三百里之外⬅，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么👞，他一反常态🐋，舍弃了以往的进军路线👤，改行向南🎢，向王勋的驻扎地前进🐃。在那里🏆，他将面对一场前所未有的挑战🌔。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化👫，他立即调整了部署🏤：“青海参将萧滓🎟、喀什游击时春🏴，离开驻地⭕，火速前往增援王勋🎹。”
“宁夏副总兵朱峦🐍、游击周政即日启程✏，尾随鞑靼军🌞，不得擅自进攻🎱。”
“甘肃总兵朱振⏸、参将左钦即刻动兵⏪，驻守哈密👢，不得作战🍟。”
然后他闭上了眼睛⛪，开始了漫长的沉默🌙。
戚景通在一边站着🎙，丝毫不敢吱声⬅，但在退下之前⌚，他还是忍不住咕哝了一句🈳：”太子殿下✔，这样的兵力还是不够的👘。恐怕没有胜算🎖，毕竟敌人是骑兵🎂。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🌏，他笑了👣：“不要着急🏤，现在才刚刚开始🎬。”
等到达指定位置🏓，王勋感觉自己快要完蛋了🍐，他刚刚得知🐛，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来⏺，就自己手下这么点儿兵🎅，不被人砍死也被人踩死了🎺。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了⏮。
正在他彷徨无计时⛏，就在此时🌥，他突然得知青海参将萧滓👖、喀什游击时春已经率军前来增援自己🌒，大喜过望之下🐤，他下令全军动员🐴，务必英勇抗敌🍰，与瓦剌军决一死战➡，坚持到援军到来🍡。
弘治二十一年十月初二⛵。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🌗，伊犁之战正式开始➰。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🎁，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）⛹，十分高兴🉐，毕竟带五万人出来不容易🏓，不捞够本钱也实在不好意思回去🎒。
二话不说就发动了进攻🏠。王勋十分勇猛🌏，他知道自己兵力不多🍴，为了不让对方看出破绽🎭，一出手就竭尽全力去打🌷，发动全军冲锋🎤，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🌒，他作出了错误的判断♒，没有敢于立刻发动总攻🎋，给了王勋活命的时间⚪。
双方在哈密城外戈壁上激战🎭，打了整整一天🍷，到了黄昏🏗，帖木儿发现自己上当了⏬。对方转来转去就那么些人🆒，自己居然被忽悠了这么久👉，他十分愤怒🍿，但已经快到夜晚🌹，为了防止意外情况出现🌛，他命令部队包围明军🏮，等到第二天🐝，再把王勋大卸八块🍃。
然而情况总是不断变化的🐗。
第二天🍂，大雾👩。王勋乐坏了👫，他借着这个机会🌄，坚持好汉不吃眼前亏的真理🎈，溜进了哈密城⛺，让人啼笑皆非的是👏，等到大雾散开🍦，他才发现🌽，负责跟踪任务的副总兵朱峦🏻，竟然超越了瓦剌军🌀，也跑到了自己这边🏉。
帖木儿气得不行♍，明军非但没有被打垮🎢，反而越打越多起来⛔，他失去了耐心👣，开始集结部队👨，准备攻城🎡。可还没等他准备好🐣，麻烦又来了🎌。城内的守军似乎比他们还不耐烦✒，竟然主动出城发动攻击👉，阿矢帖木儿急忙迎敌🀄，而他很快就发现越来越不好打了🏥。
明军的自信是有原因的🎯。为恰好这时⛱，青海参将萧滓🍠、喀什游击时春终于率部赶到了🏰，来得正是时候🎊，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🈴。到了现在✴，他终于看到了一丝胜利的曙光🐽。
不过很可惜➗，只不过是曙光而已✍，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🍫，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🏴，帖木儿的名声不是白得的🍰，他没有被这种气势吓倒🍷，在极短的时间内🎼，他已经作出了准确的判断❕：敌军兵力仍然不足👝。
他冷静地发布命令⏱，将军队分成两部分别应敌🌱，并保持相当距离♐，防止敌军再次合流👅。他的这一招获得了奇效🍴，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🐏，反复冲击之后⤴，他们再次被分割包围🏺。王勋终于无计可施了🌄，想来想去再也没啥指望了🉐。
也就在三天前⛲，朱厚照叫来了戚景通⚫：“时候到了🐟，立刻集合军队🎑，出征作战🎪！”
