三百里之外🍕，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么⚽，他一反常态🎧，舍弃了以往的进军路线🐫，改行向南👇，向王勋的驻扎地前进🎍。在那里🎧，他将面对一场前所未有的挑战🎒。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化👭，他立即调整了部署🏠：“青海参将萧滓🍖、喀什游击时春🎛，离开驻地🏸，火速前往增援王勋⛴。”
“宁夏副总兵朱峦✝、游击周政即日启程🌟，尾随鞑靼军🎭，不得擅自进攻⏺。”
“甘肃总兵朱振⬆、参将左钦即刻动兵👃，驻守哈密🐜，不得作战🎑。”
然后他闭上了眼睛🐜，开始了漫长的沉默🍈。
戚景通在一边站着👍，丝毫不敢吱声🐾，但在退下之前🌉，他还是忍不住咕哝了一句🐺：”太子殿下🌸，这样的兵力还是不够的➗。恐怕没有胜算🎉，毕竟敌人是骑兵🍄。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🐶，他笑了🍭：“不要着急🎒，现在才刚刚开始🍺。”
等到达指定位置🏍，王勋感觉自己快要完蛋了🌖，他刚刚得知👉，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🌟，就自己手下这么点儿兵🐾，不被人砍死也被人踩死了🐮。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🌗。
正在他彷徨无计时👐，就在此时🐯，他突然得知青海参将萧滓❇、喀什游击时春已经率军前来增援自己🎸，大喜过望之下🌧，他下令全军动员🌿，务必英勇抗敌🍳，与瓦剌军决一死战🎐，坚持到援军到来🍔。
弘治二十一年十月初二🍻。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🐸，伊犁之战正式开始🐢。
阿矢帖木儿率军长途跋涉❌，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）❔，十分高兴🐘，毕竟带五万人出来不容易🎒，不捞够本钱也实在不好意思回去👟。
二话不说就发动了进攻👣。王勋十分勇猛🌕，他知道自己兵力不多🈺，为了不让对方看出破绽👝，一出手就竭尽全力去打🐄，发动全军冲锋👍，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🍞，他作出了错误的判断🍒，没有敢于立刻发动总攻⚫，给了王勋活命的时间🍒。
双方在哈密城外戈壁上激战🏩，打了整整一天⏺，到了黄昏🍫，帖木儿发现自己上当了✊。对方转来转去就那么些人🎒，自己居然被忽悠了这么久👩，他十分愤怒🍇，但已经快到夜晚🍠，为了防止意外情况出现🐡，他命令部队包围明军🎿，等到第二天👣，再把王勋大卸八块🍏。
然而情况总是不断变化的⏺。
第二天🍓，大雾🌂。王勋乐坏了⏲，他借着这个机会✂，坚持好汉不吃眼前亏的真理⤵，溜进了哈密城🐊，让人啼笑皆非的是🅿，等到大雾散开🐅，他才发现🌰，负责跟踪任务的副总兵朱峦🏊，竟然超越了瓦剌军🌬，也跑到了自己这边🎓。
帖木儿气得不行🍦，明军非但没有被打垮⛩，反而越打越多起来🌂，他失去了耐心🎶，开始集结部队🏁，准备攻城🐺。可还没等他准备好✳，麻烦又来了🍋。城内的守军似乎比他们还不耐烦⛰，竟然主动出城发动攻击🐛，阿矢帖木儿急忙迎敌☝，而他很快就发现越来越不好打了🐿。
明军的自信是有原因的🌯。为恰好这时🍾，青海参将萧滓⏫、喀什游击时春终于率部赶到了🏆，来得正是时候🐡，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军👆。到了现在🏘，他终于看到了一丝胜利的曙光🏗。
不过很可惜🅿，只不过是曙光而已⬜，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🌨，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿♐，帖木儿的名声不是白得的🎭，他没有被这种气势吓倒🐄，在极短的时间内🏀，他已经作出了准确的判断🌑：敌军兵力仍然不足⚡。
他冷静地发布命令🎛，将军队分成两部分别应敌⏳，并保持相当距离🍞，防止敌军再次合流🏎。他的这一招获得了奇效➰，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🍖，反复冲击之后🏕，他们再次被分割包围⏯。王勋终于无计可施了👀，想来想去再也没啥指望了🍜。
也就在三天前🐥，朱厚照叫来了戚景通🎠：“时候到了⬜，立刻集合军队👭，出征作战⛩！”
