清晨的阳光还不算毒辣🃏，洒在身上暖洋洋的🐭，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🌟。他闭目仰着脸🎶，迎着日光🍃，有些惬意地深深呼出一口气♓。
他身后的侯府门悄然打开🌮，走出一个老仆❌，向索平章笑道⭕：“索将军久等了🍥，侯爷唤您进去🏨。”
索平章微笑着点头⏳，迈步走了进去🏏。狄渊已在书房内等候🆒，索平章一见到狄渊✅，便恭恭敬敬地躬身行礼🌰。
“辛苦你了👠，什么时候回来的？”狄渊问道🍘。
索平章道👯：“昨夜到的🌫，因此早日一早便来向侯爷汇报🍈。”
“嗯🎙，云州的事🍪，我已大致听说了✝，你做得很好👒。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🆒，“云州有人比你早到了数日⏳，我已安排他们住下🍀。”
索平章呵呵笑道🉑：“哦👕，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🎪，只带了三五个侍从🏳，这些日子拒不见人🍠，倒像是元气大伤🆒，具体情况我也不便询问🏜，便想问问你情况如何🍠。”狄渊说着却皱起眉头🎡，有些疑虑🎑。
“元气大伤倒是真的🏇，不过远没有他们表现出的这般颓废👂。当日除了卫季瑞和张徊战死♎，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🍁，据微臣所知👄，云海铁骑的主力仍在🌲，此番没有一起前来👑，想必是在东境还有什么安排🎗。”
狄渊冷笑着点点头👂，然后想起了什么🍒，对索平章说道👱：“不过据卫伯瑜的口气🍄，东境似乎近来便会有所异动🐯，我推测⛹，卫焯奚或许要回来了🅾。”
索平章愣了一下🈵，表情耐人寻味地说道🍾：“那可算得一个好消息啊🎮。”
狄渊不置可否🍥，继续道🏘：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🍄，怎么也轮不上咱们👕。而且卫伯瑜提出向我借兵👰，开赴清州〰，具体用途他却未提及✏，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城㊙。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了⬛，既不曾杀掉叶暮山🌬，也未曾昭告天下改朝换代🐨，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏚。
“叶倾那是在等叶暮山松口⛷，他作为皇族贵戚✒，皇帝又无子嗣🌳，若是叶暮山肯罪己退位❎，他拿皇位可称得上名正言顺⛔，也用不着担上篡位的罪名🈺。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意⛹，他从东海过来🆔，首先要解决的麻烦🍂，自然是清州🏫。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐢，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头⛴，注视着狄渊的神情🌧，问道❤：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍚，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头⛏，他们自然不会让我旁观✔。”狄渊表情似笑非笑👐。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🐕。
狄渊露出不快的表情🎋，瞪了索平章一眼🍍。索平章连忙低下头道🌽：“是……是微臣唐突了🎢。”
狄渊哼了一声🎟，说道🏌：“告诉你也无妨🏅，有些事也需要你去操办🎒。既然出招🐹，就要用最锋利的剑👊！”
索平章面色凝重🍭，喃喃道➡：“漠狼营……侯爷🐺，这……”
“你远征归来🍊，先回去休息吧🌌，具体事宜🍔，来日再议🐫。”狄渊拂袖打断索平章🌰，索平章只得微微点头👆，退了出去👭。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌤。他回头望了书房门口的护卫一眼❤，在门外悄然拐弯🉑，走向侯府内另外一间院落🍶。
穿过一片门廊🎰，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐒，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐔，不见任何由年岁留下的痕迹🏣，显然是建成不久⬅。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🌆。
索平章向门口的护卫拱手道🐾：“麻烦向长夫人禀报🎿，索平章来向长夫人请安🎷。”
那护卫狐疑地看了看索平章🎲，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏉，怎么看都有些奇怪✌。但他不敢怠慢🆔，转身便向内通报🍞。片刻后🐂，他走出来示意索平章进去⭕，脸上依然是疑惑的神色🎯。
索平章目不斜视地走进去🏵，还未走得几步✍，便听见乌晴蔚的冷笑声👄：“今日是什么风🆙，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🎸，倒是有些消息想和长夫人禀告✴。”索平章笑道🍀。
乌晴蔚却皱了皱眉⏳，问🍂：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🐵，听闻二公子在前线犯了些过错🐲，差点葬送战局🐁，被侯爷狠狠骂了一番⬜，可有此事？”索平章微笑着问道⏯。