戚景通疑惑地看着他🎫，没有话🏦，但他的问题是很明显的➗：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🌿，不到一千人🏜。敌人五万多骑兵♓，俺们龙骑兵再能打👈，火枪再厉害🏃，打五万骑兵🎳，现在过去交战🍍，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问⭕，直接说出了答案🆎：“呵呵🐣，别愁眉苦脸的🌃。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🎄，命令陈寿率延绥军前来会战🍍，刚刚传回来准确消息⬆，他们已经按时到达指定位置✊。”
戚景通终于明白了🍠，在那些日子里🎧，朱厚照到底在等待些什么🏴。朱厚照站了起来🌤，他一改往日的调笑🐧，满面杀气🏌，大声对还在发呆的戚景通说道🌄：“该轮到本宫出手了🍚，出兵吧🌩！”
综合看来🏿，朱厚照的策略是这样的👃，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🎇，之后采用添油战术不断增加兵力〽，拖住敌军🌘，并集结大股部队🍎，进行最后的决战🏫。
事实证明🐦，他的计划成功了🎸。
十月六日🐟，朱厚照亲率大军⬛，自伊犁城出发🎇，向哈密挺进🌗。他已经迫不及待了🏛。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🐒，可他这次也被折腾得够呛⛰，从绝望到希望再到失望🆑，一日三变🎯，不厌其烦🎰。事到如今⛲，援军也到了🏨，接应也到了✅，仍然无济于事🏤，他扳着指头数✴，也没有发现还有哪支部队能来救他🎓。
当然了👩，他是不敢指望朱厚照的⛽，在他看来🏏，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🍴。天亮了⛺，瓦剌骑兵发动了总攻🏐，王勋率部拼死抵抗⛏，但仍然难以退敌⛪，就在他即将支持不住的时候⏭，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🏽！
朱厚照终于赶到了🏘，他实在很够意思🌓，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🌿，正好看到王勋被人围着打✈，虽然自己身边只有一千龙骑兵✒，但朱厚照没有犹豫⛳，他当机立断命令部队发起冲锋❗，瓦剌军没有防备➗，又一次被打散🍙，三路大军就此会合👟。
朱厚照见好就收✡，没有立刻发动追击☔，而是命令全军就地扎营❄，现在他手上已经有了一万五千人马⭐，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🐐，足以和对手好好较量一番♓。
他相信⏬，对面那个敌人是不会就此退走的🎢，吃了这么大的亏🎑，帖木儿绝不会甘心这样撤退👒，否则他这个始固汗地位将不保🈴。
他果然没猜错☕。帖木儿刚刚是被打蒙了🏢，先打王勋🆚，没打下来🐚，还多打出了两支部队🅾，现在又冒出了这么个大家伙🏧，派头不小🐃，也不知是什么来头🎊。无论如何🍶，不能就这么算数🌝，就看看这个新来的有什么本事🍸！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🎢，但无论如何🐕，这个坑他必须跳下去🍓。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪☕，因化工工业跟不上🈵，火帽产量不够）⏩，但射击速度很慢✒，并不太可怕🏗。
的确如此✉，在机枪诞生之前🌶，骑兵还是陆战的王者🌑。帖木儿并不太害怕火器部队👭，只要散开冲锋🐻，火枪的威慑力并不比弓弩大🌥。他现在损失这么大🆕，却一无所获🎚。实在是不甘心空手而归⬜。就这样🐄，他仍然集结了自己的所有兵力🈁，准备与这位神秘的对手决一雌雄🍵。
第二天早晨🐶，仍然是大雾笼罩🍊，帖木儿抓紧时间🆚，布好阵形🈯，准备发动最后的冲击🌀。
不久之后🎱，雾渐渐散去👏，他这才惊奇地发现🏢，明军列着整齐的队形🆒，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🎐。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马⛵，仿佛沙尘暴袭来⛺。面对如此气势🐖，朱厚照心里也紧张🏚。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🍓，也听过那些伟大祖先的传奇故事🌒，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🌯，敌骑的叫嚣声不绝于耳👍，闪亮的刀锋映成一片反光🎲，晃花了他的眼睛时🏁，他这才清晰地意识到👇，打仗实在不是一件好玩的事情🎚。
