“今天是一月二十五日，星期天。”乔.希林脸上挂满了泡沫，正对着镜子中的自己说，“嗨，伙计。昨天睡得还好吗？好吧，让我看看你的眼睛……”他凑上去，瞪大了眼睛观察着镜中的自己。
“血丝没多少，不错，看样子真的休息的很好。那么让我们今天换个形象怎么样？你是要回老家的人了，可不能胡子拉碴的，他们会因为这些年你在外面混的不如意。”
“首先，你得把胡子刮干净……”
乔.希林拿起手中的剃须刀，开始刮胡子。
刮完胡子，擦完脸的乔.希林看着镜中的自己，吹了声口哨。
“表情不错，伙计。”他笑了起来。
※※※“你们的对手是切尔西，这可真是棒极了！”楚中天正在给杨洋和他自己做早餐，他刚刚结束了早晨的锻炼计划。
杨洋坐在桌前，一边等待着早餐，一边和楚中天聊天。
“我可以去斯坦福桥看一场比赛了……”
“我说老杨，你是切尔西的球迷吧？”
杨洋点点头：“嗯。”
“那这场比赛你希望谁赢？”楚中天问道。
“当然是你们了，那还用说吗？”
“不支持切尔西了？”楚中天笑道。
“一场足总杯而已，我们的目标是联赛冠军和冠军杯！”杨洋挥舞着拳头叫道。“而且虽然切尔西是我支持的球队，可你是我的室友，关系更亲密，我支持关系更亲密的一方没错吧？”
楚中天将自制的三明治端了上来：“多谢！”
※※※薇薇安.米兰达女士这一次没有做她的健身操，而是双手环胸站在客厅里，眼睛看着楼梯。在她背后的电视机里，正在播放着体育新闻节目——主持人正在告诉起来吃早餐的观众们，今天有什么值得关注的赛事。
“今天是足总杯第重燃战火的日子。这里面最引人注目的是利物浦主场和纽卡斯尔之间的对决，另外阿森纳迎战米德尔斯堡也值得阿森纳球迷们关注……对于切尔西的球迷们来说，他们的球队抽了一个好签，他们的对手是温布尔登竞技，一支业余球队。基本上晋级已经不成问题了……接下来是曼联，他们的对手是北安普顿……”
楼梯上面响起脚步声，艾米丽背着背包走了下来。
“妈妈？”
看到妈妈站在客厅里正看着她，她有点奇怪——这个时候妈妈不是应该跟着电视做健身操吗？
“今天又要去看比赛吗？”妈妈问道。
“是的，妈妈……”
“足总杯的比赛是在下午，你这么早出门做什么？”
“我和约翰大叔他们约了这个时候在他的酒吧里见……”
艾米丽能够感到自己的妈妈是不满的，她也明白妈妈为什么反对自己去看比赛。所以温布尔登竞技联赛的比赛她现在都没去看了，可是这场比赛相当重要，无论如何她要在现场为球队和楚加油。
“当有一天你去了美国怎么办？难道还要坐飞机回来看那支球队的比赛吗？”
“如果正好我休假的话，妈妈。”艾米丽答道。
“艾米……”妈妈有话要说。
“妈妈！”艾米丽抢先打断了她的话，“我已经快二十一岁了，我不是什么都不懂的小孩子了，我也有自己的生活。尊重一下，好吗？”
米兰达女士看着自己的女儿，女儿也毫不退让地看着她。
两个人对视了一会儿，米兰达收回了目光，不过她什么也没说。
艾米丽从她旁边走了过去：“再见，妈妈，我会早点回来的，别为我担心。”
当她关上门走出去的时候，她又哼起了那首昨天下午才学会的歌。
“这是我的楚，我的楚……”
米兰达透过窗户看到自己的女儿迈着轻盈的步伐，走出了院子，然后拐上了街道。
那个充满了青春活力的身影看上去很愉快。
