第2章 一、妖狐日记（一）
“拼了✏！”萧亦澜咬着牙⚪，低声道🐫，和黎铮一起拿起随身携带用来自卫的短剑🐙，将孟琳护在身后👔。罗郁点了点头👅，正要向前跃起🎱，却发现那领头的中年人抬起了头🐙：“什么来路说来听听？”
萧亦澜愣了一下🏝，心说还有转机🏾。情况紧急🍟，要想取信对方🍾，只能交底♎，念及此节⛔，他目光越过眼前明晃晃的刀剑🏘，投向那中年人👆，道🍉：“我乃清州奔海城成纪王次子🌥，若诸位今日不与我为难✅，日后奔海城定有重谢🎭。”
那中年人“哦”了一声🍝，没有什么意外的神情🌄。
“奔海城？离这可有千百里远🍉，你若真是富家公子👙，跑到南疆来干什么？”
黎铮和孟琳紧张地看着萧亦澜🐾，萧亦澜犹豫片刻🎑，心中掠过万千思绪🐢，说道🐖：“我们在奔海城外发现了树灵的踪迹⛏。”
那中年人的表情终于发生了变化🌘，同时逐渐围上来的众人也露出了惊骇的表情🅾，看向萧亦澜众人的眼神顿时复杂了起来👃。
萧亦澜知道自己成功吸引了对方的兴趣🐯，便接着说🍫：“父亲忙于与云州的战事🎠，便给我挑了些人手来到原州🌤，令我负责查清此事👡。只是我一时急切🎄，带了下属便进了南疆🏭，结果我们几人与其他人失散👝，这才碰见了诸位兄弟⚪。”他深知这些人都是在刀尖上讨生活⬇，若信口胡诌🎞，自己一个不慎就身首异处了🌊，便吐露些实情👛，但最重要的内容仍是他临时编出的🌍。
那中年人似乎相信了🌝，思索一会儿之后🌭，问道👄：“你们见到的树灵✡，现在何处？”
“我们将其一同带来了原州🐊，但担心南疆情况复杂✔，便未将其一同带进来🌲。”反正这些人此时也不可能去原州求证✔，萧亦澜便应付两句🅿，总要让对方有些盼头🐫，才能饶了自己的命➡。
中年人皱着眉头♌，似乎对树灵极为看重🐆，沉吟片刻➿，才道🏏：“若我们将你护送出去🍯，你能开什么价格？”
萧亦澜一愣🐆，他本只想让对方放了自己一干人🏫，却发现自己忽略了最重要的一点❣：在刀尖讨生活的人🌒，往往都是唯利是图🏄。看不到切实的利益👇，便不会放下刀🀄。
“你想要什么？”他不知如何作答🎼，只能反问🎷。
“我要那只树灵🐖。”中年人毫不犹豫地答道🏗，果断得让萧亦澜有些意外🍙，他又接着道🌈：“不过我可以帮你们找出树灵出现在奔海城的原因⛄，你们总需要熟悉南疆的人作为向导🐼。等到你们调查清楚之后🍦，反正你们也用不上了♎，再将树灵交给我⛎，如何？”他说着⤴，眼中光芒闪动🎀。
看着他自信的样子🎲，萧亦澜警觉地想起来👋，宋闻正能找来上官襄这样的雇佣猎人🌚，那原州雇佣市场上的人同样也会关注宋闻正这种大客户的动向👒。萧亦澜越发坚信当时刘峰押运的树灵便和宋闻正有关♟，而宋闻正便是利用这些雇佣猎人来在南疆捕获树灵🏝。这个中年人🏮，似乎知道些什么➖。
“树灵的栖息地总在南疆深处👕，寻常的采集队伍不会进到那么深🏺，你们又能起到多大作用？”
那中年人笑了笑👱，沙哑的声音显得尤为怪异👗：“所谓富贵险中求🎧，总有些要钱不要命的队伍🎸，深入了南疆深处🐤，其中🌦，也有人见过树灵🎊。”说着🌴，他向身边不远处那个须发皆白的人指了指🍥。
“他原来便是这些队伍中的人🐰，最近才改换门庭到我这队伍来🌐。”
萧亦澜看向他口中那人🌄。他脸上皱纹颇深🈳，看上去已有六十出头🍅，眼睛深陷在皱纹间🌩，仿佛浑浑噩噩的🏐，不看向任何人🐙。一头白发也许是因为长久在南疆跋涉👭，添上了一层棕褐色🏢，被一根简单的发带系在脑后🍮。先前萧亦澜就觉得这人古怪🎽，此时听了中年人的话⚾，更加好奇🎃。
萧亦澜正盘算如何推辞🎀，身后却传来厚重的脚步声👌，频率颇缓🎙。他瞬间明白过来❗，暗骂一声🐆，然后对罗郁和黎铮说道🌫：“没得聊了🌞，动手🌾！”
罗郁也很快反应过来🌝，轻跃而出🍯，一刀划在最近一人腰间🐰。那人也全然没料到罗郁会偷袭🈴，顿时中了招✔，倒在地上🎗。那光头汉子最先反应过来♟，骂了一声🌈，钢刀举起🌋，又向着罗郁砸下👥。
突然四人中最靠后的孟琳轻笑道🏬：“来了🍋。”言罢🎛，孟琳身后的树丛突然分开来🎷，露出一个怪异的👝、形如树干的脑袋🅰。
那领头的中年人最先看见木头🍃，眼神放光🍽，声音都有些颤抖🆔：“是……是树灵啊🍭！”
