张鲸的那些党羽🌈，全都是些见风使舵之辈🏥。见今日朝堂之上风向不对🐿，他们无一人站出来🏇，替自己的主子说话🏓。
张鲸现在唯一能够指望的人👦，只剩下龙椅之上的万历帝☝。
张鲸希望🍙，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🎓，像廖彰说的那样🌜，对他“薄惩”🍛。
万历帝终于开了金口👝：“嗯🎧。张鲸这些年鞍前马后🌰，对朕🎯，对朝廷尽了许多犬马之劳🍤。这回他弟弟犯了错🎹，他虽有管教不严之罪🎻。然此事并不是他授意的㊙。朕对其略施薄惩也就罢了🎚。”
张鲸闻言🎍，心中悬着的千斤巨石落了地🌄。他心道🍃：皇上还是念旧情的👞。
贺六心中却在发笑🆕：皇上啊皇上🌬，你这是先说软话🌉，再下死手🎾！
万历帝终于亮出了刀👕：“免去张鲸司礼监掌印🍩、东厂提督太监之职👗。降为奉御🌡。发金陵孝陵司香⬅。张鲸🐙，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝⛰。”
张鲸闻言⚡，如五雷轰顶⭐！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底🎄！从司礼监掌印🈚，到孝陵司香奉御🌄，这两个职位天差地别🐝。
张鲸哭的心都有了⤴：皇上🍴，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错🐅，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？
张鲸哪里知道🐁。贺六今天是项庄舞剑意在沛公👥。他张鲸便是沛公🍊！
而万历帝这几天🍤，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑🎍。
万历帝又道👘：“另调王安🎧、陈炬回京🌸。王安任司礼监掌印太监🍾。陈炬任东厂提督太监⬇。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🌦。好了👩，无事散朝吧⭐！”
贺六重重的朝着万历帝磕了个头🐀，高呼道🏎：“皇上圣明🏐！”
明史载🌑，万历二十四年🐥，司礼监掌印张鲸⏭，因其弟联姻武清侯👗，擅作威福🐀。帝厌之🏂。降奉御🍼，司香孝陵🍁。后籍其家👣，得银巨万🌲。
万历帝离开了大殿⬇，回到后殿❎。众官员也陆陆续续散去🆓。
大殿之中〰，只剩下两个人🎽。一个是目光呆滞♈，跪在地上的张鲸🏧。一个是身着飞鱼🌏，腰佩绣春的贺六🏥。
贺六走到张鲸面前♊：“张鲸🏬，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗⬇。”
张鲸抬起头🐯，看着贺六🏥：“哦？倒要请教🌯，哪四句诗？”
贺六高声道🍯：“说书唱戏劝人方🏢，三条大路走中央♒。善恶到头终有报🍁，人间正道是沧桑⛪！张鲸🌞，你这辈子👝，做了太多恶事🏿。我是代天收你〽。”
张鲸因恐惧而浑身颤抖🌵。然而⏭，他却依旧嘴硬Ⓜ：“我🌤，我是皇上下钦旨🌷，派去孝陵司香的🏽！是代皇上在太祖爷面前尽孝🌕。京城到金陵城🎎，虽有几千里之遥🎲。可如果我在这几千里的路途中🍏，遭遇半分的不测🍞，皇上定然不会饶你🌌。”
贺六“噗嗤”一声乐了🍇：“几千里的路途？放心🏼，我不会让你活着离开京城南郊🐫。”
说完🎨，贺六大步离开了永寿宫大殿🐽。
入夜✒，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事⛄：锦衣卫如果抄了张鲸的家♐，能抄出多少金银财宝🍣，充实内承运库？
一国之君🎨，此刻宛如一个视财如命的商贾🍳。
殿门外传来魏忠贤的声音👋：“贵妃娘娘🌙，您不能进去➡。皇上正在处理政务🐐。”
万历帝问🍖：“谁啊❌。”
郑贵妃闯入了大殿👄，倒头便跪🌟，跪倒就哭♌：“呜呜呜⏬，皇上⛔，请救张鲸的命啊👎。他始终伺候了皇上二十多年🌝，没有功劳也有苦劳🍮。皇上不能这么狠心啊🎛。”
万历帝故意装起了糊涂🐏：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊🏋。并没说要他的性命👎。”
郑贵妃道🏖：“皇上♐，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦🍬。张鲸做司礼监掌印之时👌，贺六不敢害他的性命🌙。现在他被降成了七品奉御🏵，贺六会放过他么？”
万历帝敷衍郑贵妃道⛏：“这样吧⛰。朕派锦衣卫🏓，亲自护送张鲸去金陵城🏈。有锦衣卫在🐭，没人敢动张鲸半根汗毛❌。”
郑贵妃愤愤然的说道⬛：“皇上⚪，贺六虽不在锦衣卫任职🍤。可他掌锦衣卫数十年✴。锦衣卫的人向来对他言听计从…”
万历帝不耐烦的摆摆手🌽，打断了郑贵妃的话Ⓜ：“锦衣卫是朕的锦衣卫🏆，不是贺六的锦衣卫✉。这件事不要再说了🐙！朕有另一件重要的事要说与你听🍛，是关于洵儿的🐸。”
谈及皇三子朱常洵👏，郑贵妃的哭声戛然而止🌂。
万历帝道🐃：“洵儿天生聪颖⛷。像极了朕⚾。现在他的年龄也不小了…”
万历帝话刚说了一半儿🌡，郑贵妃便叩首道🎎：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩🐱。洵儿一定会做一个合格的储君🌑！”
万历帝摇头🍱：“朕并没说要册立洵儿为储🍬。朕打算封他为福王✅，在河南洛阳划出良田千倾➡，作为他的封地🌖。过了年🏯，就让他去洛阳就藩吧🏇。洛阳是十三朝古都⌚。也只有那样的好地方🎉，才配得上朕最宠爱的洵儿🃏。”
郑贵妃闻言呆若木鸡🍖！皇子封王⬆，到京外就藩🍇，等于失去了竞争太子之位的资格🏞！
贺六用“好太后”三个字🌹，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头⛪！
郑贵妃眼前一黑🆘，晕死了过去🆒。
万历帝吩咐魏忠贤🌰：“快🌁，将郑贵妃抬回淑德院🎚。”
五年之后🐺，万历二十九年🌝。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🍾。结束了持续整整十四年的国本之争🐸。
历史有时候很调皮👇。
万历四十八年🐨，万历帝驾崩⬆，太子朱常洛继位⚡，是为泰昌帝⛸。泰昌帝只做了二十八天皇帝👛，便因服用邪燥补药“红丸”而死🌌。红丸一案👌，也成为了晚明三大疑案之一👧。
至于那位福王殿下朱常洵⛽，倒是比自己的大皇兄长寿🏯。活到了五十五岁🈚。崇祯十四年正月二十一🎭，李自成攻克洛阳🎰。福王朱常洵被杀🐌。义军将朱常洵的尸体🐥，与梅花鹿同煮🍪。数千士兵分而食之🍔，笑称“福禄宴”🏣。
朱常洵虽然没做成皇帝🌋，还被人煮了🌩。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🌻，史称弘光帝🍚。
这些都是后话的后话🆘。
且说万历帝下旨✈，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🈶。
出发当日♊，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门➖。
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