万历帝无奈🍌，只得下旨⏲，命张鲸重领东厂🐄。同时🌀，他又担忧张鲸权势过大🐚，尾大不掉🏧。

万历帝需要找一个人👚，制衡张鲸Ⓜ。陈炬和王安太敦厚🌯，王之祯🎲、骆思恭资历👞、经验尚浅🏖。他们都不是张鲸的对手🏙。万历帝自然想起了在辽东充军三年的贺六🎗。

陈炬对贺六讲述完了一切👇，言道🌃：“六爷👄，这趟您老回了京❔，很有可能重掌锦衣卫🌧。”

贺六笑道♍：“掌不掌锦衣卫的🏂，倒是无所谓👅。只是我老了⏳，恐怕为皇上办起事来心有余而力不足🎱。”

王之祯在一旁道🌈：“师傅🏝，您老人家是老当益壮👁，老而弥坚⌛。我刚都听李大帅说了🏞，您一顿饭能吃半支烤羊腿🏡。您没事儿就跟大营里的亲兵练习刀法🆕，二三十岁的精壮汉子都不是您的对手🏬！”

贺六道🎨：“你听我亲家替我吹呢✒。唉🐺，罢了🌂。既然圣旨已下🍃，明日咱们便启程回京🍚。”

万历十七年🎄，腊月初一🐳。六十九岁的贺六回到了阔别三年的京城🍈。

贺六一家人中🏪，朱香随夫在蓟州🎉；贺世忠在宁波负责打探倭情⛩，月儿🍵、泽贞亦在宁波👂；只有十九岁的外孙李汉骄在京城🆑。他现在是皇长子殿下的伴读郎⛎。

贺六进京之后👈，立即在陈炬的陪同下🏃，入永寿宫面圣♑。

万历帝见到贺六⛅，先是一阵打量🍻，而后脱口而出⛹：“贺爱卿🍸，三年不见🌛，你怎么老成这样了？”

贺六叩首道🎸：“皇上🐓，臣齿龄已经六十九了🍍。毛血日益衰🍅，志气日益微❎。然🐝，臣虽年老🏚，却时刻准备着报效皇恩🎤，为皇上效犬马之劳🍅。”

万历帝叹了声🍯：“贺爱卿🍸，你真是朝廷的大忠臣🐒！唉🍬，当初朕将你发配辽东🎉，也是迫不得已🐈。”

贺六谦卑的说道🐉：“皇上谬赞了🎗。”

万历帝道🌬：“自李伯风暴死✏，锦衣卫指挥使就一直空缺🍮。左都督刘守有又是个病秧子🏹，向来不管事🎿。朕决定了🎨，任命贺爱卿你为新的锦衣卫指挥使🍮！”

贺六叩首🌆：“皇上🍔，万万不可👭！臣刚刚脱罪👘，便被您提拔为指挥使✍。朝堂上必然有非议🍸：皇上究竟是如今提拔我提拔错了呢？还是三年前罚我罚错了呢？”

万历帝愕然⬆：“难道贺爱卿不想再为朕效力？”

贺六忽然抬起了头🐱：“启禀皇上⬛，臣为您效力🐖，并不需要指挥使的头衔啊🍏。”

贺六说的是实话🏋。他在锦衣卫效力快五十年了🎯。如今🏷，锦衣卫的头子陈炬是他的好友🌔。见了他一口一个“六爷”❔；锦衣卫的二当家王之祯是他的徒弟🍼；北镇抚使贺世忠是他的亲儿子🌰；南镇抚使杨万是他的亲信⬇；一堆千户🏻、副千户🈚、百户都是他的徒子徒孙🏗。

不管有没有指挥使的头衔🌾，只要六爷往锦衣卫里一站🐢，锦衣卫就姓“贺”〽！

万历帝思索一番❤：“嗯♏，文官们都有为数众多的幕僚👥、师爷🐱。今后🏙，你就以陈炬的幕僚的名义🍇，和他一起🌻，替朕管锦衣卫吧❣。唉🆎，只是委屈了你🍕。以你的资历🐧，早就应该做指挥使了🌠。”

贺六坦诚的说道🌈：“启禀皇上🌝，嘉靖末年🌎，那时臣才四十来岁👬，正值壮年👠。天天都盼着能当指挥使👭。可现在臣老了🐮，指挥使的头衔🈶，对我来说只是浮云罢了🍁。臣现在只想借着余生这几年🎐，多为皇上🐧，为朝廷🍞，为百姓多做几件事👟。”