面对着铺天盖地的敌人🍯，朱厚照嘴唇有些干燥🍭，他忍不住咽了咽口水👌。这次出来的匆忙🏐，又是偷偷溜出来的🌁，总共才带了五门拿破仑火炮👐，这样的大场面中♟，起不了太大的作用❣。
可事情已经到了这一步了🐪，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🎷。横扫天下⬛，纵横无敌🐳！先祖曾经做到的事情🏁，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🍥，勇气又回到了他的身上🍖，在所有士兵的注视下🌳，他拔出了佩剑🆒，发出了声嘶力竭的呐喊🆗：“杀鞑虏🐐！”
众军齐喝🐌：“杀鞑虏🏄！”
朱厚照把剑向前一指❗，喝道⏮：“冲锋♉！”
在朱厚照的亲自带领下🐸，东宫六率率先冲向敌阵🌎。
“杀✅！杀➿！杀♒！”瞬间火炮齐鸣⚓，排枪阵阵🐖，战斗就此开始🌓。
看见明军出人意料地发动了进攻⌚，帖木儿也拼了老命⬆，他发起了总攻令🐣，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀⚫、你来我往👖，明军虽然火器上有优势🍅，但是骑术与敌人相差太远🍷，机动力不如对方👛，兵力也比对方少很多⭐。一时间🎄，双方打的难解难分🌐。
事实证明🏄，朱厚照是一个优秀的指挥官🌧，在战乱之中🌔，他保持了镇定⛅，还在阵中来回纵马狂奔🍤，鼓舞士气🏂。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🆘，士兵们英勇奋战✌，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🐒。
战争就这样进行了一天🍸，打到这个时候✂，双方也不讲什么策略诡计了🌬，很多时候就是拿刀互砍🆖，谁更能玩命谁就能赢🐩！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素👟，在这场战争中发挥了无可替代的作用🏑。他们的火枪射程远♊，射速快🎣，哪地方出现危险🏫，他们就冲向哪里🌖，龙骑兵成了场上的救火队员🏎，往往一阵排枪过去♈，敌人就会被撂倒一片👞。
就这么折腾到了下午🎽，看着无数如狼似虎🐍、似打了兴奋剂的明军🎁，瓦剌军队顶不住了🏃，帖木儿也撑不住了🎢。
这些年♍，因为羊毛产业🈷，大明边民越来越富裕👙，瓦剌人经常越境抢劫🌫，也得手几次👡。阿矢帖木儿眼红🐅，本来只是想来抢点儿东西就算数⭕，却碰上了这么个冤家🐡，结果赔了大本钱♋，无奈之下🌲，只能发出那道丢人的命令👐：
“退兵🌪！退兵🐬！”
然而他想走🏄，却走不了🃏！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了❄，更要命的是👚，就在战斗最激烈的时候🆓，从左翼忽然杀出来一支明军🎃，切断了他的归路🐝，帖木儿被三面包围了🈴。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪⏱，一分钟能打五六发🌘，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🐁，龙骑兵所向披靡🐩。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘♒。
朱厚照也不讲什么战争礼仪✈，看到瓦剌兵向后退却🍽，他便下令全军追击🌒，一路赶到了伊犁河畔🌝。混战中🌠，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🌫，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🎇，被战马踩成了肉酱Ⓜ。
见此情形🍸，明军大呼“敌酋授首”🍂。主帅已失🐠，瓦剌人彻底崩溃了🍰，再也无法组织有力的反击⌛，他们狼奔豕突Ⓜ，一心想逃命🌂。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人👁，四万多人不是被击毙就是被俘🏿，明军缴获牛羊战马无数🐽。瓦剌可以说是全军覆没🎒。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血👞，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水👋，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🏊，耀得睁不开眼来🏕。大风卷起了朱厚照的帅旗🐕，在风中猎猎作响♏。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🎖，注视着残余敌人仓皇退走的方向🏬，得意地调转马头🐤，马脖子下挂着帖木儿的头颅🌛，在众人的欢呼声中🌤，大笑着班师回朝⏬。