又是去给那个中国小子加油嘛？
她想到了自己像女儿现在这么大的时候，也是如此快乐地去赴约，并且最终嫁给了约会对象。结果现在呢？
哼，男人，没一个好玩意儿！
※※※当艾米丽来到温布尔人酒吧的时候，竟然在那里看到了楚中天，他系着围裙站在吧台后，一副酒保的样子。她觉得即惊喜又奇怪：“今天难道不是比赛日吗，楚？”
“哈，是艾米丽？”楚中天看到了艾米丽之后显得很高兴，他已经很久没有在酒吧里见到艾米丽了——昨天当他晚上来到酒吧的时候，艾米丽早就回家了。“我们中午吃过饭才集合。所以上午我就来这里了。你要喝点什么？还是一品脱健力士？”说完他就取出酒杯，准备为艾米丽倒酒。
约翰老板在一边苦着脸：“他非要来工作，说反正没事情做，还有钱赚……你能想象吗，艾米丽？一个即将去参加足总杯，和切尔西交手的球员，竟然还在斤斤计较这每小时六英镑的薪水！我倒是不在乎这十几英镑的薪水，我只是怕那些不了解的人以为我在压榨我们的英雄……天哪，你来劝劝他吧。”
艾米丽听完约翰老板的诉苦，扭过脸来对楚中天说：“你瞧你把约翰大叔逼的，楚。别忙了，把围裙取下来。乖，听话。”
楚中天无奈地撇撇嘴，放下了酒杯，再将围裙脱下来，挂到墙上的衣帽钩上。
约翰老板笑了起来：“果然还是要艾米丽才能治得住你，楚。”
“下午的比赛不会紧张吧？”艾米丽问道。“对手可是切尔西这样的比赛哦。”
“有什么好紧张的？”楚摇头反问，“我倒是有些兴奋，迫不及待想要和他们交手。”
“嗯，其实也没什么压力。我觉得有压力的应该是切尔西才对。现在几乎没有人会相信我们能赢，就连我们自己人都不认为这不可能。”艾米丽摇头道，“放松下来，发挥出自己的全部水平就行了，输赢什么的……其实不重要。”
楚中天看着艾米丽，他们两个现在就隔着一张四十厘米宽的吧台。楚中天甚至能够看到艾米丽脸上的细软绒毛，还有翘起来的眼睫毛，在轻轻抖动着。
他突然问了一句：“你相信我们能赢吗，艾米丽？”
“啊？”他问得突然，艾米丽愣了一下。“能赢当然好，楚。不过别给自己太大的压力……我知道你喜欢追求……”
“其实我也不知道能不能赢，但是我想努力试一下，说不定能赢呢？”楚中天继续看着艾米丽的脸说道。“你知道我不习惯在比赛前放弃，我踢球是……”
艾米丽抢白道：“我知道，我知道，你踢球是为了赢，不是为了输嘛。”
楚中天嘿嘿一笑。
“但是切尔西很强。”
“我觉得我们也不弱。”楚中天耸肩道。
艾米丽伸出右手放在了楚中天的肩膀上：“愿强者胜，我的骑士。”
※※※“我上午看了好多报纸，还专门跑到网上去看了看，发现几乎全世界都认为我们会输球。你知道那些报纸的标题是怎么起的吗？‘黑马奇迹的终结！’这样的标题让我很不爽！”楚中天还没有靠近巴士，就已经能够听到从车上传来的乔.希林的声音了。
“可事实如此啊，死吉普……”有队友说道。“我们的实力和切尔西相差太远了……我觉得我们能够参加这场比赛已经算是很了不起了，他们说的也不算错。”
“放屁！足球是圆的！不到最后一秒钟，你知道谁输谁赢？”
看样子他和队友起了分歧。
“下午好，楚。昨天睡得怎么样？”站在车外迎接球员的主教练伊姆斯并不在乎车上发生的一切。
“很好，老板。”
“那么赶快上车吧，我们快出发了。”
