第30章 求人就要有个求人的样子
三百里之外🈷，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么♐，他一反常态🌿，舍弃了以往的进军路线➗，改行向南👞，向王勋的驻扎地前进🎠。在那里👓，他将面对一场前所未有的挑战🏧。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🈶，他立即调整了部署🐦：“青海参将萧滓🍳、喀什游击时春🌚，离开驻地🎬，火速前往增援王勋✔。”
“宁夏副总兵朱峦🐥、游击周政即日启程🌨，尾随鞑靼军🏦，不得擅自进攻♉。”
“甘肃总兵朱振✍、参将左钦即刻动兵🍊，驻守哈密👎，不得作战🈲。”
然后他闭上了眼睛🐩，开始了漫长的沉默🍁。
戚景通在一边站着🎡，丝毫不敢吱声⏭，但在退下之前⬆，他还是忍不住咕哝了一句🐠：”太子殿下🐂，这样的兵力还是不够的🏔。恐怕没有胜算🎙，毕竟敌人是骑兵🆕。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🌿，他笑了✳：“不要着急🍖，现在才刚刚开始👉。”
等到达指定位置🐘，王勋感觉自己快要完蛋了🏦，他刚刚得知👦，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🏮，就自己手下这么点儿兵🍤，不被人砍死也被人踩死了🎄。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🌧。
正在他彷徨无计时🎂，就在此时👬，他突然得知青海参将萧滓👲、喀什游击时春已经率军前来增援自己🐲，大喜过望之下⛰，他下令全军动员🏹，务必英勇抗敌🉐，与瓦剌军决一死战🍢，坚持到援军到来🍶。
弘治二十一年十月初二🎏。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响👅，伊犁之战正式开始🍭。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🌧，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）➿，十分高兴🍯，毕竟带五万人出来不容易⏸，不捞够本钱也实在不好意思回去🏛。
二话不说就发动了进攻👨。王勋十分勇猛🐆，他知道自己兵力不多🍶，为了不让对方看出破绽🏴，一出手就竭尽全力去打🐏，发动全军冲锋🏘，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿Ⓜ，他作出了错误的判断🎠，没有敢于立刻发动总攻🎃，给了王勋活命的时间⏬。
双方在哈密城外戈壁上激战🌚，打了整整一天🈺，到了黄昏👔，帖木儿发现自己上当了⏱。对方转来转去就那么些人🎩，自己居然被忽悠了这么久Ⓜ，他十分愤怒⛸，但已经快到夜晚🍛，为了防止意外情况出现🌃，他命令部队包围明军♉，等到第二天🏂，再把王勋大卸八块✴。
然而情况总是不断变化的🐈。
第二天🌳，大雾🐶。王勋乐坏了🍇，他借着这个机会🍺，坚持好汉不吃眼前亏的真理🈷，溜进了哈密城🎙，让人啼笑皆非的是🌮，等到大雾散开✳，他才发现🌐，负责跟踪任务的副总兵朱峦🎥，竟然超越了瓦剌军❇，也跑到了自己这边🌼。
帖木儿气得不行✝，明军非但没有被打垮⏱，反而越打越多起来☝，他失去了耐心⏭，开始集结部队🌞，准备攻城🐅。可还没等他准备好🐭，麻烦又来了⛴。城内的守军似乎比他们还不耐烦🍘，竟然主动出城发动攻击🎿，阿矢帖木儿急忙迎敌🌱，而他很快就发现越来越不好打了♈。
明军的自信是有原因的🎊。为恰好这时🏏，青海参将萧滓♿、喀什游击时春终于率部赶到了🍒，来得正是时候🏫，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🍉。到了现在🌟，他终于看到了一丝胜利的曙光🌹。
不过很可惜🎧，只不过是曙光而已👧，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵⏰，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿⏲，帖木儿的名声不是白得的👚，他没有被这种气势吓倒🎀，在极短的时间内🐓，他已经作出了准确的判断👱：敌军兵力仍然不足🌨。
他冷静地发布命令👠，将军队分成两部分别应敌🌩，并保持相当距离🍃，防止敌军再次合流⬛。他的这一招获得了奇效🍒，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去⛹，反复冲击之后♋，他们再次被分割包围✝。王勋终于无计可施了🐵，想来想去再也没啥指望了✡。
也就在三天前🌡，朱厚照叫来了戚景通🐷：“时候到了〽，立刻集合军队🏙，出征作战🍜！”
