黑泥镇👪，夜晚🏧。
相比浅塘村👒，这里的规模要大上数倍🅱，生活的人也更多⛓；
街道整齐宽敞🏁，建筑多为土木材质🐢，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🈳。
由于出产独特的燃料“黑泥”⛹，这里的经济水平相当不错🐭；
商人们时常往来🍫，即便是已经入夜的现在🌈，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人🏚。
相比村庄而言🍯，这里的灯火要密集许多🏍、镇子中部更甚🎈；
从天空上看⛴，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🐊。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🈶，看起来厚重得很🏸、颇具威严🌏；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”⬇，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距❤。
毕竟🏫，这里的主人🏷、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已⬆。
这会儿🐟，在城堡二楼✡、光照最好的领主之间➕，一场酒宴刚刚开场🐍；
这酒宴的规模并不大🌛，参与者只有两位❔；
没有吟游诗人👏，没有歌舞🉑，就连侍从也都被赶了出去🐾。
位于客席的🌽，是紧赶慢赶🐩、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🍚；
他让士兵在镇外休息🏃，自己独自进入了黑泥堡🐗。
而在他对面的🎖，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵👓。
双方的关系🏉，自然是“主君和封臣”⚫。
按理来讲🎅，主君即使要表达对封臣的慰劳🎬，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住🎱。
纵然那两人可能是“贵族”🏖，私自放掉也不是什么值得表扬的行为⏹。
但🍦，在铁枪抵达黑泥堡后⛔，男爵却相当热情地拉住了他👘，并且为他准备了这场酒席✊；
铁枪虽然迎合着男爵❇、同样笑着👂，但桌面下的双腿却在发抖⏲。
铁枪知道👆，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🎅，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币🌡；
这吝啬且暴戾的家伙🐲，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🍉，”男爵笑着🆘、亲自拿起酒坛将两杯倒满👔，然后将其中一杯放在了铁枪面前🌍：
“这坛㊗，可是我从钢木城带回来的好酒🌎！就这比拳头大不了多少的一坛子❕，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🏔。
“哎呀⛵，咱们两家已经有了三代的交情🌱，那么见外干什么🎣！”男爵摆了摆手🎪，“别那么拘束🎫！”
他说的没错——铁枪的祖父🎙、是被苍狼的祖父封为骑士的🍭。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松👲；
他双手握住了酒杯✍，借此想排解一下内心的慌张🎈。
“好啦Ⓜ，我也不和你多绕圈子🐙。”男爵的表情稍微严肃了些⏯，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧👑。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认🎧：
“他们是落魄贵族🏨！我亲自确认过的🌬！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑❤，“士兵告诉我⛽，那个年轻人是智障❕，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🎼、侥幸避过大劫的王子……还能是谁👘！？”
铁枪战栗不已🎶，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令👰！
他们绝对是一伙儿的🍵！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🏤！哪怕……死🐊！
说起来🐢，这酒里是不是都有毒啊……🐺！？
“他们真的只是……”
“铁枪⬇！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语♊，
“如果你再这么支支吾吾👫、让真正的国王流离失所🍠，这责任你可担当不起🍞！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来✏，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🈹，我一直都知道你忠诚于王室🐫；”男爵的语气随即缓和了许多🍱，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🎶！他……在黑泥镇🐛，可以更好地生活♟、发展✨，团结其他力量啊✍！”
“大人✅，您……”铁枪依旧不敢多说🐆。
“实话告诉你吧🐰！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令🍪，也不过是权宜之计❄！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🏝，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🍋，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候🌀，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去🐆，我特意告诉他们♏、这次是去抓逃犯✍！
然而……唉🍃！我的一片苦心啊——✈！”
铁枪将信将疑🌎；在他看来🌒，男爵这夸张的表情不像是在演戏🆓，但……
“铁枪⬅，你快点告诉我🏼，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相👆，你快描述一下🆒，我好派人去找👘！
从能和你交谈上来看⚾，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🏓。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🍄，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🏑！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面🎯，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你🌌！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠✒、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书🎢；
上面还有着黑泥镇男爵的印章⏪。
“这是我对王室忠诚的证明🎚！我把命都交给你了🐡！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🐘，
“假如我对王室不忠🍘！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵👎，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以⤵，
我的封领和性命都会朝不保夕❎！这还不够吗🐘！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话🏑；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了♑；
“如果你信得过我的话⬛，就把这个干了🐛。”男爵右手举起了酒杯🏟，
“如果你不相信我……不能为陛下效力👮，我还活个什么劲🐵！我干脆……就用这个毒药🍾，以死正名🍢！”
男爵说完🍞、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药🐂，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🎵！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🆎，随即将酒全都干了下去🌜！
这份决心太感人了🌪！苍狼男爵是王室真正的忠臣♐！
“好——🌦！”男爵也颤着嗓子🎷、将酒一饮而尽👒。
随即👠，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🐦，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点⛵；
男爵连连点头称赞🏁，还给铁枪倒酒助兴✡。
“我……我所知道的⌛，就是这些❣。”铁枪一个威武的汉子🍸，此刻已经哭得像怨妇一样🐸；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🐻，过了好一会儿情绪才勉强平息⬜。
然而🆗，他发现🍣，泪水虽然停了🎟，但鼻涕却出个没完🏢；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🐬，好像是——
血……🍃！
“大人🍱，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕♐、疼👣；
模模糊糊之间👑，他只看见了一张狞笑着的脸🌗，随后就倒了下去🎐、永远地闭上了眼睛🅰。
“呵🍗，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体🍰，得意地笑着➗；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋👀，这种方法才是最适合的🏡；
放心♍，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我🍳。”
说完🍫，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上♋，那是解毒药🐰。
毒是在酒里下的㊗。
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