自平峪关内发生“意外”🍷，已经过去了三天🏭。梁莽等人为了控制局面🎌，将带头闹事的几人斩杀🍗，杀鸡儆猴🐁，其余人一律软禁🏉。如此情况下🌌，指望对方与自己合作已是天方夜谭➰，那批重金收来的功法也砸在手里🆘，毒蛇寨似乎走投无路🎬。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势👔，即便是平峪关内的存粮🏒，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏬。最关键的还是士气问题👣，梁莽将商人们软禁起来🏹，要商行交赎金才放人👇，只不过是强弩之末🎀。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌈。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏈，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐀。
杨平和庞元很清楚这一点👆，并不急着对毒蛇寨动手⛲，而是缓缓地将边界线前推🅰，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌬。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘⏺，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌵，除去一大劲敌🎵，至少可多一些安稳日子♈，人们长久以来紧绷着的弦🐱，也都稍稍舒展🎯。
然而就在这时➰，萧祺收到了来自东境的消息🎙。
杨平❔、杨秋鸣一同前来🎓，这倒是一件稀罕事👪。穆长笙领着父子二人进来时🍚，萧祺正随关百河修习🎸，脚步声渐进👗，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🐜。
“东边有些消息❄，我想你或许感兴趣🏜。”杨平开门见山地说🏊，语气却有些闷闷不乐🏘，补充道🐌：“关于凌法阁的🐱。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍶，他盯着杨平问🏡：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌾，与卫焯奚结成同盟♑。”杨平简单地说道👊。他说到“卫焯奚”时🐇，特意放慢语速❌，一字字地思索🍔，显然对这个名字很是陌生🐩，完全是听来转述的👌。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎢，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏾，让他诧异的🐵，是凌法阁打开山门🍷。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐢，“上次听闻他🈸，是在北境内失去音讯㊗，不知所踪🐃。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏝，有些为难👥。父子二人常年居于峪中十六川🍣，对整个隆元的形势实在不甚了解🈷，这次主动打探消息🎀，还特意来此传信🎠，多半是为了萧祺🐊。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题⏺。
杨平答道🌂：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🏖，杀了北境领主后逃窜在外⛹，却也被北境柳家拦在北境🎱，不得南下♎。可前些日子🐒，凌法阁突然出现🎲，如神兵天降⌚，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐀，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🌱。”
杨平犹疑了片刻🍣，才说道👈：“也正是这卫焯奚和区区百余人🌦，冲破了数千人把守的关卡🆕。据说……战后废墟是一片焦土🎫。”
“呵🍩，”关百河眼神阴翳⚾，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⛏，感觉此事并不简单🎫。
“据说是清州⏱，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌼。只是还有传言🏪，说清州那边🏮，也蠢蠢欲动👍。似乎……似乎在找机会南下🍥。”
“南疆🍚！”忽然有一个声音闯入🍠，众人抬头望去🎮，孟琳脸色有些苍白🏐，缓缓迈步靠近🎷。
“还不确定🌵。”杨平老实说道✋。
“他们要去南疆🏐！”孟琳斩钉截铁地说🅱。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🐒。
孟琳垂着头🎞，低声说道☕：“我也不太清楚🍕，但南疆树灵🌂，似乎关乎什么法术本源⛏。若有人能说动专修法术的凌法阁🍐，想来与之不无关系🏚。”回想起在极南之地的过往🍑，她情不自禁地捏住衣角🍩。
萧祺点了点头🐀，看向关百河🐓。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀♐，喃喃自语道⛸：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉➗，注视着萧祺⚾，不容推辞地说道🎁：“你速速赶去➡，这场纷争🌹，有你的戏份🏑。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐵，再合理不过了👀。”
萧祺很是意外🐇，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌖：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🌭。”关百河咬着牙🏕，面目有些狰狞🐍，“其实自上次顾幽他们回去🐺，霞隐门那边也有消息🐈。”
“什么？”萧祺挑眉🌬，关百河从未和他提过此事🌇。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌❗，甚至还传信给了凌法阁🌑，将所有罪过都推到你很那丫头身上⬜。”关百河冷哼一声🏮，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强⛱，没想到……哈哈🍂！”他发出两声意味深长的怪笑👤。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益👎，不过徒增烦恼罢了🍻，还不是兵来将挡♋。按时间推算♟，凌法阁应该刚收到信不久🏬，可他们忽然有大动作🎷，如此高调地出山南下♉，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌵，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🌄。除了法术本源👭，卫焯奚和凌法阁之间🏠，一定另有蹊跷♌。你这次去🏺，就是要弄清此事🐼。”