楚中天上车就看到乔.希林面红耳赤的样子，而在他对面的辛姆.约翰斯顿则举着手，做投降状。
“好了，死吉普，你这么激动做什么？”加文.博尔杰出来打圆场。
希林似乎也觉得自己有些失态了，于是他嘟囔了一声：“对不起，辛姆。”又坐了下来。
其他人继续讨论即将到来的这场比赛，他们的论调都差不多，都是认为球队在这场比赛中不可能获胜，所以与其想着怎么赢下切尔西，不如好好享受一下这场比赛。
“我带了数码相机，到时候帮我在斯坦福桥的更衣室里照张相，证明我来过这里，哈哈！”
“我也带了相机，不过我打算找机会和哈塞尔巴因克合张影。”
“我已经准备好在比赛结束之后找他们要签名了……”
“我先声明，伙计们。比赛结束之后我要和兰帕德交换球衣，他的球衣是我的，你们谁也别和我抢啊！”
“啊，你可真狡猾！李！”
“说不定兰帕德压根儿就不会出现在大名单中嗯……”安迪.沙利文道。
不过他的声音太小了，没有人在意。
这些人继续兴高采烈地商量着见到了切尔西的球星们要怎么办，握手的话先出哪只手比较好，在比赛中该说点什么。
“如果我铲倒了乔.科尔，我该对他说声对不起吗？”
“你可以和他说今天天气不错，躺在地上还能看到太阳，哈哈！”一群人大笑起来。今天其实是阴天，厚实的云层一丝缝都没有，鬼才能看得到太阳。
楚中天走过来，和安迪.沙利文击掌，接着坐到了他和乔.希林的前面空位置上，他发现乔.希林没有参与进去，只是坐在一边沉默。
于是他扭头来问乔.希林：“干嘛闷闷不乐的，死吉普？”
希林没有回答他的问题，而是反问道：“嘿，楚，你想赢得这场比赛吗？”
“没有人想输。”楚中天摇头。
“哪怕是这种实力相差悬殊的比赛，也想赢吗？”
“能不能赢是一回事，想不想赢是另外一回事，最起码我想试试看能不能赢。”
乔.希林笑了起来：“不愧是我的朋友！我也想赢！”
“你对切尔西……还有仇恨吗？”楚中天想起了他曾经被切尔西青年队扫地出门。
“不，没有仇恨。以前的我是个混蛋，离开切尔西是很正常的。不过我不知道这么说对不对……”他斟酌了一下用词，“我是一个离家多年的人，当很多年后回到家里，总是希望让他们知道我现在混得还不错，不是吗？虽然我是温布尔登竞技的球员和球迷，但我同样喜欢切尔西，这不矛盾吧？”
楚中天摇头。
“这或许是我对蓝军表达感情的一种方式，我不知道你能不能理解，楚。我喜欢切尔西，因为是切尔西教会了我踢球。用什么方式来表达这种感谢之情呢？尽全力在比赛中击败他们。”
楚中天道：“其实我能理解，对切尔西的一种尊重，对吗？”
“没错！正因为我喜欢切尔西，才要击败他们！”
他向乔.希林伸出了手：“我们目标一致，我也希望在比赛中尽全力击败他们。哪怕他们是一支超级球地，哪怕他们很强。”
乔.希林把自己的手握了上去，旁边的安迪.沙利文抓住了两个人的手：“我也想试试击败他们。”
然后希林回头看了看还在聊的队友们：“看来我们的伙伴不多。”
“其实我能理解他们……”安迪.沙利文说道。“我们的对手太强了，论实力我们根本不值一提。享受这场比赛就成了他们的目标。”
“我也在享受比赛啊，不过我觉得只有胜利了才能算享受到了比赛。”楚中天说道。他不是在说大话，如果输了比赛他会不开心，只有赢了他才会觉得自己在整场比赛中所付出的一切努力是值得的。
