夜已经深了🎿，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意⤴，他倚在书架上🍤，手中拿着一本发黄的《失乐园》🏼。
书🌨，已经不需要再打开🏻，他轻轻摇晃⏸，里面没有发出那熟悉的撞击声🌧，他深深叹了口气🎤，神色复杂地闭上了眼睛👅，双手不由自主地颤抖🐃。
“父亲⛑，这么晚了🎌，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍵，走在地毯上没有发生一丝声响🏭。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍠，手中的《失乐园》掉在了地上🌮，发黄的书页竟然被摔出不少🏀。他回头看到是女儿🐮，这才松了口气🎱，弯腰想要捡起那本书♿。
“我来吧🅰，父亲✝。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🐠，把书页一页页整理好🌷，放回书里✋，交到父亲的手中🍈。
整个过程🎬，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里⛪，直到女儿将书放回他的手中🆑，他才下意识地晃了晃🎨。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍘，让吉迪恩别过了脑袋👧。
“不🌧，没什么🍍，是一个书签✏，可能掉在书架下面了吧🎊，不用找了🏽。”吉迪恩故作镇定🏷，想要将书放回书架⤴。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂♊，“我想🌏，我知道那个书签在哪🌨！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍸，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⏲，石头上有一个非常不起眼的小坑🎌。翻开《失乐园》🌗，书里被挖出了一小洞🌩，她将小石头放进去⏹，大小刚刚好🍧。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🍃，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架👓，漫不经心地说道✝：“父亲🌓，我们的客人很喜欢我呢〽，刚刚还送给我一个礼物🍩，我把它还给你吧⛩。”
“斯蒂芬妮👒，我很抱歉⛳。”吉迪恩的身体佝偻下去⛓，语气之中充满了苍老的味道🏣，满头的白发🌜，看上去也愈发枯槁🐄。
“没关系🌺，父亲🉑，我知道🍼，你不是想要背叛⏯，你只是想要活下去✨。”斯蒂芬妮握住父亲的手✏，温柔地轻声安慰👓。
吉迪恩闭上了眼睛❤，“我很爱纳撒尼尔⛽，但是我别无选择👟，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🈂，摇摇头🎪，“一切都过去了🌍，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐋。”
“什么？🍍！”吉迪恩瞪大了眼睛🍿，很快反应了过来🍜，“他🎻！”
“是的🌔，他就是他👛，又不只是他🏛，他是所有人🍱，包括我的叔叔👈，您的叔叔⛺，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🍤！”吉迪恩瞪大了眼睛🏭。
“我只是知道了应该知道的真相🈳。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎷，脸色渐渐冷漠起来🐓，“我从未想过🎙，我的一生🍱，都生活在欺骗之中🀄！”
“不⭕！斯蒂芬妮❣，我只是想保护你🎼！”
“当然🍓，我被您保护的非常好🐂，忠诚🐏，勇敢🎻，谦逊🎸，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐉，头也不回地向屋外走去👆，“哦✌，对了〰，纳撒尼尔并没有原谅你🎨，我骗你的🐢，毕竟🆖，欺骗⏪，是我们家族的传统👨，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿♒，但身体却越来越无力🍄，越来越冰冷🎺，最终悄无声息地倒在了地上🏾。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏👚，他的目的达成了🐤，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制👖，但他却怎么也高兴不起来🏮，内心深处反而有一丝丝后悔🌫。
他自嘲地摇摇头👱，“我这算不算是卸磨杀驴🌒，过河拆桥？嗯🍣，应该算吧……”
“算了♐，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🍒。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐫，九头蛇蛇头👊，NASA幕后大佬🌻，现任总统的特别顾问👞，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐟，他的逝世✳，在政界引起了不小的波澜✳，总统更是惋惜不已🏃，在这样一个特殊的时期⭐，失去一位经验老道的幕僚🃏，让他的处境雪上加霜⚫。
世界安全理事会空出了一个席位🌪，经过联合国以及另外三位理事的协商♋，前神盾局局长🌓，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐗，成为世界安全理事会四大理事之一🎓。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍼，但她年纪尚轻⛑，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬⏪，对NASA的影响力降低了不少🐏，失去不少话语权🈺。
但是⏯，有失必有得🎂，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🐋，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🍜，她虔诚的信仰🎠，俨然成了九头蛇的风向标🌕，她指挥起九头蛇来🐬，比她父亲还要得心应手🏸。
“阁下✈，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克☝，眼神之中满是狂热🈳，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🎡。
在斯蒂芬妮眼中👮，艾瑞克就是蜂巢⤵，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🍡，为了他🎼，她可以付出任何代价🏿。
“调查一下‘来世’的位置🏅，那里是地球上异人的聚集地🐂，注意🐤，不要引起他们的注意✅！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点⏹，无数细微粉末环绕而去🏊，变成了一个漂亮的手环👇，“它能保护你🎈，别摘下来🏟。”
“谢谢您👈，阁下🈶。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环Ⓜ，脸上满是喜悦之情🎼。
艾瑞克摇摇头✡，“我会离开一段时间🍎，这段时间🐑，不由多生事端🏀，‘来世’的位置也不急✡，慢慢找就是了👞，还有🏄，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🈴，我要随时知道他在哪🏈！”
说罢🌫，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门👤，消失不见🎮，而斯蒂芬妮🏅，则看着他消失的地方轻声喃呢🎨，眼神愈发狂热🍝，“遵命🌍，我的神🐬！”
……
离开马利克家族的第一站🐮，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👮，五千个潜伏期浩克🍄，他怎么也放心不下🏋。
还好🎺，罗斯将军并没有做什么不理智的行为⚾，他从他的绿女婿那里🏀，深刻体会过浩克的恐怖之处🐜，要是真的把这五千人都变成浩克🌿，地球还真不一定能保得住🌵。
“艾瑞克🍺，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌊，我知道你有办法⬅，帮帮我👚！”
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