戚景通疑惑地看着他🏟，没有话👌，但他的问题是很明显的🎑：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🍸，不到一千人👰。敌人五万多骑兵➰，俺们龙骑兵再能打🐄，火枪再厉害🐺，打五万骑兵🏦，现在过去交战🎳，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🌏，直接说出了答案🌼：“呵呵🍹，别愁眉苦脸的👉。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🏈，命令陈寿率延绥军前来会战🌌，刚刚传回来准确消息🉑，他们已经按时到达指定位置🎪。”
戚景通终于明白了🎮，在那些日子里👔，朱厚照到底在等待些什么🍿。朱厚照站了起来🌨，他一改往日的调笑⏬，满面杀气👤，大声对还在发呆的戚景通说道🐊：“该轮到本宫出手了⏪，出兵吧👆！”
综合看来⚫，朱厚照的策略是这样的🐼，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🍷，之后采用添油战术不断增加兵力🏫，拖住敌军🐐，并集结大股部队👪，进行最后的决战👄。
事实证明🎛，他的计划成功了🏒。
十月六日👜，朱厚照亲率大军🐀，自伊犁城出发🐼，向哈密挺进⬛。他已经迫不及待了👦。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了⭐，可他这次也被折腾得够呛✨，从绝望到希望再到失望🏣，一日三变⚽，不厌其烦⛩。事到如今🏬，援军也到了🈺，接应也到了🏉，仍然无济于事👀，他扳着指头数🍲，也没有发现还有哪支部队能来救他🐁。
当然了🏻，他是不敢指望朱厚照的⛽，在他看来👰，这位太子殿下实在是个不靠谱的人❤。天亮了✉，瓦剌骑兵发动了总攻🌰，王勋率部拼死抵抗🐦，但仍然难以退敌🌇，就在他即将支持不住的时候🎥，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退⏫！
朱厚照终于赶到了🍾，他实在很够意思🍶，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🆚，正好看到王勋被人围着打🆚，虽然自己身边只有一千龙骑兵🐅，但朱厚照没有犹豫🍌，他当机立断命令部队发起冲锋🐖，瓦剌军没有防备🍤，又一次被打散🏜，三路大军就此会合🌈。
朱厚照见好就收👌，没有立刻发动追击🍑，而是命令全军就地扎营🌛，现在他手上已经有了一万五千人马✋，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🌹，足以和对手好好较量一番🈺。
他相信🎮，对面那个敌人是不会就此退走的🐑，吃了这么大的亏➿，帖木儿绝不会甘心这样撤退🌱，否则他这个始固汗地位将不保🌫。
他果然没猜错🌕。帖木儿刚刚是被打蒙了⬆，先打王勋🐋，没打下来🏿，还多打出了两支部队👁，现在又冒出了这么个大家伙👫，派头不小⏰，也不知是什么来头🍽。无论如何🍬，不能就这么算数🎲，就看看这个新来的有什么本事🌉！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🍛，但无论如何🈳，这个坑他必须跳下去🍷。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🍘，因化工工业跟不上⚡，火帽产量不够）🏹，但射击速度很慢👈，并不太可怕🈲。
的确如此🐃，在机枪诞生之前🌞，骑兵还是陆战的王者🎋。帖木儿并不太害怕火器部队🎰，只要散开冲锋✡，火枪的威慑力并不比弓弩大🍋。他现在损失这么大🏓，却一无所获⚡。实在是不甘心空手而归🌛。就这样👙，他仍然集结了自己的所有兵力🎡，准备与这位神秘的对手决一雌雄🏐。
第二天早晨❎，仍然是大雾笼罩🐝，帖木儿抓紧时间🍨，布好阵形🍢，准备发动最后的冲击🐧。
不久之后⛷，雾渐渐散去🍞，他这才惊奇地发现🏒，明军列着整齐的队形🈴，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🆒。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🆔，仿佛沙尘暴袭来🆒。面对如此气势👑，朱厚照心里也紧张🎾。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🆑，也听过那些伟大祖先的传奇故事➰，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前➗，敌骑的叫嚣声不绝于耳👒，闪亮的刀锋映成一片反光♈，晃花了他的眼睛时🎺，他这才清晰地意识到🎯，打仗实在不是一件好玩的事情🌁。
