崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空♑,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🏜,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🏕,崇祯就算再后知后觉🐫,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🍘,如何向流贼卖个好价钱而已🎞。对于他们而言🌀,改朝换代无非是换个主子🍞。

“朕非亡国之君🌹,诸臣却是亡国之臣🏿!”崇祯恨恨地说道👘。

这时👈,远远传来几声炮响🃏,然后越来越密集🍃,紧接着喧哗声也传了过来🏺。

崇祯心里一紧🆙,大喝道🎉:“来人🎮,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🈺,可是不敢面对🎍。

王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看⬆。过了一会儿👯,他神色慌张地回来了🈵,跪下说🌥:“万岁爷👝,流贼已经开始攻打内城了🍔,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”

崇祯眼前一黑🐈,差点从龙椅上摔下来⛏。“贼人居然逼迫如此之紧👍,昨日破了外城🐹,今日就要攻入内城➰,赶尽杀绝……”

都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼👒,缓缓点了点头🍽,然后双双跪下🐮,齐声说👈:“陛下🏟,恕臣死罪👊,臣有话要说……”

崇祯无力地摆摆手🍛:“两位爱卿有话只管讲便是……”

王家彦朗声说🌵:“流贼数十万大军兵临城下👓,内城就算勉力支撑🍝,终究是守不住的🍿,便是想逃👆,也是插翅难飞🏉。国君死社稷🐵,义之正也⭐,臣垦请陛下🌓:既然守不住⛪、逃不掉🏉,与其让流贼凌辱✍,有失国体⛄,不如死在宫中🐳,以全皇家名节……”

“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🐦。

李邦华也拱手道🐵:“臣附议⏹。还请陛下三思✝。到时候陛下可在宫中准备干柴🐈,慷慨赴火👙,以殉社稷👔,臣等望见宫中起火🎖,知道皇上殉国👦,即跟着举家自焚🐐,以报皇上厚恩⛱!”

崇祯绝望地将目光投向王承恩🍏。王承恩也含泪点头❌:“万岁爷🐸,恕奴婢死罪⏳,这内城是守不住了👜,如今飞走路绝🌔,断不能走出城门☔。与其以肉喂虎🍷,不如死在宫中🏄!”

听了王承恩的话👀,崇祯最后一丝侥幸也丧失了⤴,求生的欲望慢慢从身体里抽离🎴,浑身摹然瘫软🏂,颓然跌坐在龙椅上👙,说不出一句话来✅。

炮声继续回荡在皇城上空🎶,不知道过了多久➿,崇祯慢慢清醒过来👒,发现李邦华和王家彦已经走了🐎,只有王承恩还在身边❔。他长叹一口气🎎,无奈地说♊:“李邦华和王家彦说得没错🐀,国君死社稷🌅,义之正也🏖,朕决不再作他想👏,但恨除了李邦华和王家彦➕,群臣中无人从死耳✊!”

王承恩哽咽说🍥:“奴婢愿意在地下服侍皇爷🎍!”

崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛👃,点点头🎡,心中一软🎣,说🎻:“此刻时辰尚早🐖,你回家去见见家人🏤,交代身后事吧♍。”

“奴婢昨日已经辞别了母亲☝。陛下殉社稷🐒,奴婢殉主🎍,义之正也👩,奴婢决不会偷生人间🍖!”

崇祯眼圈一红🍺,“很好🎗,毕竟不忘朕豢养之恩⌛,比许多读书出身的文臣强多了🆎!”

打定了殉国的主意后🌁,枯坐在金銮殿已经毫无意义👣,崇祯又回到了乾清宫👮。一个太监依照平日规矩🐫,在乾清门内高声传呼♊:“圣驾回宫⛅!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🍱,跪在丹墀的一边接驾⛄。

崇祯没有马上进入乾清宫🍄,想到皇后🏓、袁妃🎥、公主……马上都要死去⚫,他在丹墀上彷徨顿脚🐵,发出沉重的叹息🌾。忽然一个太监来到他的面前跪下🌘,声音哆嗦地说道🌘:

“启奏万岁爷🏙,请万岁爷不要忧愁🏢,奴婢有一计策可保平安✋。”

崇祯一看🍾,原来是一个名叫张殷的太监🌰,在乾清宫中是个小答应⏩,平常十分老实🍪,做点粗活🎗,从不敢在他的面前说话🎾。他感到奇怪⬅:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道✴:

“张殷🌥,别害怕🏏,你有何妙计?”

张殷鼓起勇气回答说🆑:“万岁爷⛏,倘若贼兵进了内城✴,只管投降便没有事了❣。”

崇祯气得脸都变成了紫色🈯,将张殷狠踢一脚🐐,踢得他仰坐地上🐃,随即拔出宝剑🌺,斜砍下去🌆,劈死了张殷❗。这是崇祯平生第一次亲手杀人🍷,杀过之后🐒,气犹未消🏸,浑身战栗🐙。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🎸,都惊恐伏地⌛。看见皇上依然盛怒🏡,脚步沉重地走下丹墀🍲,王承恩赶快追上去♒,跪在他面前问道♉:

“万岁爷要往何处?”

“坤宁宫🏳!”

大家听到皇上要去坤宁宫⬛,一齐大惊🎍,知道宫中的惨祸要开始了🐃。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫✉,启奏皇后准备接驾✨,同时取来了两只宫灯🌵,随着皇上走出日精门🍐,从东长街向北走去🏞。

周皇后早已知道外面的巨变👥,正在伤心哭泣🌤,听说皇帝驾到🌂,赶快到院中接驾⬜。崇祯一路想着☔,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫👢,吩咐她们自尽➕,倘有不肯奉旨立刻自尽的👃,他就挥剑杀死⏮,决不将她们留给贼人🌑,失了皇家体统❎。

因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🌤,所以崇祯不进坤宁宫正殿🍾,匆匆走进了东边的偏殿🎡。周皇后紧紧地跟随着他🐴。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来👭,围立在偏殿门外伺候🎯,战栗屏息🎗。

崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下👜,命周皇后也赶快坐下🐟,对她说道🎠:

“大势去了⌚,国家亡在眼前🎇。你是天下之母👆,应该死了🈷。”

周皇后对于死🏅,心中早已有了准备☝。皇上的话并没有出她的意料之外🍫。她没有说话👯,只是点点头🅱,表示明白🍁。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🅰,自己也免不了殉节🐭,都跪到地上哭了起来🐵。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🍈,有的流泪🎷,有的呜咽👑。

望着脸色可怕的皇帝🍆,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密⚓,如今忽然间又出现在心头🐺。

三天前🍏,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🍾,遮遮掩掩地说了几句话👕。

“皇后娘娘⛲,流贼大军围城🃏,大变将至🆔,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🌟,但是若有保全太子的打算🎀,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”

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