清晨的阳光还不算毒辣⭐，洒在身上暖洋洋的➡，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意Ⓜ。他闭目仰着脸👬，迎着日光🐛，有些惬意地深深呼出一口气🎐。
他身后的侯府门悄然打开🐿，走出一个老仆👣，向索平章笑道🎟：“索将军久等了🌴，侯爷唤您进去❌。”
索平章微笑着点头♒，迈步走了进去🍠。狄渊已在书房内等候🌳，索平章一见到狄渊🎢，便恭恭敬敬地躬身行礼🐓。
“辛苦你了🐹，什么时候回来的？”狄渊问道⛸。
索平章道🎽：“昨夜到的🌒，因此早日一早便来向侯爷汇报🌔。”
“嗯🍘，云州的事👭，我已大致听说了🌩，你做得很好🏞。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🌕，“云州有人比你早到了数日👎，我已安排他们住下🎴。”
索平章呵呵笑道🐮：“哦🌐，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣👭，只带了三五个侍从⏬，这些日子拒不见人🐽，倒像是元气大伤👏，具体情况我也不便询问🏃，便想问问你情况如何⏳。”狄渊说着却皱起眉头🐽，有些疑虑🈹。
“元气大伤倒是真的🍘，不过远没有他们表现出的这般颓废🀄。当日除了卫季瑞和张徊战死🎋，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🏧，据微臣所知🎴，云海铁骑的主力仍在🎬，此番没有一起前来🍐，想必是在东境还有什么安排🍂。”
狄渊冷笑着点点头🐘，然后想起了什么🎤，对索平章说道⭕：“不过据卫伯瑜的口气👀，东境似乎近来便会有所异动🈵，我推测🌬，卫焯奚或许要回来了🐣。”
索平章愣了一下🌁，表情耐人寻味地说道🏄：“那可算得一个好消息啊🎼。”
狄渊不置可否🎒，继续道🌞：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🐆，怎么也轮不上咱们⬛。而且卫伯瑜提出向我借兵👲，开赴清州🀄，具体用途他却未提及🎖，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🍚。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🈂，既不曾杀掉叶暮山⛵，也未曾昭告天下改朝换代🐱，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍳。
“叶倾那是在等叶暮山松口🍻，他作为皇族贵戚🏳，皇帝又无子嗣🍨，若是叶暮山肯罪己退位⚽，他拿皇位可称得上名正言顺🎭，也用不着担上篡位的罪名🏵。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意⏺，他从东海过来🐍，首先要解决的麻烦♿，自然是清州🆓。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐻，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎩，注视着狄渊的神情⛺，问道🈵：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢✋，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🍱，他们自然不会让我旁观👪。”狄渊表情似笑非笑🍥。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问♌。
狄渊露出不快的表情🍧，瞪了索平章一眼🈴。索平章连忙低下头道⏭：“是……是微臣唐突了🐆。”
狄渊哼了一声🏠，说道🏴：“告诉你也无妨🌷，有些事也需要你去操办🐌。既然出招🐦，就要用最锋利的剑🏜！”
索平章面色凝重➕，喃喃道⬅：“漠狼营……侯爷🏺，这……”
“你远征归来🆓，先回去休息吧🌽，具体事宜✨，来日再议🌵。”狄渊拂袖打断索平章🌰，索平章只得微微点头🌲，退了出去🌌。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🐹。他回头望了书房门口的护卫一眼🆒，在门外悄然拐弯⏱，走向侯府内另外一间院落🎛。
穿过一片门廊⛰，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🆒，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌮，不见任何由年岁留下的痕迹🎭，显然是建成不久🐽。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐃。
索平章向门口的护卫拱手道⛽：“麻烦向长夫人禀报🍙，索平章来向长夫人请安✏。”
那护卫狐疑地看了看索平章👗，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏯，怎么看都有些奇怪🐜。但他不敢怠慢🏀，转身便向内通报🅿。片刻后🎞，他走出来示意索平章进去🎐，脸上依然是疑惑的神色🐛。
索平章目不斜视地走进去🈯，还未走得几步🌦，便听见乌晴蔚的冷笑声✒：“今日是什么风🌰，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🏵，倒是有些消息想和长夫人禀告🍛。”索平章笑道🏪。
乌晴蔚却皱了皱眉🐢，问🎀：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来⬆，听闻二公子在前线犯了些过错🏦，差点葬送战局⏸，被侯爷狠狠骂了一番🏏，可有此事？”索平章微笑着问道🏖。