乌晴蔚脸色一沉🐥，冷声道🎲：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏾，怕是要失望了🎁。晖儿虽有过错🐻，其间细节侯爷却都清楚🐌，喝骂两声便了事⬅。如今晖儿依旧在前线领兵🏏，两日前便破了黑岩城🎢。如此大功🏠，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🎁。”
索平章脸上仍然挂着微笑🏉，道🍭：“黑岩城早就强弩之末🏤，不足为虑👩。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌻，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐒，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏹。但她清楚索平章所言非虚➕，一时不知如何反驳🌮，只是冷冷地注视着他⛰。
“虽然长夫人是西荒族长之女🏽，又坐上了侯府正室的位置♎，但母凭子贵的道理🐘，长夫人来中原这么久了🏪，应该也清楚得很➕。大公子的母亲虽位分被夺🆎，但大公子办事一向周到🏟，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌡，很得侯爷的心思➰。镇原侯一脉❇，本就甚少讲究嫡庶之别🍾，侯爷虽倾心于长夫人🆙，却未必因而重用二公子啊🌜。”
乌晴蔚来中原许久🉐，早就明白中原人说话不爱直来直去🎷，总喜欢话里藏些玄机🌾，看着索平章微笑的表情➖，她心中一动♋，说道🍎：“说下去🌻。”
只听索平章继续道🏪：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍷，大公子和二公子🏛，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⏲。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌄，日后♌，恐怕不再是大公子的对手👊。”
乌晴蔚眉毛一挑🌾，问🍵：“这么说🏃，你是来送礼的？”
“正是👛。”索平章笑着拱手道🎣，“微臣刚刚从侯爷处得知🌶，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🌖，出兵东境清州🏉。而这出战的主力🎞，便是长夫人手下的漠狼营🐽。”
乌晴蔚眼前一亮🆔，声调也不自觉高了起来🌏：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛👜，长夫人最清楚👍，若是由二公子带兵♐，将清州敌人剿灭🎀，扫清侯爷在东境的阻碍🌤，如此大功⏬，想必侯爷也不会视而不见🍱。”
“想法倒是好Ⓜ，晖儿也快从黑岩城回来了🐕，我费些心思👈，由他领兵也不是难事🌵，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑👊，目光如炬👥，注视着索平章♑。
索平章连忙作揖道🎻：“微臣的身份自己清楚得很🍫，自然不敢心生此意🍅。不过日后若是二公子继承大统🆗，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献⏬，佑泽微臣🏀，给微臣一个名份🌤。”
“名份的事⬛，你去求侯爷便是➗，何必大费周折？”
索平章苦笑道🍤：“自然是侯爷不允🍩，还借机推脱👃，将微臣遣去云州🈸，显然侯爷毫无此意🎹，此番归来🐓，微臣自也不敢再向侯爷提起此事✝，才来求长夫人的帮忙♋。不过长夫人放心🆗，无论如何♍，长夫人和二公子的恩德🎧，微臣都将铭记于心🎯。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🌁，他始终不卑不亢面不改色🐕。半晌后🆔，乌晴蔚摆摆手道🍈：“我明白了🐼，送客吧🍢。”
索平章笑着拱手道🐁：“微臣告退🌼。”说着🏨，缓步退出了晴水居🆚。
他悄然走出侯府🏗，看着明媚的阳光🐧，轻轻笑了笑⚽，喃喃自语道🏎：“今日🍾，还真挺忙啊🍐。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👩，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区♉，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🎮。但索平章从这片群落中走出🎰，走向城东的一所私宅👒。
宅门上并无牌匾🆕，索平章却不是第一次来了🐕，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🏘，却算不得一个府邸🐶，只是狄昀昊私人购置的一个院落🍒，连个牌匾也不曾安装🍍。但索平章清楚🌼，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐖，他早就暗中召集幕僚👈，这一个看起来很是平常的院落里⏸，集聚了诸多才子与谋臣🍭，私下里不少人将此称作小侯府🌿。索平章向护卫通报后🐃，便迈步走了进去⬜。刚走进门廊🏭，他便听见银铃般的笑声✳。
抬眼看去🍇，狄昀昊从书房里信步走出👒，身后还跟着一个二十出头的女子🐖，正掩嘴轻笑着🎚。
索平章脸带笑意🐖，行礼道❎：“大公子🎽，菁菁小姐🐸。”
狄菁菁注意到索平章🍴，收敛了笑容🎸，只是嘴角仍不自觉地上扬🌘，向狄昀昊道🏔：“哥🍍，我先走了🆙。”说完🍛，她向索平章微笑着行礼告退👖，端庄而大方🍅。
索平章微笑回礼🐦。等狄菁菁离开之后🏯，他又向狄昀昊笑道🐹：“大公子是说了什么笑话🆑，能引得菁菁小姐如此开心🍠。”
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