但谢家强恰正患风寒卧床🍫，故而虽接得了凶报🏋，才无法回来🏸。因为事情太大⌛，她一个人应付不了🌀，所以重新派阿四去⤴，催她的丈夫回来⛎。她又说那阿四是当杂差的🏃，睡在后门口的小间中🏅。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径🌟。女主人的答话很客套🐅，似乎不无夹杂些亲谊的情感🐰。

谢妇人说🌒：“翰飞的品行总算很好⛏。什么嫖赌的习气一概没有🈷。他希望成为一个诗人✍，志向也很高🎮。他以前交往的朋友👪，也只有那些从前做公认识的🌤。他们也都不是寻常小老百姓✊。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不⌚，难得的🐵。有时候他和诗友去谈天❔，或是看戏听小书🍻，才回来得迟些🐇，但总不会过了子时以后🎮。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿🐻：“我不知道⛸。他不曾说起过🌊。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向🅰，问道🏓：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道🎾：“据我所知🍙，他不像会有什么仇人⬜。他的态度很温柔🌜，说话时又亲切和婉🐋，在男子中也很少见♐。先生⛓，你想男子有了这样的性情🏾，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动🍾，好似要说什么话🆕，但是又忍住了🏡。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉🆘，不过小蛮全不动声色🆖。

小蛮道🏟：“溧水妈妈⛽，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼⭕，才嗫嚅着道🆙：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏🏬，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道🏤：“哎🍆，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊🍛。你把他的文稿塞进了废物篓子里去🌻，惹动了他的火✨，他当然要发脾气了🏔。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头🈹，仍在叽咕✒：“不过🏒，四天前♒，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些🌬，就吃他一个耳括子🍒。”

“你还多嘴🎠！人也死了🌕，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气🉐。

仆妇被主人这样一呵斥♟，便缩手缩脚地低头无言🆓。

聂小蛮便从中解围🌭。

他又淡淡地问道🏓：“谢夫人⚡，我还有一句话🍲。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道🌪：“不🌂，只有他去看朋友🌋，朋友们难得来的🎶。”

“嗯🈁，难得来？那不是绝对不来🏙。是不是？”

“嗯👪，就是有朋友来🎧，我也在楼上🍢，没看见👃。”

“哦🌇，那么他的朋友中有个女人✍，谢夫人🐙，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆🍭，用一块白巾按在嘴上⛳，只向聂小蛮瞧着⛵，并不答话🌚。

聂小蛮把身子躬向前些🐿，又婉声道⏯：“谢夫人👯，请原谅🏳。这桩案子关系很大🍫。你也该愿意我们查明真相🌡，查一个水落石出🐢，给你的甥儿伸冤🏒。那么㊙，你所知道的⚾，当然也得完全实说才行👙。谢夫人🏌，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话🏙，一定有所隐瞒🏵。这妇人的口气中好像处处回护着死者🌯，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢🎴，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座🎭，聂小蛮却仍镇定从容🍿。

妇人踌躇了一下🍥，点点头⛹，应道👁：“老爷⏰，我并不是要隐瞒说谎♈，因为你说的女人🏖，确乎有一个🍬。不过不像他的朋友⏺，我本来有些怀疑👞。这一层也许要牵连人家🏵，故而我不敢乱说⛷。”

聂小蛮毫不放松地问道⛵：“哎🐮，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去㊗，出去时总是打得十分精神☝，我也疑心他有什么女相好的往来❓。但他非常的保密🍙，我自然无从知道⏮，半个多月前🍜，发生了一件奇怪的事♏，我方才知道了一些⤵。”

得到这一全新的情况🏯，令聂小蛮搓着两手⏺，表示出一种惊喜的表情❄，他瞧了瞧冯子舟🎊。

冯子舟的兴趣也略略提起了些🏴，扭过头去瞧着妇人🎇。他的眼光并不和聂小蛮的相接🈶。

聂小蛮温声道🎅：“谢夫人👜，什么奇怪的事？”

谢妇道👌：“有一个年轻女子到这里来找翰飞🍭。翰飞不在家🎎。我恰巧在楼下👇，我就问她什么事🎒，不妨代她转达🎐。她不回答🐱，掉转头便走⛱。这才使我不得不疑🏉。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛❄。因为我看见那女子的态度冷淡👨，不像是友谊的拜访🏋，却像是来找他寻事论理的⬛。”

“嗯⬛，我想你的猜想一定已经证实了👪。”

“是🌯。隔了几天——嗯🎚，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子⏩，忽赶来和翰飞要谈什么事情🌛。他们谈了一会🌕，果然吵起来🌿。我下楼来瞧⛺，他们俩差不多要动手的样子🌌。我吓得在客堂里发呆🌂。正当那时⚓，那先前来过的女子突然从门外奔进来❗。她费了好一番工夫🐯，才把那不相识的男子劝出去🏇。”

妇人的故事停了一停🌲，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈🐼，似乎在等他的批评🌛。

聂小蛮点点头⬆，说🍀：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然🎈，那男人是给女子硬拖出去的🍄。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道♓。事后我问过翰飞👔，究竟为了什么事🈳。不过他含糊着不肯说👀。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系🍆，我至今也不明白🅾。”

聂小蛮侧着头🏌，弯着腰⏱，他右手的肘骨支在膝上👕，听到很出神🉑。

冯子舟也听出了些滋味⬇，忽然连连点了点头🎿，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索❇。

景墨也感到有些兴奋🌀。

聂小蛮又说🐈：“看来这个女子当真值得注意➗。但是谢夫人🐈，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🎹：“是🐋，不会错的🐉。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道🐺：“哦🆎，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头🎍：“是的🈵，不过昨夜我没有见她👑，溧水妈妈看见她🎿，告诉她刘翰飞不在家👐，她就不高兴地走了👐。”

聂小蛮忙抢过了话头🏓，问道🌈：“那么这女子是怎样一个人⌚，请你说得详细些➰。”

妇人道⛲：“她的年纪大约二十上下🌧，面容很漂亮🌝，不过身子高些🎤，皮肤也不大白❎。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫🍔，外面罩着锦领半臂🍁，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子🏟。昨晚溧水妈妈看见她🌜，也一样打扮🌬。”

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