃：“将那东西交给他⬅，我自然留了一手🐙。任由他去好了👢，那份古卷还在我们手里🎙，‘四灵祭典’要想大成🎈，哪有那么容易🐩。没有我们手里的古卷🏟，他定然完成不了最后一步⛓。”他顿了顿🎆，又道👃：“既然他怕乱🏘，我们也不能轻松顺了他的意🍏。等他回来时👙，云州越乱🐑，我们就越不可或缺🏤。”
庄齐心领神会🍲，轻轻点头⏯。
“还是小心些👊，别在明面上动手脚🌩，云州的怒火♟，我们暂时承受不起🐫。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👭，神情凝重🐵。
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