第一卷 第十八章 离水坊市
朝外一看，便见到两个修道者被一群灰衣修道者押着，穿过人群而来。
“又有人被抓了，镜湖宗这一弄，真是搞得人心惶惶的。”跟着二人的伙计直是摇了摇头。
“这是怎么回事，这镜湖宗为何会抓人？”沈辰回头问了句。
那伙计便说道：“二位看来是刚到这里，所以不清楚这状况。镜湖宗是我们这坊市里的大宗派，有上千年的历史，其宗派驻地中有着一头王级的灵兽‘碎火’。”
“碎火兽？还是灵兽？”沈辰和澹台冰玉对望了一眼。
天下之凶物，又称为凶兽，无论禀性如何，是否好杀好斗，其灵性皆浅，唯有一些凶物，在人类捕获之后，经过数代的驯养而诞生下来的兽种，则可能成为灵兽。
灵兽拥有了超然的灵智，能够和驯养者友好的沟通，成为镇守门派的守护者，同时，其能够依靠野兽的感知力寻找山野中隐藏的高级灵药，甚至寻找到灵脉灵矿的具体所在地，对于一个宗派而言，有着一头灵兽，尤其是王级灵兽的存在，那绝对是宗派势力的一大支撑。
同等规模的宗派，若一个有着王级灵兽，那二者之间的发展只需要十数年就能够看出明显的差距。
但是，灵兽的繁殖和养成相当困难，尤其是王级的灵兽，并非是任何一种兽种都能够成功培养。而碎火兽，乃是一种近水而居的霸主级凶物，其形似猿人，通体生有盔甲般的骨板和棘刺，是出了名的狂暴和嗜杀，而且是独居动物，繁殖率极低。要想寻得一公一母已经极难，而繁殖驯养更是难上加难。
因此，听到这里有碎火灵兽的时候，二人皆不由有些希奇。
那伙计继续说道：“这碎火灵兽成功培育是第三代，听说能懂人言，温顺得如同兔子一般，每隔数月，这镜湖宗的人带着灵兽外出寻宝，那都是满城热闹，大批宗派的人马都跟在镜湖宗的后面，总有或多或少的收获，镜湖宗也因为这灵兽，获得了大量的宝物，这二十多年来，已堪称离水坊市第一的宗派了。但就在前不久，这碎火灵兽突然间失踪了。”
“这灵兽怎么会失踪？莫不是在野外跑丢了？”沈辰问道。
伙计却是摇摇头，神秘兮兮的说道：“怪就怪在这里，这灵兽并非是在野外失踪的，而是在此灵兽回到宗派内之后。此灵兽有专门的巢穴供起休息，每日都有专人送去食物，同时检查它的身体状况。但这一天，当宗门弟子抵达其巢穴之后，发现碎火灵兽已经不见了。要知道，这巢穴可是宗派的禁地，周边的来路上皆有门中精锐弟子镇守，但是皆没有发现前晚上有什么异常动静，所以这灵兽失踪之事便成了一件谜案。”
沈辰倒也点点头，觉得这事情倒真有几分蹊跷。
那碎火灵兽体型庞大，纵然智商再高，要想避过所有人的耳目而失踪只怕不行，那也就意味着，此事必定有人为因素干扰。
但碎火灵兽可不是普通玩意儿，它虽是灵兽，但并不代表任何人都可以接近它，让它乖乖听话。陌生人进入巢穴，照样会发动攻击。
而要轻松制服碎火灵兽，更将此庞然大物无声无息的带离镜湖宗，这绝不是普通人能够办到的。
不过，这件事情对于身为过客的他而言，并没有任何插足的意思。而就在他转过身去，准备继续观赏这些贩卖的灵药。
那一群押着两个修道者的灰衣修道者也刚好从这店铺路过，队伍中领头的乃是一个冷脸老者，有副王级的修为，眼睛冷冷扫过周边，周边的路人都不敢和他直视，纷纷避过脸去。
而就在这老者扫过店铺，从沈辰和澹台冰玉身上扫过的时候，突然间瞳孔大放，立马停下了脚步。
他这一停，一群修道者自然也跟着停了下来，而待这老者辨清所见之人时，豁然僵硬的表情上露出难得笑意，快走几步赶到店铺前，朝着沈辰二人恭敬的一拜道：“晚辈徐牧拜见二位前辈！”
见这老者突然如此举动，周边的人直是又惊讶又好奇，那伙计更是吓了一大跳。
熟悉镜湖宗的人从这老者的衣着看，便知道乃是长老级的人物，这镜湖宗的长老在离水坊市那是地位崇高，各宗派见着都要以礼相待的角色。
然而，这老者突然对两个年轻人行这拜礼，而且那腰身都压下去直有九十度，这样的大礼只怕就算是见到了镜湖宗的宗主也不会如此。
而沈辰二人本就隐匿着修为，看起来只有侯级水平，过往路人的眼力不足，自然看不出二人的实际底细，因此见到老者突然来这一着，自是大吃一惊。