戚景通疑惑地看着他⏸，没有话🆚，但他的问题是很明显的🏻：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🏣，不到一千人🏟。敌人五万多骑兵🏼，俺们龙骑兵再能打🍹，火枪再厉害🌺，打五万骑兵🌂，现在过去交战🏳，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问✏，直接说出了答案🎩：“呵呵🍹，别愁眉苦脸的❓。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🐻，命令陈寿率延绥军前来会战➡，刚刚传回来准确消息👠，他们已经按时到达指定位置❓。”
戚景通终于明白了👣，在那些日子里🆖，朱厚照到底在等待些什么♏。朱厚照站了起来⤴，他一改往日的调笑⤵，满面杀气👫，大声对还在发呆的戚景通说道🍂：“该轮到本宫出手了🌦，出兵吧🍾！”
综合看来🍨，朱厚照的策略是这样的🌐，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🏕，之后采用添油战术不断增加兵力🌴，拖住敌军⛓，并集结大股部队🈲，进行最后的决战🐡。
事实证明🌬，他的计划成功了🍼。
十月六日⬅，朱厚照亲率大军⛺，自伊犁城出发👊，向哈密挺进🎛。他已经迫不及待了👤。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🐸，可他这次也被折腾得够呛🉑，从绝望到希望再到失望👝，一日三变✨，不厌其烦🌴。事到如今🈺，援军也到了⛵，接应也到了👬，仍然无济于事🏜，他扳着指头数⛳，也没有发现还有哪支部队能来救他⬛。
当然了👍，他是不敢指望朱厚照的🍊，在他看来🍿，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🌚。天亮了🍋，瓦剌骑兵发动了总攻🎠，王勋率部拼死抵抗🍸，但仍然难以退敌✊，就在他即将支持不住的时候🐶，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🐭！
朱厚照终于赶到了⏸，他实在很够意思🏧，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🈷，正好看到王勋被人围着打🐨，虽然自己身边只有一千龙骑兵🍖，但朱厚照没有犹豫🍨，他当机立断命令部队发起冲锋🌰，瓦剌军没有防备㊙，又一次被打散⏰，三路大军就此会合🌊。
朱厚照见好就收🈹，没有立刻发动追击👖，而是命令全军就地扎营🎹，现在他手上已经有了一万五千人马⏳，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队⚡，足以和对手好好较量一番👨。
他相信♋，对面那个敌人是不会就此退走的🍼，吃了这么大的亏🈵，帖木儿绝不会甘心这样撤退🈳，否则他这个始固汗地位将不保🎾。
他果然没猜错👝。帖木儿刚刚是被打蒙了🌼，先打王勋🍓，没打下来🌚，还多打出了两支部队🏗，现在又冒出了这么个大家伙🏁，派头不小🎵，也不知是什么来头🎣。无论如何🐘，不能就这么算数👒，就看看这个新来的有什么本事⛲！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份✈，但无论如何🏞，这个坑他必须跳下去⛴。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪♉，因化工工业跟不上🍕，火帽产量不够）🎍，但射击速度很慢🎱，并不太可怕❎。
的确如此👁，在机枪诞生之前🐭，骑兵还是陆战的王者🏖。帖木儿并不太害怕火器部队🏍，只要散开冲锋🏼，火枪的威慑力并不比弓弩大🐞。他现在损失这么大🏓，却一无所获🍿。实在是不甘心空手而归🍽。就这样🌯，他仍然集结了自己的所有兵力🍈，准备与这位神秘的对手决一雌雄⏭。
第二天早晨⤴，仍然是大雾笼罩🐖，帖木儿抓紧时间🌴，布好阵形👍，准备发动最后的冲击➿。
不久之后➡，雾渐渐散去🐼，他这才惊奇地发现🐽，明军列着整齐的队形🍸，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🏧。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马⤴，仿佛沙尘暴袭来👱。面对如此气势🎥，朱厚照心里也紧张➗。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🍛，也听过那些伟大祖先的传奇故事⬇，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🎟，敌骑的叫嚣声不绝于耳⏲，闪亮的刀锋映成一片反光➖，晃花了他的眼睛时🎑，他这才清晰地意识到👥，打仗实在不是一件好玩的事情🐠。