万历帝感慨万千🌴：“唉❤！春蚕到死丝方尽🌉，蜡炬成灰泪始干🐮。贺六👚，朕可以直言不讳的告诉你🐮，七年前⏩，张居正新丧时🎱，朕甚至起了除掉你的心🐉。现在想想🍀，真是大错而特错啊🐡！”

万历帝转头吩咐陈炬🆘：“陈炬🍷，一会儿你去内承运库🐢，拿一万两银子🌳，赐给贺爱卿重新布置他在京城里的宅子🌺。另外🌒，你再去皇长子那儿🏛，告诉李汉骄🏑，他外公回京了👲，朕放他十天大假🎦，让他好好陪陪自己的外公🐥。”

陈炬叩首道🈁：“臣遵旨🐿。”

贺六出得永寿宫🍓，回了自家宅子⛹。三年前万历帝罢了他的官儿🍁，发配他去辽东🏳，却未抄他的家👥。

李汉骄这三年一直住在贺宅里🍰，故而贺宅的仆人们尚在🏈。

一众仆人见到阔别三年的老爷🐹，未免要哭鼻子🐻、抹眼泪🎌，痛哭流涕一番⛅。

贺六赏给了每位仆人一百两银子⬛，而后先去祭拜了老胡🎵，又祭拜了亡妻白笑嫣🍖。

晌午👖，李汉骄飞奔进了贺宅⛩。

“外公🆒，你可回来了👋！”

李汉骄见到贺六♎，五味杂陈🎀。哭也不是🐹，笑也不是🎇。

贺六打量着李汉骄🎭：“汉骄⤵，我的外孙🏙。三年不见⭐，你都长成七尺高的汉子了⏭。”

贺六跟李汉骄进了饭厅🈵，祖孙二人痛饮了一番🍑。

酒过三巡🎉，菜过五味🏂。贺六道🍗：“汉骄🎿，你现在是皇长子伴读🌐。等皇长子继承了皇位🎩，你至少也能进六部做个郎中🍠，或外调地方做个知府🆙。前途无量啊🐰。”

李汉骄闻言🏂，苦笑一声⤵：“外公👋，您久居辽东♿，这几年京里的事儿您不甚清楚⚾。皇长子👆，不一定就能继承皇位🍍。”

贺六惊讶道🎏：“大明的规矩🎐，有嫡立嫡🏤，无嫡立长🐩。王皇后没有子嗣🌔，按理说➖，皇长子差不多该封太子了🏕。”

万历帝如今共有两子🏺。万历十年🎉，出身宫女的恭妃诞下皇长子朱常洛⚫；万历十四年⏮，郑贵妃诞下皇三子朱常洵🍫；万历十五年⛳，郑贵妃又诞下皇四子朱常治🎰。可惜皇四子未及周岁便夭折🏚。

要说恭妃诞皇长子🍄，还有一段故事🍦。

恭妃本是个宫女👮。万历九年的某一天🍽，万历帝在早朝时受了帝师张居正的气🍖，回宫后借酒消愁⚾。

都道酒是淫媒♍。喝多了的万历帝一时兴起⛳，按倒身旁的一名宫女便宠幸了一番🍚。

本来🌆，皇帝宠幸个把宫女🌍，不是什么新鲜事儿🍳。万历帝没把这回事放在心上⌛。再有🎞，那宫女长相平平🎖，万历帝当时宠幸她⌛，也只是为了解自己一时之欲✝。故而万历帝并未封她做后妃👤。

时间长了🌨，宫女的肚子竟然大了现这件事的🌌，是后宫之主王皇后⛲。王皇后弄清楚事情的原委后🍉，谏言万历帝🆒，将其封为妃✔。

万历帝出于无奈✴，只得封宫女为恭妃🐀。

恭妃虽然晋身妃嫔⏸，又是皇长子生母🌖，却不得宠👓。她视王皇后为恩人♈，跟王皇后走的很近🐗。

得宠的郑贵妃🏴，早就将恭妃和她所生的皇长子🎅，视作了眼中钉⚫、肉中刺🌇。没事儿就在万历帝面前说恭妃🎱、皇长子的坏话❤。

万历帝爱屋及乌🍿，一直想立郑贵妃的儿子👬，皇三子朱常洵为太子🐂。奈何有皇长子在🌒，皇三子做太子不和祖宗礼法🐡。故而🍮，他用起了“拖”字诀🎯。死活不立皇长子为太子🐗。太子之位🆎，就这么一直空着🎡。

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