这一刻✍，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大👃。这一战之后🍨，这些瓦剌部落开始西迁🏯，从此不敢东顾🈴。
反而明军开始不断西进🐝，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🐆，领土足足向外扩张了千里🍪。
……
边疆将士交战正酣🌋，江南一片歌舞升平⏪，这种现象在哪个时代都有🐄，也无可厚非👀。
巳时三刻🌆，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🏂，旋即衙门大开🎅。从院子里走出一队排衙仪仗🏆，簇拥着一抬八人大轿⬆，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🌇，此刻他一身簇新的官袍⏹，颔下胡须打理得整整齐齐🈯，显得神采飞扬✉。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🍏，抬过通泗桥🍉，上了南小街🏘，朝小东门方向迤逦而来⛽。今天风和日丽🐛，是个难得的好天气🏟。此时市声嚣杂人流熙熙✉，听得喝道声🎪，行人纷纷回避🏖，站在街边上✌，看巡盐御史大人出行的威风👚。
自隋朝建都以来🏥，扬州一直昌盛至今👍。它昌盛的理由有二⚫：一是处在江淮之间🌉，从杭州到北京通州的运河经过这里🌁，是南北水脉交汇之处🐯。运河又称漕河🌞，因为地利与管辖之便🎬，漕运总督衙门就设在扬州🐻。二是近海🍶，邦内万民煮海为盐🌤，利润颇丰♍。全国每年的产盐总量大约三百万引🌵，扬州一地就独占七十万引🌒。因此👦，全国八大巡盐御史衙门👆，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🌳。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🍰，而这两大衙门都设在扬州👠。常言道东南乃中国膏腴之地🎦，而扬州则是东南的机枢✔。历经隋唐宋元🆓，到了朱明王朝之今日🌖，这扬州比之纸醉金迷的前代⛓，又不知繁华了多少🎃。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🌃，家家美酒娇娃✏，满城的富贵之气🌦、脂粉之乐🎉、骄奢之风🈵，直让外来的游客咋舌🐞。
如果说扬州城是一座天堂⭕，那么天堂中的天堂🐻，便是小东门前的小秦淮了🍜。这小秦淮南出龙头关🎭，北出大东门水关🎛，两头都与运河相接⬆。扬州人习惯称运河为官河🐑。引官河水入城👙，水程大约八里🏕，古称市河🅾。
市河两岸⏬，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室⛱。一到夜晚🍕，河上画舫如鲫🐛，两岸花灯万盏🍫。芙蓉罗绮满眼生辉🆎，丝竹笙歌不绝于耳🍵。置身其中🍏，真不知今夕何夕🎭。因南京城中秦淮河名闻天下🐪，此处便以小秦淮名之❌。
大约两刻工夫⭐，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷⬇，进了一座宏丽的府邸⛔，在轿厅里停了下来❤。他刚跨出轿门🐘，便见一位身穿石青云缎褂袍🍪、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🈸，朝彭韶深深一揖🏯，恭敬言道👚：“周某在此恭候彭大人大驾🐎。”
这周某名叫周洪♍，乃庆云侯周寿的远房亲戚🏙，扬州的大盐商🏴。他一个月前还在京城⏭。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后♋，他便启程回到扬州🏢。略略休整两天✈，他派管家到漕运总督府衙投刺🐺。
李嗣见了焦阁老的信后👪，便主动约见周洪🐮，这李嗣正是焦芳的门生🌍，从户部左侍郎任上升迁到扬州♍，虽比彭韶晚来半年🏍，但官大一级⚽，手头上不但管着漕船⛵，更管了十几万漕军🐝。因此⭐，在扬州城众多官员中🌁，自然数他最有权势🌾。
周洪本是扬州城中著名盐商✂，背景深厚🏅，这一下又攀上李嗣这个后台⚪，更是风起云生不可一世🏛。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司✨，自恃有首辅刘健这个后台🐜，并不把一般官员放在眼里🎵，现在刘健丁忧🌁，他一下子失去了靠山🎅，顿时变得小心翼翼🎡。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🐗，因此对他敬畏三分🏰。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🍣，心头不免狐疑🌬，不知个中究竟👒，却不敢怠慢🏾，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时⛷，便欣然答应🌸。
