第一百一十二章间歇停顿
距离瓦尔哈拉建成已经过去了一个星期。
在这一个星期内，整个暮色森林可以说是难得的热闹了起来，特别是伴随着那一千名难民的涌入更是如此。事实上，对于那些难民来说，他们也完全没有想到自己会在这里得到多好的待遇。虽然他们之前都只是平民，并没有当过奴隶。但是却也是见过不少奴隶的，自然也能够想象出自己将来悲惨的日子。而事实上，在他们进入暮色森林之前，这些难民都认为自己也将会和那些奴隶一样，居住在荒芜，简陋的房屋内，甚至有可能连三餐都吃不饱，而即便如此，他们也并没有太多的反感。多日以来的奔波逃难已经消磨尽了这些难民的心力，现在他们只希望自己能够在一个安稳，平和的地方生活下去，哪怕生活条件再差，他们也可以忍受。
正因为如此，所以在这些难民看见了英灵之城以及那些美丽的房屋时，他们完全不敢相信自己的眼睛，这些难民从来没有想到，他们居然可以在这样一座美丽的城市居住，并且还能够拥有属于自己的房屋。
当然，这些人毕竟是奴隶，尤连也没有打算给予他们和暮色镇居民一样的待遇。所以和那些小镇居民不同，这些难民所要接受的条件则更为苛刻。他们必须要在这里，无条件的为尤连工作整整三年，在这三年之内，每个难民的劳动量和工作表现会被划分为三等，每个月进行一次考核。表现为上等的奴隶将会获得一定程度的劳动报酬，而且在三年之后，他们将抛弃奴隶的身份，重新成为平民。而那些表现中等的奴隶则会延长他们的劳动期，直到五年之后才能够重新给予平民的身份。而且在这三年的工作期间他们并没有任何报酬，只能够获得免费提供的食物和一些补给。至于那些表现下等的难民，则将会被赶出英灵之城。
这糖果加大棒的一系列公告措施，立刻便调集起了难民们的积极性，没有人愿意自己永远一生都是奴隶，所以，在搬入这座城市之后，那些难民们便立刻开始寻找自己的工作。并且期望能够依靠自己的劳动，早日脱离奴隶的身份，重新成为一个自由民。
当然，在这方面尤连也没有少费心血和钱财，毕竟这可是一千个难民，就算居住问题能够解决，粮食，物资也同样都是难题，虽然他已经通过凯斯的无冬之手商业协会购买了足够半年用的粮食，但是这些也不过只能够解燃眉之急而已。毕竟尤连目前手中的闲钱并不多，黄金商路的收益也需要等到下个月才能够进帐，也正因为如此，在这短短的一个星期内，他手中原本那点不多的资金几乎已经被花了个精光，不仅是要购买粮食，药材和物资。尤连还开设了一个采石场，同时展开了清理荒地，以及农田的开垦工作。毕竟石料是日后城市发展所需要的基础，虽然目前还没有足够的设施与资金来勘探矿产，不过石材的话却是可以立刻动工上马的。
而就在这时，凯斯却是坐在书房内，高瘦的面孔上，流露出了一丝微笑。
“一共是三万五千枚金币，领主大人。”
尤连悠闲的放下手中的文件，双手交叉，好整以暇的注视着眼前的高瘦商人，这一个星期以来的相处，已经让他彻底看清楚了眼前这个商人的本质。不得不说，卡斯特推荐的人选还是有着相当能力的，而且在职业道德方面也是无可挑剔，虽然凯斯干的是奴隶商人这一行，不过事实上无冬之手商业协会倒也并非是一个专职的奴隶贩卖组织，对于他们来说，奴隶贩卖只不过是众多交易中的一个，所以并没有象其他的奴隶商业协会那么黑。而也正因为如此，尤连便有了一个想法。
“辛苦你了，凯斯会长。”
说着，尤连打了个响指，随后站在旁边的夏洛特便立刻为凯斯端来了一杯甜美冰凉的果酒，而凯斯则伸手接过酒杯，一脸的笑意。
