华服男子冷冷说🌽：“我怎么感情用事🎆，误大事了？”
青年低眉颔首👟：“三个月前⛑，您大张旗鼓祭奠张白龟🌩，如今还一直在房里立他的牌位♿。就在刚刚🎑，您不是还在缅怀他吗？”
“你没资格唤他名讳🎿，该尊称上柱国!”
男子闻言一怒✖，扬眉瞪眼倒须🉑。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我？嚯嚯!什么时候🎟，曹太一做事🎌，轮得到你这竖子指手画脚了？”
华服男子正是今日宴会的主人🎷，楚云帮帮主曹太一➕。
他有三子一女⏱，曹石🌎，曹柏⛷，曹虔和曹纨🐛。眼前的青年便是长子曹石♍，也是楚云帮副帮主⚫。
“孩儿不敢🅱！”
曹石略略一揖🎚，面上却无退让之色☝：“皇上掌权之后🍡，上柱国一切荣誉皆被剥夺❣。
改革派官员抓得抓🌘，贬得贬🐸，强如戚帅也不能幸免🏕。连上柱国都差点开馆鞭尸🎍。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂🏂。右瞳宛若碧潭🍝，青光大炽🏌。
“飞鸟尽🌈，良弓藏🌧，自古如此啊⛰！”
曹石一叹🐷：“上柱国去了✌，但我楚云帮曹家还在🐢。
朝廷江湖🐘，都知您是上柱国的人❓，这张党余孽的帽子是甩不掉了🏓，区别在于什么时候动手🆘。
上有真龙之怒⛓，下有豺狼潜伏♍。几天前🍖，锦衣卫联合我帮共剿十八扁担🍔，简直就是杀鸡儆猴㊗。”
曹太一冷冷说:“他们敢🐦！我楚云帮是盐行龙头🐓，不是私盐贩子!朝廷对我们动手🌅，不怕盐市大乱✖，遗祸天下？”
“父亲啊🎵！墙倒众人推🎡，你还以为是十年改革的年代？”
曹石急了🏯：“倒上柱国⏭，意味着要清理天下近半官员👙。贬戚帅调粤🐷，意味着置北疆安危不顾🌥。
这般利害🐄，可皇上下起手🍖，连眼皮都不眨🏇。如此雷霆🆕，真降下来🐷，我楚云帮休矣🌪！”
曹太一脸色阴沉🍏，半晌冷笑🏁：“嘿嘿⏸，来吧🐵，来吧⛏！阴狻猊曹太一就在这🎊，等着他小皇帝千刀万剐🌩！
只可惜🍀，我等十年改革🍞，呕心沥血👨，竟因一竖子毁于一旦🍛！”
“父亲谨言🌉，隔墙有耳啊⤴！”
“怕什么？曹某这辈子♎，入邪教👕，娶妖女🎓，练异端🍍，霸盐行🌸，斗倭寇⛺，杀鞑虏🍌，风风雨雨三十载⏲，怕过谁来？”
“父亲英雄🐛，自是不怕🌧。”
曹石低低说🎁：“家里百口🌈，帮众上万🍈，安危全系父亲一人🐇。”
“……你倒会劝Ⓜ！这次助锦衣卫围剿十八扁担🐃。我楚云帮二话不说🏃，不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗？”
曹石轻声道🆙：“还是那句话🍋，上柱国和戚帅🏂，哪个没有汗马功劳？”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🎊，心中寒冷🍝。忽然背心剧痛👠，连接着胸口一紧🎖，弓腰大咳🐳。
重重喘声大起♈，几盖湍流河水🎼。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话🆗，怎么又让你酗酒了呢？”
曹石慌张👔，一边掏出丝巾🍐，一边为父顺气👕。
“嗯……”
曹太一神色痛苦🅰，暗脸病红♋。
一手摸背🐢，一手捂嘴🏷，嘴边的丝巾浸染红渍✴。
曹时大惊🌠：“父亲您……”
“想当年🆘，青春意气🍤，佳人在侧👞，虽面大江风波🐎，何惧之有？
时有风云际会🏆，太岳擎天👈，幼龙恩宠⏮。赏官服⏹，赐曹姓🏕，乘风破浪🏽，轰轰烈烈👌。