作为数一数二的大盐商🈶，周洪同其他盐商一样☔，在南京👗、苏州和扬州均有住房⏬，若论规模势派✝，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府⏪。它沿河占地约有百丈之长🏷，自家有下河的码头♋。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商👫，都算是富甲一方的人物🎵，但他们的府邸比起这座周府🍩，却还是稍逊一筹🌵。这周府最值得炫耀的🍎，便是它临河的折扇厅⌚。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🌀，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇👋。
不单房子像大撒扇🍿，且临水一面🌓，无论是它的三座门🌁，还是三十六个窗子🐆，莫不做成扇子式样🅱。每到夜里👎，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🏂，从河上看✖，那便是三十九把大大小小的光扇✍，闪闪熠熠璀璨耀眼🍬，成了小秦淮最为别致的景点🍍。就冲着这道景🆓，人们把周府直称为扇厅府🍗。
彭韶本是个风月老手♋，按他的脾性👮，他早就该成为扇厅府的常客了❓，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🏍，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🈶。彭韶是刘健的门生🌮，知道一些别人不知道的事情🏸。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🏠，当时一个是首辅🐈，一个是内廷内相🏡，按理说应该水火不容🈲，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🆗，经常共同进退🐃。
其实这是犯了皇帝的大忌🐩，只不过皇帝似乎从未察觉👂，但小心驶得万年船🐻。正因为如此🏼，为了避嫌他才不肯与周洪交往🐫。现在有李嗣交游在前🐽，首辅刘健又下了台🎚，恰好周洪相邀👗，因此他也就放下心中顾忌〽，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🐣，也算是开开眼界🐈。
一下轿🍚，周洪的一句客套话让他听得舒服🍸，彭韶习惯性地掸了掸官袖👊，笑着答道✅：
“周员外🌛，早就听说你的大名🌲，初次见面很让本官意外🌓。没想到你长得竟是这副读书人的样子👜。”
周洪嘻嘻一笑✔，问⬇：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵⏳，跟大部分盐商一样👕。不是穿金戴银满身绫罗绸缎✔，至少也应该是个肥头大耳的胖子🎢。”
“为何？”
“很明显啊⛩，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🍾，两人彼此都不感到太过生分了🌫。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🅾。彭韶落座之前🌂，环顾四周🎤，先把这客堂布置摆设浏览一遍🏟，又走到阁楼前❌，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🌂，叹道🍎：
“本官来扬州不久🌪，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🎆，呵呵⬛，今日眼见为实⏮，这都是用银子堆起来的❤。果然名不虚传❔。”
“呵呵👰，彭大人🐛，您有所不知❣，我这个人是打肿脸充胖子🏵，好装门面🎪，其实兜兜里没几两银子🏑。”
“啧啧啧⛑，周员外⬇，你这个人有些不实在🌤。还没开始就哭穷🏊，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话✨，倒让周洪有些尴尬🍸，他连忙解释道🎍：“呵呵👠，彭大人莫误会了🌛，说实话🌶，我周某为人最重的是情义🏁，把金钱看得很淡🏺。”
说话间两人分宾主坐下了🏉，这时一位小僮仆上来沏茶❇，彭韶也不打算拐弯抹角🏽，待小僮仆人走开👪，他呷了一口茶便道❔：“周员外🌨，本官不喜欢绕来绕去🍛，你我素昧平生🎑，你费尽心机请本官来⛵，有什么话🎍，就请当面直说吧🎗。”
