元武十四年🌂，秋🎄。
有时候你会梦到一些人🍄，他们仿佛离你很近👕，又仿佛离你很远🏂。当你醒来时你不知今在何地🌇，不知今夕何年🏕。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🌳，梦里见到人已不再陪伴🐫。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🐴，正感叹母亲与许叔已故去快两年⛳，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🎉。
想起没给小荼准备早饭🐥，急忙起身去了厨房🌵。
还没走进厨房便听到砰的一声🆒，便见小荼踩在凳子上⏩，一脸懵地看着地上的脆片🍖。
小花在一边看着♑，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉❇。
“小荼👍，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔⏯，这母亲生前的遗物就少了一件👌。
“哼⛹，臭小羊⛄，起那么晚🐔，我肚子饿了只好自己找吃的了🐉。”小荼不服气🍁，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🌤。
小花在一边喵了一声⏱，不知是赞同还是反对👚。
杨小央上前把小荼抱下凳子🐉，“一边待着去🏛。”蹲在地上看那陶罐🎲，想起初入蜀中时母亲做的辣酱⛰，四人同桌的场景还历历在目👞，只是如这陶罐一样破碎了🎯。
叹了口气🐁，把碎片处理了♊，准备好了早饭摆在桌上🐧。
不过他没对小荼露出什么好脸色🍏，一句话也不说闷声吃饭🏈。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上⬅，更是气愤不过⛔。
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安炎二十三年🈯，春🌅。沐央宫🎬，早朝❤。
杨启和赵启年分坐左右👖。
今日来了一北疆的官员⚽，说是有事上奏🅰。那官员一看就不是什么大官🎼，只是被推过来传话的🍪。
“启禀太子殿下🈸，微臣此次前来是有求于太子殿下🌌。”那官员可能没见过什么大场面➿，显得有些战战兢兢🌔。
“何事？”太子殿下也毫不含糊✖，哆哆嗦嗦地问道🎲。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🐫。”说道北疆底气不觉足了些🐣。
“每年不都往北疆送了很多姜吗✏，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🅱，也轻松了🏽。
“一万石🎩。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🐊，猛然坐直了身子👭，拍了下椅子的扶手⤴，说完又有些后悔✝，咳了一声🍉，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了👌，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🌎。
“额👩，与北戎通商🌊。”那官员说到这牙关又有点打颤🍄，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心♑。
那官员安心了🌠，满朝大臣可不安心🏃。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🍉！”
“北戎与我朝交战百年🌧，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🍳、叫骂声🎧，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🍛。
太子殿下也没了想法🍜，只好转头求助义父🌀。
杨启眯着的眼睛突然睁开🏢，“通商之后当如何？”
议论声👧、叫骂声马上消失♐。
“通婚⛴。”议论声🌌、叫骂声又起🅿。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🎳。
“哦🍤，是世子殿下的弟弟👱，公孙妙殿下🍌。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🐣，双方订好过五年再成婚🀄。”
“嗯㊗，如此甚妙➕，准了🐙。”
........................