面对着铺天盖地的敌人✉，朱厚照嘴唇有些干燥🌌，他忍不住咽了咽口水🍂。这次出来的匆忙🆕，又是偷偷溜出来的🌦，总共才带了五门拿破仑火炮👕，这样的大场面中🏭，起不了太大的作用🍩。
可事情已经到了这一步了🈂，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🌔。横扫天下👤，纵横无敌🐋！先祖曾经做到的事情🌒，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏⭐，勇气又回到了他的身上🍀，在所有士兵的注视下🎍，他拔出了佩剑👨，发出了声嘶力竭的呐喊🏽：“杀鞑虏♐！”
众军齐喝👑：“杀鞑虏⌛！”
朱厚照把剑向前一指🍍，喝道🏰：“冲锋🎈！”
在朱厚照的亲自带领下🎒，东宫六率率先冲向敌阵🏘。
“杀Ⓜ！杀🍛！杀⬇！”瞬间火炮齐鸣🏕，排枪阵阵❌，战斗就此开始♎。
看见明军出人意料地发动了进攻🏦，帖木儿也拼了老命🌂，他发起了总攻令♋，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🏓、你来我往🌭，明军虽然火器上有优势🀄，但是骑术与敌人相差太远🐛，机动力不如对方🌒，兵力也比对方少很多🐏。一时间👖，双方打的难解难分🐵。
事实证明⛱，朱厚照是一个优秀的指挥官❌，在战乱之中⏸，他保持了镇定✍，还在阵中来回纵马狂奔❌，鼓舞士气⏲。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气❇，士兵们英勇奋战🍡，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🍬。
战争就这样进行了一天🐜，打到这个时候🐥，双方也不讲什么策略诡计了♟，很多时候就是拿刀互砍⛷，谁更能玩命谁就能赢⏩！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素⏳，在这场战争中发挥了无可替代的作用⤵。他们的火枪射程远🌑，射速快🌺，哪地方出现危险🍋，他们就冲向哪里👑，龙骑兵成了场上的救火队员🐲，往往一阵排枪过去👀，敌人就会被撂倒一片🎵。
就这么折腾到了下午🎌，看着无数如狼似虎♋、似打了兴奋剂的明军🍁，瓦剌军队顶不住了🆘，帖木儿也撑不住了🈺。
这些年🏔，因为羊毛产业👯，大明边民越来越富裕🎟，瓦剌人经常越境抢劫🐣，也得手几次⏭。阿矢帖木儿眼红🏸，本来只是想来抢点儿东西就算数❤，却碰上了这么个冤家🏷，结果赔了大本钱🌔，无奈之下👅，只能发出那道丢人的命令⏸：
“退兵🐋！退兵🏟！”
然而他想走🏍，却走不了🍨！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🍯，更要命的是🐊，就在战斗最激烈的时候🌾，从左翼忽然杀出来一支明军⭐，切断了他的归路⛱，帖木儿被三面包围了🌉。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🐕，一分钟能打五六发🌤，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻👆，龙骑兵所向披靡🌠。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘👅。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🎂，看到瓦剌兵向后退却✍，他便下令全军追击🌐，一路赶到了伊犁河畔👆。混战中🏭，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下♑，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上❎，被战马踩成了肉酱🉐。
见此情形🎦，明军大呼“敌酋授首”❌。主帅已失🌟，瓦剌人彻底崩溃了🍪，再也无法组织有力的反击🐫，他们狼奔豕突🍯，一心想逃命🍷。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🎱，四万多人不是被击毙就是被俘🏩，明军缴获牛羊战马无数❌。瓦剌可以说是全军覆没♓。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🌼，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水⬛，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🐲，耀得睁不开眼来👮。大风卷起了朱厚照的帅旗⛔，在风中猎猎作响👈。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🐔，注视着残余敌人仓皇退走的方向👦，得意地调转马头⛔，马脖子下挂着帖木儿的头颅⚪，在众人的欢呼声中👄，大笑着班师回朝⭕。