面对着铺天盖地的敌人🏃，朱厚照嘴唇有些干燥👧，他忍不住咽了咽口水🏚。这次出来的匆忙〰，又是偷偷溜出来的🍧，总共才带了五门拿破仑火炮👘，这样的大场面中🎪，起不了太大的作用👭。
可事情已经到了这一步了🏂，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🏒。横扫天下⏺，纵横无敌🐒！先祖曾经做到的事情🏈，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🐂，勇气又回到了他的身上👍，在所有士兵的注视下👮，他拔出了佩剑🎖，发出了声嘶力竭的呐喊🐼：“杀鞑虏✊！”
众军齐喝🌠：“杀鞑虏🐸！”
朱厚照把剑向前一指🏐，喝道🏡：“冲锋🎦！”
在朱厚照的亲自带领下🎛，东宫六率率先冲向敌阵👥。
“杀⚽！杀🏈！杀⛏！”瞬间火炮齐鸣🏽，排枪阵阵🐀，战斗就此开始🍟。
看见明军出人意料地发动了进攻🀄，帖木儿也拼了老命✌，他发起了总攻令👓，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀⏱、你来我往🌕，明军虽然火器上有优势👡，但是骑术与敌人相差太远👀，机动力不如对方⛑，兵力也比对方少很多🏉。一时间👘，双方打的难解难分🌷。
事实证明⛪，朱厚照是一个优秀的指挥官🌨，在战乱之中🏴，他保持了镇定👊，还在阵中来回纵马狂奔🍶，鼓舞士气🎄。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🐵，士兵们英勇奋战♒，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击👇。
战争就这样进行了一天👱，打到这个时候👜，双方也不讲什么策略诡计了🐅，很多时候就是拿刀互砍🏻，谁更能玩命谁就能赢🍳！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🍦，在这场战争中发挥了无可替代的作用🐱。他们的火枪射程远♍，射速快🐀，哪地方出现危险🌤，他们就冲向哪里⭕，龙骑兵成了场上的救火队员🎶，往往一阵排枪过去🎄，敌人就会被撂倒一片♟。
就这么折腾到了下午🏙，看着无数如狼似虎🌰、似打了兴奋剂的明军🌪，瓦剌军队顶不住了🏾，帖木儿也撑不住了🍫。
这些年👂，因为羊毛产业⛅，大明边民越来越富裕👦，瓦剌人经常越境抢劫✳，也得手几次🆗。阿矢帖木儿眼红🍨，本来只是想来抢点儿东西就算数🎢，却碰上了这么个冤家🍒，结果赔了大本钱🏮，无奈之下🏘，只能发出那道丢人的命令🍧：
“退兵🏿！退兵🌸！”
然而他想走🏟，却走不了⏱！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🐂，更要命的是🍾，就在战斗最激烈的时候⚽，从左翼忽然杀出来一支明军⚪，切断了他的归路🆚，帖木儿被三面包围了🐞。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🌴，一分钟能打五六发🎸，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻👛，龙骑兵所向披靡🍹。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘✝。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🏪，看到瓦剌兵向后退却🍛，他便下令全军追击✳，一路赶到了伊犁河畔⛷。混战中🍜，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🍌，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🌮，被战马踩成了肉酱🏐。
见此情形🐈，明军大呼“敌酋授首”👦。主帅已失🌮，瓦剌人彻底崩溃了🌠，再也无法组织有力的反击🍱，他们狼奔豕突🏙，一心想逃命🏒。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人✡，四万多人不是被击毙就是被俘👡，明军缴获牛羊战马无数🏅。瓦剌可以说是全军覆没🎵。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血👇，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🎸，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🏐，耀得睁不开眼来🏛。大风卷起了朱厚照的帅旗🐺，在风中猎猎作响🍺。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上♑，注视着残余敌人仓皇退走的方向🏪，得意地调转马头👄，马脖子下挂着帖木儿的头颅🎰，在众人的欢呼声中🎭，大笑着班师回朝👰。
