李纤茹坐在面海堂之上🐔，萧亦湛坐在她身旁☕。堂下是一个属下汇报着前线的战况🎂。
奔海城损失惨重🍲，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜🐙，萧祺甚至战死👙。而萧牧还决定再次派兵🎡，和叶衡秋一起进军云州👜，也让他们很意外🐰。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🏊，然后他又转身看向李纤茹⛽：“父亲要再调兵相助叶衡秋🏅，似乎是对叶衡秋评价很高🌐。”李纤茹愁眉不展🐿，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色⛓。叶衡秋比他年长不了几岁🌔，这小子可能是生出了攀比的心思⚓。她顿时笑了出来🏘，压抑的心情也舒缓了些⏫：“你呀⏫，这么大人了🍺，还是孩子脾气🏒。只是不知道你父亲此去🍍，需与这叶衡秋共同行军🏖，慕州兵力雄厚🏰，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🐫。”说着🐎，她眉头又皱了起来👯。
“没事的🎴，就算叶衡秋是个水货🈲，父亲也身经百战➡，也不会出事的🌦。”萧亦湛安慰着李纤茹🍬。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事⏱，但她不打算继续这个话题🎪，便冲萧亦湛笑了笑🌽，表示认同🍄。
“母亲✂，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🎄，没有骸骨🌲，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🏪，问道♌。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🆕，但他终归也是在自己眼前长大的孩子⭕，听闻他的死讯♈，还是有些伤感👰。
“褀儿这孩子♋，当真是命苦👯。”她用手撑住额头🍅，轻声叹道🎟：“他虽未生在王府🏷，总归是王爷的义子🐸，又为王府而死⚾，后事总该操办得体面些🍤，就按王府后人的礼节🐗，置个衣冠冢吧🈲。”
萧亦湛点点头🏔，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🍷，安慰道🍐：“这些事母亲不用操心了🐒，还是早些休息吧🎪，别太劳神🐻。前些日子亦澜的事🏿，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🏮，笑道👮：“奔海城里还需要你上下操持👚，就别跟我一个老婆子浪费时间了🏂。你去忙吧🈯，我没事的⏪。”萧亦湛接手事务几个月了🎼，才逐渐熟练起来🌕，看上去仍有疲惫之色🌦，李纤茹不愿过多耽误他的时间🏬。萧亦湛轻叹一声⛸，便走出面海堂👨。
萧亦澜已经失踪两个多月了🌽，奔海城上下被翻了个遍🏆，却没找到他的踪迹🎯。萧亦澜在城里经常跑进跑出🐘，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🎒。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🎷，鬼鬼祟祟的样子🎚。李纤茹遣人去仔细搜寻过➗，依旧一无所获🎴。长此以往🏨，她心里也越发焦虑⚽，一头黑发竟开始有些斑白👞。今日萧褀的消息传来👓，更是雪上加霜Ⓜ。李纤茹心中郁结🆕，便盘算着去寻萧滢儿🆑，不管心情如何阴沉🍷，那丫头总能想办法撒下些光亮👥。
她去寻萧滢儿🌽，却不往她的住处或学堂走⚡。今日萧滢儿没有功课🌛，又被禁止出王府🈂，想必是又在王府里到处闲逛了🐞。她问了几个仆人➰，问清萧滢儿的位置⛹，便直接往那边去了⛴。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🍞，衣服有些脏乱🉑，她也全不在乎🍩，望着远处沥云港里热闹的景象🌌。晓汐等一干侍女都被她留在底下⚡，不过她们似乎也已习惯了这种情况🍃，并不怎么着急👑，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🏞，手撑下巴⏹，眨动着长长的睫毛🆎，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🎪。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🏭，也是少女心性⛳，萧滢儿虽顽皮得很🎙，但终归只是顽劣一些🏇，和侍女们处得倒是很好🐓，而与晓汐更与她关系最好🐴。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🏰，还眉飞色舞地比划着🅱，晓汐在下边认真地听着⛷，身后突然传来李纤茹的声音⛳。晓汐连忙起身🌥，端端正正站好✖。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🏭，便兴冲冲地应了一声⛄，然后在高高低低的屋墙间攀爬✨，逐渐接近地面🏤，李纤茹看得有些担心🌗，连连嘱咐她小心些🐱。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🌾，刚好落在李纤茹身旁🐵。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🐟：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🎥，二哥还答应带我出去玩来着🍞，结果人都找不着了🐎。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🏷，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🐖。
李纤茹认真地看着萧滢儿🍐，道⛷：“你二哥一定会安然无恙地回来的🎄。”萧滢儿重重点头🌈。
看着萧滢儿忧虑的神情⭐，李纤茹忽然想起萧祺🍵，多少他也算是萧滢儿的兄长🐺，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🐯。
“娘👜，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🆖。