他又怎么能不高兴呢？与尤连的这一次交易，不仅仅还清了无冬之手商业协会之前所欠下的债务，而且在他将这些奴隶带来暮色森林之后，尤连还通过自己购买了不少物资和食料，这其中的抽头也是不少。眼下的无冬之手正在慢慢的开始恢复元气，而凯斯自然也是相当高兴的，原本以为自己这一次会彻底失败，但是没有想到居然会有这样一位贵人来帮助自己，这让凯斯感到难以置信，他甚至有时候会在半夜笑醒过来，然后走到书桌前去查看自己与这位年轻领主所签订的和约，以确定这一切不是做梦。
“不用客气，领主大人，这是我应该做的。如果您以后还有什么用的着我们的地方，请您尽管吩咐，只要我们能够做到的，无冬之手商业协会乐意为您效劳”
“这样就好。”
听到凯斯的回答，尤连眯起眼睛，露出了一丝优雅，温和的笑意。而这丝笑意看在凯斯的眼中，却是不由的打了个寒颤。怎么感觉这一瞬间，这个年轻人似乎有了一些改变？凯斯皱了下眉头，试图寻找出其中的问题所在，不过，还没有等他回过神来，尤连已经再次开口说道。
“凯斯会长，你觉得，我的领地怎么样？”
“这个………非常不错，领主大人。”
这一次凯斯倒是没有太多犹豫，而事实上他也说的是肺腑之言，作为一名常年走南闯北的商人，凯斯自认为也见过不少世面，去过无数城市。但是无论是哪一座城市，都无法与眼下这座英灵之城相提并论。圣恩在上，他还从来没有看见过如此美丽，雄伟而壮观的城市。而更让凯斯感到惊讶和疑惑的，则是这座城市的来历。作为当地人，凯斯虽然没有来过这里，倒也是对于暮色森林的传闻略知一二，自然知道以前这里是一座小镇。但是究竟是怎么变成这样一座城市的？要知道，这样美丽而精致的城市，从规划，设计，到建造都要花费不少时间。但是自己却怎么一点消息都没有得到过？
“坦白说，我从来没有见过象英灵之城这样美丽的城市，恐怕只有暗夜精灵的月之城才能够与您的城市相比………”说道这里，凯斯停顿了下，他有心想要询问尤连这座城市究竟是如何建造的，但是却又问不出口来。毕竟作为一个商人，凯斯知道有贵族们都是有很多秘密的，特别是这个传闻中的年轻领主更是如此，虽然有关于他的传闻很多，但是能够确实的也只有他出身于一个落魄的贵族家庭，父母双亡，本身拥有高阶剑士的实力以及身边跟随着一位王室成员。至于这以外的情报，却是模糊不定，根本就无从谈起。事实上，凯斯也曾经去打听过这位年轻领主的情报，不过很可惜的是，他并没有能够得到任何有用的消息。但是凯斯可以肯定，这个年轻人背后的实力一定不简单，要知道，建设这样一座城市是件非常困难的事情，而其中还要不走漏半点风声，更是难上加难。而且，这座城市也不是短时间内可以建立起来的，那么，这个年轻人身后的势力和财力，恐怕都不容小窥。
“多谢你的夸奖，凯斯先生，事实上我也认为，英灵之城一座值得骄傲和自豪的城市。”
说道这里，尤连摊开双手，耸了耸肩膀。
“不过我想你也看见了，目前这座城市才刚刚起步，很多地方都不甚完善，就拿眼前来说，虽然城市内的人倒是差不多了，但是却缺乏一些有实力和资格的商业协会进驻其中，这不得不说是个遗憾。”
“领主大人您的意思是………想要我们无冬之手进驻这里吗？请您放心，这绝对没有问题，如果您有需要的话，我可以…………”
听到这里，凯斯立刻激动了起来。开什么玩笑这座城市可是一座新城，而且这里目前还没有任何商业协会进驻，也就是说，如果自己能够得到这位领主大人的邀请，进驻其中的话，那么就会成为这里的第一家商业协会虽然暮色森林的地理位置并不算很好，但是凯斯深信，只要自己能够进驻这座城市，那么凭借他的门路和手段，想要在这里发展自己的商业协会势力绝对不成问题
