华服男子冷冷说🎛:“我怎么感情用事👪,误大事了?”
青年低眉颔首🌱:“三个月前🌭,您大张旗鼓祭奠张白龟🎛,如今还一直在房里立他的牌位🎱。就在刚刚🉑,您不是还在缅怀他吗?”
“你没资格唤他名讳⛱,该尊称上柱国!”
男子闻言一怒🐐,扬眉瞪眼倒须🆚。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我?嚯嚯!什么时候🌩,曹太一做事🍒,轮得到你这竖子指手画脚了?”
华服男子正是今日宴会的主人🌶,楚云帮帮主曹太一♉。
他有三子一女🌽,曹石🍣,曹柏🆖,曹虔和曹纨➗。眼前的青年便是长子曹石🏞,也是楚云帮副帮主🆎。
“孩儿不敢✒!”
曹石略略一揖🐅,面上却无退让之色🍊:“皇上掌权之后🌞,上柱国一切荣誉皆被剥夺👂。
改革派官员抓得抓🍁,贬得贬☕,强如戚帅也不能幸免🍖。连上柱国都差点开馆鞭尸🆙。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂🎀。右瞳宛若碧潭🏖,青光大炽🏸。
“飞鸟尽🐃,良弓藏👃,自古如此啊♍!”
曹石一叹🈸:“上柱国去了🎍,但我楚云帮曹家还在🌆。
朝廷江湖🎞,都知您是上柱国的人⛎,这张党余孽的帽子是甩不掉了🍦,区别在于什么时候动手⬇。
上有真龙之怒♟,下有豺狼潜伏🏾。几天前👑,锦衣卫联合我帮共剿十八扁担⛪,简直就是杀鸡儆猴👍。”
曹太一冷冷说:“他们敢✌!我楚云帮是盐行龙头🎛,不是私盐贩子!朝廷对我们动手👨,不怕盐市大乱🌝,遗祸天下?”
“父亲啊🍲!墙倒众人推✨,你还以为是十年改革的年代?”
曹石急了🍉:“倒上柱国🎭,意味着要清理天下近半官员🍛。贬戚帅调粤♋,意味着置北疆安危不顾🍥。
这般利害♌,可皇上下起手⚫,连眼皮都不眨🌕。如此雷霆♑,真降下来⏺,我楚云帮休矣🍚!”
曹太一脸色阴沉⏰,半晌冷笑🐉:“嘿嘿🍏,来吧⛹,来吧🅱!阴狻猊曹太一就在这🏁,等着他小皇帝千刀万剐🌝!
只可惜🍅,我等十年改革🎛,呕心沥血🏕,竟因一竖子毁于一旦🍰!”
“父亲谨言🍺,隔墙有耳啊🌵!”
“怕什么?曹某这辈子♟,入邪教🎠,娶妖女🍑,练异端👭,霸盐行♏,斗倭寇🎊,杀鞑虏➖,风风雨雨三十载🎁,怕过谁来?”
“父亲英雄🌰,自是不怕🐉。”
曹石低低说➡:“家里百口🐝,帮众上万⬆,安危全系父亲一人🍸。”
“……你倒会劝👍!这次助锦衣卫围剿十八扁担➿。我楚云帮二话不说🃏,不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗?”
曹石轻声道🏼:“还是那句话🅱,上柱国和戚帅🐕,哪个没有汗马功劳?”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🍹,心中寒冷🏾。忽然背心剧痛🍧,连接着胸口一紧🎚,弓腰大咳👞。
重重喘声大起✡,几盖湍流河水👌。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话🍰,怎么又让你酗酒了呢?”
曹石慌张🌩,一边掏出丝巾🏅,一边为父顺气♑。
“嗯……”
曹太一神色痛苦⚫,暗脸病红🐦。
一手摸背🍰,一手捂嘴🏰,嘴边的丝巾浸染红渍🏋。
曹时大惊⬛:“父亲您……”
“想当年👲,青春意气🍃,佳人在侧🍳,虽面大江风波🐠,何惧之有?