这一刻🌔，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大👊。这一战之后🏀，这些瓦剌部落开始西迁🐃，从此不敢东顾⛸。
反而明军开始不断西进♟，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）👢，领土足足向外扩张了千里⏰。
……
边疆将士交战正酣🐥，江南一片歌舞升平🈁，这种现象在哪个时代都有🏽，也无可厚非🍦。
巳时三刻🍞，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🍶，旋即衙门大开🍁。从院子里走出一队排衙仪仗🐁，簇拥着一抬八人大轿🐙，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🌪，此刻他一身簇新的官袍🌾，颔下胡须打理得整整齐齐🐵，显得神采飞扬🐑。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷⏯，抬过通泗桥🎸，上了南小街👗，朝小东门方向迤逦而来👟。今天风和日丽🐘，是个难得的好天气🍄。此时市声嚣杂人流熙熙🐩，听得喝道声♌，行人纷纷回避🏍，站在街边上⏩，看巡盐御史大人出行的威风🎂。
自隋朝建都以来👌，扬州一直昌盛至今👃。它昌盛的理由有二👑：一是处在江淮之间🍕，从杭州到北京通州的运河经过这里👧，是南北水脉交汇之处🎻。运河又称漕河🐨，因为地利与管辖之便🎠，漕运总督衙门就设在扬州⛺。二是近海🍱，邦内万民煮海为盐🏙，利润颇丰🍙。全国每年的产盐总量大约三百万引🐵，扬州一地就独占七十万引🏿。因此⚪，全国八大巡盐御史衙门☝，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司✒。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在👦，而这两大衙门都设在扬州❎。常言道东南乃中国膏腴之地🏴，而扬州则是东南的机枢🈵。历经隋唐宋元🎐，到了朱明王朝之今日👒，这扬州比之纸醉金迷的前代🌗，又不知繁华了多少🌆。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🅱，家家美酒娇娃⬛，满城的富贵之气🌽、脂粉之乐🌮、骄奢之风🎮，直让外来的游客咋舌✴。
如果说扬州城是一座天堂❎，那么天堂中的天堂🏟，便是小东门前的小秦淮了🍀。这小秦淮南出龙头关🐧，北出大东门水关🌾，两头都与运河相接🏓。扬州人习惯称运河为官河♐。引官河水入城⌚，水程大约八里🌾，古称市河🆒。
市河两岸👨，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🌯。一到夜晚👫，河上画舫如鲫🏪，两岸花灯万盏🏙。芙蓉罗绮满眼生辉🏪，丝竹笙歌不绝于耳🏠。置身其中👩，真不知今夕何夕🅿。因南京城中秦淮河名闻天下🎋，此处便以小秦淮名之🍍。
大约两刻工夫🎑，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷✡，进了一座宏丽的府邸🎒，在轿厅里停了下来🐻。他刚跨出轿门🈳，便见一位身穿石青云缎褂袍🐗、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来👏，朝彭韶深深一揖🏧，恭敬言道🌱：“周某在此恭候彭大人大驾⚫。”
这周某名叫周洪🍲，乃庆云侯周寿的远房亲戚🅾，扬州的大盐商🏁。他一个月前还在京城🐶。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🌛，他便启程回到扬州🍙。略略休整两天🆕，他派管家到漕运总督府衙投刺👛。
李嗣见了焦阁老的信后👡，便主动约见周洪🍵，这李嗣正是焦芳的门生♐，从户部左侍郎任上升迁到扬州🏟，虽比彭韶晚来半年🐑，但官大一级🍘，手头上不但管着漕船🐊，更管了十几万漕军👒。因此🎣，在扬州城众多官员中🌛，自然数他最有权势👦。
周洪本是扬州城中著名盐商♍，背景深厚🎚，这一下又攀上李嗣这个后台🐥，更是风起云生不可一世🐚。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司⏰，自恃有首辅刘健这个后台🍼，并不把一般官员放在眼里🌭，现在刘健丁忧🐚，他一下子失去了靠山🐑，顿时变得小心翼翼☕。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人👡，因此对他敬畏三分🏔。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🆔，心头不免狐疑✒，不知个中究竟🎟，却不敢怠慢👏，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🐦，便欣然答应🏼。
