夜已经深了🎓，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🍆，他倚在书架上🎍，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍓。
书⏩，已经不需要再打开👤，他轻轻摇晃🎯，里面没有发出那熟悉的撞击声♋，他深深叹了口气🐍，神色复杂地闭上了眼睛⛲，双手不由自主地颤抖🐧。
“父亲👖，这么晚了🎣，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎀，走在地毯上没有发生一丝声响🌴。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳✒，手中的《失乐园》掉在了地上🌖，发黄的书页竟然被摔出不少🍰。他回头看到是女儿🆔，这才松了口气🐎，弯腰想要捡起那本书👜。
“我来吧👉，父亲🌥。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🍰，把书页一页页整理好🎖，放回书里🌒，交到父亲的手中♍。
整个过程⛲，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🌷，直到女儿将书放回他的手中🐢，他才下意识地晃了晃🐀。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌅，让吉迪恩别过了脑袋🍷。
“不🐂，没什么⛄，是一个书签⤴，可能掉在书架下面了吧🆕，不用找了🏇。”吉迪恩故作镇定🍨，想要将书放回书架♑。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👍，“我想⏫，我知道那个书签在哪🏛！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🌝，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👩，石头上有一个非常不起眼的小坑🍷。翻开《失乐园》⛰，书里被挖出了一小洞🌇，她将小石头放进去🎄，大小刚刚好🎪。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏡，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架❗，漫不经心地说道⛹：“父亲👰，我们的客人很喜欢我呢👦，刚刚还送给我一个礼物🍹，我把它还给你吧🏆。”
“斯蒂芬妮🍜，我很抱歉✈。”吉迪恩的身体佝偻下去➖，语气之中充满了苍老的味道🍦，满头的白发🏴，看上去也愈发枯槁🍮。
“没关系🆖，父亲⚾，我知道✂，你不是想要背叛🌠，你只是想要活下去🐃。”斯蒂芬妮握住父亲的手♈，温柔地轻声安慰👐。
吉迪恩闭上了眼睛🍠，“我很爱纳撒尼尔🎮，但是我别无选择🉑，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上⏪，摇摇头🆘，“一切都过去了🍉，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍕。”
“什么？🏣！”吉迪恩瞪大了眼睛🐈，很快反应了过来👮，“他⌚！”
“是的🌍，他就是他⛷，又不只是他🍗，他是所有人🍍，包括我的叔叔♟，您的叔叔🏰，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🌸！”吉迪恩瞪大了眼睛🌇。
“我只是知道了应该知道的真相🐍。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏌，脸色渐渐冷漠起来🍬，“我从未想过✨，我的一生⛵，都生活在欺骗之中🌈！”
“不🏥！斯蒂芬妮👗，我只是想保护你🍰！”
“当然✳，我被您保护的非常好🌤，忠诚⌛，勇敢♊，谦逊🌴，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来✖，头也不回地向屋外走去🐟，“哦🌙，对了⚽，纳撒尼尔并没有原谅你👆，我骗你的🌞，毕竟🌄，欺骗🍠，是我们家族的传统✌，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🎻，但身体却越来越无力🍾，越来越冰冷🌂，最终悄无声息地倒在了地上🏵。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🍞，他的目的达成了🐛，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🌑，但他却怎么也高兴不起来🅱，内心深处反而有一丝丝后悔✏。
他自嘲地摇摇头🍳，“我这算不算是卸磨杀驴🏹，过河拆桥？嗯🎻，应该算吧……”
“算了🌒，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎉。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍝，九头蛇蛇头🅿，NASA幕后大佬🐄，现任总统的特别顾问👉，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐲，他的逝世🈯，在政界引起了不小的波澜🎽，总统更是惋惜不已🎟，在这样一个特殊的时期🎢，失去一位经验老道的幕僚🏭，让他的处境雪上加霜❕。
世界安全理事会空出了一个席位🎶，经过联合国以及另外三位理事的协商🌤，前神盾局局长🌊，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🏝，成为世界安全理事会四大理事之一🏡。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人👍，但她年纪尚轻🍺，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🐥，对NASA的影响力降低了不少⏹，失去不少话语权🉐。
但是🎟，有失必有得🏴，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🏁，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🍕，她虔诚的信仰〰，俨然成了九头蛇的风向标🌛，她指挥起九头蛇来🐷，比她父亲还要得心应手⬛。
“阁下🏷，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克㊗，眼神之中满是狂热🎓，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🎛。
在斯蒂芬妮眼中🌘，艾瑞克就是蜂巢👲，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌦，为了他👣，她可以付出任何代价🍄。
“调查一下‘来世’的位置🍔，那里是地球上异人的聚集地♿，注意🐜，不要引起他们的注意🉐！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🎢，无数细微粉末环绕而去🍥，变成了一个漂亮的手环🎭，“它能保护你🌲，别摘下来✊。”
“谢谢您🐬，阁下👜。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🌶，脸上满是喜悦之情🐦。
艾瑞克摇摇头🍱，“我会离开一段时间🏞，这段时间🐷，不由多生事端🐿，‘来世’的位置也不急🎴，慢慢找就是了🅰，还有🆔，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍝，我要随时知道他在哪🎵！”
说罢⛑，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门✅，消失不见➰，而斯蒂芬妮🍛，则看着他消失的地方轻声喃呢☔，眼神愈发狂热✳，“遵命🎆，我的神🐒！”
……
离开马利克家族的第一站⬆，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地♌，五千个潜伏期浩克🍅，他怎么也放心不下🎑。
还好👇，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🆔，他从他的绿女婿那里Ⓜ，深刻体会过浩克的恐怖之处🏿，要是真的把这五千人都变成浩克⛱，地球还真不一定能保得住❓。
“艾瑞克🍇，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐇，我知道你有办法🐞，帮帮我🏨！”
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