到如今🅰，残年孤苦🎀，倦躯病容🐭。家如危卵🏒，我为鱼肉🈂。虽望大河风起🍁，心死……意尽矣🏇！”
过往画面扑面而来🏂。楚云帮帮主举头望月⏩，眼光迷离🐾，喃喃道⛲：“罢了🍷！雷霆雨露皆是君恩🌡。既是争不过🐮，那只能束手认输了？
上交盐引🌵，退出江湖🍉，楚云帮就此解散🏉。咱们回湖广老家🎂，安安心心做个小民🆚，可否？”
“那也……不妥🐽！楚云帮是父母一生心血🆔，散之不忍🎒。况且我帮仇家众多🐘，若解体🐐，必无自保之力🎅。”
曹太一不耐⏮。头一转🍃，与儿子目光一对⛸。有些领悟🎛：“石儿♒，这些天闻盐策有变✖，你寝食难安✨。
为何今日轻松🌥，谈笑玩乐甚欢？怕不止为父过寿吧🌕，莫非已有应对之策？”
“还需父亲定夺👉。”
曹石也不推让🎙，侃侃道⛲：“为今之计👨，想破此危局⛏，只能三法并行🏙。
第一法舍车保帅⛰。父亲您急流勇退🍡，金盆洗手退出江湖🐠。
第二法壮士断腕🎽。楚云帮不用解散🅿。但要放弃盐引🍲，退出盐行🍓。
把我们的盐场盐铺盐船等等🐝，通通廉价卖给其他大商🏂。分担压力✊，赚取人情🐀。
同时🐾，不惜代价➕，重金结交地方和朝堂有话语权的官员🌍，勋贵和内侍🏌。让他们为我们说话🌑。
第三法最为重要🍝，远遁避祸🍊。两淮🆕，江南🌠，甚至湖广老家都不能待🎺。我楚云帮当迅速轻装🎷，南下入粤……”
前两法曹太一并无反应🍴，待听到第三法才微愣🐏。
曹石眼光熠熠🎛，神色热烈⛪：“东南海域有四小寇屡屡作乱🐠。若我楚云帮助戚帅将其剿灭♌，必得巨大声望✋。朝廷也不得不重新定位我帮♓。
就算建功不成🌚，闽粤远离北都京师✈，我帮龙入大海🏊，也可逍遥🎳。
此乃置之死地而后生之策🍽！
而那些心怀歹意之人🎌，必乐意借四小寇之手铲除我们⛸，相反不会阻扰我帮南下🈚。
简单说🐭，就是把父亲的创业之路🌖，重走一遍🐦。只不过这次➖，由儿子来走🍓。若能三法并行🎶，当能东山再起🎩。”
“破而后立♓，重新创业？”
曹太一望着儿子➖，轻轻说🍁：“你选择了一条修罗之路啊🌔！”
“父亲不必担心👚，此法看似艰难🍜，实则也算照葫芦画瓢🈳。”
曹石说🏑：“开国之初❇，太祖爷有心杀巨富沈聚宝🍃。沈聚宝舍倾家之财👮，换活命生机🎹。全家充军到云滇蛮荒之地👆。
然沈家后人自强不息🐔，在云滇自创事业🌸。待时局一变🏞，大张旗鼓回归江南🎬。
即至现在🍠，又成世家大族🐅，还是赫赫有名的江南三鳄之一🏒。他沈家能如此✍，我曹家同样能🍮！”
年轻又像父的长子🎖，浑身燃烧着青春的雄心烈焰⛳。
曹太一叹道⬜：“有子如此🍂，夫复何求⏺。”
“父亲您同意了？”
“当然🆗，为父老病意冷🌒。本就有归隐🌂，去寻你娘之意🏔。此次大宴✏，便是最佳平台🌓。
唉✍，常言道江湖易入难出🍧。为父这也算功成身退吧🌗！”
曹石不忍👲：“父亲🏘！”
“不说这个🎀！石儿🏧，你志大才疏🌰，稳重有余🈹，智计不足🌰。这等先死后生🌬，气魄宏大的计策……不是你想的吧？”
“父亲明鉴🎁！这个办法🌾，是一个落魄童生跟我说的🌕。”
此时的聚仙楼大门外🏉。
“先生贵姓？”杜掌柜脸上假笑🎧。
“学生张师叔👟，字不碌🏏。”来人背手说🌸。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜🍔。
