自平峪关内发生“意外”✨，已经过去了三天♌。梁莽等人为了控制局面🌶，将带头闹事的几人斩杀🍓，杀鸡儆猴⏸，其余人一律软禁🍽。如此情况下🌌，指望对方与自己合作已是天方夜谭⛳，那批重金收来的功法也砸在手里🍣，毒蛇寨似乎走投无路🍼。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🏑，即便是平峪关内的存粮🎉，也不够毒蛇寨两三万将士的份✒。最关键的还是士气问题🍷，梁莽将商人们软禁起来❇，要商行交赎金才放人🎠，只不过是强弩之末🎍。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🍬。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何👉，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地♍。
杨平和庞元很清楚这一点⌛，并不急着对毒蛇寨动手🆔，而是缓缓地将边界线前推🌼，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌷。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎮，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围⏯，除去一大劲敌🍵，至少可多一些安稳日子🌀，人们长久以来紧绷着的弦🍟，也都稍稍舒展🏀。
然而就在这时🎑，萧祺收到了来自东境的消息👙。
杨平🈵、杨秋鸣一同前来🆗，这倒是一件稀罕事🌺。穆长笙领着父子二人进来时🐻，萧祺正随关百河修习🎖，脚步声渐进🏋，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🈷。
“东边有些消息🅾，我想你或许感兴趣🌋。”杨平开门见山地说🏈，语气却有些闷闷不乐❌，补充道🏙：“关于凌法阁的🌥。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采✋，他盯着杨平问🏧：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🎰，与卫焯奚结成同盟🌦。”杨平简单地说道✒。他说到“卫焯奚”时👌，特意放慢语速🌯，一字字地思索🐋，显然对这个名字很是陌生🐺，完全是听来转述的🎰。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河👁，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🌴，让他诧异的🌍，是凌法阁打开山门👮。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👜，“上次听闻他🎙，是在北境内失去音讯🍾，不知所踪➡。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏞，有些为难🆑。父子二人常年居于峪中十六川🐝，对整个隆元的形势实在不甚了解🏖，这次主动打探消息⛩，还特意来此传信⬅，多半是为了萧祺🎐。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍤。
杨平答道🐬：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐔，杀了北境领主后逃窜在外✒，却也被北境柳家拦在北境➕，不得南下🏎。可前些日子☔，凌法阁突然出现🐔，如神兵天降🍰，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡✋，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐝。”
杨平犹疑了片刻⭕，才说道🍉：“也正是这卫焯奚和区区百余人🍴，冲破了数千人把守的关卡🍪。据说……战后废墟是一片焦土㊗。”
“呵🍰，”关百河眼神阴翳🍯，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏃，感觉此事并不简单🍵。
“据说是清州🏬，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🎾。只是还有传言🐘，说清州那边🎗，也蠢蠢欲动❄。似乎……似乎在找机会南下🏺。”
“南疆🌊！”忽然有一个声音闯入🍉，众人抬头望去☕，孟琳脸色有些苍白🌬，缓缓迈步靠近🌗。
“还不确定🍂。”杨平老实说道⌚。
“他们要去南疆🏤！”孟琳斩钉截铁地说👲。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⏹。
孟琳垂着头🐿，低声说道🏞：“我也不太清楚🍂，但南疆树灵🍽，似乎关乎什么法术本源🌅。若有人能说动专修法术的凌法阁🈷，想来与之不无关系🆑。”回想起在极南之地的过往🌔，她情不自禁地捏住衣角🐙。
萧祺点了点头🎫，看向关百河❄。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀⤵，喃喃自语道🆕：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐴，注视着萧祺〰，不容推辞地说道🐉：“你速速赶去🌛，这场纷争🐹，有你的戏份🐴。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐉，再合理不过了🌳。”
萧祺很是意外🍨，没想到关百河这么快就把自己安排了出去👦：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍈。”关百河咬着牙🍶，面目有些狰狞✝，“其实自上次顾幽他们回去🏄，霞隐门那边也有消息⏹。”
“什么？”萧祺挑眉🐵，关百河从未和他提过此事👩。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌺，甚至还传信给了凌法阁✈，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌂。”关百河冷哼一声🐞，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏹，没想到……哈哈🌅！”他发出两声意味深长的怪笑👏。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益👍，不过徒增烦恼罢了🍷，还不是兵来将挡⛑。按时间推算⛑，凌法阁应该刚收到信不久🌭，可他们忽然有大动作👑，如此高调地出山南下🎾，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🆖，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍥。除了法术本源⚓，卫焯奚和凌法阁之间🆑，一定另有蹊跷🏣。你这次去🎩，就是要弄清此事🏩。”
