一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🐤，苏粗腿长长出了一口气🍹。撇开老营不算🎖，流民的主力单兵素质一般🎏，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🐐，可是架不住人多啊🏆，蚂蚁多了也能咬死大象🌟。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵👫，官兵和民勇加起来也不过两三千人❇，和五六万流民比起来相差太过悬殊🍊。虽然中间出了一些状况✏，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🍆，保住城池不失👭。
不过他没有放松警惕🏖，流民随时可能卷土重来🏏，必须布置好防卫措施🍂。他就地召集北门的守城官兵和民勇🏊，大声下令🐢：“流寇虽退👑，但是随时会来攻城🐋，为了确保万无一失🎗，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🏼，没有我的命令🏦，任何人不得打开城门🎵，灯笼🆒、火把彻夜不熄🎭，每个垛口保留一个人➡，夜间按更轮替⏭，一有动静⛩，鸣锣为号✊。”安排了北门的守备后❗，他又匆匆赶往西门布置🐢，四个方向都要面面俱到👗，不能给流寇可乘之机🏦。
被安排值守的都是本地官兵和民勇🐥，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🎒，以保持体力👐。这个决定本无可厚非🎋，可是官兵中还是有人不满🎨，偷偷发起了牢骚🍹。
等苏粗腿和士兵们走远后🐠，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🈁，愤愤不平地说🎙：“瞧他那遮鼓劲（安徽话⛰，装模作样）🏬，洋唬什么（得意什么）？一个外来户👄，能蹦跶几天🉑，在这装大尾巴狼🐊。凭什么让咱们值夜🅾，他们睡觉？”
一个民勇畏畏缩缩说了一句🏅：“军爷🍮，话不能这么说⏪，他们不是打跑了流寇吗……”
把总闻言大怒🐃，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🆓，叱骂道🐒：“有你说话的份吗？就你明白⛪，感情打流寇我们都白忙活了🐾，全都是这些外来户的功劳了？”
正待上前踩几脚泄愤🍢，旁边的兵丁拉住了他⏭，劝道🎏：“那标营千总还没走远呢🌈，别把动静弄大了🍐，让人听见🐔。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”
听见这话🌜，把总才收住了脚🎶，啐了民勇一口🐩：“滚远点🎖，别让我看见🏵，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🍺！”
民勇爬起来🎏，连大气都不敢出🐷，乖乖地跑远了⚡。
苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🎤，他忙活了一下午🎯，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手⏮，确保不留死角🌑，然后回到营地🎉，匆匆扒了几口饭✳，倒头就睡⌛。明日肯定还有一场恶战🏤，得养好精神👇，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🐕，让自己睡个囫囵觉🏰。
夜幕降临⏰，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🌭，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🏇，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🍧。
亥时三刻👫，正是人们入睡的时候⛲，夜深人静🐫，北门城下忽然有人声响起🌾，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🐉，莫不是流寇夜袭吧？
一群衣着鲜明的人靠近了城墙🆘，虽然手上没有任何武器🌒，守军还是紧张地喝止🎋：“城下何人？莫再靠近⏭，否则一箭射杀〰！”
为首一人双手合拢成喇叭状🍎，朝城上喊话✏：“各位军爷⛷，我是和州城内王举人府上的长随🐗，前几日被老爷派往滁州办事🎖，今日才赶回来👕，没想到流寇围城🐁，白日不敢靠近🍾，只好趁着夜间悄悄过来⏺，还请军爷行个方便🍾，放我们入城……”
守军呵斥道🍠：“混账东西🐚，先不说你身份真假🐴，现在打仗呢🎳，非常时期🉑，你也知道流寇围城🎒，怎么可能放你等入城？若你是细作🌥，岂不是害了我们🌶。”
那人赔笑道🏭：“军爷🐥，听我们说话就知道了🎉，和州本乡本土的人⚓，流寇都是陕北👈、河南人🎺，不会咱们这儿的话🎼。只要军爷行个方便🏹，我这还有帮老爷办事的一百两银子👎，送给各位军爷喝茶……”
听说有银子拿✴，加上对方确实一口正宗的安徽话🌠，守军有些迟疑起来🐍。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🌓，便通知了北门今日当值的上官🍦，正是白天发牢骚的那个把总🎀。
把总睡眼朦胧地来到城墙上🌥，骂骂咧咧地说🏯：“什么事吵老子瞌睡？”
军士们把刚才的事一说🌅，把总清醒了不少🌘。他沉吟道🆒：“王举人⏭，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🐅。”
便有人朝下喊话✋：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”
那人连连点头🏻：“正是正是🍠。”
把总想了想🍱，对众人说🐳：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🍄，总不好贸然得罪🐬，要是城外四周无人👍，便行个方便🆎，把这些人放进来就是🌰。当然🏽，他们要拿银子孝敬👋，也是人家一片心意🈲，兄弟们尽管分了就是👬，我是一文钱都不要的🏯。”
除了琼海军🎠，大明几乎没有不欠饷的兵👢，和州城的驻军也不例外🌌。军士们平日里手头就紧🎡，难得有个发笔小财的机会🏟，自然不想错过🏚，既然当官的发了话🎙，这银子不要白不要🏷。当然🍗，把总大人谦虚的话不能当真⛓，他的那份不但要给🐔，还要给最大份的👑。
“只是巡抚标营的千总交代了🍅，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🎢，开口说道☝。
所有人都对他怒目而视🍸，如果通知了苏粗腿🏺，城门肯定是不能开了🐠，即将到手的银子也会飞了🍎，这不是断大家伙的财路吗？
把总瞪了他一眼❎：“你懂个屁❎！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🐔，咱们可是土生土长的本地人🐮，得罪了王推官和王举人☕，对咱们有什么好处？”
其余人纷纷附和⛲：“正是🎪，乡里乡亲的🍢，总不能见死不救👏。凡事留一线🍥，日后好相见✂。”
那名军士见犯了众怒👓，脖子一缩🐞，再也不敢吱声🐅。
城门徐徐打开✨，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🌤，对守军们点头哈腰致谢🆙。为首那人从怀中掏出一个包裹👊，递了过来🎵，把总身旁的兵丁顺手接过❤。
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