人群突然嘈杂起来🏵，中年人沙哑的声音显得十分激动🍜，叫嚷着🎨：“快👀，快抓住他……”他的声音却戛然而止🎣。众人顿觉稀奇🍈，萧亦澜向那方向望去⏱，只见他身边那老人目光突然变得炯炯有神🐿，反手抽出了中年人的佩剑❕，在他喉间划过☕。
队伍中其他人都惊呆了👥，短暂地恍惚之后🐜，他们纷纷抛下萧亦澜众人🆚，迎上了那老人👕，口中还骂骂咧咧🌾。
不料那老人轻挥剑刃❣，便将最近一人的右臂卸下🍚，然后又伸出左手夺下他手中的剑❇，一人双剑♌，在十余人之间游走⛎，丝毫不见老态🐀，反而如游鱼般灵活🍟，不过十多个回合🏿，便将这十余人刺落得七七八八🌻。罗郁和黎铮在一旁观看🌱，两眼直放光❇。
“罗大哥🎩，你和这老头身手相比如何？”黎铮问⤴。
罗郁苦笑着摇了摇头🍂：“我可和他差的远呢👯，我在他手下过不到两招🐊。”黎铮若有所思地嗯了一声🌞，注视着那个身影🌧。
老人在这片水塘边留下十余具尸身后🍊，归剑入鞘🍬，突然扭头看向只露了个头的木头⛳。萧亦澜四人见识了这老人非凡的身手🌈，一时都愣在原地🏏，不敢动弹🎪，生怕他的剑刃就要落在自己身上🌿。在老人的目光前⭕，只觉有石块压在胸口🏞，连呼吸都有些困难👬。谁都没注意到的是🏎，孟琳露出了警惕的目光🆙，微微弓腰🏈。
老人率先发问🎑：“这树灵🎏，能听你们的话？”声音同样有些沙哑🐳。
萧亦澜咽了口唾沫👒，道⛓：“算是吧🐎。不知前辈怎么称呼？这……这又是为何……”他说着🍷，环顾四周⤵，干笑两声⛅。
老人的衣袖无风自动🎮，傲然道👮：“告诉你们无妨⏭，老夫姓段🐣，上心下南♍！”
萧亦澜瞪大了眼睛👗，难以置信地问道🍣：“段心南老前辈……是东海之乱中的段将军？”
段心南脸上表情平静🎚，淡然道🎓：“那是很多年前的事了🎀，如今我早已不在中州任官🈴，将军这名号🐘，不必再提了🐑。”
“东境百姓都承蒙段将军大恩♟，晚辈先谢过段前辈了🈹。”萧亦澜从小便听闻过数年前那场浩劫🍤，对当年“南北双剑”神往已久🍻，而见过段心南的身手之后⤵，更无怀疑👭，因此在段心南面前收敛了自己一贯的脾性⏺，十分恭敬👓。黎铮和孟琳都没有听过段心南的名号🍘，但还是随萧亦澜一起行了个礼⏩。
萧亦澜想到了什么➡，又问道🌾：“不知段前辈刚刚是特意相救👍，还是……”
段心南目光一直在木头身上🍣，神色自若地答道⛱：“我与他们只是各取所需罢了🐋，如今有更好的机会🌊，只要达到我的目的🎾，我不介意换一批人同行🏩。”
他对人命的漠视令萧亦澜感到些微寒意✋，但他还是恭敬地问道🌒：“段前辈看来在南疆闯荡了许久🌃，又身手无双🆙，不知前辈有什么事✍，晚辈可以帮上忙？”
段心南收回视线🏰，望向远方⛵，轻轻说道🎰：“我要向南🏟，找一个人🐕。你们的树灵或许能帮到我㊙。”
……
李纤茹只觉全身酸软无力🐕，腰背几乎直不起来⏸，只想找个地方休息👫，甚至哭诉🌤。但她清楚还不行🌩，至少在见到他前还不行🍽。
一名士兵推开门🎰，侧身站立🐷，示意李纤茹等人进去🏏。李纤茹和萧滢儿最先进入🏦，便看见对着地形沙图捏着胡须思索的萧牧🉐。李纤茹只觉整个人都松弛了下来⤴，轻轻笑了👆，而萧滢儿更是直接号啕大哭🎉。
萧牧被吓了一跳🎺，抬头看见李纤茹和萧滢儿⛰，还有后面的柳滨远和柳光雷🌙，奇道➰：“咦🎅！你们怎么来了……”
萧滢儿不管不顾地扑在萧牧怀里哭🌻，李纤茹将奔海城内发生的事简要地告诉了萧牧♍。萧牧听完后面色凝重👦：“方恢竟在这十多年之间在奔海城内安插了如此多的眼线⭐，真是处心积虑🍲。只是如今亦湛还无音讯🌿，可不是个好消息🐑。”
看着丈夫脸上的愁容🏊，李纤茹叹了一声⤵，心知此时烦忧无益🐛，逼迫自己尽量不去想仍在虎穴的萧亦湛🐹，便问道🏸：“那叶衡秋竟真的和叶倾围攻中州？”
言及此事🐂，萧牧坚毅的脸上有些恍惚👣：“不错👜，说实话⚫，我实在不愿与叶倾反目🎏，也只能由得他去🌼。唉⚽，其实我早该想到🆕，叶衡秋不论是行军还是处事⏸，都充满了野心且大胆🐡，这种人🐗，作出此等忤逆犯上之举🎼，倒也算不得奇怪❗，才在联军之前要他立誓🌈。只是没想到👲，最终还是被他父子二人摆了一道🎛。这么多年未见❔，叶倾也变成这般人🏪。这隆元王朝的气数👫，怕是要尽了🏑。”
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