杨平忽然插嘴道㊙：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌽：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🈺，就要还嘴🏍，却见萧祺摇了摇头👉：“我是一定要去的👯。杨大头领不必担心🎀。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎪，他还想说什么🍧，但看着萧祺🍁，却又无从说起🌰，只得气鼓鼓地哼了一声♋，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏻。
穆长笙也摇头反对🍮：“杨大头领说的对🏰，萧兄弟你一人去太冒险🆗，我们也难以放心✋，不如我对你一同去吧🈸，还有张兄弟也可以一道🎌，也好有个照应🍥。”
“既然我是他们的目标之一🎡，便不能袖手旁观🏀。我留下这里便是显眼的目标👩，若凌法阁派人摸到这里👊，目前我们的实力🎢，还远不足以对抗他们⛹。我一人行走躲避他们的眼线🎿，反而更加方便👯。这里局势未稳👬，穆大哥还是和张大哥留下🎸，稳定局势才好🐹。峪中十六川的存在🍤，是我们最重要的后盾👊。我的身后🎎，便也全交给你们了🐵。”萧祺话是对所有人说的🎂，却始终望着杨平⬇，如同在与他解释〽。
杨平不置可否地耸了耸肩🌊，还若有若无地哼了一声🐄，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍔。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🍨。
萧祺似乎没看见🆚，转头向穆长笙交代了几句🎋。既然已决定🌙，他便不打算拖延🐕。关百河则更加干脆👍，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍣，便不见了踪迹⚓。
“在你走之前🌌，我还有些事情要问你🌻。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏢。
“哦🐽。”萧祺虽有些意外🌭，但还是点了点头⏭，孟琳似乎心不在焉➰，只简单做了个手势示意萧祺跟上🏆，便朝着林中走去👬，似是不想让人打扰🐼。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影➕，带着满腹疑惑默默跟了上去🅱。
没走多远♉，孟琳停住脚步✈，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎪。
林木青葱🍽，鸟啼婉转🌔，古老的荫蔽下⚓，日夜轮换🈺。一切如浮出记忆的浪潮🏥，扑面而来⛩。犹如近在咫尺✉，却如梦一般虚幻🍁。
“我想问🎄，萧亦澜✳，是个怎样的人？”她开口🍉，声音很轻🏨。
萧祺轻轻“啊”了一声👄。他旋即想起一段时间以前🎌，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🐚。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏷，却把此事淡忘了🐫。
他于是认真地答道🍮：“我很小就待在军营🏉，说实话与他交流并不多🎨。但他喜欢在街上玩闹🏕，混得像一个街头小子🏒。有时候他在街头巷尾招惹了人🌺，不想惊动王府的人⌚，也会拉我去摆平⛴。””他顿了顿🎖，补充道👂，“他是个能让人开心起来的家伙🌁。很开朗🌖，很调皮🌑，还有点莫名其妙幼稚☕。”
孟琳笑了🐕，露出好看的酒窝🏎。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌴，挂着浅浅的泪痕🎅。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🍍，轻笑着问🏛：“这么说🌳，你和他却很是不同🏐。”
“我们不是亲生兄弟🍕。”萧祺淡淡说道🍎。
“我明白了🍄。”孟琳轻声说着🎨，缓缓走近🍁。
她伸出手🌃，递给萧祺一个东西🐃，光照下发出金属光泽🍺：“在你赶去东境之前🏯，麻烦你把这个转交给张大哥🏀。另外🌤，告诉婉伊🌚，我先走了🎰，有缘再见🐽。”
手里是一柄很精细的刀刃🐼，刀锋薄而细长🏝，有食指长短🏑，刀背处还有一个指环🎚，最多不过小指粗细♑。是孟琳一直用的手里刀👩。萧祺错愕地抬头🌜：“孟姑娘🏽，你是要……”
“在这里呆够了🌛，想换个地方🐘。”孟琳笑着说🎩，阳光在上🏧，仿佛一朵努力迎阳开放的花⛹，“暗羽的所有技巧🍎、身法🐛，我都交给了张大哥👄，我在这里🎑，也没什么用处了🎃。”
原来她一开始🏒，就有离去的打算👞。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🌮，听说我要走♟，说不定会把我绑起来🆖。”孟琳耸肩笑✅。今日她似乎笑得格外多⭐。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应♎。
孟琳摇了摇头🏆：“去哪里⚫，我也没想好🍊。不过南疆🎺，我不会再去了🌰。不必担心Ⓜ，我只是心中不快🐧，想出去转一圈🐋，也许没多久又回来了呢🐣。”
她宽慰着萧祺➕，也宽慰着自己❓。她朝萧祺摆了摆手🍭，身后残缺的黑翼缓缓浮现🍺。
萧祺张了张嘴🍔，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌝。自己也是个即将远行的人🍘。
“那孟姑娘走之前🏈，我也有个问题想问🈂。”
“什么？”孟琳微微转头🎽。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌲，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍥，才笑着摇头说道🍳：“他已经回成纪王府了🌱，你这次去🐓，多半会遇上他🎃。这个问题🏟，还是日后再问他吧🏜。若以后有缘再见🌳，务必转告我🈸，他是怎么和你说的🎌。”
萧祺无话可说♉。孟琳却想起什么🏟，继续问道🍆：“你上次见他👦，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏓，随成纪王出征之前✒。”
“哦🏣。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⭐。她不再多说🐽，只是挥手告别🍗，然后轻盈跃起🎚，消失在萧祺的视线里🌽。
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