时有风云际会🐈,太岳擎天🐤,幼龙恩宠🆑。赏官服🆖,赐曹姓🌱,乘风破浪⬛,轰轰烈烈🐡。
到如今🎊,残年孤苦👛,倦躯病容🍃。家如危卵🐇,我为鱼肉🐒。虽望大河风起㊙,心死……意尽矣👊!”
过往画面扑面而来👲。楚云帮帮主举头望月🈳,眼光迷离🏧,喃喃道🌍:“罢了🍢!雷霆雨露皆是君恩🐏。既是争不过⛳,那只能束手认输了?
上交盐引🐺,退出江湖🆓,楚云帮就此解散🎵。咱们回湖广老家🐌,安安心心做个小民🎳,可否?”
“那也……不妥🐳!楚云帮是父母一生心血🍹,散之不忍⏱。况且我帮仇家众多🍧,若解体👑,必无自保之力🈯。”
曹太一不耐⚓。头一转🏑,与儿子目光一对👖。有些领悟🏤:“石儿🏾,这些天闻盐策有变👆,你寝食难安🏣。
为何今日轻松🎇,谈笑玩乐甚欢?怕不止为父过寿吧🏭,莫非已有应对之策?”
“还需父亲定夺🍺。”
曹石也不推让🎵,侃侃道🌀:“为今之计👀,想破此危局⛹,只能三法并行⛸。
第一法舍车保帅🈴。父亲您急流勇退🍧,金盆洗手退出江湖🏟。
第二法壮士断腕🍺。楚云帮不用解散👗。但要放弃盐引🍙,退出盐行👌。
把我们的盐场盐铺盐船等等🌉,通通廉价卖给其他大商👌。分担压力🐅,赚取人情🍄。
同时⏺,不惜代价🎄,重金结交地方和朝堂有话语权的官员🌌,勋贵和内侍🈷。让他们为我们说话👊。
第三法最为重要🏃,远遁避祸🍍。两淮🌶,江南❤,甚至湖广老家都不能待🏵。我楚云帮当迅速轻装⏭,南下入粤……”
前两法曹太一并无反应♎,待听到第三法才微愣🐐。
曹石眼光熠熠⛄,神色热烈🏕:“东南海域有四小寇屡屡作乱⚡。若我楚云帮助戚帅将其剿灭🍸,必得巨大声望🐤。朝廷也不得不重新定位我帮🌐。
就算建功不成🌘,闽粤远离北都京师🐶,我帮龙入大海🏖,也可逍遥♐。
此乃置之死地而后生之策🍢!
而那些心怀歹意之人👪,必乐意借四小寇之手铲除我们♐,相反不会阻扰我帮南下🌛。
简单说👃,就是把父亲的创业之路🏟,重走一遍⛵。只不过这次🆒,由儿子来走🎣。若能三法并行🏴,当能东山再起🏝。”
“破而后立🌬,重新创业?”
曹太一望着儿子🌳,轻轻说🎪:“你选择了一条修罗之路啊🍡!”
“父亲不必担心♐,此法看似艰难🏾,实则也算照葫芦画瓢🎥。”
曹石说🎖:“开国之初🐪,太祖爷有心杀巨富沈聚宝🎒。沈聚宝舍倾家之财🎪,换活命生机🌖。全家充军到云滇蛮荒之地🎍。
然沈家后人自强不息🏤,在云滇自创事业🌥。待时局一变👊,大张旗鼓回归江南🈳。
即至现在👬,又成世家大族♏,还是赫赫有名的江南三鳄之一⌛。他沈家能如此⏯,我曹家同样能🌻!”
年轻又像父的长子➕,浑身燃烧着青春的雄心烈焰🆗。
曹太一叹道❣:“有子如此👖,夫复何求🎛。”
“父亲您同意了?”
“当然❓,为父老病意冷🍎。本就有归隐🌶,去寻你娘之意🌁。此次大宴🏟,便是最佳平台👚。
唉✔,常言道江湖易入难出🈲。为父这也算功成身退吧⚓!”
曹石不忍☔:“父亲⛅!”
“不说这个👓!石儿🌍,你志大才疏🍮,稳重有余👄,智计不足🌫。这等先死后生🏎,气魄宏大的计策……不是你想的吧?”