乌晴蔚脸色一沉🍢，冷声道♑：“你若是来幸灾乐祸落井下石⛔，怕是要失望了👙。晖儿虽有过错🏏，其间细节侯爷却都清楚🐕，喝骂两声便了事🃏。如今晖儿依旧在前线领兵⛄，两日前便破了黑岩城👧。如此大功🌐，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍧。”
索平章脸上仍然挂着微笑🌈，道🍖：“黑岩城早就强弩之末🍟，不足为虑🌫。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城⚾，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐶，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🈶。但她清楚索平章所言非虚👩，一时不知如何反驳🈴，只是冷冷地注视着他🎺。
“虽然长夫人是西荒族长之女🌠，又坐上了侯府正室的位置⛩，但母凭子贵的道理👟，长夫人来中原这么久了☕，应该也清楚得很🍂。大公子的母亲虽位分被夺🍢，但大公子办事一向周到🌒，将沙疆城内事宜处理得井井有条♏，很得侯爷的心思🐶。镇原侯一脉🐾，本就甚少讲究嫡庶之别🎬，侯爷虽倾心于长夫人🎽，却未必因而重用二公子啊🏟。”
乌晴蔚来中原许久✖，早就明白中原人说话不爱直来直去♋，总喜欢话里藏些玄机🏕，看着索平章微笑的表情🐸，她心中一动🐜，说道🆗：“说下去🎫。”
只听索平章继续道⛺：“侯爷的野心长夫人自然清楚🎧，大公子和二公子⛴，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🌖。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🍨，日后🏌，恐怕不再是大公子的对手🀄。”
乌晴蔚眉毛一挑🍊，问🌵：“这么说🌄，你是来送礼的？”
“正是🍏。”索平章笑着拱手道🍝，“微臣刚刚从侯爷处得知⏱，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🍱，出兵东境清州✔。而这出战的主力🏡，便是长夫人手下的漠狼营🈯。”
乌晴蔚眼前一亮❣，声调也不自觉高了起来🐲：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🎫，长夫人最清楚🏣，若是由二公子带兵🎧，将清州敌人剿灭⛺，扫清侯爷在东境的阻碍🏙，如此大功🍙，想必侯爷也不会视而不见☕。”
“想法倒是好🏛，晖儿也快从黑岩城回来了👝，我费些心思🏳，由他领兵也不是难事🏪，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🍑，目光如炬⏹，注视着索平章🍚。
索平章连忙作揖道🍃：“微臣的身份自己清楚得很🌎，自然不敢心生此意🅰。不过日后若是二公子继承大统🎁，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献➰，佑泽微臣🌄，给微臣一个名份✏。”
“名份的事🏹，你去求侯爷便是⛱，何必大费周折？”
索平章苦笑道🏎：“自然是侯爷不允🏒，还借机推脱🃏，将微臣遣去云州⏰，显然侯爷毫无此意👒，此番归来⛽，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👆，才来求长夫人的帮忙☝。不过长夫人放心🎌，无论如何👦，长夫人和二公子的恩德🌫，微臣都将铭记于心⚽。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🌤，他始终不卑不亢面不改色🐐。半晌后🎋，乌晴蔚摆摆手道👝：“我明白了🍵，送客吧❇。”
索平章笑着拱手道🎽：“微臣告退🐯。”说着🐅，缓步退出了晴水居🏊。
他悄然走出侯府🌚，看着明媚的阳光🈷，轻轻笑了笑🍂，喃喃自语道🍣：“今日☔，还真挺忙啊🌸。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南⚫，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区👀，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏑。但索平章从这片群落中走出🐘，走向城东的一所私宅⭕。
宅门上并无牌匾🐰，索平章却不是第一次来了🐫，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🎟，却算不得一个府邸👉，只是狄昀昊私人购置的一个院落🏺，连个牌匾也不曾安装✖。但索平章清楚❎，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🎀，他早就暗中召集幕僚🍔，这一个看起来很是平常的院落里🏥，集聚了诸多才子与谋臣🐻，私下里不少人将此称作小侯府♍。索平章向护卫通报后⬇，便迈步走了进去🎒。刚走进门廊🐮，他便听见银铃般的笑声🐒。
抬眼看去👘，狄昀昊从书房里信步走出🎲，身后还跟着一个二十出头的女子🌆，正掩嘴轻笑着🌻。
索平章脸带笑意🏫，行礼道🏨：“大公子🌁，菁菁小姐🐒。”
狄菁菁注意到索平章🎉，收敛了笑容🏑，只是嘴角仍不自觉地上扬🎋，向狄昀昊道🎻：“哥🍒，我先走了⛵。”说完🎆，她向索平章微笑着行礼告退🎩，端庄而大方🐓。
索平章微笑回礼🎠。等狄菁菁离开之后🍞，他又向狄昀昊笑道⬅：“大公子是说了什么笑话🌈，能引得菁菁小姐如此开心👌。”
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