“不不不，我想你误会我的意思了，凯斯先生。”
不过出乎凯斯意料之外的是，尤连却是挥了挥手，打断了他的说话。
“的确我是打算邀请无冬之手进驻英灵之城，不过我认为，我们双方之间对于这件事的看法似乎有些误差…………这么说吧，凯斯先生，我希望能够收购无冬之手，你觉得如何？”
“哎？”
听到这里，凯斯彻底愣住了。
“您说您想要…………收购无冬之手？”
“没错。”
尤连点了点头。
“我会将这里所有的产出资源交给你们去处理和出售，甚至可以让你们成为英灵之城的唯一商业协会，并且给予你们相当优惠的待遇。但是我要求获得商业协会的绝对控制权和掌握权，当然，利润方面也是一样。
“可是……”
凯斯这一次却没有很爽快的回答，反而为难了起来。这也难怪，毕竟无冬之手商业协会是自己辛苦创办的产业，虽然眼下面临了一些危机，不过也总算是挺过去了。而对于凯斯来说，能够将无冬之手发展壮大就是自己的心愿。虽然说尤连提出的条件，几乎已经等于是垄断了整个英灵之城的商业买卖，但是正如他所说，眼下的英灵之城，只不过是个新兴发展的城市，想要形成自发运转的贸易网络还需要很长的一段时间。至于那些商品货物和原料虽然听起来很美好，但是这些眼前也不过是才刚刚起步，想要获取利润还需要段时间才行。而凯斯此刻也终于察觉到了这个年轻领主的想法，很明显，他是懒的自己动手，于是干脆把无冬之手商业协会拉进来，这样一来的话，那些麻烦的事情就全部都由商业协会处理，甚至连销售渠道的问题也彻底解决了。而且，这个商业协会怎么说也是自己辛苦发展起来的，眼下别人一两句话就想要拿走，任凭是谁都会有些不甘。
虽然凯斯有心想要拒绝，但是话到嘴边却是没有办法再说出口，看这位领主大人的意思，很明显只是获得商业协会的表面权力，而并没有真正打算去经商的意思，那么说回来商业协会的日常事务还是交给自己负责，再加上这么好的待遇也不是在什么地方都可以碰见，要是就这么拒绝的话，却也是有些不舍。
毕竟如果自己同意的话，那么就等于把无冬之手的命运和这个年轻的高阶剑士紧紧的联系了起来。而对于任何一个势力来说，有个强大的靠山是必不可少的。而无冬之手前面之所以会亏损，很大程度上也是因为惹到了一个实力强横的对手，由于没有足够的力量与其对抗，才落这么个下场。如果说以前凯斯还不会考虑这方面的问题，那么现在，他却不得不好好考虑，一个实力强大的靠山对于自己的重要性。如果自己点头答应的话，凯斯可以确信，日后自己至少在伯德家族这片地上，已经是可以横着走了。不过，要是就这么开口答应，岂不是让人看扁了？
“凯斯先生，我知道这对你来说是个很艰难的决定。”
就在凯斯犹豫不决时，一直坐在旁边沉默不语的欧法莉尔忽然开口说道。
“毕竟，这件事不仅仅关系到你，还关系到贵商业协会的成员………我想，你不必立刻给予我们答复，你可以先回去，和贵商业协会的成员商量一下，再给我们回应，你看这样如何？”
“哦，当，当然………我正是这个意思。”
听到欧法莉尔的说话，凯斯这才松了口气，他重新露出了微笑，站起身来。
“那么，我想该告辞了，我会在近几天内给两位答复的。”
说完这句话，凯斯便没有再多做停留，他急急忙忙的向两人行了一礼，接着迅速转过身，逃也似的离开了房间。
“他会同意的。”
直到书房的大门再一次关上，尤连这才抬起头来，开口说道。
“的确如此。”
欧法莉尔微一点头。
“只不过，我实在没有想到，大人你居然会想出这么懒惰的办法………”
“我只不过是对你的提案进行再加工而已，欧法莉尔小姐。”