这一刻👙，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大✴。这一战之后🌡，这些瓦剌部落开始西迁♊，从此不敢东顾🍄。
反而明军开始不断西进➖，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）👑，领土足足向外扩张了千里🍗。
……
边疆将士交战正酣👬，江南一片歌舞升平㊗，这种现象在哪个时代都有👕，也无可厚非🏿。
巳时三刻🐦，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🐙，旋即衙门大开🍿。从院子里走出一队排衙仪仗🏿，簇拥着一抬八人大轿🍡，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶👘，此刻他一身簇新的官袍✒，颔下胡须打理得整整齐齐🌼，显得神采飞扬🐃。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🐞，抬过通泗桥🍮，上了南小街🏬，朝小东门方向迤逦而来⏳。今天风和日丽🐗，是个难得的好天气🌈。此时市声嚣杂人流熙熙🏭，听得喝道声🌷，行人纷纷回避🐒，站在街边上🌤，看巡盐御史大人出行的威风♟。
自隋朝建都以来👣，扬州一直昌盛至今👨。它昌盛的理由有二👄：一是处在江淮之间🌳，从杭州到北京通州的运河经过这里⛲，是南北水脉交汇之处🐛。运河又称漕河🎗，因为地利与管辖之便🍣，漕运总督衙门就设在扬州🎌。二是近海🌜，邦内万民煮海为盐🎯，利润颇丰㊙。全国每年的产盐总量大约三百万引🏸，扬州一地就独占七十万引🍴。因此🌫，全国八大巡盐御史衙门✒，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司➰。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🈶，而这两大衙门都设在扬州🎉。常言道东南乃中国膏腴之地🌱，而扬州则是东南的机枢🏆。历经隋唐宋元👇，到了朱明王朝之今日🐄，这扬州比之纸醉金迷的前代⛵，又不知繁华了多少🏉。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁♒，家家美酒娇娃🆓，满城的富贵之气🍷、脂粉之乐✝、骄奢之风🏁，直让外来的游客咋舌⏸。
如果说扬州城是一座天堂✳，那么天堂中的天堂🏿，便是小东门前的小秦淮了🍦。这小秦淮南出龙头关🎼，北出大东门水关🏌，两头都与运河相接👌。扬州人习惯称运河为官河🈹。引官河水入城☕，水程大约八里👈，古称市河⚽。
市河两岸🍛，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室👪。一到夜晚🌚，河上画舫如鲫🆕，两岸花灯万盏🎑。芙蓉罗绮满眼生辉🍲，丝竹笙歌不绝于耳🍅。置身其中🌫，真不知今夕何夕👧。因南京城中秦淮河名闻天下🍞，此处便以小秦淮名之🍾。
大约两刻工夫🆎，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🍟，进了一座宏丽的府邸🌊，在轿厅里停了下来🐖。他刚跨出轿门🌯，便见一位身穿石青云缎褂袍🏹、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🏴，朝彭韶深深一揖🎨，恭敬言道🎁：“周某在此恭候彭大人大驾🐵。”
这周某名叫周洪🐨，乃庆云侯周寿的远房亲戚🌍，扬州的大盐商🆖。他一个月前还在京城🍕。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后👞，他便启程回到扬州❓。略略休整两天🍴，他派管家到漕运总督府衙投刺👟。
李嗣见了焦阁老的信后👖，便主动约见周洪❗，这李嗣正是焦芳的门生👥，从户部左侍郎任上升迁到扬州🍘，虽比彭韶晚来半年🌇，但官大一级🏯，手头上不但管着漕船🏽，更管了十几万漕军🍖。因此⛵，在扬州城众多官员中🌽，自然数他最有权势⛄。
周洪本是扬州城中著名盐商⛔，背景深厚🌍，这一下又攀上李嗣这个后台👟，更是风起云生不可一世🌨。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🐧，自恃有首辅刘健这个后台🎬，并不把一般官员放在眼里🍶，现在刘健丁忧♊，他一下子失去了靠山✴，顿时变得小心翼翼🏤。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🍒，因此对他敬畏三分⛩。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🎓，心头不免狐疑❣，不知个中究竟🎊，却不敢怠慢🆙，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🍲，便欣然答应🎓。