凯文.库珀是最后一个到的，他在下面和伊姆斯聊了几句，就上车了。主教练伊姆斯跟着他上来，车内的声音随之消失，大家都在看着他。
“我知道你们等待这一刻很久了吧？”伊姆斯问道。
“没错，老板！！”
“我等得都有些不耐烦了，哈！”
“我们要出发了吗，老板？”
“噢噢噢噢——出发！”
一群人高兴地叫嚷起来。
伊姆斯对他们挥挥手，然后扭过头去对司机说：“开车吧。”
“喔——！！”这就是出发的意思了，大家都欢呼了起来。
“出发，目标：斯坦福桥！！”还有人拍打着座椅靠背，开心的就好像是出去郊游的小孩子。
※※※楚左生看了看表，九点十分。他面前摊开放着一份报纸，正是那天他在办公室里所看到的那份，上面预告了这场比赛的直播时间——北京时间一月二十五日晚上二十三点，四川卫视体育台转播。
他的妻子周潇湘正在看成都台的新闻节目，里面全是一些鸡毛蒜皮的小事情，东家长李家短，没什么思想深度，但是很贴近群众生活，非常亲民，所以这节目在成都的人气相当高。
刚刚一队消防员官兵密切配合，在群众们的掌声中于树上救下了一只猫。紧接着画面一转，出现了她儿子的照片。
正专心致志看电视的她愣了愣神。
就连对这种市井气很浓的节目不感兴趣的楚左生都来了精神。
“我想最近几天，成都市民们一定慢慢熟悉了一个名字——”漂亮的女主持面带微笑地说道，“楚中天。一位在英国留学的成都学生娃儿，现在成了倍受媒体瞩目的明星。为啥子呢？且听我给你们慢慢摆来哈……”
接下来就是楚中天在在上一轮足总杯对温布尔登的比赛中的照片，外话音向电视观众介绍着他出名的始末：“他本来只是一个普通留学生，但是呢，却因为喜欢踢足球加入了当地的一支业余球队。这倒也罢了，可是谁曾想他所在的球队竟然一口气杀进了英格兰足总杯！啥子是英格兰足总杯呢？就是英格兰国内的一项历史悠久的杯赛，在英格兰民众心目中地位相当之高！一月三日，他所在的球队迎战一支职业球队，这支球队的实力比他们高出整整八个等级！赛前谁也没有想到他们竟然能够战胜这支职业球队，而且更令人吃惊的是——楚中天！我们的成都娃儿竟然被选为了当场最佳球员！他还在比赛中打进了中国球员在这项比赛中的第一个球！”
主持人的声音越来越夸张，越来越激动。
“你们说了不了得？而今天呢？就是他参加足总杯赛的日子了，今天全国各地的地方体育台都会对这场比赛进行转播，时间是晚上十一点，希望广大成都市民到时候为我们自己的娃儿加油助威！”
这则新闻播完了。
楚左生还看着电视屏幕，他的儿子越来越有名了啊……这可是当初送他出国留学的父母所没想到的。
“你当真要看那场比赛啊？”他的妻子在一旁问道。
“嗯。”楚左生点点头。
“我就不知道足球有什么好！”周潇湘嘟囔了一句。
楚左生赔笑道：“就算不是看足球，冲着我们娃儿，也该看嘛。”
“那你说我也应该看咯？”
“不得不得……你明天还要上课，辛苦了嘛。早点儿去休息嘛。”
妻子哼了一声，没再说什么了。
楚左生则又看了一次表，然后起身去泡茶。为了防止一会儿睡着——毕竟人老了精力不如从前——浓茶是熬夜看球必备的东西。半杯茶叶半杯水，苦到让人咋舌皱眉的茶最好。
泡好了茶，楚左生将自己裹进棉袄里，坐在沙发上，耐心等待着晚上十一点的到来。
（未完待续）
.....