第二百三十六章 金函
古城秋献出金函，换取了一枚金色腰牌，与韩千雪同步迈入了正门，行径那屏风处时，不觉看了一眼，满提警惕。入门就有人引领，不久后就登上了一座阁楼，到了二楼时，豁然看见一个望空的长廊，排满了座位，而廊下楼外，似有喧闹之声。二弟子被带到了近栏杆相邻的两个座位时，正看到下方扰攘的真相，只见楼下地面上有一个宽大的明显是用来比武的平台，平台外一直蔓延到大大敞开的北门的广阔地界上，聚集着无数武林人，不过中间用红毯铺就着一条长长的窄道，一端通着平台阶梯，另一端到达了北门之外，显然是为登台者准备的通道。古韩二弟子重点关注的却并非这些，而首先是地形环境，若描述的话，此处可以看做是以那平台为中心，搭建着一个凹字形的三层连体楼，只有北面是空地。而这三方位上连成一体的楼，每层都有着共通的长廊，廊间是一排排的作为，座位后，则是一间间关闭着的房门。其次二人关注的，是位于座中的人，粗略来看，二弟子所在的这三层楼上，坐着的该都是正道人士，因为流沙帮大当家宋良士甚至盐帮帮主洪仁都在二楼座中，而对面的三层楼内，汇聚的该是邪派人士，但看那三层高高在座的岳老怪师徒五个就知道了。令二弟子吃惊的是，二层座中竟囊括了五大派的首脑，包括少林寺罗汉堂首座慈难及立于他身后的慧能慧海、昆仑三英、华山林如正曹建及明氏兄弟、峨眉定闲师太及三仪、武当天乾天坤及徒弟清妙清法，而由下方台外混杂的一些穿着各派统一服饰的人群来看，五大派弟子也来了不少。大概是对即将产生的局面不知底细，五派首脑不乏忧虑，纷纷交头商议，面上却无有起色。
除了这三面，北面竟在三层凌空建成一道厢体式的廊道，将东西两面的三楼连通了起来，这走廊内同样有一排座位，每座中有一人，每人身后有小厮随侍、护卫站立，而每两个座位间还有方桌，桌上茶点果品俱全，看这些座中人富态的样子，该都是些大商人之类，而这些高端的座位，恐怕也是竞拍得来的，贾孔方于此不知纳入了多少金银。
看卯时已过，那连通平台的坐南的一楼处，中间的大堂内门忽大开，由其间走出一行人来，一下将场中所有人的喧闹中断，这些人行到台心才停下，眼利的已惊叫道：“啊，那打头的是住在泰岳城中的石开石老，我说前些天到此地域拜访，他却不在府中，原来一直就在这无名镇中，金函银函之事莫非就与他有关？”不错，台上为首一人正是石开，他身后的，是风老三等八个弟子，以及侯神弓和张三李四三人。
石开如何听不到众人的议论，苦笑一声，道：“此次盛事，天下英雄汇聚，本无石某立足之处，但多日前此间主人通过龙鳞帮海二爷将石某请至此处受委托全理此会，石某才不得不长留镇中，避绝外客。”有人道：“石老，想必那金银函也是在你知晓的情况下发送的，那主人是谁，所委托的又是何事呢？”有人干脆道：“若是此事是某些居心叵测的人有意设局，你可不能助纣为虐引诱咱们上当！”石开面色一正，道：“那主人及几名主要手下一直戴着面具，说来石某原也怀疑那主人来路不正，但他所委托之事，以及所拿出之物，却让石某深感使命重大，不敢推拒！”他越说越郑重，将场中人的心神都吊了起来，不待有人问，石开一侧身，由徒儿风老三手中接过一直托着的一物，将其上布幔扯下，擎于掌中展示一圈，缓缓道：“大家，可否认得此为何物？”
只见，平和的阳光下，那盘中半立着的，是一枚泛着暗色金光的令牌，众人都是武者，眼力好，不少率先看清了那令牌上刻有的四字，不加品味，惊叫一片道：“盟主金牌！”这一下嗡嗡议成一片，初始或吃惊或疑虑，但一细想那金银函，若没有金牌为基底，最终也不会有号令江湖的正当性，但这沉寂很多年的盟主象征真的现身了，还是无人不震惊，不过还是有人道：“石老，这金牌消迹几十年了，亲见过它的怕没几个在世间了，谁又能保证其为真呢？”不待更多质疑，石开微笑道：“这种疑问石某当然也有过，不过石某向来于古物一道深有研究，是真的断定出它是几十年前旧物，至于这金牌到底是否当年玄善大师持有那块，就要由一些对此熟悉的江湖老前辈辨认一下了，而本次金函之约已邀请了不少各地名宿，就在诸位中间，请诸位将他们推选出来！”
武林多寿者，所以场上七八十岁甚至百岁的老人并不缺乏，而能应约来的，也大多身体康健，这些人受不得众人好奇心的催促，纷纷由人群中，或是东西两厢的楼层中走出，一个个登上了那平台，传递间识别金牌，最后激动滴共同确认道：“不错，这正是玄善大师的盟主金牌！”此言一出，满场震动，石开趁机将这些老人都请到了台下廊间空座中，类似这次盛会的见证人。