李纤茹思索了片刻🐧，最终还是摇了摇头👌，想着日后再说🍺，笑着道🆙：“没事🌋。你不去做功课🐽，又来这胡闹🌧。晓汐你也是🌗，叫你帮着管管滢儿🏰，还任由她调皮胡闹🅿。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头⛩，笑道🍋：“小姐要做的事🌥，晓汐一个婢子哪里管得住🎰。若是晓汐话多了🍞，小姐可要找夫人诉苦了🍨。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿👦，虽责备了两句🌈，嘴角还是忍不住地上扬🎦。两人渐渐走远🐖，晓汐等侍女跟在后面🏌，长廊下⛹，突然有一个黑影一闪而过🎫。落在最后的晓汐转过头❓，皱了皱眉🏂，神情有些异样🍋，但旋即回过头去👮，跟在萧滢儿后面离去了🐡。
长廊之下🎿，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🈲，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🃏，随着他的脚步一上一下地摇晃🌘。他一边走🐐，一边看向远去的众人⏯，露出淡淡的冷笑🎵。……
一片黑暗之中🏓，似有火光✖，但看不真切👉，就像眼前被一块黑布蒙住🌑，看见的火光也是灰蒙蒙的👚。
萧祺猛地睁眼🎎，想要翻身坐起✂，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🎥，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🈯，随着他坐起而有些微微的错位🎏，疼痛难忍🌛。
他复又平躺下来⛓，打量着四周✈。这是一个山洞🎍，但似乎被认为打整过⚫，四周的壁面平平整整的🅰，地面上还铺有兽皮地毯🈳，他现在躺在一张蒲床上🎭，旁边还有一张木几和几个凳子🌤。木几上点着一盏油灯🏡，火光轻轻摇曳🎅，似乎马上就要熄灭🎐。
“你最好别动🍾，你断了两根肋骨🌁，左臂也断了👜，还有几处贯穿伤🐜，应该说你还活下来就是奇迹了🏤。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音👌。
“你是谁？”萧祺吓了一跳👊，努力镇定地问🏑。
对方没有回答🐟，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🅿，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔🍱，脸上皱纹深如刀刻✖。萧祺也看清了说话的人🆎，那个老者已坐在桌旁⛎，手里拿着一个灯罩🌯，放到桌上的油灯上🏋。火光顿时稳定下来🏵，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🍎，老人安然坐在蛋壳的中央⏮。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🍠，连骨折的地方也被复位固定🌵。惊讶之余🐃，他又问道🌜：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我👋，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🎫。”老者的声音再次响起⛎。“你一身甲胄🅰，看来是战时受的伤✌。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻🏩，开口道🏛：“我是成纪王萧牧的义子🐄。”
老者满意地点点头🎮，然后又有些自嘲地说道🏼：“我倒还没听说过成纪王这个封号🐠。果然是在这底下太久了🌖，世事无常啊🐋。”他叹了口气🐍，满是唏嘘的意味🎿。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🐑，有些惊讶地问🅾。
“那是你们人类的叫法㊙。”老者轻轻一笑🈂，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🌥。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑👩，旋即他想到了什么🎼，恍惚问道🍛：“你……”他还没说完👆，便瞪大了眼睛望向老者🌝，话语仿佛被噎在喉间🌪。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🎍，足比寻常人的臂展一倍还长✨，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开㊗。之前双翼折在他背后👏，萧祺还没注意到🍹，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🌚，十分显眼⏺。
萧祺还没缓过神⏲：“我🌛，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口✍，因为对面的老者眼皮一跳🅰，脸色沉了下来🏯。
“这叫翼族👱！”老者特意强调了最后两个字🎴，然后身后双翼一振🎡，狭小的山洞里卷起一阵狂风🆕。老者颇为自傲地说道🌎：“我叫顾虞🏣，现任翼族族长🏽。”
萧褀仔细地回想了一番🌎，然后认真地说道⭕：“从未听过这名字🈲。”
“若是你都听过🐐，那这清水间便早已不复存在了🎓。”顾虞的话似有所指🐬。
还不待萧褀详问🐥，洞口外身影闪现🐥，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🏉，却是一个少女🍳，十六七岁的模样⛎，皓齿明眸🏺，一头褐色的头发盘在脑后🌟，鬟鬓如风似雾✌。她手上拿着一个托盘🐻，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🏠。她身后的双翼却是雪白🃏，仿佛透明一般♉，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下⬇，显得更加娇小〰。
顾虞将双翼收到身后🌨，笑道🏭：“救你的人来了🌅。这是我孙女🎥，顾婉伊🏡。”
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