作为数一数二的大盐商➿，周洪同其他盐商一样🐰，在南京🏄、苏州和扬州均有住房👛，若论规模势派🎿，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府⛰。它沿河占地约有百丈之长🏭，自家有下河的码头🎅。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商❓，都算是富甲一方的人物🍣，但他们的府邸比起这座周府🏥，却还是稍逊一筹🆕。这周府最值得炫耀的🎆，便是它临河的折扇厅🍃。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🏬，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🏸。
不单房子像大撒扇🆚，且临水一面🎳，无论是它的三座门🌪，还是三十六个窗子🎉，莫不做成扇子式样🏥。每到夜里🌀，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🍁，从河上看🐭，那便是三十九把大大小小的光扇🌗，闪闪熠熠璀璨耀眼🐜，成了小秦淮最为别致的景点⬆。就冲着这道景🌅，人们把周府直称为扇厅府👮。
彭韶本是个风月老手👙，按他的脾性✂，他早就该成为扇厅府的常客了✡，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🉑，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🎿。彭韶是刘健的门生🐳，知道一些别人不知道的事情🎤。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味〰，当时一个是首辅🌼，一个是内廷内相🎓，按理说应该水火不容🐑，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契👟，经常共同进退🆒。
其实这是犯了皇帝的大忌🎸，只不过皇帝似乎从未察觉❔，但小心驶得万年船🎈。正因为如此🐥，为了避嫌他才不肯与周洪交往🐂。现在有李嗣交游在前🌴，首辅刘健又下了台🏝，恰好周洪相邀🌰，因此他也就放下心中顾忌⏫，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🐄，也算是开开眼界🏴。
一下轿🍹，周洪的一句客套话让他听得舒服🍿，彭韶习惯性地掸了掸官袖🎌，笑着答道👗：
“周员外⛸，早就听说你的大名✅，初次见面很让本官意外🎭。没想到你长得竟是这副读书人的样子⏺。”
周洪嘻嘻一笑🎸，问🍉：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵⏬，跟大部分盐商一样👟。不是穿金戴银满身绫罗绸缎Ⓜ，至少也应该是个肥头大耳的胖子♿。”
“为何？”
“很明显啊⛅，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🍑，两人彼此都不感到太过生分了🍵。彭韶在周洪带领下走进了扇厅👯。彭韶落座之前🐐，环顾四周🐈，先把这客堂布置摆设浏览一遍➗，又走到阁楼前🏻，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🎈，叹道🍧：
“本官来扬州不久🌓，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🍅，呵呵🍪，今日眼见为实🏴，这都是用银子堆起来的👲。果然名不虚传🍸。”
“呵呵🍬，彭大人🐲，您有所不知🍂，我这个人是打肿脸充胖子🌟，好装门面⚓，其实兜兜里没几两银子✋。”
“啧啧啧👣，周员外🐕，你这个人有些不实在🃏。还没开始就哭穷🎋，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🎾，倒让周洪有些尴尬👮，他连忙解释道🐏：“呵呵🐋，彭大人莫误会了🏊，说实话🏼，我周某为人最重的是情义🆒，把金钱看得很淡🍗。”
说话间两人分宾主坐下了🏽，这时一位小僮仆上来沏茶🏳，彭韶也不打算拐弯抹角🍣，待小僮仆人走开🎪，他呷了一口茶便道🍖：“周员外🐝，本官不喜欢绕来绕去🎖，你我素昧平生✴，你费尽心机请本官来🍙，有什么话🐨，就请当面直说吧🌞。”