“呵呵🎡，彭大人还真是快人快语🏅。呵呵🏬，请大人稍安勿躁🏳，不在乎多等这一时🎷。”周洪一愣🈂，先是打了个哈哈🏺，然后狡黠地眨眨眼睛⬆，问道🏄，“对了👖，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🌡，不知南京有没有心中牵挂的人🌿。”
“是啊🌶，快一年喽👓！本官每天公务繁忙🅿，跟周员外没法比呀⏰！哪有时间想这些风花雪月👖。”彭韶自嘲的笑了笑🎁。
“不对吧♉，彭大人👥，您要不要仔细想想？”
“不用想🎦，的确无人👬。”
“呵呵🍖，大人倒是不负青楼薄幸名啊👚！嘿嘿🏾，我为彭大人请了一个人来✊，也许大人会回忆起来🌅。”
“哦🐪，是谁？”
“大人勿急🐀，你看后便知🉐。”
周洪说罢🎠，朝站在门口的一个仆人做了个手势👊，那仆人转身急匆匆而去🌃。不一会儿🏿，听得窸窸窣窣脚步声传来⬆，一挑帘🐥，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🍗。
彭韶循声望去🐠，等看清楚来人顿时惊呆了🍣，这女子不是别人🏕，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰♉。说起来🌅，他仕途这些年如此顺利♟，还多亏了这女子相助🌨，说起来这女人还是他的贵人🍁。
事情还要说到弘治十六年🐍，当时彭韶还是南京刑部右侍郎㊙，品级虽然不低🀄，其实是个养老的官♒，没什么实权🐕。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人⏹，二十多岁就考中进士🍸，因为没有背景🐐，所以也争取不到好的位置🏆，为此他伤透了脑筋🍙。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🎷，他虽然和刘健不是一个地方的人❤，但终归是河南老乡🌉。为了搭上当时的首辅刘健🍙，他想尽了办法👰，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🌉，每次来必然要去光顾倚翠楼🌐，是倚翠楼中的常客🌀，跟李香兰关系匪浅🌜。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🍧，用尽手段赢得了她的芳心⌛。此后通过她的安排🍷，彭韶结识了刘安🌡，又通过刘安的牵线搭桥🏊，从而攀上了首辅刘健👆，转眼还成为了刘健的门生🌪。从此他官运亨通🈵。
仕途有了起色👚，彭韶投桃报李🌸，便也成了倚翠楼中的常客🐛，觞咏之乐云雨之会👂，消磨了多少秋夜春宵🏆。但自从调任扬州后🐗，一来新欢间出🎪，应酬不断✅。二来毕竟与南京山水相隔🍿，两人虽旧情不泯🀄，却是无缘再次相会🐼。
这世上从来没有真正的秘密🍈，只怕有心人打听🏠。盐商周洪探得这其中实情🅱，他为了讨好彭韶🏁，攀上这位盐道御史👃，便派人去南京把李香兰接来🌓，让这一对旧情人在扇厅相见🏇。
“香兰🌆，真的是你？”彭韶一下子站了起来🏨。
“你🐬，彭……大人🌸！”李香兰也因这突然的邂逅而激动⛎。
她泪光闪闪🐪，似有哀怨⏹，言道🎢：“一别经年🎤，奴家听说彭大人官运亨通🌤。”
“哎🍩，初来扬州任上🍰，诸事从新展布⛺，一直分不出身来到南京看你🈹，没想到一下子暌违近一载⬜。”彭韶话中有愧意👅，睁着眼说瞎话也面不改色⚡。
“奴家以为你是薄幸郎👌，但周大官人说🍧，是你委托他派人到南京接我来扬州🐚，奴家本来一腔怨气➡，倒一下子被冲得干干净净了👣。”李香兰说着破涕为笑🏡。
彭韶听她这段话🎭，内心感激周洪为他做了善事👓，他朝周洪投以感激的一瞥❇，对李香兰说道🐌：“香兰🌹，我彭某未曾有一天忘记过你🐻，你来了就好🎤，既来了🌇，就在扬州住下🏵，再不要走了🏿。”
看他两人眉目传情🐶，周洪插话打趣道🎏：“呵呵❕，李姑娘一来🆔，扬州城中的那些大美人🎗，恐怕一个个自惭形秽🍹，要气得投河了🌫。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🏣，不觉已近正午🎪。周洪说有薄筵招待🍬，起身迎请两人到隔壁的膳厅🍐。由于茶喝得多👋，彭韶想小解❓，看他一双眼四下睃巡🌗，周洪明了其意🆓，便喊过一个小厮🌀，命他领彭大人前去方便🍕。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🎵，这屋子正对着内花园🐮，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🐐，显得雅致洁净⏳。小厮推开门恭请🍂，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🎚，顿觉神清气爽🌦，待他一步跨进门来🍜，却是吓了一大跳👫。
