朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现👬。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定👬,朱大典乐见其成🃏,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办❌,并应其请求🐵,派谢三宾协办⏪。
收容饥民一要粮🎠,二要钱🐱。钱的问题从来不是夏天南担心的事🎚,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财👠,更不是问题🏒。至于粮食的问题也不大🌵,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🏨,粮草储备不少⚫,加上李九成为了巩固登州这个大后方🍌,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🌖,叛军匆匆出逃时又没法全部带走🍷,匀出一些安置饥民没多大压力⬅。
对于饥民而言🏕,只要有一个过得去的去处⏱,有一口热粥果腹👰,就是天大的好事了❎。在朱大典的推动下👙,在谢三宾的亲自督办下⛅,山东各州县以官府名义散播消息🏰,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🌃,对地方官而言越好👯,他们自然不遗余力✴。
谢文君向夏天南提议在青州👱、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🌹,以免饥民没有足够的体力活着走到登州⛏,被夏天南和谢三宾采纳了🐁。于是琼州营士兵会同登州🐝、莱州⛱、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🌗,为途径的饥民补充体力🌾。
在一个阴霾的下午🐼,黄县附近❔,尘土飞扬🅰,一大批饥民缓缓前进🍑。
这群饥民人数大约为六七百人🌥,男女老少都有✳,队伍庞大而混杂⛅,看起来松散而杂乱⛷,其实也有一定的组织🍐。大体以本村寨⛳、本宗族为核心✈,形成群中有群的状态🏙。青壮年走在外围🌵,老弱妇孺在中间⏯,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🍱。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🍣。
也有一些人是边缘化的🆔,完全被排挤到了人群的外围🐦,得不到休息和帮助🌅,除了特别强壮的人之外🏓,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🍷。
虽然这群饥民以宗族🍫、村寨形成了核心🎞,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼👈,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🐻,不时询问他的意见🐪,是停下暂时休息还是继续前行🈂。
“马兄弟🎵,这里离黄县没多远了⏬,乡亲们走了一天了👅,是不是求求官老爷✂,让咱们进县城歇口气?”
“是啊✌,叛军都被灭了🌫,听说黄县也收复了👇,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方➿,似乎在寻找什么♐。与周围衣衫褴褛🌮、灰头土脸的饥民相比👁,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目👠,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🏹、瘦骨嶙峋⏸。
听到周围老者的发问🍜,他摇摇头👄:“黄县虽然被朝廷收复了🏉,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🌞,当官的害怕聚集太多人酿成民变✝。叫乡亲们咬咬牙坚持一下👋,还是继续往前走吧🍶,听说新任山东巡抚和巡按在青州🍒、莱州都设了粥棚🏪,咱们在莱州就吃上了粥🏨,眼下都到登州境内了🐚,应该也会有✴。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚🏀,又有多远才能到达🌹,但是听他这么说🎐,那些老者都不敢再多说👊,向周围人群传话🏙。
人群中有一些人唉声叹气⏮,但没有人忤逆这精壮汉子的话⛔,继续前行🐡。
走了两里地后✂,他们又碰到了另外一群饥民🌨,这伙难民是从平度州的方向过来的🎅,规模比他们略小🍰,但是青壮明显要多一些🌌,看样子也是往登州去的⛓。
两伙人相遇后⛳,没有接触👂,却暗暗提高了警惕🐌。乱世之中🏆,人命贱如草芥✅,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🉐,饥民之间也会相互攻击🍐,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车✉,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🏋。
双方并行了一段路程之后👢,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚⏳,棚中支起了十几口大锅🎠,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🌛,设立了粥棚救济难民🍹。
多日粒米未进🐶、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🐆,顿时一窝蜂地往前奔跑⛸,不少妇人小脚跑不快🌑,半途就跌倒在地🌯。
若是只有一股饥民♊,依靠宗族的老人弹压🍍,也许还能勉强维持秩序⛹,可是眼下有两股人🏠,谁都不想落后🍒,也许慢上一步👚,粥被人抢光⏩,就是饿死的下场🏜。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🌇,见到这样的场景立刻亮出了武器🏩,挡在前方🏂。这几天来🍊,他们应付这样的事情不是第一次🎄,也有了经验☔。若是让饥民冲击粥棚🎅,不能救济饥民不说🃏,自己都会有生命危险🎐。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿⌛,他端起了琼海式步枪🐱,大声喊道🏊:“所有人都给我站住🏗!冲击官府粥棚🌖,就地斩杀👪!”
听到苏粗腿的恐吓🏩,一些饥民犹豫着放慢了脚步🌒,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🈸,加上怀着法不责众的心态🌊,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🏖。
苏粗腿见言语无效🎢,握紧了步枪🎈,下令道⛹:“结阵🐴!”
几十名士兵排成横队🈵,挡在粥棚前🐻,摆出了迎敌的姿态🎤。苏粗腿知道🐆,如果这两拨饥民失去控制🍜,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🆎,必要时需要杀人立威✔,才能震慑住这些饥民👅。
领头的汉子眼见局面要失控🐚,有些着急🍨,高声喊道〰:“施粥人人有份🍤,不要急⛲!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥🆖,生怕慢了一步被旁边的人抢走🐎,乱象已现🏖,光凭几句话是阻挡不了了🍆。体力好的青壮冲在最前方🐏,身后是老弱妇孺🌰,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🏏,仿佛是攻打城池的军队♋。
苏粗腿举起了手🍱,示意做好战斗准备🌯,士兵们端平了步枪🍠,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🌈,这是代表杀戮的信号🍴。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🎩,在他们看来⏭,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🎃。
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