作为数一数二的大盐商🌍，周洪同其他盐商一样🍚，在南京🏈、苏州和扬州均有住房🏟，若论规模势派👧，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府☝。它沿河占地约有百丈之长🐽，自家有下河的码头🌴。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商👉，都算是富甲一方的人物🍏，但他们的府邸比起这座周府🌵，却还是稍逊一筹🌈。这周府最值得炫耀的👄，便是它临河的折扇厅🌪。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🐐，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🏿。
不单房子像大撒扇🏙，且临水一面🎫，无论是它的三座门🐮，还是三十六个窗子🏐，莫不做成扇子式样⬅。每到夜里🏞，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🎅，从河上看🎐，那便是三十九把大大小小的光扇🏉，闪闪熠熠璀璨耀眼🎖，成了小秦淮最为别致的景点🌙。就冲着这道景🐹，人们把周府直称为扇厅府🏏。
彭韶本是个风月老手🎙，按他的脾性🎈，他早就该成为扇厅府的常客了✋，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🏺，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅✨。彭韶是刘健的门生🏣，知道一些别人不知道的事情🌟。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🎎，当时一个是首辅🏙，一个是内廷内相🍠，按理说应该水火不容❤，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🉑，经常共同进退🏕。
其实这是犯了皇帝的大忌⛷，只不过皇帝似乎从未察觉⚫，但小心驶得万年船🐰。正因为如此⛸，为了避嫌他才不肯与周洪交往👪。现在有李嗣交游在前⬆，首辅刘健又下了台🍅，恰好周洪相邀🏁，因此他也就放下心中顾忌🍕，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🍳，也算是开开眼界👱。
一下轿🎳，周洪的一句客套话让他听得舒服🏔，彭韶习惯性地掸了掸官袖🌒，笑着答道🐀：
“周员外🌛，早就听说你的大名⚽，初次见面很让本官意外👙。没想到你长得竟是这副读书人的样子🎟。”
周洪嘻嘻一笑🐍，问🈴：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🎥，跟大部分盐商一样🎃。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🀄，至少也应该是个肥头大耳的胖子🏣。”
“为何？”
“很明显啊🏟，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🎅，两人彼此都不感到太过生分了🎻。彭韶在周洪带领下走进了扇厅👥。彭韶落座之前🍋，环顾四周🌳，先把这客堂布置摆设浏览一遍🐝，又走到阁楼前🆘，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🎳，叹道🎆：
“本官来扬州不久🎙，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝⛑，呵呵🏞，今日眼见为实🈳，这都是用银子堆起来的🐢。果然名不虚传🌀。”
“呵呵🐡，彭大人🆗，您有所不知🍸，我这个人是打肿脸充胖子🌊，好装门面🏥，其实兜兜里没几两银子👟。”
“啧啧啧🏛，周员外⬇，你这个人有些不实在🈶。还没开始就哭穷🎑，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🐲，倒让周洪有些尴尬〰，他连忙解释道🏇：“呵呵🎒，彭大人莫误会了🍈，说实话🐿，我周某为人最重的是情义🎴，把金钱看得很淡🍡。”
说话间两人分宾主坐下了🎯，这时一位小僮仆上来沏茶🐀，彭韶也不打算拐弯抹角🐞，待小僮仆人走开🏭，他呷了一口茶便道🎀：“周员外🎹，本官不喜欢绕来绕去🌉，你我素昧平生🍦，你费尽心机请本官来🌿，有什么话⛷，就请当面直说吧🐅。”
“呵呵🆘，彭大人还真是快人快语🈲。呵呵⛷，请大人稍安勿躁🌍，不在乎多等这一时🎣。”周洪一愣🎪，先是打了个哈哈🈯，然后狡黠地眨眨眼睛🆎，问道⚪，“对了🐘，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🆎，不知南京有没有心中牵挂的人♏。”