屋子里四壁空空🎥，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人👧。他连忙把腿收回来🌹，问小厮👣：“这是干什么？”
小厮禀道⛺：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🏥，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🎀。”
“溺房🏌，”彭韶又朝屋内看了看👠，那裸体美人令他意荡神驰想入非非☝，他又问道🎇，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人👥：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🉐，禀道🏆：“大人看走眼了☕，这不是真人🏖，是木雕的☕。”
“啊⏭！”
彭韶又进得屋来🎤，走近细看✈，又用手拍拍🏃，果然发出嘣嘣嘣的声音🍚。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🌋，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛✋，看上去同真人无异👄。
小厮跟进来🌝，将暗藏在美人背上的机关一拨🌫，顿时🍮，美人并拢着的两腿张开〰，露出下面精致的红漆马桶⛷。小厮道一句“大人请”👱，就躬身退了出去🌯。
彭韶解完溲出来👢，竟有些意犹未尽🆒。他暗自思忖⤴：“尼玛🈵，我彭某到扬州十个多月👡，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🏨，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🎏。单单解一个溲🐨，就让你有行房的感觉🌸，其他处就更不消言得㊙。”
进得膳房🍌，他朝周洪做个鬼脸🏙，劈头问道🐦：“如果是李姑娘🎣，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口✒，周洪立刻就想到可能是溺房的事🌧，便淫笑着问♉，“嘻嘻🏠，彭大人是说方便事？”
“对呀🐺！”
周洪回道🎤：“彭大人放心⛪，同样是大开方便门🆒，只不过男女有别而已👠。”
“你是说还另有一间？”
“是的➖。”
见这两人说话如同猜谜🍅，蒙在鼓里的李香兰问道🌲：“你们两位说些什么呀🏯，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🌙，没什么🈁，自己方便🈂，与人方便🐻。”彭韶说罢⏪，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🎶，竟扯起嘴角笑得周身打颤🈺。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子👟，少见多怪🏺。待他笑够了🈂，才道🏏：“彭大人🏡，李姑娘👯，我们现在开膳可好⛳。”
周府的膳厅紧连扇厅👍，也在河边上👪。这膳厅很大👰，摆十桌筵席不成问题🐊。临河一面都是雕花木扇⛷，供设清雅🏎，洁净无尘🎞，一入其中便有食欲🐷。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🏗，厅里却空空如也🌛，不要说菜肴⬛，就是桌子也不见一张♟。
彭韶好奇地问周洪✒：“周员外🐌，我们吃什么呀？”
周洪回道⛪：“马上就有食桌抬过来🏍，烦请二位过目⬅，中意者就点个头👨，这桌菜肴就留下🌧，不中意就摆个头⛵，让它撤下🍲。”
周洪话音刚落🍓，就有侍者站在膳厅门口禀道⤴：“老爷🍇，现在能否游菜？”
“游🍷！”周洪手一挥〽。
顷刻🏆，便见四个人抬了一桌菜肴上来👎，侍者高声唱喏🎷：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🐨，这一桌菜以鸡与蛇为主👛，或炖或蒸或烹或爆🎨，形色俱佳香味诱人🏄，彭韶吞了一口口水🎤，李香兰却掩起鼻子🌃，娇嗔道⚪：“哎呀🌜，周员外🐠，奴家从来不吃蛇👜，我好怕🌹。”
“抬走🍣。”
周洪一声令下🍋，四仆人抬了食桌穿堂而下🐌。这边门里🍧，又有四仆人抬了一桌进来🍃，侍者又高声报了菜名🍗：“绿野仙踪……”
食桌停了下来👇，彭韶伸头去看🏖，原来是一桌的鸭肉鹅件🐠，做得也很精致🐱。彭韶笑道🎏：“鸭公鹅公👛，的确是绿野神仙🐝，如今成为口中之福🏅，岂不残忍？”
“那就别吃了呗✳。”李香兰撒娇地补了一句⛄。
周洪一努嘴🏽，这桌菜又抬下了⚾。第三桌菜抬了上来🎨，侍者又喊⛑：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🎛，尽由孔雀🈚、鹌鹑🌄、八哥🎢、画眉等天上飞禽制成🈁。李香兰有留下的意思🍖，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🐪，手一挥又示意抬下🍉。
