元武十四年🌾，秋⤵。
有时候你会梦到一些人👰，他们仿佛离你很近🎫，又仿佛离你很远⛩。当你醒来时你不知今在何地⏱，不知今夕何年🎥。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🅱，梦里见到人已不再陪伴🐷。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒♟，正感叹母亲与许叔已故去快两年🌓，突然看了看日头发现自己起的有些晚了⛴。
想起没给小荼准备早饭🆘，急忙起身去了厨房🏋。
还没走进厨房便听到砰的一声✌，便见小荼踩在凳子上🌆，一脸懵地看着地上的脆片🍄。
小花在一边看着⛴，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🐩。
“小荼🌭，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🎬，这母亲生前的遗物就少了一件⏩。
“哼⛸，臭小羊🉐，起那么晚🎷，我肚子饿了只好自己找吃的了🐼。”小荼不服气🎀，自觉这陶罐摔碎的错在小羊♉。
小花在一边喵了一声👕，不知是赞同还是反对🍞。
杨小央上前把小荼抱下凳子🌕，“一边待着去🐬。”蹲在地上看那陶罐㊙，想起初入蜀中时母亲做的辣酱👭，四人同桌的场景还历历在目♒，只是如这陶罐一样破碎了🐪。
叹了口气⚪，把碎片处理了☝，准备好了早饭摆在桌上🆑。
不过他没对小荼露出什么好脸色🐷，一句话也不说闷声吃饭🍔。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🎛，更是气愤不过👖。
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安炎二十三年🍪，春🆚。沐央宫❔，早朝🎂。
杨启和赵启年分坐左右🌈。
今日来了一北疆的官员🎚，说是有事上奏🐉。那官员一看就不是什么大官🌐，只是被推过来传话的🍺。
“启禀太子殿下🌮，微臣此次前来是有求于太子殿下❗。”那官员可能没见过什么大场面🏜，显得有些战战兢兢🏈。
“何事？”太子殿下也毫不含糊👩，哆哆嗦嗦地问道🌬。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🐙。”说道北疆底气不觉足了些✡。
“每年不都往北疆送了很多姜吗⌚，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反⛸，也轻松了🏊。
“一万石👢。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🌞，猛然坐直了身子🏁，拍了下椅子的扶手🌈，说完又有些后悔✏，咳了一声🍆，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了⛽，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🍱。
“额✍，与北戎通商⏹。”那官员说到这牙关又有点打颤🍗，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🉑。
那官员安心了🐔，满朝大臣可不安心㊙。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🌄！”
“北戎与我朝交战百年🐁，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🃏、叫骂声🌓，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫👚。
太子殿下也没了想法🎛，只好转头求助义父🐕。
杨启眯着的眼睛突然睁开🏞，“通商之后当如何？”
议论声❇、叫骂声马上消失🌖。
“通婚🎦。”议论声⏯、叫骂声又起👃。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说♑。
“哦⏮，是世子殿下的弟弟🏏，公孙妙殿下㊙。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一♋，双方订好过五年再成婚🐙。”
“嗯🌭，如此甚妙🎯，准了🏭。”
........................