杨平忽然插嘴道✴：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🍇：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🌲，就要还嘴👛，却见萧祺摇了摇头⏪：“我是一定要去的🏬。杨大头领不必担心👡。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏺，他还想说什么🌹，但看着萧祺🉑，却又无从说起🏊，只得气鼓鼓地哼了一声🌉，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰⏲。
穆长笙也摇头反对🍡：“杨大头领说的对🐧，萧兄弟你一人去太冒险✝，我们也难以放心🐻，不如我对你一同去吧🎸，还有张兄弟也可以一道👘，也好有个照应🌼。”
“既然我是他们的目标之一🐎，便不能袖手旁观🎴。我留下这里便是显眼的目标👟，若凌法阁派人摸到这里🌚，目前我们的实力🍕，还远不足以对抗他们👑。我一人行走躲避他们的眼线🍋，反而更加方便🈂。这里局势未稳🍹，穆大哥还是和张大哥留下⌛，稳定局势才好🏐。峪中十六川的存在🏷，是我们最重要的后盾🍦。我的身后👆，便也全交给你们了🍼。”萧祺话是对所有人说的🏤，却始终望着杨平❔，如同在与他解释🌃。
杨平不置可否地耸了耸肩👛，还若有若无地哼了一声⛪，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许⏱。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容☝。
萧祺似乎没看见🍳，转头向穆长笙交代了几句🐛。既然已决定🍗，他便不打算拖延🌈。关百河则更加干脆🐖，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐮，便不见了踪迹🍏。
“在你走之前⭕，我还有些事情要问你🍳。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🈷。
“哦➕。”萧祺虽有些意外🌻，但还是点了点头🍔，孟琳似乎心不在焉✝，只简单做了个手势示意萧祺跟上🅱，便朝着林中走去👧，似是不想让人打扰👢。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏹，带着满腹疑惑默默跟了上去🏋。
没走多远🎡，孟琳停住脚步⬛，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上👒。
林木青葱👁，鸟啼婉转🎿，古老的荫蔽下⏸，日夜轮换⛓。一切如浮出记忆的浪潮🐣，扑面而来🌋。犹如近在咫尺🏀，却如梦一般虚幻🎧。
“我想问✒，萧亦澜✌，是个怎样的人？”她开口🍟，声音很轻🏷。
萧祺轻轻“啊”了一声🎻。他旋即想起一段时间以前👒，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍯。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌴，却把此事淡忘了♏。
他于是认真地答道⏬：“我很小就待在军营🎛，说实话与他交流并不多🐡。但他喜欢在街上玩闹🈲，混得像一个街头小子⭐。有时候他在街头巷尾招惹了人🍊，不想惊动王府的人✳，也会拉我去摆平🐸。””他顿了顿🎺，补充道🏸，“他是个能让人开心起来的家伙🎅。很开朗🈶，很调皮🐮，还有点莫名其妙幼稚🈯。”
孟琳笑了🐪，露出好看的酒窝👂。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎟，挂着浅浅的泪痕♒。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🍸，轻笑着问🆖：“这么说🎗，你和他却很是不同👕。”
“我们不是亲生兄弟🅱。”萧祺淡淡说道♊。
“我明白了🌑。”孟琳轻声说着👯，缓缓走近🎩。
她伸出手➖，递给萧祺一个东西🎅，光照下发出金属光泽❓：“在你赶去东境之前🏿，麻烦你把这个转交给张大哥🎥。另外👐，告诉婉伊🐑，我先走了👎，有缘再见⛏。”
手里是一柄很精细的刀刃❓，刀锋薄而细长🐘，有食指长短👆，刀背处还有一个指环🍄，最多不过小指粗细✊。是孟琳一直用的手里刀👑。萧祺错愕地抬头⏸：“孟姑娘🐪，你是要……”
“在这里呆够了♓，想换个地方🎛。”孟琳笑着说🍢，阳光在上🏩，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌎，“暗羽的所有技巧🎀、身法🍄，我都交给了张大哥👛，我在这里🐴，也没什么用处了👏。”
原来她一开始➡，就有离去的打算❔。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子⚫，听说我要走🎳，说不定会把我绑起来✝。”孟琳耸肩笑🌳。今日她似乎笑得格外多🍯。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🐘。
孟琳摇了摇头🍰：“去哪里✅，我也没想好🎠。不过南疆♑，我不会再去了🌞。不必担心🐢，我只是心中不快🐫，想出去转一圈🍡，也许没多久又回来了呢🌲。”
她宽慰着萧祺🏞，也宽慰着自己🌞。她朝萧祺摆了摆手⤴，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎍。
萧祺张了张嘴🏾，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🐃。自己也是个即将远行的人❄。
“那孟姑娘走之前🌈，我也有个问题想问🎴。”
“什么？”孟琳微微转头➖。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🏼，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🏼，才笑着摇头说道🎯：“他已经回成纪王府了✅，你这次去🐿，多半会遇上他🐑。这个问题🎩，还是日后再问他吧⛔。若以后有缘再见🎁，务必转告我⏸，他是怎么和你说的⏫。”
萧祺无话可说🐍。孟琳却想起什么⛱，继续问道🐚：“你上次见他🏀，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍻，随成纪王出征之前✡。”
“哦🍶。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍀。她不再多说🐃，只是挥手告别🌹，然后轻盈跃起🌴，消失在萧祺的视线里🌰。
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