如此又过了六七桌🏩，当第十桌菜肴抬上时🍛，侍者又报🐄：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🌳，都是小秦淮的特产🏳，像翡翠虾仁🌐、芙蓉鱼片🏷、金线鳝丝🏌、蟹粉银鱼等等🍰，无一不佳🎴。
李香兰一是因为腹饥⚾，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🏄，第三也因为这桌菜肴很合她的口味➕，因此执意留下🍐。
彭韶顺她的意不再违拗🌑，便摇头晃脑文绉绉言道⛰：“好个秦淮惊艳🐞，实乃秀色可餐也🌬，唔♍，今日开了个好头儿🍃。”
李香兰白了他一眼🐥，噘着小嘴说🍆：“什么话到你嘴里🉐，都变了味儿🈁，周大官人如此盛情款待🏼，奴家一是开了眼界🍐，二来心里头也过意不去🐙。”
“哪里哪里🌶，”周洪解释道🎨，“谈不上什么盛情🌤，我平常吃饭♒，也是这种吃法🈁。”
“每天都游菜？”彭韶问🎛。
“是的🍱。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🈷，若饷客🏕，则加倍👙。”
“这么说🐈，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头👔，彭韶感叹道🎋：“呵呵👌，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🎦，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🌜。”
李香兰今天大开眼界🍦，惊诧言道🌇：“哎呀呀🈲，这种请客的方式和游菜的场面🐎，奴家在南京从来没有见过👉。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🏠：“香兰你囿于南京👋，不知天地之大♟，扬州盐商的享乐🏟，真可谓天下第一✴。”
“哼🏨，我现在不和你抬杠了🐄。”李香兰说罢已拿起了筷子👄。
用过午膳⛸，在周洪的安排下🏕，彭韶与李香兰被引至客房休息🏌。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🐭。待两人寝毕梳洗出来🏀，不觉已近酉时🌺。在扇厅里与周洪重新见过🍤，两人亦不觉有什么难堪〰。
彭韶耍了这半日☔，兴犹未尽⏺，他朝周洪抱拳一揖🌰，问道🍭：“周员外🐊，叨扰半日🍯，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🎀：“早筹划好了🐯，我们现在去双虹楼吃茶👐。”
“周员外🏊，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🆎。
周洪殷勤答道🍐：“李姑娘🎓，你有所不知🍎。在扬州老耍的人⭐，都知道一句话🎰，叫‘白天皮包水🆑，晚上水包皮’✖。这皮包水嘛🐳，指的就是吃茶🎣，水包皮嘛🎌，指的是泡澡🐞。这扬州城中🏸，酒楼茶肆与澡堂浴室🍙，可谓比比皆是⛸。一家家争奇斗胜🍳，都是好耍的去处🏂。
单说茶肆吧🏷，扬州一城之中🐭，怕有数百家之多🏤。比较有名的🈯，有辕门桥的二梅轩🏫、蕙芳轩⛎、教场街的文兰天香👄，埂子上的丰乐园👇，小东门有品陆轩🐜，琼花观巷有文杏园👅，花园巷有小方壶等等🌛，这都是茶肆中最负盛名者👝。
双虹楼在北门桥✍，刚刚出城🎀，是小秦淮与瘦西湖的连接之处♎。这双虹楼是一个大花园🏾，楼台亭舍🌪，花木竹石🈹，收拾得颇有韵味👄。那里的正楼东面可以远眺👒，看不尽湖山景致🐏。楼上杯盘匙箸等茶具🈲，无一不精致🐅。”
周洪口若悬河🐍，如数家珍🌛，把个李香兰撩得心痒痒的⛏，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🅿，开开眼界👃。美女相邀🍽，本就想去的彭韶也乐意奉陪⛳。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🏭，因有排衙仪仗导引喝道🍌，路上倒也顺利🏹，片刻就出了北门❓。这家茶肆的主人早得了通报🐆，知道盐运司御史大人要来品茶♎，早把里里外外收拾得利利索索👯，还把主楼的第三层整个儿空下来🐞，反正他也不会吃亏🐖，周洪早就给足了银子♌。
因在公众场合👃，彭韶还是有所顾忌⏪，自是不敢放浪👩，也就自然而然摆起架子🍃，昂首挺胸目不斜视♍，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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