吴三桂皱眉看着对面的人马🆑，问道🎥：“探马何在🍙，对面到底是什么人🏥，何故挡住我军去路？”
过了一会儿👍，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报⏬：“禀将军👩，属下已经打探清楚了🌏，这是广东琼海镇的兵🐹，平南侯夏天南的手下……”
其实看见斗大的“琼”字🍜，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🏌，斥候的话不过是印证他的猜测而已☝。但对于对方的用意👩，他不敢往深了想⭕，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵✖，不远千里从广东来到北直隶🎛，而且不去京师勤王🎚，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🈚，说他们没动什么歪心思⛪，傻子都不会信啊✖。
吴三桂自从升任宁远团练总兵后🐍，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🐼，开始独挡一面⏭。祖大寿对于这个外甥也是很不错⏲，让他在宁远单独训练军队✉，在粮饷方面给予大力支持🍒，从琼海军购置的火器⤴，大部分也拨给了他——当然✌，这与祖大寿的建军思路不无关系♑，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🎲，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑👍，用这玩意等于自废武功✅。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🍘，深受启发🌘，坚持编练了一支火器部队🍓，作为骑兵的重要补充☕。
他听完部下的禀报后🏦，沉吟半响⚾，说道🐄：“不知对面是何人领兵❓，如果是平南侯本人⛴，也算旧识🍝，待我去会会他🏡。”大敌当前Ⓜ，吴三桂自然不会傻到硬冲🏢，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚👊。两家在山东也算有交情🌀，加上后来的战马换火器的交易♟，彼此合作的还算愉快👦，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🀄，是最好的结果🏵。
为表示诚意🎶，吴三桂没有带太多人🍈，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中👜，大军留在原地待命🐧。对方似乎也有默契🏌，并没有表现出敌意🏭，而是放他直接来到中军位置🍪。
可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人👯，而是一个从未见过的将领👍，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🏡。
苏粗腿挤出了一丝笑容⛷：“琼海军第三军主将苏初图👛，见过平西伯⏱。”虽然更习惯粗俗的本名🐻，但在正式场合🐝，苏粗腿还是使用将军赐的名字🌱，尽管他自己叫起来也有些别扭🈸。
吴三桂心中一凛🐩，密旨中允诺给他加封右都督🏨、平西伯❇，可是这事暂时没有公布🐱，朝廷还在走流程🏴，知道的人很少♉，这琼海军远在广东⛸，又是如何知晓？
不过眼下不是纠结这个的时候⏯，吴三桂问🌥：“不知贵部挡在香河🏍，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”
苏粗腿先回答了他第二个问题🐟：“琼海军全员使用火器⏫，与官兵有所不同👠，所以营兵常见的营🏧、哨👤、总🎤、队♒、伍不适合咱们⚪，算是有些特立独行吧☝。现在琼海军分为陆师和水师🍓，陆师又分为三个军🏬，每个军三个团❌，满员共计一万五千人……”
吴三桂心中一震❔，一万五千人⛲！琼海军什么时候憋出了这么多兵马✂，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道🏟，他的宁远团练才一万人左右👭，这次应诏勤王🌗，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🐭，又拨了一万人给他🎯，才凑足了两万精兵🍮，而对方一个无名之辈🏽，就统帅一万五千人🌇，比寻常一个总兵的直属部队还多🍳。
他忍不住打量对方身后的人马🎊，旌旗招展〽、刀枪如林🌤，一两万人的大军🏏，没有发出一丁点杂音🎯，明显是训练有素的强军⛅，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🐧。
苏粗腿继续说Ⓜ：“至于用意嘛……大家都是行伍之人🌁，就不学读书人绕弯子🍯，打开天窗说亮话❣。我家将军临行前交代过❌，琼海军也接到了兵部的命令🍈，进京勤王㊗，这功劳是势在必得🆙，如果平西伯愿意成人之美🍠，一切都好说话👡，否则……”
“大胆➿，琼海军算老几🍀，敢这么对咱们将军说话🏂！”
吴三桂身后的几名部下怒不可遏🍁，主辱臣死🌓，他们感受到了对方深深的恶意🍉，这话再明显不过了〰，简直是赤裸裸的打脸🎞，琼海军要独吞勤王保驾的功劳🌴，让远道而来的关宁军靠边站♏，大有一种此山是我开的霸道♿，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁⏬。
苏粗腿从来就不是个怕事的人🐖，要不是将军再三交代不要轻易动武🐩，依他的想法🆑，直接打了再说🏖，拳头比什么话都管用⏫。他把手放在了腰间的短铳上🌱，咧嘴笑道🐍：“希望平西伯不要让我难做👌，我也是奉命行事🏜。”
吴三桂经过几年的锤炼🆕，比当年要沉稳了许多👢。虽然他也心里有气❇，但是仍然保持着镇定🍩。夏天南不是省油的灯♋，这么有恃无恐🍔，肯定有后手对付自己🍛。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🅰，后来又接连打了几个胜仗🏁，名震天下🈶，后来更是无法无天🎖，兵困皇城🍿，犯下那么大的事还能全身而退👗，与友军争功又算得了什么🏪。
他心中迅速评估了一下双方的实力🎥：两万人对付一万五千人🌀，即使能赢🅾，也是惨胜🆖，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？
他深吸一口气🐮，问🍈：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了❣，甚至不惜一战？就是为了独占功劳🌦，值得吗？”
苏粗腿无所谓地回答🎓：“这些不是我考虑的事🐟，得问将军他本人✴。”
“好⛄，很好🏪，平南侯有种🐁。”吴三桂拉住缰绳🍔，“咱们走👗，回本阵🐱。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🎣。
回到大军之中🏗，部下忍不住问⏯：“就这么认怂了？将军🏇，咱们关宁军连鞑子都不怕👒，还怕这些广东蛮子？”
吴三桂刚才为了面子一直绷着👍，现在叹了一口气🎏：“你们看看对面的架势♉，军纪森严🆚、不动如山🏝，难道比鞑子好对付？别忘了⚽，鞑子的贝勒🎸、郡王都在他们手里吃过败仗🏒。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🍗，你们觉得咱们有几成胜算？”
几名部下被问的哑口无言🏖。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军♈，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🏉，说五五开算是给自己脸上贴金了⏪。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🎊，不服不行🍄。
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