“是啊🏑，快一年喽👀！本官每天公务繁忙🐡，跟周员外没法比呀🍠！哪有时间想这些风花雪月🍴。”彭韶自嘲的笑了笑⚽。
“不对吧🏙，彭大人⬇，您要不要仔细想想？”
“不用想👛，的确无人🆗。”
“呵呵♟，大人倒是不负青楼薄幸名啊🎣！嘿嘿🌾，我为彭大人请了一个人来⛲，也许大人会回忆起来🆖。”
“哦🎿，是谁？”
“大人勿急⚡，你看后便知🎑。”
周洪说罢🌆，朝站在门口的一个仆人做了个手势🏢，那仆人转身急匆匆而去🏼。不一会儿☝，听得窸窸窣窣脚步声传来🍷，一挑帘🐧，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🐦。
彭韶循声望去⛴，等看清楚来人顿时惊呆了🈶，这女子不是别人👀，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🍥。说起来⚫，他仕途这些年如此顺利🌅，还多亏了这女子相助🐕，说起来这女人还是他的贵人🏑。
事情还要说到弘治十六年⛑，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🎪，品级虽然不低🉐，其实是个养老的官⏲，没什么实权⛷。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人⛳，二十多岁就考中进士🍄，因为没有背景🎪，所以也争取不到好的位置🆗，为此他伤透了脑筋🎯。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🍉，他虽然和刘健不是一个地方的人🏦，但终归是河南老乡🌀。为了搭上当时的首辅刘健⚫，他想尽了办法🏼，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🎗，每次来必然要去光顾倚翠楼🌩，是倚翠楼中的常客🏥，跟李香兰关系匪浅🍰。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🌠，用尽手段赢得了她的芳心🆘。此后通过她的安排🐾，彭韶结识了刘安🎸，又通过刘安的牵线搭桥🌿，从而攀上了首辅刘健🐱，转眼还成为了刘健的门生🍂。从此他官运亨通🍣。
仕途有了起色🐃，彭韶投桃报李✔，便也成了倚翠楼中的常客🏟，觞咏之乐云雨之会✨，消磨了多少秋夜春宵🐧。但自从调任扬州后🍗，一来新欢间出🏁，应酬不断🏑。二来毕竟与南京山水相隔♒，两人虽旧情不泯🎌，却是无缘再次相会🐑。
这世上从来没有真正的秘密🍙，只怕有心人打听🌮。盐商周洪探得这其中实情🍲，他为了讨好彭韶🏴，攀上这位盐道御史🐁，便派人去南京把李香兰接来🍅，让这一对旧情人在扇厅相见🐜。
“香兰🍪，真的是你？”彭韶一下子站了起来✏。
“你🌫，彭……大人🍎！”李香兰也因这突然的邂逅而激动⭕。
她泪光闪闪🎸，似有哀怨🏑，言道🏹：“一别经年🍁，奴家听说彭大人官运亨通🏍。”
“哎🐈，初来扬州任上🆎，诸事从新展布🀄，一直分不出身来到南京看你🌼，没想到一下子暌违近一载🏩。”彭韶话中有愧意🏊，睁着眼说瞎话也面不改色🏔。
“奴家以为你是薄幸郎⛏，但周大官人说🍫，是你委托他派人到南京接我来扬州🌱，奴家本来一腔怨气🏯，倒一下子被冲得干干净净了🏫。”李香兰说着破涕为笑🈁。
彭韶听她这段话🏄，内心感激周洪为他做了善事🍹，他朝周洪投以感激的一瞥🏫，对李香兰说道🎎：“香兰🏔，我彭某未曾有一天忘记过你🍰，你来了就好🎰，既来了👇，就在扬州住下👩，再不要走了❤。”
看他两人眉目传情⛅，周洪插话打趣道👍：“呵呵➖，李姑娘一来⛵，扬州城中的那些大美人🐹，恐怕一个个自惭形秽🏸，要气得投河了🍇。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天👊，不觉已近正午🎛。周洪说有薄筵招待👑，起身迎请两人到隔壁的膳厅🎲。由于茶喝得多❣，彭韶想小解🆑，看他一双眼四下睃巡👘，周洪明了其意➕，便喊过一个小厮🏡，命他领彭大人前去方便🍚。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🎚，这屋子正对着内花园🌯，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🍡，显得雅致洁净👖。小厮推开门恭请🍝，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出❕，顿觉神清气爽🏂，待他一步跨进门来🎸，却是吓了一大跳🍣。
屋子里四壁空空✊，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人✔。他连忙把腿收回来🏆，问小厮✂：“这是干什么？”
