司马德是夏天南手下最善于揣摩他心思的人🏀,从埋下伏笔保住太子开始⚽,就猜到了夏天南“挟天子以令诸侯”的用意🌅。但是其余人就不这么想了🈯,他们最希望夏天南马上就自己坐上龙椅当皇帝🌜。

苏粗腿摸了摸脑勺🍊,不解地问♒:“将军🉐,属下托您的福🍊,虽然认了不少字⛷,可终究是铁匠出身🏤,不懂那些大道理👣。我只想问一句🍙:这天下乱世🎙,您不做皇帝☝,谁又配?为什么要把皇位让给一个亡国太子呢?”

黄汉生和魏连横也默默地点了点头🎩,显然苏粗腿的话说出了他们的心声⌚。

夏天南笑了笑🏀,刚才对林伟业讲的大道理显然不适合苏粗腿🎦,他换了一个方式阐述自己的观点🏜。

“初图啊🍕,你这么想很正常⬆,不过我也有的道理🎯,我这么跟你说吧🐦:这大明的皇帝就好比一家店铺的东家🆔,我是店里的伙计🐘,现在东家暴病身亡🏩,儿子年幼🈷,旁边还有几个店铺老板虎视眈眈想要吞并这家店♉,如果我这个伙计在这时候发起内讧赶走孤儿寡母🎫,试图取而代之👚,却被其他店铺乘虚而入吞并了店铺👖,这种做法是对还是错?”

“那岂不是落下个欺负孤儿寡母🀄、乘人之危的恶名👔,最后还竹篮打水一场空?”苏粗腿脱口而出✝,随即醒悟过来🌡,“属下明白了🍉,在这个当口取代太子自己做皇帝🐪,将军在世人眼里就成了那个贪心寡恩的伙计🃏,百姓都会同情太子等人🏸,同时自己人内讧还会给鞑子可乘之机……”

夏天南点点头🍌:“孺子可教……”

苏粗腿重重拍了一下大腿🍇,说道🌷:“那就先帮着少东家对付外人🐹,然后把店铺的生意做得红红火火🏦,街坊们都知道这个伙计是个又忠心又能干的人🍂,人人夸赞🐧。中途慢慢把店铺里的人都换成自己人❕,最后让少东家知难而退🌬,把店铺盘给伙计🌩,这样就名正言顺了🏛,街坊们也不会说闲话🏚,里子面子都有了🆒!”

司马德赞道🐔:“话糙理不糙🌀,一点也不错➗。先扶植太子做名义上的皇帝👫,把控朝政🐬,等到剿灭鞑子和流寇之后🎖,逼皇帝退位让贤——这个在朝堂之上就叫做禅让🐼。”

苏粗腿🎁、黄汉生🎗、魏连横等人齐齐点头⛲:“属下明白将军的良苦用心了🍓!”

“既然都明白了🎱,就各自去做事吧🏢。汉生🌺、连横负责封锁内城四处城门☔,初图负责搜捕👑,由基🐹、猛甲作为机动力量随时支援各处👨。给你们一天时间🍲,明天这个时候➖,我不希望在京城里见到一个流寇🍻!”

“遵命🌧!”众人各自领命而去🎺。

统一了部下的思想后🈳,夏天南伸了个懒腰❎。

“老林👄,咱两梳洗一番☕,去见太子吧?”

林伟业迟疑说✖:“我就不去了吧🎂,平头百姓一个🍷,又不是官身……”

“你哪里算平常百姓?”夏天南瞪着他🌒,“咱们是一起穿越的生死之交✴,世上没有比这更铁的关系了🍎。这天下🈳,是我的☔,也是你的🍕。等太子登基后🏪,立刻给你封个官✡,堵住你的嘴🍛,免得老是寒碜我……”

林伟业无奈🏑,被夏天南拉着🍍,在温府丫鬟的服侍下🅱,一起沐浴焚香👣,脱下了满是硝烟痕迹的衣服🌁,换上了一身干净的长袍🐅,来到正厅等待太子♍。

两人正襟危坐🍦,过不多时👅,温体仁🐒、方正化簇拥着一个十来岁的少年(注1)进来🏤。这少年锦衣玉袍🐝,肤色白净🐜,一看就是养尊处优的环境下长大的🌃。可能是在密室藏匿多日🏙,担惊受怕🆗,脸色不太好🐶,眼神中带着几分惊慌👨。

方正化介绍⏱:“殿下⤵,奴婢给您介绍🈸:这是先皇御赐大将军印🏒、左都督👢、太子少傅🍳、平南侯🎞、琼海镇总兵夏天南夏将军……”

太子朱慈烺这段日子吃不香🍆、睡不宁👥,独自躲在密室中又无人交流🌎,每日幻想自己被大顺军抓起一刀砍了🍩,变得非常脆弱🌨、敏感👡。现在听到方正化的介绍🍳,如同打了一针强心剂——救星终于来了♎!

他顾不得君臣之仪🈵,上前几步🐞,抓住夏天南的手〰,声泪俱下🌥。

“爱卿救救本宫……李自成攻入京城🎢,逼死了父皇🍕、母后🈂、懿安皇后🍝,本宫的皇姐和两个弟弟也不知去向⚽,只剩下本宫一人孤苦伶仃……爱卿赶紧点齐兵马👗,将流寇赶出京城🌫!”

夏天南被抓住手腕🅾,轻轻挣了一下🐽,居然没挣脱🏴。他皱眉道🎀:“你们没有告诉殿下外面的消息吗?”

方正化连忙回答☝:“为了安全🐥,殿下一直藏匿在密室中👇,除了一名又聋又哑的老仆每日送去一日三餐饭菜和饮水⏬,连奴婢和阁老都不敢与殿下接触🌗,免得暴露行踪🎿。这不🌬,看见侯爷来了🌁,才敢接殿下出来〰,外面的消息🎻,还没来得及告知……”

“原来如此……”夏天南面色缓和下来🎏,轻轻拍着朱慈烺的手臂⚽,安抚道🌧:“请殿下放心🐲,臣奉命勤王🌇,大军入城👅,李自成已经伏诛🌑,其余头目和溃兵🎰,臣也命人去搜捕了🐐,最多一天功夫🌥,必定还京师一个朗朗乾坤🏌。”

朱慈烺又惊又喜🍵,李自成那么凶恶的人⚓,大顺军几十万大军🌾,就这么败了?

“本宫在听詹事府几位翰林讲经时🍏,早就听闻爱卿的鼎鼎大名👚,素闻琼海军乃天下第一强军🎣,果然名不虚传👩!”

夏天南淡淡一笑🎲,微微颔首👓:“殿下谬赞🍁,臣不敢当✈。”

外患既除🍽,朱慈烺放下了心中重担❣,转而关心起自己的命运来⛔。他试探着问⏳:“几位爱卿都在🎁,又各自在内阁🎷、司礼监🏖、军中当差⚓,可谓文臣武将中之翘楚🐒。你们说🎲,形势稳定后👒,本宫是否可以回宫?”

温体仁轻轻抚须🏏,笑道👑:“殿下无须担心🎓,且在臣宅邸再屈尊一日🌊,明日平南侯必会派重兵护送殿下回宫🎇。另外🅰,国不可一日无君……”说道这里🌘,故意停顿下来🍎,望着夏天南🆕,把话留给他来说🌸。

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注1🐈:朱慈烺出生于崇祯二年(1629年)🏡,这时候的真实年龄是8岁♋,为了情节需要👫,设定为十二🍿、三岁左右🍸,同理✝,朱媺娖的年龄设定为十四⛪、五岁左右🎳。

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