“父亲明鉴🍥!这个办法🐮,是一个落魄童生跟我说的⏬。”
此时的聚仙楼大门外🍃。
“先生贵姓?”杜掌柜脸上假笑🍸。
“学生张师叔🍡,字不碌🌗。”来人背手说🏳。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜🎵。
“勿怪🐈,学生名讳🈂,正是上师下叔🐀。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生🏩,此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀🏊,张某就是来赴宴的🐨!”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番🍙。
近三十的年纪👈,架一副眼镜⛓,小眼鼠须㊗,躬身揣手🎮,满是猥琐之相🏝。一身灰色交领旧皂袍🌪,被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴🐲,怎不知礼仪?这身行头……”
张师叔红脸大喝🐚:“无需你管⬜,我乃副帮主曹石👤,亲自请来赴宴的🏂!”
“请出示您的请柬🎡。”
“副帮主没给我🍴。”
“张先生⛺,十分抱歉⛩。”
杜掌柜笑脸冷了五分🐵:“一者🍼,小店今日贵人众多🌼。为了他们安全👄,不能任由可疑之人混入🍤。
二者🍪,杜某也理解寻常庸人的攀附之心🌅。但既然摆宴小店🐻,那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱🐵。
所以……若无请柬👘,小店不能让你进⏬!”
张师叔听他一个可疑🏂,一个庸人🐗,立时大怒🎿:“岂有此理🎂!张某没空跟你较真⛰。副帮主请我来有大事相商👩,快让我进去🌮!”
“不碌🅱,你说副帮主邀你赴宴🎃,不会是唬我的吧?”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑🌋。
“曾渐仁✳,我与副帮主一见如故🌿。真的是他主动邀我前来赴会🍗!”
张师叔吹胡子瞪眼👒:“岂有此理⚪,你这掌柜好不晓事🈚!”
杜掌柜没了耐心👤,转向那位秀士👓。
他和张师叔站在一块🐭,简直是照妖镜🌇。
文士肤白唇丹🍍,五官端正🌚,留三缕细须🎞。穿一身长衫干净雅致🉐,更兼彬彬谦和♑,观之可亲🈹。
虽然名讳也怪👦,听着像“真贱人”……
“曾先生🎏,来赴宴啊?”
“是啊🐼,曹帮主乃朝廷重要盐商🏮,府尹王大人繁忙不能前来🌩,特命在下代他贺寿🌈。”
曾渐仁递上请柬🏢。杜掌柜接了❓,笑脸相迎🍶:“曾先生可是盐茶知事🐾,王府台的左右手🌋,理应如此🍼,快请进🐺!”
张师叔欲入🎖,又被迎宾拦住👫。大叫🎈:“曾子诚👩,你进去了我怎么办?”
曾渐仁转头一翻白眼🐧:“我有什么办法🍞,果真是副帮主邀请👉,你自会进来🎬!”
胭花河上🌻。
“张师叔🐺,童生?”
曹太一感慨🍕:“有如此见识🌪,却只能误于科举🌙,可惜👢!”
“谁让我朝科举为历朝最难呢?”
曹石心情既好🎚,调侃道🎠:“这位张童生性子有些乖张🏹,不过却有独到见识🍘。我请他也来参宴了🐁,到时父亲您见见他吧🎆!”
“不了🎐,你自己判定🎧。为父……从此退出江湖🏺!”
不多时🎆,花船已近聚仙楼🍶。
花船靠岸🍜,岸边早有一青袍文士背手等候✴。旁边⛎,是穿戴整齐🏞,尴尬不安的姚宠🐖。
“有劳玄医久等🎵!”
曹石扶着父亲恭敬行礼🌑,见姚宠不像下人🏋,问道➕:“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理🆚。
他戴笠帽穿青袍配草鞋🐟。脸色枣墨🐈,眼冒寒光🌲,浓眉厚髯🌙,傲骨独立👚。闻言淡淡说🏟:“新收的药工🍦,带他来见见世面🏂。”
“在下姚宠✈,见过曹帮主和少帮主🎭。”姚宠紧张行礼❣,鼻梁手心都是汗⏫。
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