叶暮山躺在床上🍽，双目始终瞪着床铺上面的木板🍔，迟迟无法入睡🏃。他右手撑着床面翻身🌼，却扯动了日间受刑时留下的伤口🅾，疼得他满头大汗⏳，顺手一摸✂，黑暗中🐶，发现身上衣衫已经湿透了🏠，也不知是汗水👈，还是伤口里渗出的鲜血🏘。
他自幼生在皇宫⛔，锦衣玉食地长大⏭，虽然习过武🏾，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🐙，紧张得不行🍑，可谓不曾受过什么皮肉之苦🐇，因而武学也不甚精通🍮。但此次被叶倾的人连日拷打🍵，他本来也做好了赴死的打算🌧，但不知从哪里冒出一股心气👮，他竟也撑住了👐，连他自己都有些意外👉。
窗外忽然有些响动🎛，一片寂静之中⚫，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音✉。他猛地翻身坐起🌩，屏住呼吸🍦，注意着声音来源的方向🐥。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍👅。屋里只有一个门用作进出👖，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死👠，只留下这个门和几道用来通风的缝隙🍠。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静✊，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开➰，弄出了不小的动静🎙，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守♍，很快门外传来了嘈杂之声🐊，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去🎇。
刀刃割划的声音戛然而止⤴，随后传来了打斗的声音🎰，紧接着还发出几声惨叫🌱，鲜血喷洒到那张窗纸上👘。叶暮山不顾伤口处的剧痛🎮，勉强地站起身🐫，走到床边🍍，打探着窗外的动静👆。
还不待他看清🎭，又是两声惨叫🐙，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动〰。一人踹门而入🍎，在黑暗之中环顾四周🍳，锐利的眼神在黑夜里如有微光👆，很快就找到了叶暮山的所在🆚。他两步迈出🐫，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🏃。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈🎀，被拖拉着一阵奔逃🌨，已经有点气喘吁吁🏭。
那人似乎没时间答话🌾，只随口应了一声🌙：“陛下莫急⤵！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手❄，那人手握钢刀⚓，手起刀落👩，血花绽放🌑，带着叶暮山横冲直撞㊙，刀光剑影中🏹，他被那神秘人左拉右拽🎖，身上不少伤口都裂开🌱，疼得他龇牙咧嘴🐞。不过叶暮山似乎运气不错⛏，竟没有一刀一剑落在他身上🎅。
神秘人奋力杀出重围🐌，与身后追捕的众人拉开一些距离🌽，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🌹。他冲叶暮山做了一个噤声的手势🎃，自己整个身子背靠在墙上🍶，悄悄侧头向外探望🍯。
不知过了多久⏸，外头连串的脚步声来来往往🍝，不曾远离🏊，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🏄，似乎已经失去了方向☕，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山♋。
那神秘人终于回过头来🐦，向叶暮山半跪着行礼道🐌：“属下救驾来迟⛺，陛下赎罪🅾。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🐈，注视着那个神秘人🌓，皱眉道🏑：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🎖，穆统领整日忧虑不安🐂，所以特意派属下来相救👛。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴🍻，属下便趁机赶来🏯，带陛下杀出去🈁！”
叶暮山咧嘴笑道👓：“就凭你一人🌠，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死🎊。”神秘人重重地点头🎉。
“那这样的死毫无意义✋。”叶暮山连连摇头❗，“你身手不错🃏，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🌈，穆统领命属下转告陛下🍈。陛下所托🎰，穆统领不曾懈怠👨，始终为大业而奔走🐣。”
叶暮山饶有兴趣地问⏮：“你说👊，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头🐔，叶暮山看不见他的神情🏌：“属下不知🍞，不敢妄言🍧。”
叶暮山不置可否❓，接着问道👟：“你几时来的中州？”
那人答道🌃：“属下在入关时遇到些麻烦👐，因此昨日夜里才到🍄，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🏬，让陛下吃苦了🍍，属下该死⛱。”
叶暮山笑了🏩，露出洁白的牙齿♋：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🐩，但要想脱困还很是困难❄，所以属下先出去引开他们的人手🅿，陛下趁乱逃走就好🎮。”
