清晨的阳光还不算毒辣🎮，洒在身上暖洋洋的㊗，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏸。他闭目仰着脸〰，迎着日光❌，有些惬意地深深呼出一口气🐏。
他身后的侯府门悄然打开🎀，走出一个老仆🎸，向索平章笑道♉：“索将军久等了👯，侯爷唤您进去🐺。”
索平章微笑着点头🎈，迈步走了进去⛪。狄渊已在书房内等候👢，索平章一见到狄渊⚽，便恭恭敬敬地躬身行礼🐡。
“辛苦你了🐒，什么时候回来的？”狄渊问道➕。
索平章道🍮：“昨夜到的🏣，因此早日一早便来向侯爷汇报🏩。”
“嗯🍪，云州的事⏩，我已大致听说了🎭，你做得很好👫。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀☕，“云州有人比你早到了数日⛎，我已安排他们住下🆑。”
索平章呵呵笑道👪：“哦✉，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🎷，只带了三五个侍从🆕，这些日子拒不见人🍥，倒像是元气大伤🐘，具体情况我也不便询问🐹，便想问问你情况如何🐷。”狄渊说着却皱起眉头⏳，有些疑虑🏙。
“元气大伤倒是真的🐭，不过远没有他们表现出的这般颓废🍧。当日除了卫季瑞和张徊战死🌐，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🈺，据微臣所知👊，云海铁骑的主力仍在✨，此番没有一起前来🈴，想必是在东境还有什么安排🌬。”
狄渊冷笑着点点头🌄，然后想起了什么🎳，对索平章说道🈂：“不过据卫伯瑜的口气✒，东境似乎近来便会有所异动🍿，我推测⏰，卫焯奚或许要回来了☕。”
索平章愣了一下⛪，表情耐人寻味地说道🍊：“那可算得一个好消息啊🎏。”
狄渊不置可否🐗，继续道⏩：“卫焯奚回来要收拾的人可多了⛏，怎么也轮不上咱们⚡。而且卫伯瑜提出向我借兵🐣，开赴清州⚽，具体用途他却未提及🏿，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🍕。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏻，既不曾杀掉叶暮山⏪，也未曾昭告天下改朝换代🏛，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍅。
“叶倾那是在等叶暮山松口🆚，他作为皇族贵戚🎆，皇帝又无子嗣🏅，若是叶暮山肯罪己退位🐃，他拿皇位可称得上名正言顺🎺，也用不着担上篡位的罪名⛄。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🎦，他从东海过来🐥，首先要解决的麻烦☔，自然是清州🎹。若是越过清州去找叶倾的麻烦🌚，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐸，注视着狄渊的神情⭐，问道🌬：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍺，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐵，他们自然不会让我旁观♑。”狄渊表情似笑非笑☔。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🐔。
狄渊露出不快的表情🍷，瞪了索平章一眼👋。索平章连忙低下头道🐡：“是……是微臣唐突了🆓。”
狄渊哼了一声➿，说道🎼：“告诉你也无妨🌟，有些事也需要你去操办🍕。既然出招〰，就要用最锋利的剑🌲！”
索平章面色凝重🏋，喃喃道⚾：“漠狼营……侯爷🌷，这……”
“你远征归来🌸，先回去休息吧🈹，具体事宜🏭，来日再议🅿。”狄渊拂袖打断索平章🎛，索平章只得微微点头🏗，退了出去🈚。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府⏲。他回头望了书房门口的护卫一眼🏚，在门外悄然拐弯🍓，走向侯府内另外一间院落🍷。
穿过一片门廊☔，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落✂，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐔，不见任何由年岁留下的痕迹➗，显然是建成不久🏃。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字♈。
索平章向门口的护卫拱手道🌦：“麻烦向长夫人禀报🌈，索平章来向长夫人请安🍟。”
那护卫狐疑地看了看索平章🈴，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安👅，怎么看都有些奇怪🍶。但他不敢怠慢⭐，转身便向内通报🏢。片刻后🏑，他走出来示意索平章进去⏯，脸上依然是疑惑的神色🐺。
索平章目不斜视地走进去🍺，还未走得几步👛，便听见乌晴蔚的冷笑声🌛：“今日是什么风🈚，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🈲，倒是有些消息想和长夫人禀告🐱。”索平章笑道🎆。
乌晴蔚却皱了皱眉👠，问🌃：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来♟，听闻二公子在前线犯了些过错🎍，差点葬送战局🌕，被侯爷狠狠骂了一番🌸，可有此事？”索平章微笑着问道⚡。