同时惊讶的，自然还有随老者一道的那一群镜湖宗的门人，见到长老如此卑微的态度，全都是一脸愕然。尔后，便都跟着纷纷拜了下去。
毕竟，这长老都行了如此大礼，他们又岂敢站着。
而众人所不知的，但凡是亲眼见过那皇城之战中，沈辰和澹台冰玉的可怕战力者，如此恭敬的姿态完全是发自内心。
沈辰见这老者如此，倒是有点奇怪，莫不成这老者也修炼如钱天那般的眼力，才能识破自己的修为，但纵然如此，也没有必要行此大礼，他便说道：“这位道友是认错人了吧？”
徐牧未敢起身，反倒是将头压低低的，恭敬说道：“晚辈在月前曾参加了皇城大战，有机会目睹二位前辈的雄姿，没想到在这里遇见，所以特来拜见。”
沈辰这才明白过来，一想，确实五龙国皇城大战是有镜湖宗的人参加。看来此人是在参加大战之后，又来了坊市的镜湖宗驻地修炼，如此才认得自己。
见身份瞒不住，沈辰便摆了摆手道：“原来如此，起来吧。”
“谢前辈。”徐牧挺直身来，尔后便说道，“能够在这里遇到二位前辈，乃是晚辈之荣幸，若二位前辈能够莅临寒门，必是本门无上之荣耀。”
沈辰朝澹台冰玉望了一眼，带着几分征询的意思。
对方如此邀请，若是冷然回绝了，多少有点不好，但若然受了邀请，只怕便要摊上这灵兽失踪之事。
就在这时，云轻帆从里面走了出来，澹台冰玉便走了他身边，低声说了几句。
云轻帆便说道：“距离集会还有一段时间，师傅也说要在这里待上一阵，恰恰这里灵药丰富，我也要多转几圈。所以，师弟去一趟镜湖宗倒也无妨。”
听得这么说，沈辰便点了点头，澹台冰玉倒也说道：“既是如此，我也去趟镜湖宗吧。”
见到澹台冰玉也想去镜湖宗，沈辰倒有点意外，似看出沈辰所想，澹台冰玉淡淡说道：“你莫以为我便没有好奇心，我也想知道，是什么人有能耐能够把碎火灵兽那么神不知鬼不觉的带走。”
沈辰便喜道：“有师姐帮忙，必定事半功倍。”
三人交谈皆是凝音成线，旁人只见嘴唇微动，却听不见三人所言，就算是徐牧，亦是如此，毕竟，九仙本人在这里的消息需要高度保密。
而徐牧纵然听不到三人交谈，依然一副恭敬样子，见到那中年男子那气度，和沈辰二人的神态，便知道此人只怕也是九仙的弟子。
只是，他却不敢贸然发问，万一多嘴惹得他们不高兴，那可就是一大损失。
待说完，沈辰便朝着徐牧说道：“你先带着人回去吧，晚些时候，我自会和师姐登门拜访。”
“是是，晚辈到时候必定随宗主静候。”徐牧不敢多言，连忙说道。
沈辰则淡淡说道：“务须如此劳师动众，我们在这里的消息需要严格保密。”
“是是，是晚辈考虑不周，请前辈放心，此消息绝不会走漏半点风声！”徐牧连忙说道。
“好了，去吧。”沈辰摆了摆手。
徐牧不敢多停留，躬身退去，待出了铺子，这才挺直胸膛，大手一挥，领着众人而去。
弟子们自不敢多问，而周边的路人们便也都恍然大悟，想着三人必定是隐匿了修为的前辈人物，当然事与镜湖宗有关，自也没人敢去多问。
待到徐牧回到镜湖宗，赶至大殿的时候，宗主吴丹心正在和大长老邹上生讨论着事情。
因为坊市宗派力量的强大，所以很多宗派的总部其实并不设在凡世，或者是采取了两设制度，凡世宝山之上的宗派称为外宗，管理外宗的宗主便称为外宗主，而坊市同名宗派的势力则称为内宗，管理内宗的则为内宗主。
内宗的势力远比外宗要庞大，只是因为不涉足凡尘之事，所以自然不为世人所知，但在坊市中，这自然乃是公开的秘密。
九十多岁的吴丹心修为早已抵达正王境界，执掌内宗亦有三十年之久，这二十年来，由于碎火灵兽的成功驯养，门派实力日渐壮大，已成为离水坊市第一门派。
但偏偏在这个时候发生了灵兽失踪之事，镜湖宗的前途和威名受到了极大的挑战。
差不多同龄的邹上生也是正王修士，论辈分乃是吴丹心的师弟，二人情同手足，执掌着这内宗的大小事务。
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