夜已经深了🈵，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐖，他倚在书架上☝，手中拿着一本发黄的《失乐园》⏪。
书🍯，已经不需要再打开🍡，他轻轻摇晃🎢，里面没有发出那熟悉的撞击声🐽，他深深叹了口气🎸，神色复杂地闭上了眼睛🏬，双手不由自主地颤抖⛎。
“父亲➰，这么晚了⛔，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🐜，走在地毯上没有发生一丝声响🎼。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳⛔，手中的《失乐园》掉在了地上🀄，发黄的书页竟然被摔出不少🎨。他回头看到是女儿🏦，这才松了口气🎷，弯腰想要捡起那本书✌。
“我来吧🍵，父亲🏄。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🎊，把书页一页页整理好🎴，放回书里♋，交到父亲的手中🎣。
整个过程🐦，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🌿，直到女儿将书放回他的手中🍅，他才下意识地晃了晃⏩。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👌，让吉迪恩别过了脑袋🐼。
“不🎭，没什么🏘，是一个书签🌧，可能掉在书架下面了吧👉，不用找了✋。”吉迪恩故作镇定🏴，想要将书放回书架⏹。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🍫，“我想🏕，我知道那个书签在哪🍦！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中👄，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👬，石头上有一个非常不起眼的小坑🎞。翻开《失乐园》⌚，书里被挖出了一小洞👃，她将小石头放进去🐟，大小刚刚好⛄。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🍣，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🐔，漫不经心地说道🐝：“父亲🏒，我们的客人很喜欢我呢⤴，刚刚还送给我一个礼物🍭，我把它还给你吧👇。”
“斯蒂芬妮🌵，我很抱歉👨。”吉迪恩的身体佝偻下去🐓，语气之中充满了苍老的味道👍，满头的白发👁，看上去也愈发枯槁🍥。
“没关系❤，父亲🎮，我知道👫，你不是想要背叛🌆，你只是想要活下去🎮。”斯蒂芬妮握住父亲的手🍄，温柔地轻声安慰🌧。
吉迪恩闭上了眼睛🐮，“我很爱纳撒尼尔🍢，但是我别无选择⏩，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上✍，摇摇头🐒，“一切都过去了♈，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🌪。”
“什么？🐉！”吉迪恩瞪大了眼睛🎺，很快反应了过来🎄，“他🎼！”
“是的🏘，他就是他⬇，又不只是他🍩，他是所有人👠，包括我的叔叔♒，您的叔叔🎤，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些♒！”吉迪恩瞪大了眼睛✌。
“我只是知道了应该知道的真相❗。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🐄，脸色渐渐冷漠起来✌，“我从未想过🌻，我的一生⏰，都生活在欺骗之中🌛！”
“不⏫！斯蒂芬妮👩，我只是想保护你🍵！”
“当然🍝，我被您保护的非常好🈯，忠诚🏄，勇敢🍯，谦逊🌂，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🍈，头也不回地向屋外走去👦，“哦🎹，对了👝，纳撒尼尔并没有原谅你🏀，我骗你的👁，毕竟⚡，欺骗🌵，是我们家族的传统👥，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐫，但身体却越来越无力⛱，越来越冰冷🌿，最终悄无声息地倒在了地上🏛。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🎆，他的目的达成了🐇，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍄，但他却怎么也高兴不起来🍴，内心深处反而有一丝丝后悔🍌。
他自嘲地摇摇头🏼，“我这算不算是卸磨杀驴🏉，过河拆桥？嗯👂，应该算吧……”
“算了🏑，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了⏹。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍥，九头蛇蛇头🍋，NASA幕后大佬🍋，现任总统的特别顾问🍖，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力👫，他的逝世🎌，在政界引起了不小的波澜🏹，总统更是惋惜不已🐊，在这样一个特殊的时期🍩，失去一位经验老道的幕僚🏿，让他的处境雪上加霜🎿。
世界安全理事会空出了一个席位🎉，经过联合国以及另外三位理事的协商⚓，前神盾局局长🎙，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🏫，成为世界安全理事会四大理事之一🆓。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍳，但她年纪尚轻🌄，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🍒，对NASA的影响力降低了不少🏅，失去不少话语权❤。
但是✈，有失必有得🏮，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👮，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐃，她虔诚的信仰🐎，俨然成了九头蛇的风向标🍎，她指挥起九头蛇来🏳，比她父亲还要得心应手🍂。
“阁下🌾，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🐹，眼神之中满是狂热🍭，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🏍。
在斯蒂芬妮眼中🏙，艾瑞克就是蜂巢🏌，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎡，为了他🆕，她可以付出任何代价👈。
“调查一下‘来世’的位置🐖，那里是地球上异人的聚集地☔，注意🍤，不要引起他们的注意🎍！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🏎，无数细微粉末环绕而去⏲，变成了一个漂亮的手环🍓，“它能保护你⏬，别摘下来⏹。”
“谢谢您✊，阁下✋。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环Ⓜ，脸上满是喜悦之情🆖。
艾瑞克摇摇头🍈，“我会离开一段时间🍄，这段时间🍢，不由多生事端☔，‘来世’的位置也不急🅰，慢慢找就是了🍓，还有🎍，密切监视丹尼尔·怀特霍尔♒，我要随时知道他在哪🎭！”
说罢🆔，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门♏，消失不见🌔，而斯蒂芬妮🎛，则看着他消失的地方轻声喃呢👋，眼神愈发狂热🏑，“遵命🎰，我的神⛄！”
……
离开马利克家族的第一站🏅，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🍗，五千个潜伏期浩克🌺，他怎么也放心不下⌚。
还好👞，罗斯将军并没有做什么不理智的行为♏，他从他的绿女婿那里🐍，深刻体会过浩克的恐怖之处➰，要是真的把这五千人都变成浩克⏺，地球还真不一定能保得住🆙。
“艾瑞克🎳，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌼，我知道你有办法🐠，帮帮我♊！”
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