小厮禀道🏵：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🍀，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🏦。”
“溺房🐷，”彭韶又朝屋内看了看⌛，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🏺，他又问道🈚，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🐬：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🏏，禀道♋：“大人看走眼了🆒，这不是真人🐮，是木雕的🎂。”
“啊⛵！”
彭韶又进得屋来🏃，走近细看✡，又用手拍拍⛄，果然发出嘣嘣嘣的声音🏪。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🍄，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🆗，看上去同真人无异👲。
小厮跟进来👐，将暗藏在美人背上的机关一拨🌹，顿时🍝，美人并拢着的两腿张开🐆，露出下面精致的红漆马桶👈。小厮道一句“大人请”🌮，就躬身退了出去⛸。
彭韶解完溲出来🐶，竟有些意犹未尽🎌。他暗自思忖🎋：“尼玛🎣，我彭某到扬州十个多月🎱，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈➗，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🎧。单单解一个溲🌉，就让你有行房的感觉🏎，其他处就更不消言得🍰。”
进得膳房🌕，他朝周洪做个鬼脸⛪，劈头问道🐂：“如果是李姑娘🏾，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🐄，周洪立刻就想到可能是溺房的事🎹，便淫笑着问👁，“嘻嘻🌧，彭大人是说方便事？”
“对呀🐇！”
周洪回道⚾：“彭大人放心♿，同样是大开方便门🏫，只不过男女有别而已🐢。”
“你是说还另有一间？”
“是的👥。”
见这两人说话如同猜谜🌀，蒙在鼓里的李香兰问道✒：“你们两位说些什么呀🉑，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🍑，没什么👧，自己方便❓，与人方便⛹。”彭韶说罢✒，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形⏫，竟扯起嘴角笑得周身打颤🍑。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🐏，少见多怪🉑。待他笑够了👏，才道🏝：“彭大人🍏，李姑娘🏠，我们现在开膳可好🍡。”
周府的膳厅紧连扇厅🎹，也在河边上👙。这膳厅很大✍，摆十桌筵席不成问题🏚。临河一面都是雕花木扇🐗，供设清雅✡，洁净无尘🍓，一入其中便有食欲⏭。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🎿，厅里却空空如也✡，不要说菜肴🏃，就是桌子也不见一张🌳。
彭韶好奇地问周洪🏪：“周员外🏕，我们吃什么呀？”
周洪回道👘：“马上就有食桌抬过来🈯，烦请二位过目🎢，中意者就点个头✒，这桌菜肴就留下➰，不中意就摆个头🍱，让它撤下👐。”
周洪话音刚落〰，就有侍者站在膳厅门口禀道⤵：“老爷⌚，现在能否游菜？”
“游🐚！”周洪手一挥👖。
顷刻➰，便见四个人抬了一桌菜肴上来🏜，侍者高声唱喏🎍：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🍆，这一桌菜以鸡与蛇为主🅱，或炖或蒸或烹或爆⛑，形色俱佳香味诱人🌜，彭韶吞了一口口水🍒，李香兰却掩起鼻子👋，娇嗔道🎵：“哎呀🏂，周员外🐕，奴家从来不吃蛇🐩，我好怕🌭。”
“抬走✍。”
周洪一声令下🐈，四仆人抬了食桌穿堂而下🐈。这边门里⬜，又有四仆人抬了一桌进来🌗，侍者又高声报了菜名➡：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏛，彭韶伸头去看🐌，原来是一桌的鸭肉鹅件🆚，做得也很精致🌍。彭韶笑道✴：“鸭公鹅公🐰，的确是绿野神仙👅，如今成为口中之福👟，岂不残忍？”
“那就别吃了呗❎。”李香兰撒娇地补了一句⛓。
周洪一努嘴🏑，这桌菜又抬下了👗。第三桌菜抬了上来👏，侍者又喊🍈：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🌍，尽由孔雀🏼、鹌鹑👪、八哥🎪、画眉等天上飞禽制成⛓。李香兰有留下的意思🐡，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴✴，手一挥又示意抬下✝。
