虽然又回到了旷野之间🎷,失去了县城城墙的庇护⤴,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🐜。他宁可面对马贼的明刀明枪🎊,也不想面对那群面带菜色🐉、行尸走肉一般的军户🍹。这些人🆑,杀起来不忍心🏫,不杀又会带来大麻烦🍕,而且在县城内大开杀戒⏳,会引来更多的人哄抢🌽,要是把东西都抢光了🎛,这趟西北之行也就泡汤了🎴。

黄敢笑呵呵地说🌸:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🏼。路上随便抓一个军户⬆,就找到了千户的家里🐬,这才兵不血刃撤了出来🐉。”

刘黑子叹了口气🐻:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害👊,你看封丘县的这些军户和百姓🏾,人不人鬼不鬼👝,为了财物👀,礼义廉耻都不要了🍸,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道🅰:“开封这一带还算好的⏩,敲诈也好⚾、明抢也罢♊,只谋财🏔,一般不害命🎇。等到了陕北那边🌂,为了活下去🐝,别说吃树皮👁、观音土⛳,人吃人也是平常的很✅。”

黄敢杀人无数🐫,闻言也打了个寒颤🏮:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了⏮,什么都敢吃👁。通常被吃得最多的是女子和小孩👇,他们肉嫩☔,又没什么反抗之力🐛,把骨头做柴❕,肉剔出来放锅里🐐,煮熟后吃🏓,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾✏,几欲作呕🌊,连忙制止对方说下去🐉:“好了🏬,我知道了🈯,不要再说了🐃。”

车队继续赶路👡。有了封丘县的教训后🐲,一路上风餐露宿🌊,很少进城🏧,碰到过另外几起马贼✂,都干净利落地击退了⚽。从山东出发一个多月后⛓,刘黑子等人进入了陕西境内✊。

正如向导所说🎺,陕西作为流寇起兵的地方✌,比起河南更悲惨🎋,可谓赤地千里🍲,饿殍遍野✏。一路上几乎看不到人烟🏣,倒毙的流民随处可见⛓,田地都荒芜了⛳,长出了深深的杂草♑,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🏪。

根据朝廷邸报🐕,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🎙,与绰号老回回的马守应部互为犄角🐀,对抗洪承畴的围剿🀄。刘黑子一行人必须想办法到达渭南👩,与李自成搭上线🐥。

一个初冬的午后🌺,渭南县城🌉。

城门洞开🐘,城头已经插上了“闯”字大旗🎚,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🌜,地上不时可见官兵的尸体🐐。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🎸,夹杂着得意的笑声🈴,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🌌,然后被追上来的人一刀砍翻在地🌫。

县衙大堂🅿,李自成端坐于上首🏣,与几名心腹部下商议下一步的计划🏷。

与夏天南所知道的历史相比🎃,形势发生了一些变化👩。原本要在明年才号称闯王的李自成👊,为了吸纳高迎祥的残部🎍,提高自己在各路义军中的地位🆓,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🍺。曾经同为高迎祥部下的老回回🎽,也因此与李自成联手✌,从甘肃转战返回陕西🐫,对抗官兵🎛。

攻下渭南县后🈶,李自成的实力有所增强🍳,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🎦,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🐹,远的不说👎,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🐤,远远强于他✏。

一个三十出头的将领站起来说🈴:“闯王🌩,依我看⌛,陕西这地方穷得很🐳,洪承畴和孙传庭又逼得紧🏭,不如杀回河南🍯,捞他一笔再说✝。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🎗,他是陕西蓝田人🏩,铁匠出身👬,作战英勇🌛,屡立战功🐘,深得李自成器重🍻。

刘宗敏在军中声望颇高👉,他的提议得到好几人的响应🌴,纷纷附和👰:“宗敏说的不错🌖,陕西已经没什么可抢的🐞,不如去河南碰碰运气🏹,等官兵调头回来时🐧,咱们再跑其他地方去🎽。”

李自成深以为然🎩,点了点头🍉。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🍔,提出了“四正六隅Ⓜ、十面张网”的策略🏣,试图将流动作战的流民军堵截包围👅,然后各个击破🍺。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🌏,在陕西转来转去🏓,都逃不过官兵的包围圈🌹,活动的地盘被严重压缩🎮。

“便依宗敏所说⬅,在渭南休整几日后🏺,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关⛔,往洛阳那边去🎶。”

众人纷纷说🃏:“闯王英明🌬!”

这时✌,门口的守兵进来禀报🐧:“禀闯王🍪,咱们的人拦下了一支车队🌏,为首之人指明要见你🍨,说是送来一份大礼🅾!”

李自成狐疑地问👜:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🍴:“好像……是官兵✏。”

刘宗敏抽出刀子喝道👐:“闯王🈹,提防有诈🎲。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🎎,“稍安勿躁🐔,先把来人带上来问个明白再说🉑。”

车队被挡在县城外👱,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🍖。几个人从城门出来🏻,高声喊道🎺:“谁是领头的✴,跟我走🐼,闯王要见你🆓。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀✝,说⛽:“老弟🏉,我去了🎥,你悠着点♓,不要和他们打起来🎵。”

黄敢点点头🎿:“你要小心👬。”

刘黑子被带着穿越街道🎵,来到了县衙🌨,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🌱,镇定地走了进去🎾。

到了县衙大堂🎗,他看到坐在正中间的一个中年人👓,身材魁梧🍿,眼窝深🏮、眉骨高⛳,鹰钩鼻🐰,估计就是正主了🍇,便行了礼🐼:“琼海镇使者刘黑子✂,见过闯王🏛!”

李自成不动声色地问♌:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🏝,总兵姓夏?”

“正是🐯。”

“啪”一声🆑,李自成重重拍了一下扶手🎐,厉声呵斥🏵:“你家主子杀了前任闯王⛄,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🍩,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🍀,大声说🎇:“闯王🍀,别跟他废话🌐,老子现在就砍了他的狗头🏑,给高大哥祭奠🈚!”

大堂中所有人都站了起来🏒,盯着刘黑子🌝,把手放在刀柄上♏,气氛一下紧张起来🌂。

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