聂小蛮皱眉道👱：“我不能说得这样肯定🌓，但是至少是一种可能🅿，我们若要知道凶手是谁🏀，和那黑狐裘女子的下落🍣，阿四也许可以做一个线索🎏。”
冯子舟又追着问道🏯：“你是说🐆，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道㊗：“当然不是🎇。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🌮。”
景墨心中猜疑不定🏽，一口喝下杯中残酒🆑，插口道⛑：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🎋，瞧着火炉前的灰盆🏎，似乎一时回答不出🌛。冯子舟也像想到了什么⛽，放下了筷子🍆。
冯子舟高声说🐺：“哎👗！聂大人🎸，这里面有了矛盾点哩🏾！你先前根据足印🏭，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🍺，才到死者的卧室中去🈹，刚才你又说凶手预先伏在里面🎊。两两相对🎭，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道⏰：“哦🆖，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面👊，是一件事🎼；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去👜，又是另一件事🍏。我可没说那女子就是凶手啊🐿。”
冯子舟的嘴牵一牵🌷，明显不服气🍡，道🏺：“哦👌，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🌎。”小蛮几乎斩钉截铁道🌌。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状➰，但据你所说👠，已觉得残忍异常🎇，恐怕不是女子们所能下手🏽。并且从情势上猜测〽，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🍤，足见非有大气力者才能如此❣。还有那个石蹬⏯，足有二三十斤重🌅。根据这几点👭，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🐖，一个不寻常的女子也不能一概而论✡。姓谢的妇人说🎙，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🍘。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🌟，不过聂小蛮仍维持他的原议🐧。他说👧：“我的根据还有内心的因素➿。女子总不会这样子残忍❣，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅⛵。这在男子中也属少见🎇，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了👱。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来👠，又问👅：“那么🈴，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子⚓，慢慢的腾起一丝热气🎻，又把眼光向景墨看了看🍲。景墨觉得这一眼似乎有某种含意👀，不过一时不能体会🏓。
小蛮慢悠悠地说🌨：“这当然还是一个谜🏻，但就眼前已知的事实来说👭，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🆑：“喂🍔，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🆔：“至于为了什么还难说⏯，但我看他们间的交涉一定还没有个结果🐉。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🌒，但是没有见翰飞⛓。那男子按捺不住👲，到了半夜🎡，也许就采取了过激手段🏟。”
景墨问道🌱：“那么这男子行凶的时候🎽，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答⛰：“那当然🌓。凯南明明在子时左右看见她⛹。”
景墨说🏬：“凯南看见的是一个单身女子🅾，并不是一男一女啊👅。”
冯子舟随嘴说⚽：“也许他们是分开走的🐏。”
聂小蛮举一举手👒：“好了⚫。我料这女子至少也该知情🍝，所以其一步要做的🎮，就应当调查清楚这个女子🐺。”
冯子舟点点头☝，问道🎬：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来✉，说⬆：“我想可以从三个方向进行🐉。你先去找那阿四🈺，问问他昨夜的究竟⏹。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🐩。另外再到茶楼里去问问🐵，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🐉。因为我看死尸室中的信件完全没有🎞，决不是偶然的🈹。”
“好🆔，一切照你说的办🏌。”冯子舟答应了🏂，也站起来⬅。
聂小蛮补一句👩：“此外🏆，还有那只小狗的失踪也很可疑🎀。你得向前后左右的邻居问一问🍎，有没有跑去🐯。此外还有一条线索🐑，不妨让景墨跟我去试一试🎽。”
那晚卯时前后⌛，吃过了早夜饭⏫，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行㊗。原来🅾，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🐾。
刘翰飞的被杀🐆，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🐹。这揭发的真伪姑且不论🍛，论情势鹰扬当然很可疑🍎。景墨的脑海中本已留着这个阴影🏕，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🐌。
景墨看了他跃跃欲试的态度🌧，好像确有把握🐝，又不能不让景墨大吃一惊♍。小蛮还未离开馋猫斋以前🎚，景墨已经问过他一次🍴，他却沉默不答🏟。
在四轮骡车中🐀，景墨又禁不住重新提起那个问题🐬。
聂小蛮不耐似地答道🐿：“景墨❎，你不要怀着故有的成见🌁。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了🐗，但还从来没有和他会过一面➖。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🌮，我们就算只是去慰问一次⬜，难道不应当吗？”
托词🌿！这一听就不是聂小蛮会说的话🎙，景墨太熟悉小蛮的为人了🎛。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不👁，小蛮分明是堵住自己的第三次问话⛹。聂小蛮是一个聪明过人的人🍗，他的情感也并不逊于他人🌔，不过他的感情是能受智慧的控制的🐑。
在道义的范围之内♏，小蛮欢喜仗义任侠👘，他看见司马鹰扬无端受屈🌿，因而表示同情慰问🌼，原不能算怎样突兀✴。但是这时候他负着侦查凶案的任务🌿，情势当然不同👇。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问👜，和凶案绝没关系🐀，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🍛，天已完全黑了⛳。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🎍。气候也像上一晚一样凛洌🐵，路上行人很少👤。
两人进得那座宅院的门口🐀，不由得大失所望🌚。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🐘，立即就挡驾🐼。他说主人的身体不舒服🍼，一概不见客🍟。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🎳。
聂小蛮问道🏽：“你主人现在哪里？”
守门的答道🆕：“在卧房里休养➗。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🎎。”
“那么我们进去见见他也很便利🌶。”
“大人👈，这不关便不便利🌄。老爷吩咐🌉，今天不见客🍙，我们只是做奴仆的🍕，原做不得什么主🐯，请大人原谅🎃。”
聂小蛮顿一顿🍖，便说要另见秀棠小姐✴。那老家人正在犹豫不决👲，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🍓。她约有十八岁🎡，穿一件旧黑花缎的棉袄✊，红红的嘴唇🐅，乌黑的眼睛🍭，生得倒也不俗🍱。
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