而在石开不紧不慢做这些事的时候，场中群豪的情绪情结也在发酵，明秀明珠忍不住对身前座中的林如正道：“师傅，这金牌涉及的身份如此尊崇，他石开一个泰山派的没落遗老，哪有资格主导相关的事，您是华山掌门，又是正道盟盟主，该您出面把持一切才对啊！”林如正低斥道：“胡说，不说这刻五大派全都在场，就说这镇中荟萃着天下武林各路原本或出世或隐伏的英雄，为师也排不上首位……这话若让别人听见了，岂非笑话咱们大言不惭？”他倒不全是自谦，天底下能人异士诸多，先前正道盟与月魔教斗得虽激烈，上乘的武者不一定有兴趣参与，能把这些人召来的，不会是正邪之斗，而是那金函所牵连的的背景，但虽说理智上认为徒儿们所说鲁莽，林如正自己目锁那台上风老三暂时托于手中的金牌，却是抑制不住的心动，何止是他，五大派中武当派的天乾天坤欲念更浓烈，而昆仑三英不为自己，也在想着自己的师傅白眉足格持有这金牌，连少林慈难和尚都难掩激动，毕竟，金牌上代持有人玄善出自少室山，唯有定闲仅仅看了几眼，就闭目念佛。至于那些邪派中人，念头更不加抑制，不少在想，我若能将其持有一刻，这一生也就没白活了。
掌魔岳老怪的四个徒儿就心痒难耐道：“师傅，您武功盖世，绝对配得上金牌，咱们去将它抢过来吧！”岳老怪骂道：“无知，金牌可以抢过来，武林盟主却需要整个江湖认同，老夫单纯抢这么一块牌子，有什么用途，别人服气么？若不服，我师徒五个只会被追杀！”四徒儿吓得哑了，他们长期与师傅居于桃花坳，对世俗中一些条条道道并不太琢磨，不过岳老怪又得意洋洋道：“但据为师推测，凡是受金银函相邀的人，大约都有竞得这金牌的资格，到时候老夫武盖群伦，大大方方接过来，他们不承认也不行！”四徒儿头脑都灵活起来，道：“对，对，怪不得这里有一个平台，师傅，到时候若有架打，我们先下场为您扫清障碍！”
师徒五个的猜测果然不错，石开待把那些老人安顿好，又到台心面对众人道：“那位主人所委托之事，正是想为此金牌寻到一位宿主，成为新一代的武林盟主！所以才广发金银函，延请天下黑白两道有名望且武功高强的各路英雄到此镇中一聚，武学能居前三甲的才配得上此金牌，诸位还有什么质疑的吗？”林如正当即于楼上起身，道：“石兄，这金牌虽看上去是真的，但其物虽小，干系重大，那委托此事的主人是否有必要出面，当场澄清一下此物是如何得来的，好安众心？”明秀明珠帮腔道：“是啊，连面都不露，谁知道有什么猫腻！”
石开不慌不忙笑道：“林掌门的质疑情有可原，石某也曾据此要求过那主人，但他却说，金牌如何获得，并不重要，他本人身份为谁，也无甚干系，关键之处在于，此金牌为真，其所代表的武林盟主四字也不掺假，方今江湖混乱不宁，正是需要一人担负起平息仇杀的使命，而在场的，包括林掌门在内任何一人，都可能是下一届的武林至尊，到那时候，那主人‘责任已完’，自会再次归隐，不扰世事。”石开这么说，林如正也不好再质问，而且，石开话中之引诱不得不说令他心动，江湖中有野心的，哪一个没有或多或少期盼过那尊崇的四字降临在自己头上，武人有此殊荣，一生不枉。石开见林如正沉默了，继续对余人道：“为金牌寻新主，这便是本次盛会的最终目的，但是，江湖毕竟百态，即便选出最终那个人有九十九个拥戴，却有一个反对，那也并非真正意义上的武林盟主，所以石某苦思多日，终于有了一种办法，即事先签订一纸很多人具名的盟书，上有誓约，从而结大成之果，具名者可暂定为今次持函到场的诸位，且以后陆续添加，但凡具名于书上者，不得反对依多数选出的武林盟主，而若不愿签此约的——”石开一顿，淡淡道：“也没资格在这里争夺盟主之位，可以就此离去，诸位先考虑一下吧！”
这个提议确实新颖，而且约束与保障共存，使“武林盟主”不再单纯是一种由广泛拥戴产生的虚职。持金银函而来的这些楼中武人一时权衡起利弊，那些台下的普通江湖人却有的嚷道：“石老，我签那盟书！”身旁一人嘲笑道：“在江湖中有着声望的才有资格代表武林，你连一张银函都没接到，要是也能签，那咱们岂非也否能签了？”群豪哄笑，开话那人憋红了脸道：“老子虽不能代表谁，好歹也是武林一份子吧！”石开于台上趁机笑道：“诸位朋友莫想岔了，那盟书中具名者并无人数限制，但凡日后有了名望，甚至在稍后的武事中表现突出，都有可能获得资格，不过，一旦具名其上，便要依照约中行事了，诸位请慎重！”
台下众人再行议论，兴奋下都决定今次好好表现一把。
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