武当山脚🏚，时值夏末🌱。
一名道士来到一颗桃木下🍥，这颗桃木十分茂盛👏，只是有些枝杈有被砍断痕迹🆚，再加上褶皱颇多的纹理🌂，更显得那桃树有些苍老🏰。
那道士拿着把斧子✴，说了声抱歉🍝，便一斧砍下🎐，一根树枝落地🌎。
他弯腰去捡🐦，忽觉地上的树影深了些🐞，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🍛，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢✝。
巨大的撕扯之力从四肢传来🐋，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下👉，血撒了一地⛺，在树荫下显得阴暗🈯。
道士疼得想要大叫🎹，却因脖子被勒住发不出一点声音⌛。随后是右手🈴、双腿⛱，当自己的脖子被扯下时🍨，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🎈：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士⏫，说是说中南一脉✉，现在其实也只剩三个人罢了🍮，祖师🏔、师傅和他⛅。祖师是师傅的师兄🎵，但从不让孟真叫他师伯🐊，要叫祖师🍮。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🌪，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士♏，为什么要中南的道士去杀👒，但既然祖师交代了便也不多说⤵。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🌕，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🍟，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🍵。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🎵，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🏎。
孟真追了一个月🏯，从夏末追到了秋天🏌，见到青翠成了火红🏜。他觉得有些疲倦🐹，藏在距离大山最近的一座城镇外🎶，撒开神识🌒，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🌝。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🎢，但还是带着她出门玩🎊。小花这次没去🍩，留在了家里🐷。
今日正巧路过城南🍛，便带着小荼去元田一家的院子🏈。
元田一家葬在他们院子边上🌋，坟头已经长了不少杂草🍨。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🏛，所以一直对三人有愧🆘，两年间也没少来看望🍀。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🏡，估计他得挖开坟墓⏬，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🐩，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🐎。
回家路上🎼，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🈚，杨小央没接⏯，问道🏏：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🎴。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🅱。”
两人一时有些沉默⬆，杨小央想说些什么🎰，却自觉没资格说👮，也觉得小荼懂⌛，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🎄。小荼也想说再难过➰，有你便好♈，但还是没说🏉。
“你吃吧🎽。”杨小央说完就闷头往前走🍩。
小荼也没吃最后一颗🎞，只是拿在了手上🍭。
杨小央走到院门外⛑，不知什么缘故🍒，觉得今天的风有些凉🐴。抬头看了眼太阳🍵，已经快要落山🐹，林子里的树更红🐉。
“又是一年秋天”🍬，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🏪。
院外的林子中多了一颗桃树👢，一颗还长着几片绿叶的桃树➖，一颗伤痕累累的桃树🆙。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🌝，便走上前去看个究竟🍞。
杨小央也觉得好奇➰，没意识到小花没出门迎接🐦，也想上前看看🌘。刚走出一步🍈，便见那桃树动了🐢，桃树枝突然挥舞了起来⤵，于此同时树后亮起了一道惊芒👃。
只是那树枝更快些🏘，像把刀一样砍向了小荼的脑袋⬆，杨小央还未来得及动🐹，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🎹，脖子飚出的血柱窜得老高🐒。
“不要⏯！”这是一句没有发出声音的嘶吼🍌。
那道惊芒闪过🌙，劈断了整个树干⛏。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴➖，发出一声巨响⛩：“千百年来人断我千万手足🍅，我恨不得杀尽这天下之人啊🐪！可恨🆎！可恨啊🎰！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🐱。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🎸，他只知道自己的凄苦怨恨🈹，这世上最后一个亲近的人没了👂。他觉得全身无力🐺，只得爬到小荼的脑袋边上🎟，小荼脸上的好奇还在🍸，只是身体不在了🎉。
杨小央抱着小荼的脑袋🎐，仰天嘶吼🐛，泪也止不住了🎪。
待到吼累了🏄，哭累了🌦，才想起边上还有个人🌫，却没去看他⛅。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦❤，不知觉间已是最后一颗⭐，塞进嘴里🀄。
是土腥味夹杂着血腥味🏁，再尝不出一点酸甜🏹。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🆖，我来迟一步🍍。”边上那人的声音里充满了愧疚👠。
杨小央抬头⏲，是个温婉如玉的道士⤵，只是满脸歉疚🍆。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🌸，但知道这事怪不得他👂，怎么说也算是个救命恩人🍐，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🍐，发不出来🍇。
孟真看着浑身是血的杨小央⬛，突然眉头一锁✝，“也许她还有救🍐。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🐰，竟是直接把杨小央提了起来🐶。待到杨小央回过神🐪，发觉周围的景色正瞬息万变🌥，自己竟被那道士提着凌空飞度🈲。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩✋，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🏏，有心想问脑袋都掉了还怎么救🆔，就算能救不拿身体怎么行🌝。
却害怕得到答案不敢问👞。
两个半人不知飞渡了多久🎯，停下来时已是深夜🐖。
杨小央没见过这种本领⌚，这时却也无法多想✍，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈⚫，发有些乱🐧，满脸的汗水🎃。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🐂。
还来不及多说🐓，杨小央被领进了一个草屋🐚，里面坐着两个老人🍊，一个满脸微笑🐃，一个面无表情🍽。
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