听到这里，尤连耸耸肩膀。
“请不要把我说的象强盗一样………”
“可是我当初的建议只是和无冬之手商业协会合作而已。”
“我们要透过现象看本质，欧法莉尔小姐，事实上就目前的情况而言，这又何尝不是我们与无冬之手商业协会之间的合作呢？”
“我可不这么认为………”
听到尤连的诡辩，欧法莉尔无奈的回应了一句，不过事实上，她对于自己能够打败这位领主大人，已经不报任何期望了。于是她叹了口气，转移了话题。
“说起来，弥塞亚小姐和塞米娅小姐究竟怎么样了？这些天都没有见到她们，实在让人有些担心。”
自从回到暮色森林之后，这对双子姐妹就一直没有露面，甚至连平日里按时给欧法莉尔教授的“挨打课程”也暂时取消了。虽然对于自己不用再继续在生与死之间徘徊感到幸庆，但是对于这两个女孩迟迟不露面，欧法莉尔却还是有些担心的。
“你不用担心。”
注视着欧法莉尔，尤连的眼中微不可查的露出了一丝叹息，不过很快就被掩饰了起来。
“她们很好，没有什么问题，我想，过几天或许就会出来了。”
“希望如此。”
欧法莉尔并没有察觉到尤连语气中的异常，她只是望着窗外的景色，点了点头，接着便重新转过身去，开始处理自己手边的文件。
清凉的风从窗口吹进，带来了一丝丝的凉意。洁白的窗帘随风飘**，发出了轻微的声响。尤连走进房间，随手关上了房门，接着，他的目光望向了眼前，位于房间正中的**。
那是一张宽大的木床，而此刻，在那鲜红的天鹅绒上，两个娇小的身影正手握着手陷入了深沉的睡眠――当然，这仅仅只是表象，只要走上前去，看见她们发青的嘴唇与苍白到毫无血色的面孔，就已经得到了答案。事实上，如果不是那两双依旧睁着的眼睛，甚至有可能认为她们已经死去也说不定。
“真是辛苦你们了。”
尤连走上前去，坐在床边，伸出手轻轻的抚摸着两人的头发，而即便如此，那对姐妹也没有任何反应，此刻她们就好像是两具木偶一般，无法对于外界的刺激做出任何回应。虽然眼前的情况很明显并不寻常，但是在尤连看来，显然早已经熟悉了这一点。他只是抚摸着两个女孩的头发，直到过了片刻之后，她们才缓缓的张开了眼睛，注视着眼前的尤连。
“情况怎么样？”
“不用担心，哥哥。”
“不用担心，爸爸。”
低微，虚弱的声音从姐妹两人的口中出现，带着一丝虚无的气息。
“预想中的反噬作用。”
“在可承受范围之内。”
说道这里，姐妹两人艰难的转过头，对视了一眼，露出了灿烂的笑意。
“因为是哥哥的命令。”
“因为是爸爸的命令。”
“弥塞亚很高兴。”
“塞米娅很开心。”
“哥哥。”
“爸爸。”
“我们派上作用了吗？”
“当然。”
听到这里，尤连嘴角翘起。
“你们给了我很大的帮助，谢谢你们，弥塞亚，塞米娅。”
“呼呼呼………”
“嘻嘻嘻………”
听到这里，这对姐妹仿佛终于放松了下来，她们闭上眼睛，感受着抚摸着自己面颊的那只手。
“欧法莉尔也很担心你们，早点好起来吧…………还需要多久？”
“就目前的情况来看………”
“需要三到五天左右………”
“因为太长时间离开哥哥。”
“没有能够遵守约定之故。”
“反噬也比之前要厉害许多。”
“但是爸爸不需要担心我们。”
“因为我们…………”
“是爸爸的…………”
说道这里，两个女孩的声音骤然间小了许多，充满光亮的眼眸顿时也丧失了原本的光彩，她们缓缓闭上了眼睛，将没有能够说完的下半句话重新吞回了肚中。
随后，她们再次失去了声息。
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