巫师的表现虽然有些神经质⚓，但铁渣却嗅出了一股不同寻常的味道👗。
“你是说🐰，北方的虫群朝这里来了？”铁渣问道🍁。
巫师摇了摇头🉐，指着东南方向🌤，蠕动着干巴巴的嘴唇🎵，开口说道🎙：“那……哈夫林……城堡……”说着🐎，他举起双手🍆，比划着一个很大的圆圈🏉，继续念叨着👝，“很多……很多虫……还有……铁牛……红大虫……”
铁渣顿时目光一凝🎄，快步走出帐篷🎿。此刻🐻，铸火锤和酥羽正候在帐篷外🏅，看见铁渣出来🐲，便迎了上去🍻。铁渣随即将巫师的话告诉了前两者🌭。铸火锤听到这消息⛺，顿时脸色大变🏵，三步并作两步地走进帐篷⛓，略显紧张地抓着巫师的手👩，问道🍙：“大巫🎑，虫群要来袭击这里吗？”
巫师摇了摇头❄，吃力地说道🎂，“不是这里……是哈夫林的……城堡……”
“嗯……”铸火锤沉默了片刻♋，接着走出帐篷🈸，叫来几名艾尔塔勇士👜，说这里可能会有危险🐨，要他们马上送巫师回大聚集地🎈。没过多久🎰，这几名艾尔塔勇士开来一辆大皮卡🍈，将巫师扶上车🌞，然后朝着东北方去了🎒。虽然这名巫师只是艾尔塔人中最低级的“花袍巫师”✈，但依然是他们最珍视的隗宝🆗，不容有任何闪失🏘。
目送车辆离开后🎫，铁渣随即向铸火锤告别🏫，准备前往北方侦查虫群的动向♎。临走前🈯，铸火锤握着他的手🏼，并提醒了他一些关于和其他艾尔塔人部落接触的细节🎊。
尔塔人通常以部落为单位🍑，而部落首领的态度就是整个部落的态度⬆。像他们这样🌶，愿意和异族接触🌭、交易🏉，并能友好相处的艾尔塔人部落只是族群中的极少数⏩。而大多数部落都对异族都充满了敌视♑，甚至有些部落还把哈夫林当成食物🎊。因此🎠，在了解情况之前🎹，不能轻易接近陌生的艾尔塔人部落♌。此外🏭，雷矛的射程大约在一千米左右➡，靠近这个范围的时候♑，要分外小心来自天空的袭击🐋。
接着🍫，他还介绍道🐝，艾尔塔人的身份可以从肤色上看出来🌬，红铜色和灰褐色的是平民⏮，淡蓝色的是贵族⛅，紫色的是王族🍾。通常情况下🎪，王族都会说银城通用语🏍，而贵族只有部分会说Ⓜ，平民则基本都不会说👀。
说完这些🎢，铸火锤轻轻地拍了拍萨喳喳的肩膀🍖，说道✡：“朋友🏔，祝你一路顺风🍺。”
离开聚集地后🍘，铁渣骑着红色彗星🎉，在夜色中朝北疾驰而去🌗。
深夜的戈壁滩温度极低🏅，那凛冽的寒风吹得衣物猎猎作响👀。半小时后🐨，铁渣实在冷得受不了♋，便停下车🅾，从侧面的帆布袋里取出一件厚实的军大衣🍋，披在了身上🍧。
【团长⌚，大约向北再前行五十公里👄，我们就会离开卫星信号的覆盖范围】车头的扬声器里传出少女的机械合成👢。
听到爱丽丝的提示🍘，铁渣取出通讯器🐩，联通了王虎的语音🏤，简单地交代了他的去向和目的……
而就在铁渣和王虎通话的时候⛰，位于要塞二层的军官宿舍中♉，爱德华·索锡正穿着厚重的第二代灵能动力甲🎁，目光涣散地坐在床沿⏰。那天回来后🏗，他就有些后悔了🌮。可世上没有后悔药吃⛎，现在已是箭在弦上🆕，不得不发了🏊。他知道👔，他出卖了提尔要塞的军事情报🍋，就等于成为了人类世界的叛逆🍅。一旦被发现🍛，不仅自己要被处以极刑🍫，就连索锡家族也会受到牵连🍄，至少在三代之内🍣，都要背负叛逆者的骂名⚽。
然而🎥，他很快就把这一切都归咎于那个“不知天高地厚🏞，狂妄自大⚾，践踏银城法律和贵族尊严的远东骗子👠，掠夺他人财产的杀人犯✡，卑微的爬虫……”
“这种人🎨，做事毫无底线👡，从不看重尊严🌡，毫无荣耀感✂，什么下三滥的阴谋诡计都能使出来🍥，因此才能靠卑劣的手段骗到这个位置上🐆；这种耍小聪明👜，虚溜拍马⛏，总想不劳而获的害虫🐯，一直都是这样🎈，不停地钻各种空子……”
“而我身为银城贵族🐪，拥有荣耀之心🐯，不屑于使用这种下三滥的手段👝，所以才会被他压过一头🍼，不过他也只是一时运气⛳，成功地欺骗了几个脑子进水的女人……”
想着想着🏘，他的目光愈发地阴冷起来👑。
“用不了多久🎙，人们就会看清他的真面目👦，把他像条狗一样拖到大街上活活打死……”
“我爱德华·索锡🌪，为了世间的正义✏，为了那些被蒙蔽人们🏋，即便投身黑暗🐐，也是为了诛杀邪恶……”
“让这种人存在于这个世界🏻，其危害远远大于蜂蚁虫群⛩，他们会从内部腐蚀公平和正义……”