“哦🏦。”叶暮山似笑非笑地说🏹：“之前你好不威风🌦，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了🐥，而这群人像是瞎子一般⛺，在外头转了至少三四个来回🍶，但愣是找不着咱们🌒，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🌒，这一片原本是皇宫内下人的住所🐼，只是废弃有些日子了✴，简陋的屋舍密密麻麻的排布⛅，还堆放了许多杂物👅，不易穿行🌤，陛下走的路❌，是属下特意挑选的👂。”神秘人冷静地答道🏑。
“这才是问题所在啊🏾。”
神秘人讶异地抬头🍳，只见叶暮山眸子里光芒闪动🌛。
“你说昨夜才到中州🌥，能够打听到叶倾设宴❕，还能将这地方的布局🏞、道路都打探得一清二楚👗。这里废弃多年✊，叶倾来了一个多月🎼，你想到的藏身之地㊙，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子👬，突然笑道👆。
“属下……”那人显得有些窘迫🐪，想要开口辩解🆚，被叶暮山打断道⛑：“朕问你🍭，原本朕门外看守的人足有七八人🐤，为何今日你来救驾🐜，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道👱：“不……往日里的看守也是四人🌇，与今日一模一样啊……”说着👔，他顿时意识到自己失言连忙住口🏇，低下头去🐿。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🏳，他们从不进门👣，又身手矫健🌪，能藏匿气息🎦。”叶暮山笑道🐏：“而今日看守的几人✂，步伐沉重🌞，包括后来追击的众人🈯，显然都不过是泛泛之辈👱。”
那人神情更加紧张🏞，叶暮山继续道🌗：“叶倾应该知道朕习过武🏽，不敢演戏造假〽，所以出此下策🎗，让这些废物来负责今夜的值防🈳，给你创造机会🎶，反正这些人不堪大用⚽，杀了也就杀了🎢，倒真符合我这族叔的狠辣性子🎩。只不过朕虽远不及穆师兄🎓，但若仅靠这些货色就想糊弄我🍁，也是将朕小瞧了🍴。”
神秘人始终低垂着头✊，身上似乎在微微颤抖👍。叶暮山拍了拍身上的尘土🏗，慵懒地打了个哈欠🏡，笑道🐸：“既然把话说开了🐼，你不妨直说🎡，叶倾派你来🎲，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣⏳，唯独有一个优点⚪，就是说话算话🐬。天子印没有🎣，朕这条命🌃，你随便拿去🍞，就在这里动手吧🐺！”
那人颤颤巍巍地抬头🏨，眼中满是惊惶的神色👪。叶暮山看着他这副模样🌭，不由得露出冷笑👜，还想说出些嘲弄的言语🎩，突然🃏，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到🐭，有个黑色的身影迅速靠近🏊。还不待他回头🍫，突然寒芒闪动🍢，神秘人已经捂住了自己的脖子🃏，鲜血从指缝间流出🎍，满脸惊慌🎡，生机从他眼中迅速流逝🎪。叶暮山还未反应过来🐯，他已然倒在了地上🐠，血液逐渐聚成血泊➡。
叶暮山吓了一跳🍏，挣扎着站起身❄，发现在阴暗狭隘的巷道之中🍬，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🐟，已然又出现了一人🏰，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓🌖。叶暮山的瞳孔猛然收缩🈵。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上👭，事实上他目光所及🐢，只有云州广阔的平原🍌，但他总觉得极目远眺🎰，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵🎦。
封剑北腰间挂着剑⛴，倚靠在城墙上🏵，淡淡问道🐩：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🍬：“素闻漠狼营凶猛🍬，此次跨越千里东来🍓，说本王不忧心⏺，肯定是假的🎡。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🍕，可没有借道云州的意思🌆。他们却是摆明了🐸，冲着清州而去⏩，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🈁。”封剑北始终耷拉着脑袋🌂，看也不看萧牧一眼🎾。
萧牧愁眉不展🌆：“本王与沙疆城索平章有过接触🆚，不知为何🏺，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色👂，却又不露痕迹👌。说不定清州之后🌩，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了🎁。”他扭头看了一眼封剑北🎖，说道🐛：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内➕，漠原狼再厉害🏬，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满🏰，他不禁冷笑道🏟：“那等到漠狼营攻破城门之时🏮，本王和数万将士🏫，都还需要依仗封将军的剑啊🐎。”
封剑北淡然一笑⚾，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意❔：“在担心漠狼营是否会攻城之前🌹，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头🏚，默然不语🏓。
“漠狼营从未远征🌘，漠原狼又极难管控♈，即便是漠狼营🍌，也难免出现纰漏🏊。此次奔袭千里🌾，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型✍，逃进山野之间👕。若留得漠原狼在此繁衍🐀，萧王爷身为一域之主🏟，此事有多严重🏀，不用封某多言吧？”
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