如此又过了六七桌👝，当第十桌菜肴抬上时👩，侍者又报🍂：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🌱，都是小秦淮的特产✡，像翡翠虾仁🏩、芙蓉鱼片🌠、金线鳝丝👐、蟹粉银鱼等等🌄，无一不佳🍡。
李香兰一是因为腹饥🐣，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🎌，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🐅，因此执意留下🏠。
彭韶顺她的意不再违拗🐦，便摇头晃脑文绉绉言道🏘：“好个秦淮惊艳🐫，实乃秀色可餐也❔，唔🎋，今日开了个好头儿👖。”
李香兰白了他一眼🏪，噘着小嘴说🈴：“什么话到你嘴里🎂，都变了味儿🏀，周大官人如此盛情款待👮，奴家一是开了眼界🌀，二来心里头也过意不去✂。”
“哪里哪里👆，”周洪解释道⛸，“谈不上什么盛情🐅，我平常吃饭🐟，也是这种吃法🐪。”
“每天都游菜？”彭韶问🍦。
“是的🐗。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🅰，若饷客🐉，则加倍🎍。”
“这么说🍷，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头✂，彭韶感叹道🏺：“呵呵🏄，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🎺，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识♐。”
李香兰今天大开眼界☕，惊诧言道🐚：“哎呀呀🌰，这种请客的方式和游菜的场面👧，奴家在南京从来没有见过✔。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🍫：“香兰你囿于南京🌥，不知天地之大👪，扬州盐商的享乐🎬，真可谓天下第一🐉。”
“哼🏟，我现在不和你抬杠了🌯。”李香兰说罢已拿起了筷子🍨。
用过午膳🌙，在周洪的安排下👐，彭韶与李香兰被引至客房休息👦。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🐬。待两人寝毕梳洗出来🃏，不觉已近酉时👗。在扇厅里与周洪重新见过🍄，两人亦不觉有什么难堪🍯。
彭韶耍了这半日👦，兴犹未尽🏣，他朝周洪抱拳一揖🌟，问道🐐：“周员外🐒，叨扰半日🆔，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🎱：“早筹划好了✂，我们现在去双虹楼吃茶🌔。”
“周员外⏺，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问➰。
周洪殷勤答道👨：“李姑娘🏟，你有所不知✔。在扬州老耍的人🐿，都知道一句话🐹，叫‘白天皮包水✏，晚上水包皮’🏳。这皮包水嘛🌂，指的就是吃茶🐢，水包皮嘛🍵，指的是泡澡🐉。这扬州城中🎴，酒楼茶肆与澡堂浴室✒，可谓比比皆是🐑。一家家争奇斗胜🏮，都是好耍的去处🏅。
单说茶肆吧🍜，扬州一城之中🏵，怕有数百家之多🏀。比较有名的♑，有辕门桥的二梅轩🍁、蕙芳轩🐙、教场街的文兰天香🌛，埂子上的丰乐园🎪，小东门有品陆轩🏒，琼花观巷有文杏园👮，花园巷有小方壶等等🐲，这都是茶肆中最负盛名者👌。
双虹楼在北门桥👓，刚刚出城🐽，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🐎。这双虹楼是一个大花园➿，楼台亭舍🍻，花木竹石👋，收拾得颇有韵味🎴。那里的正楼东面可以远眺🌰，看不尽湖山景致🅿。楼上杯盘匙箸等茶具👖，无一不精致🅰。”
周洪口若悬河🌕，如数家珍☔，把个李香兰撩得心痒痒的🈳，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🎶，开开眼界❔。美女相邀👘，本就想去的彭韶也乐意奉陪🏛。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来➰，因有排衙仪仗导引喝道🌝，路上倒也顺利⛳，片刻就出了北门🌎。这家茶肆的主人早得了通报➗，知道盐运司御史大人要来品茶➰，早把里里外外收拾得利利索索🎽，还把主楼的第三层整个儿空下来⏫，反正他也不会吃亏🀄，周洪早就给足了银子🌈。
因在公众场合🏢，彭韶还是有所顾忌🍎，自是不敢放浪🍏，也就自然而然摆起架子🐮，昂首挺胸目不斜视🏯，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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