虽然又回到了旷野之间🆓,失去了县城城墙的庇护🏺,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🌶。他宁可面对马贼的明刀明枪⌚,也不想面对那群面带菜色🎒、行尸走肉一般的军户🐓。这些人🏎,杀起来不忍心♒,不杀又会带来大麻烦🍫,而且在县城内大开杀戒❣,会引来更多的人哄抢⛅,要是把东西都抢光了👱,这趟西北之行也就泡汤了🌗。
黄敢笑呵呵地说🌟:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头👊。路上随便抓一个军户🈹,就找到了千户的家里🍿,这才兵不血刃撤了出来🎈。”
刘黑子叹了口气♒:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🌖,你看封丘县的这些军户和百姓⛵,人不人鬼不鬼✍,为了财物👜,礼义廉耻都不要了🏂,敲诈都变成明抢了……”
向导插话道🏊:“开封这一带还算好的🏤,敲诈也好🎆、明抢也罢🍖,只谋财⛏,一般不害命🍚。等到了陕北那边🐍,为了活下去🐹,别说吃树皮🍈、观音土🍙,人吃人也是平常的很🍸。”
黄敢杀人无数🍯,闻言也打了个寒颤🎂:“世上还有人真的吃人?”
“饿急了⛸,什么都敢吃⏯。通常被吃得最多的是女子和小孩👁,他们肉嫩🎂,又没什么反抗之力🏦,把骨头做柴🌘,肉剔出来放锅里🌰,煮熟后吃🌗,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾⏮,几欲作呕🏒,连忙制止对方说下去🐆:“好了🎮,我知道了♊,不要再说了⤵。”
车队继续赶路🏮。有了封丘县的教训后🌏,一路上风餐露宿♓,很少进城🌎,碰到过另外几起马贼🌸,都干净利落地击退了🏴。从山东出发一个多月后🈸,刘黑子等人进入了陕西境内⛵。
正如向导所说🌄,陕西作为流寇起兵的地方➗,比起河南更悲惨👉,可谓赤地千里⛄,饿殍遍野✂。一路上几乎看不到人烟⛏,倒毙的流民随处可见🎟,田地都荒芜了🎵,长出了深深的杂草🎲,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🌱。
根据朝廷邸报🎀,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🍻,与绰号老回回的马守应部互为犄角⏰,对抗洪承畴的围剿🍈。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🐗,与李自成搭上线🏙。
一个初冬的午后👊,渭南县城⏰。
城门洞开⏹,城头已经插上了“闯”字大旗🌉,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🐐,地上不时可见官兵的尸体🐔。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出👊,夹杂着得意的笑声🎊,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🏏,然后被追上来的人一刀砍翻在地✨。
县衙大堂🍏,李自成端坐于上首🌈,与几名心腹部下商议下一步的计划🌿。
与夏天南所知道的历史相比🍤,形势发生了一些变化🎨。原本要在明年才号称闯王的李自成🐻,为了吸纳高迎祥的残部🉑,提高自己在各路义军中的地位⚫,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🌈。曾经同为高迎祥部下的老回回♟,也因此与李自成联手🌵,从甘肃转战返回陕西❌,对抗官兵🍤。
攻下渭南县后🏒,李自成的实力有所增强🍽,从当初分兵时的数千人达到了两万左右👫,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🌏,远的不说🏾,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🐑,远远强于他👥。
一个三十出头的将领站起来说⭐:“闯王⛄,依我看🎳,陕西这地方穷得很🐖,洪承畴和孙传庭又逼得紧🏄,不如杀回河南🐪,捞他一笔再说🏪。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🏈,他是陕西蓝田人🏴,铁匠出身🌈,作战英勇➰,屡立战功🐚,深得李自成器重🎦。
刘宗敏在军中声望颇高🈯,他的提议得到好几人的响应✝,纷纷附和🐋:“宗敏说的不错⬜,陕西已经没什么可抢的♓,不如去河南碰碰运气🎟,等官兵调头回来时⚪,咱们再跑其他地方去⛺。”
李自成深以为然🍬,点了点头➗。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🎆,提出了“四正六隅🆕、十面张网”的策略Ⓜ,试图将流动作战的流民军堵截包围🌧,然后各个击破⚪。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰⏰,在陕西转来转去🏔,都逃不过官兵的包围圈➡,活动的地盘被严重压缩✳。
“便依宗敏所说⏫,在渭南休整几日后🍌,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🏯,往洛阳那边去🐨。”
众人纷纷说🐘:“闯王英明👢!”
这时🐂,门口的守兵进来禀报👖:“禀闯王🐇,咱们的人拦下了一支车队🎆,为首之人指明要见你⭐,说是送来一份大礼⏹!”
李自成狐疑地问✌:“送礼?来者何人?”
守兵迟疑地回答⏬:“好像……是官兵✂。”
刘宗敏抽出刀子喝道🐙:“闯王🍏,提防有诈⚾。官兵怎么会给咱们送礼?”
李自成伸手示意他坐下🐩,“稍安勿躁🐍,先把来人带上来问个明白再说☕。”
车队被挡在县城外🎻,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🆔。几个人从城门出来🎑,高声喊道⏩:“谁是领头的🎓,跟我走➕,闯王要见你♏。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🍏,说🍶:“老弟♉,我去了🎁,你悠着点⛽,不要和他们打起来⚪。”
黄敢点点头👄:“你要小心🈚。”
刘黑子被带着穿越街道🍜,来到了县衙🎰,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🐢,镇定地走了进去🍋。
到了县衙大堂⌛,他看到坐在正中间的一个中年人❤,身材魁梧👝,眼窝深➰、眉骨高➡,鹰钩鼻🆘,估计就是正主了🌃,便行了礼🏦:“琼海镇使者刘黑子♋,见过闯王👃!”
李自成不动声色地问🏍:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🈴,总兵姓夏?”
“正是🐋。”
“啪”一声⏱,李自成重重拍了一下扶手🐫,厉声呵斥🎦:“你家主子杀了前任闯王🎣,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🏣,你们来到陕西到底是何居心?”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上⚓,大声说🏔:“闯王👗,别跟他废话👀,老子现在就砍了他的狗头👌,给高大哥祭奠⌛!”
大堂中所有人都站了起来🆗,盯着刘黑子🆙,把手放在刀柄上🉐,气氛一下紧张起来🐾。
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