乌晴蔚脸色一沉🌫，冷声道⏯：“你若是来幸灾乐祸落井下石👒，怕是要失望了🎁。晖儿虽有过错🌝，其间细节侯爷却都清楚🎆，喝骂两声便了事🐖。如今晖儿依旧在前线领兵🆚，两日前便破了黑岩城🌬。如此大功🎵，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽㊗。”
索平章脸上仍然挂着微笑🏗，道🎵：“黑岩城早就强弩之末🏉，不足为虑🍖。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌆，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐵，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏘。但她清楚索平章所言非虚⬛，一时不知如何反驳🏩，只是冷冷地注视着他🌧。
“虽然长夫人是西荒族长之女🌉，又坐上了侯府正室的位置🎞，但母凭子贵的道理⛏，长夫人来中原这么久了🎬，应该也清楚得很👰。大公子的母亲虽位分被夺🆒，但大公子办事一向周到👓，将沙疆城内事宜处理得井井有条➰，很得侯爷的心思👪。镇原侯一脉🍿，本就甚少讲究嫡庶之别👮，侯爷虽倾心于长夫人🏂，却未必因而重用二公子啊🌷。”
乌晴蔚来中原许久♑，早就明白中原人说话不爱直来直去⌚，总喜欢话里藏些玄机❌，看着索平章微笑的表情✅，她心中一动❇，说道🏁：“说下去🆒。”
只听索平章继续道🍨：“侯爷的野心长夫人自然清楚👆，大公子和二公子♓，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🌯。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🐦，日后👐，恐怕不再是大公子的对手🏸。”
乌晴蔚眉毛一挑🏂，问🏗：“这么说🌶，你是来送礼的？”
“正是🈯。”索平章笑着拱手道✨，“微臣刚刚从侯爷处得知🏝，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🍊，出兵东境清州🎚。而这出战的主力🐬，便是长夫人手下的漠狼营🐁。”
乌晴蔚眼前一亮🐜，声调也不自觉高了起来👁：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🏆，长夫人最清楚🍴，若是由二公子带兵♌，将清州敌人剿灭🈶，扫清侯爷在东境的阻碍❔，如此大功🍖，想必侯爷也不会视而不见🏷。”
“想法倒是好🏦，晖儿也快从黑岩城回来了🆖，我费些心思🌿，由他领兵也不是难事⏪，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🐟，目光如炬🉑，注视着索平章🍓。
索平章连忙作揖道🌪：“微臣的身份自己清楚得很🐅，自然不敢心生此意👎。不过日后若是二公子继承大统🐒，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献♿，佑泽微臣🏆，给微臣一个名份🎲。”
“名份的事🐛，你去求侯爷便是🎇，何必大费周折？”
索平章苦笑道🌮：“自然是侯爷不允🌖，还借机推脱⚫，将微臣遣去云州🈂，显然侯爷毫无此意🍋，此番归来♍，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🏃，才来求长夫人的帮忙✡。不过长夫人放心🍼，无论如何🎫，长夫人和二公子的恩德🏆，微臣都将铭记于心🏫。”
乌晴蔚打量着索平章的表情♌，他始终不卑不亢面不改色♎。半晌后🌦，乌晴蔚摆摆手道🎮：“我明白了🏍，送客吧🎃。”
索平章笑着拱手道🐂：“微臣告退🐐。”说着🈲，缓步退出了晴水居🆙。
他悄然走出侯府🌬，看着明媚的阳光👖，轻轻笑了笑⛏，喃喃自语道🎾：“今日⛳，还真挺忙啊🌏。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🐥，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌞，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🅱。但索平章从这片群落中走出〰，走向城东的一所私宅🍋。
宅门上并无牌匾🍻，索平章却不是第一次来了⏺，这里是狄渊长子狄昀昊的住所⏮，却算不得一个府邸🍚，只是狄昀昊私人购置的一个院落🀄，连个牌匾也不曾安装♑。但索平章清楚🎹，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱⏫，他早就暗中召集幕僚🌚，这一个看起来很是平常的院落里⏸，集聚了诸多才子与谋臣🏦，私下里不少人将此称作小侯府🍭。索平章向护卫通报后🐙，便迈步走了进去🎑。刚走进门廊🐢，他便听见银铃般的笑声🐞。
抬眼看去🏊，狄昀昊从书房里信步走出🐃，身后还跟着一个二十出头的女子🏀，正掩嘴轻笑着❇。
索平章脸带笑意🎒，行礼道🌟：“大公子🏍，菁菁小姐⛵。”
狄菁菁注意到索平章♉，收敛了笑容🏞，只是嘴角仍不自觉地上扬⌚，向狄昀昊道🏭：“哥⏲，我先走了🎎。”说完👪，她向索平章微笑着行礼告退🏀，端庄而大方🈺。
索平章微笑回礼⛎。等狄菁菁离开之后🍤，他又向狄昀昊笑道🏖：“大公子是说了什么笑话🌌，能引得菁菁小姐如此开心🍴。”
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