“勿怪❇，学生名讳👄，正是上师下叔👜。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生⤵，此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀🐡，张某就是来赴宴的🎋！”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番🎏。
近三十的年纪🎿，架一副眼镜🌌，小眼鼠须🐛，躬身揣手👒，满是猥琐之相♈。一身灰色交领旧皂袍🐄，被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴🏌，怎不知礼仪？这身行头……”
张师叔红脸大喝👎：“无需你管🐓，我乃副帮主曹石🏔，亲自请来赴宴的⛓！”
“请出示您的请柬👦。”
“副帮主没给我⏳。”
“张先生🐢，十分抱歉🏛。”
杜掌柜笑脸冷了五分🎉：“一者👢，小店今日贵人众多✈。为了他们安全🍗，不能任由可疑之人混入🉐。
二者⤴，杜某也理解寻常庸人的攀附之心✌。但既然摆宴小店🍜，那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱🌆。
所以……若无请柬⤴，小店不能让你进👑！”
张师叔听他一个可疑🏄，一个庸人👪，立时大怒🏧：“岂有此理🏉！张某没空跟你较真🍕。副帮主请我来有大事相商❇，快让我进去㊙！”
“不碌🏛，你说副帮主邀你赴宴👜，不会是唬我的吧？”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑👍。
“曾渐仁🌈，我与副帮主一见如故🎠。真的是他主动邀我前来赴会⌛！”
张师叔吹胡子瞪眼🆒：“岂有此理🐙，你这掌柜好不晓事🍰！”
杜掌柜没了耐心⛱，转向那位秀士🆎。
他和张师叔站在一块🎗，简直是照妖镜♟。
文士肤白唇丹⏺，五官端正🀄，留三缕细须👤。穿一身长衫干净雅致⏫，更兼彬彬谦和🐖，观之可亲🆎。
虽然名讳也怪🐷，听着像“真贱人”……
“曾先生🌚，来赴宴啊？”
“是啊🍫，曹帮主乃朝廷重要盐商🍬，府尹王大人繁忙不能前来🎩，特命在下代他贺寿🐙。”
曾渐仁递上请柬🍶。杜掌柜接了🎐，笑脸相迎🎮：“曾先生可是盐茶知事🏑，王府台的左右手🐨，理应如此🌵，快请进⌛！”
张师叔欲入🈸，又被迎宾拦住🌻。大叫👨：“曾子诚👘，你进去了我怎么办？”
曾渐仁转头一翻白眼🍜：“我有什么办法🎷，果真是副帮主邀请🌶，你自会进来👫！”
胭花河上🐓。
“张师叔⛸，童生？”
曹太一感慨✡：“有如此见识🌀，却只能误于科举🏦，可惜⚾！”
“谁让我朝科举为历朝最难呢？”
曹石心情既好🍪，调侃道🍪：“这位张童生性子有些乖张⛰，不过却有独到见识🈲。我请他也来参宴了🎨，到时父亲您见见他吧👘！”
“不了🍻，你自己判定🎂。为父……从此退出江湖♌！”
不多时✖，花船已近聚仙楼🏼。
花船靠岸⛺，岸边早有一青袍文士背手等候🌹。旁边⏰，是穿戴整齐🐾，尴尬不安的姚宠🌪。
“有劳玄医久等⚽！”
曹石扶着父亲恭敬行礼❎，见姚宠不像下人🈸，问道♒：“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理🐵。
他戴笠帽穿青袍配草鞋👣。脸色枣墨⛅，眼冒寒光🍞，浓眉厚髯✋，傲骨独立🌡。闻言淡淡说♉：“新收的药工⬛，带他来见见世面🍷。”
“在下姚宠🌿，见过曹帮主和少帮主⏬。”姚宠紧张行礼👢，鼻梁手心都是汗🆔。
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