“呵呵🌑，彭大人还真是快人快语🍗。呵呵⛑，请大人稍安勿躁➗，不在乎多等这一时🐦。”周洪一愣🐿，先是打了个哈哈🍤，然后狡黠地眨眨眼睛🍃，问道🎿，“对了🌇，彭大人从南京调来杨州快一年了吧👂，不知南京有没有心中牵挂的人🎹。”
“是啊✖，快一年喽✌！本官每天公务繁忙🏥，跟周员外没法比呀♓！哪有时间想这些风花雪月🏓。”彭韶自嘲的笑了笑🐡。
“不对吧🏾，彭大人🍊，您要不要仔细想想？”
“不用想🍫，的确无人👲。”
“呵呵🍞，大人倒是不负青楼薄幸名啊✊！嘿嘿🐷，我为彭大人请了一个人来🍨，也许大人会回忆起来🍪。”
“哦🐼，是谁？”
“大人勿急🎤，你看后便知🏺。”
周洪说罢🐽，朝站在门口的一个仆人做了个手势🎰，那仆人转身急匆匆而去🍲。不一会儿❗，听得窸窸窣窣脚步声传来🌼，一挑帘🐝，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🈴。
彭韶循声望去🐞，等看清楚来人顿时惊呆了🐸，这女子不是别人⛏，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🏜。说起来✳，他仕途这些年如此顺利🈷，还多亏了这女子相助⬅，说起来这女人还是他的贵人🐒。
事情还要说到弘治十六年👩，当时彭韶还是南京刑部右侍郎✔，品级虽然不低⛄，其实是个养老的官☕，没什么实权🎚。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🐷，二十多岁就考中进士🎧，因为没有背景🌱，所以也争取不到好的位置👉，为此他伤透了脑筋🏨。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党👰，他虽然和刘健不是一个地方的人⬇，但终归是河南老乡🐍。为了搭上当时的首辅刘健✅，他想尽了办法🎂，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事⏯，每次来必然要去光顾倚翠楼⛴，是倚翠楼中的常客⛲，跟李香兰关系匪浅🎩。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🎁，用尽手段赢得了她的芳心🎥。此后通过她的安排👍，彭韶结识了刘安🐏，又通过刘安的牵线搭桥🎮，从而攀上了首辅刘健🏻，转眼还成为了刘健的门生🐃。从此他官运亨通⛰。
仕途有了起色🈯，彭韶投桃报李🍻，便也成了倚翠楼中的常客♿，觞咏之乐云雨之会🏧，消磨了多少秋夜春宵🏤。但自从调任扬州后🌤，一来新欢间出🈂，应酬不断♋。二来毕竟与南京山水相隔❌，两人虽旧情不泯🍕，却是无缘再次相会⛲。
这世上从来没有真正的秘密🌛，只怕有心人打听🏖。盐商周洪探得这其中实情❓，他为了讨好彭韶🍟，攀上这位盐道御史🎶，便派人去南京把李香兰接来🃏，让这一对旧情人在扇厅相见⏱。
“香兰🏑，真的是你？”彭韶一下子站了起来🏥。
“你🌯，彭……大人👚！”李香兰也因这突然的邂逅而激动⛱。
她泪光闪闪🌗，似有哀怨🎤，言道⚡：“一别经年👱，奴家听说彭大人官运亨通🐴。”
“哎🌮，初来扬州任上⏫，诸事从新展布🍺，一直分不出身来到南京看你♑，没想到一下子暌违近一载✏。”彭韶话中有愧意🍄，睁着眼说瞎话也面不改色🏏。
“奴家以为你是薄幸郎🌏，但周大官人说✏，是你委托他派人到南京接我来扬州❇，奴家本来一腔怨气🍊，倒一下子被冲得干干净净了🐴。”李香兰说着破涕为笑🍸。
彭韶听她这段话👗，内心感激周洪为他做了善事㊗，他朝周洪投以感激的一瞥🎎，对李香兰说道🆕：“香兰🏧，我彭某未曾有一天忘记过你🐨，你来了就好✋，既来了🌟，就在扬州住下🍎，再不要走了🌓。”
看他两人眉目传情🐾，周洪插话打趣道👅：“呵呵🎢，李姑娘一来🍻，扬州城中的那些大美人✳，恐怕一个个自惭形秽🆓，要气得投河了⏺。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天👘，不觉已近正午☔。周洪说有薄筵招待🆎，起身迎请两人到隔壁的膳厅🌈。由于茶喝得多🅱，彭韶想小解🎮，看他一双眼四下睃巡🈁，周洪明了其意🐰，便喊过一个小厮🎀，命他领彭大人前去方便🌼。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🍼，这屋子正对着内花园🏳，雕花窗子上衬着玉白的绫幔⭕，显得雅致洁净🈵。小厮推开门恭请🐛，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🌞，顿觉神清气爽🎤，待他一步跨进门来♐，却是吓了一大跳🏛。
屋子里四壁空空🏇，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🍂。他连忙把腿收回来🐰，问小厮🍑：“这是干什么？”