“蜂蚁虫群是高等智慧生物⭕，而控制她们的⚽，正是曾经的人类圣阶强者……”
“严格来说〰，她们是人类的分支🐌，属于人类的一部分……”
“如果人类能团结蜂蚁虫群🎼，就能成为宇宙的霸主✒，只是很多愚蠢的人类看不透这点……”
“就让我爱德华·索锡🎳，成为人类先驱者……”
他就这样想着🏎，那低落的情绪逐渐被自信和骄傲所代替🍕，在他的脑海中🍀，他已然是拯救人类于水深火热的英雄……
三小时后🌋，时至银城时间早上8点🆑，赛特时间凌晨3点🍤，爱德华收到了一封电子邮件🏼。打开邮件后🆚，里面没有其他内容🌰，就只有一个时间点🅾。
当一切都明确的时候✂，他恢复了以往的神采⛴，起身剃了胡子🏗，经过一番梳洗⏸，来到三层的休息中心🐱。坐下后🎽，他拨打了两位小贵族团长的语音🍦，约他们上来聊聊🏩。
没过多久🐐，尼克·瓦格纳和另一名小贵族团长来到休息中心🐖。见到爱德华后🍬，他们彼此对视了一眼🌨，然后并肩坐到了爱德华的对面🌰。他们用这个略微生硬的小动作🌐，表明了他们此刻的态度——和爱德华·索锡保持适当的距离⚪。
“两位朋友🆙，我得到了一个可靠的消息……”爱德华身体前倾🍣，压低声音问道🌧，“你们有兴趣吗？”
“什么消息？”尼克团长皱着眉头问道🌴。
“我问你们🎁，还想活命吗？”爱德华脸色忽然一沉⛴，意味深长地问道🎚。
“你……你什么意思？”“你想干什么？”前者语带威胁🏸，尼克团长和另一名团长顿时脸色大变🍗，不由自主地相视了一眼🎈。
“据我猜测🐐，这里很快就会遭到蜂蚁虫群的进攻……”爱德华缓缓说道👎。
“爱德华·索锡🐩，我想……我们还算是朋友👮，请你尊敬我们🏻，也尊敬你自己👇。”尼克团长眉头一皱✅，毫不客气地说道👨。
“正因为我们是朋友🌧，我才会冒着如此巨大的风险来告诉你们这个消息🏫，我不能看着自己的朋友在无知中走向灭亡🎞。”爱德华诚恳地说道🏖，“虫群已经朝这里移动了⏺，天亮的时候它们就会发动进攻🆓，以要塞目前的兵力🐮，用不了几个小时就会陷落🎠。”
“消息来源🐥。”尼克团长看了另一名团长一眼🐞，然后双手抱胸地问道👱。
“一名风沙堡军情部的老同学👰，具体是谁我就不说了➿，这是绝密的消息♟。”爱德华解释道🌹。
“既然军情部知道……”另一名团长不禁开头问道🈹。
“大人物的事情🏓，我们又怎能猜测🈴，难道尤歌·隆巴尔就没有敌人吗？要塞刚刚换防🏦，难道就没有人想趁机打压圣殿公主吗？虽然她现在如日中天🐈、呼声最高🎖，但她始终还没有登基教皇🏘，只要还没到那一刻🍧，那些隐藏在暗处的继承者就会不遗余力地寻找拉她下来的机会🎧。”
“这……”“嗯……”听到这里🌐，两位团长同时点了点头👒。
“我实在不愿看见⏭，两位好友成为权力斗争下的牺牲品⛳，如果我没猜错的话🐜，要塞的情况已经无法传递出去了🎠。”爱德华说道🎩。
“不可能吧……”尼克团长迟疑道⛄。
“试试看……”说完🐚，爱德华做了个请的手势🏒。离开宿舍前🌇，他就收到了老肖恩的信息〽。按照约定🎢，到了这个时间点🈚，提尔要塞四周的卫星信号发射器就会同时当机♐，全数失灵✴。
尼克团长半信半疑地取出手机🌡，点亮屏幕后只看一眼♌，就大吃一惊👀，因为屏幕上的卫星信号显示为零🏴。
“我相信👗，等到伊娃·格林单方面地发现要塞通讯中断的时候🐼，这里就已经爬满啼蛉了🌌，所以🍴，请你们好好考虑🍭，十个小时后我就会离开🏰，祝你们好运🏅。”爱德华起身说道🍤，随即离开了休息厅👍，留下两名面面相窥小贵族团长♓。
就在爱德华离开休息厅的半小时后🐊，公主卫队第六小队队长阿诺德在拨打女儿的语音通讯时🎐，发现了通讯信号的异状🏗。他立即找到王虎🌶，将情况告知了对方❗。而后者听到这个消息🐟，就马上想起数小时前🈴，铁渣提到的关于蜂蚁虫群动向的事情🐣，随即反应过来——要出大事了❣！
紧接着🐚，王虎代表临时负责人萨喳喳🍢，紧急召集所有军团团长商议对策🆒，并下令提尔要塞进入战争状态🌑。
与此同时🏋，位于数百公里外的铁渣正朝北方疾驰而去……
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