武当山脚👆，时值夏末🏌。
一名道士来到一颗桃木下🌁，这颗桃木十分茂盛🍸，只是有些枝杈有被砍断痕迹⚡，再加上褶皱颇多的纹理🌴，更显得那桃树有些苍老🎺。
那道士拿着把斧子🏦，说了声抱歉✅，便一斧砍下🎍，一根树枝落地👚。
他弯腰去捡👔，忽觉地上的树影深了些🐽，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🐵，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢👬。
巨大的撕扯之力从四肢传来🎇，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🌇，血撒了一地🎻，在树荫下显得阴暗🌬。
道士疼得想要大叫🎞，却因脖子被勒住发不出一点声音🏜。随后是右手🅱、双腿🎁，当自己的脖子被扯下时🐬，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句👔：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士✊，说是说中南一脉🍱，现在其实也只剩三个人罢了🍙，祖师🐉、师傅和他⏯。祖师是师傅的师兄🍍，但从不让孟真叫他师伯🍚，要叫祖师❄。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🏾，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🐪，为什么要中南的道士去杀⛎，但既然祖师交代了便也不多说👅。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🍷，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🍾，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🌀。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置👖，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🎇。
孟真追了一个月🌡，从夏末追到了秋天⚓，见到青翠成了火红🎽。他觉得有些疲倦🐺，藏在距离大山最近的一座城镇外🌌，撒开神识✉，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🍋。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🍕，但还是带着她出门玩🎮。小花这次没去🐅，留在了家里🐝。
今日正巧路过城南🎠，便带着小荼去元田一家的院子🏜。
元田一家葬在他们院子边上🎶，坟头已经长了不少杂草🐿。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🎸，所以一直对三人有愧🐌，两年间也没少来看望🏛。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🐌，估计他得挖开坟墓🐀，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看👮，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🎅。
回家路上🈲，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🏨，杨小央没接🏔，问道👝：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行👰。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🎑。”
两人一时有些沉默🏴，杨小央想说些什么🌘，却自觉没资格说⏹，也觉得小荼懂✒，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🐲。小荼也想说再难过🍥，有你便好🎌，但还是没说🐂。
“你吃吧✅。”杨小央说完就闷头往前走🐝。
小荼也没吃最后一颗🐾，只是拿在了手上⏫。
杨小央走到院门外🈲，不知什么缘故🍚，觉得今天的风有些凉🏬。抬头看了眼太阳♎，已经快要落山🎎，林子里的树更红🐌。
“又是一年秋天”🌲，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🎢。
院外的林子中多了一颗桃树⬅，一颗还长着几片绿叶的桃树🏚，一颗伤痕累累的桃树🈺。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🍣，便走上前去看个究竟🏌。
杨小央也觉得好奇🎧，没意识到小花没出门迎接🌻，也想上前看看🎦。刚走出一步🎭，便见那桃树动了🎂，桃树枝突然挥舞了起来🎎，于此同时树后亮起了一道惊芒⛱。
只是那树枝更快些🐷，像把刀一样砍向了小荼的脑袋👃，杨小央还未来得及动👉，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🏄，脖子飚出的血柱窜得老高⭐。
“不要⏯！”这是一句没有发出声音的嘶吼❗。
那道惊芒闪过👗，劈断了整个树干🍁。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴⛺，发出一声巨响🏌：“千百年来人断我千万手足🍍，我恨不得杀尽这天下之人啊🍜！可恨✖！可恨啊♏！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣✂。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🎩，他只知道自己的凄苦怨恨🍊，这世上最后一个亲近的人没了🌒。他觉得全身无力🆘，只得爬到小荼的脑袋边上🏊，小荼脸上的好奇还在🍣，只是身体不在了🎏。
杨小央抱着小荼的脑袋👧，仰天嘶吼🎲，泪也止不住了✏。
待到吼累了👏，哭累了⏱，才想起边上还有个人🍪，却没去看他🌖。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🍞，不知觉间已是最后一颗⏹，塞进嘴里👝。
是土腥味夹杂着血腥味👃，再尝不出一点酸甜👓。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉⏮，我来迟一步🆔。”边上那人的声音里充满了愧疚🆔。
杨小央抬头🐺，是个温婉如玉的道士🎀，只是满脸歉疚🌁。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🐠，但知道这事怪不得他⬅，怎么说也算是个救命恩人㊙，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🎛，发不出来👀。
孟真看着浑身是血的杨小央❄，突然眉头一锁🏕，“也许她还有救🐯。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角⤴，竟是直接把杨小央提了起来🌖。待到杨小央回过神🌜，发觉周围的景色正瞬息万变🌳，自己竟被那道士提着凌空飞度👪。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩⏳，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🍷，有心想问脑袋都掉了还怎么救🐭，就算能救不拿身体怎么行🈯。
却害怕得到答案不敢问🐵。
两个半人不知飞渡了多久👆，停下来时已是深夜🎳。
杨小央没见过这种本领🌻，这时却也无法多想⏪，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈👤，发有些乱🌩，满脸的汗水🏏。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🏅。
还来不及多说✂，杨小央被领进了一个草屋🍗，里面坐着两个老人🍽，一个满脸微笑🌥，一个面无表情🐟。
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