小厮禀道🌕：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🎽，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🈶。”
“溺房⤴，”彭韶又朝屋内看了看⛏，那裸体美人令他意荡神驰想入非非👁，他又问道👂，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🎐：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🌗，禀道🌇：“大人看走眼了👢，这不是真人🍕，是木雕的🍘。”
“啊🍏！”
彭韶又进得屋来🎣，走近细看🌐，又用手拍拍👓，果然发出嘣嘣嘣的声音⏲。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🏥，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛⏲，看上去同真人无异👦。
小厮跟进来🏍，将暗藏在美人背上的机关一拨🆖，顿时🏺，美人并拢着的两腿张开🌰，露出下面精致的红漆马桶⏳。小厮道一句“大人请”👪，就躬身退了出去👧。
彭韶解完溲出来🆓，竟有些意犹未尽🍌。他暗自思忖🌶：“尼玛⛩，我彭某到扬州十个多月🅱，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🐱，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🈵。单单解一个溲⤴，就让你有行房的感觉⤵，其他处就更不消言得🐞。”
进得膳房🎢，他朝周洪做个鬼脸❣，劈头问道⛄：“如果是李姑娘✒，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🎀，周洪立刻就想到可能是溺房的事🍭，便淫笑着问🏒，“嘻嘻➖，彭大人是说方便事？”
“对呀🌊！”
周洪回道⛩：“彭大人放心⛷，同样是大开方便门🌅，只不过男女有别而已🎺。”
“你是说还另有一间？”
“是的🐉。”
见这两人说话如同猜谜🐡，蒙在鼓里的李香兰问道🐼：“你们两位说些什么呀➿，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿👕，没什么🏔，自己方便🎉，与人方便👘。”彭韶说罢🎠，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🎛，竟扯起嘴角笑得周身打颤⛄。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🏔，少见多怪🌝。待他笑够了🌄，才道🍡：“彭大人⛪，李姑娘🐝，我们现在开膳可好🌶。”
周府的膳厅紧连扇厅⏯，也在河边上⛓。这膳厅很大👚，摆十桌筵席不成问题🏻。临河一面都是雕花木扇🏉，供设清雅🏂，洁净无尘🍃，一入其中便有食欲➿。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🏸，厅里却空空如也🐠，不要说菜肴🍀，就是桌子也不见一张🅱。
彭韶好奇地问周洪🎗：“周员外🐼，我们吃什么呀？”
周洪回道🈂：“马上就有食桌抬过来🌟，烦请二位过目👱，中意者就点个头🏩，这桌菜肴就留下♐，不中意就摆个头🌵，让它撤下🐩。”
周洪话音刚落🐩，就有侍者站在膳厅门口禀道🍴：“老爷🍖，现在能否游菜？”
“游👌！”周洪手一挥🎌。
顷刻🌭，便见四个人抬了一桌菜肴上来🏡，侍者高声唱喏🏣：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下⭕，这一桌菜以鸡与蛇为主🎀，或炖或蒸或烹或爆🈷，形色俱佳香味诱人🎤，彭韶吞了一口口水🏣，李香兰却掩起鼻子🏕，娇嗔道🌂：“哎呀🍾，周员外⛰，奴家从来不吃蛇🐽，我好怕🌿。”
“抬走🍪。”
周洪一声令下👖，四仆人抬了食桌穿堂而下🍍。这边门里🐞，又有四仆人抬了一桌进来👌，侍者又高声报了菜名🎧：“绿野仙踪……”
食桌停了下来〰，彭韶伸头去看⏭，原来是一桌的鸭肉鹅件🐍，做得也很精致🏕。彭韶笑道🎅：“鸭公鹅公🌵，的确是绿野神仙🆒，如今成为口中之福⌚，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🍰。”李香兰撒娇地补了一句🍘。
周洪一努嘴✅，这桌菜又抬下了⏺。第三桌菜抬了上来♈，侍者又喊🍫：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🏧，尽由孔雀🐍、鹌鹑🍑、八哥⏹、画眉等天上飞禽制成👢。李香兰有留下的意思🌙，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🐵，手一挥又示意抬下🐵。
如此又过了六七桌👞，当第十桌菜肴抬上时✈，侍者又报❗：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🍩，都是小秦淮的特产🎛，像翡翠虾仁🎻、芙蓉鱼片🎈、金线鳝丝🏅、蟹粉银鱼等等👛，无一不佳🍊。
李香兰一是因为腹饥🐗，二来觉得太过挑拣会让主人难堪⌚，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🌯，因此执意留下🐩。
彭韶顺她的意不再违拗🏃，便摇头晃脑文绉绉言道⛺：“好个秦淮惊艳🐙，实乃秀色可餐也❄，唔✈，今日开了个好头儿🌽。”
李香兰白了他一眼➕，噘着小嘴说⛹：“什么话到你嘴里🐴，都变了味儿👱，周大官人如此盛情款待🐢，奴家一是开了眼界🐼，二来心里头也过意不去🎍。”
“哪里哪里⛑，”周洪解释道🎢，“谈不上什么盛情🍈，我平常吃饭🌓，也是这种吃法👜。”
“每天都游菜？”彭韶问🌯。
“是的🌾。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🍠，若饷客🌈，则加倍👪。”
“这么说🆗，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🌳，彭韶感叹道⏰：“呵呵👄，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳♓，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🍹。”
李香兰今天大开眼界⏯，惊诧言道🍾：“哎呀呀👯，这种请客的方式和游菜的场面👠，奴家在南京从来没有见过👛。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🌹：“香兰你囿于南京👤，不知天地之大🎒，扬州盐商的享乐👦，真可谓天下第一🏢。”
“哼⚾，我现在不和你抬杠了🎈。”李香兰说罢已拿起了筷子🌙。
用过午膳🐴，在周洪的安排下🌪，彭韶与李香兰被引至客房休息🈚。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🏚。待两人寝毕梳洗出来✝，不觉已近酉时🆖。在扇厅里与周洪重新见过⛎，两人亦不觉有什么难堪🍅。
彭韶耍了这半日🏬，兴犹未尽🍘，他朝周洪抱拳一揖🌞，问道🏋：“周员外🐟，叨扰半日🍚，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道👃：“早筹划好了🍖，我们现在去双虹楼吃茶🐦。”
“周员外✉，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🎰。
周洪殷勤答道⏹：“李姑娘🏏，你有所不知🌑。在扬州老耍的人🍾，都知道一句话✒，叫‘白天皮包水🅱，晚上水包皮’🆕。这皮包水嘛🎱，指的就是吃茶⛷，水包皮嘛🃏，指的是泡澡♊。这扬州城中⭐，酒楼茶肆与澡堂浴室🏹，可谓比比皆是➖。一家家争奇斗胜👱，都是好耍的去处⛰。
单说茶肆吧🏉，扬州一城之中🌥，怕有数百家之多⬆。比较有名的🆖，有辕门桥的二梅轩⬅、蕙芳轩🐠、教场街的文兰天香🈳，埂子上的丰乐园🏍，小东门有品陆轩🐳，琼花观巷有文杏园⏪，花园巷有小方壶等等🌔，这都是茶肆中最负盛名者⏲。
双虹楼在北门桥🎚，刚刚出城👈，是小秦淮与瘦西湖的连接之处👞。这双虹楼是一个大花园🐴，楼台亭舍♌，花木竹石🍁，收拾得颇有韵味🍔。那里的正楼东面可以远眺👙，看不尽湖山景致🏯。楼上杯盘匙箸等茶具🐁，无一不精致🎫。”
周洪口若悬河☔，如数家珍🏔，把个李香兰撩得心痒痒的🌬，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识⛪，开开眼界🌐。美女相邀🏟，本就想去的彭韶也乐意奉陪🐂。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来👑，因有排衙仪仗导引喝道🍄，路上倒也顺利🐅，片刻就出了北门🍧。这家茶肆的主人早得了通报🎱，知道盐运司御史大人要来品茶🌾，早把里里外外收拾得利利索索👣，还把主楼的第三层整个儿空下来🍋，反正他也不会吃亏☕，周洪早就给足了银子🌵。
因在公众场合⛰，彭韶还是有所顾忌👉，自是不敢放浪🍷，也就自然而然摆起架子🐼，昂首挺胸目不斜视🌞，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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