但谢家强恰正患风寒卧床🌚，故而虽接得了凶报🌤，才无法回来🏣。因为事情太大🍯，她一个人应付不了🌘，所以重新派阿四去❄，催她的丈夫回来㊙。她又说那阿四是当杂差的🍭，睡在后门口的小间中⬇。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径⛰。女主人的答话很客套🍪，似乎不无夹杂些亲谊的情感⬇。

谢妇人说❤：“翰飞的品行总算很好🌋。什么嫖赌的习气一概没有➿。他希望成为一个诗人👔，志向也很高🐄。他以前交往的朋友🌟，也只有那些从前做公认识的🌑。他们也都不是寻常小老百姓🏰。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不🏠，难得的🎟。有时候他和诗友去谈天🍕，或是看戏听小书🎆，才回来得迟些⏮，但总不会过了子时以后🐎。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿❤：“我不知道☔。他不曾说起过🐡。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向🌔，问道🐼：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道🎈：“据我所知Ⓜ，他不像会有什么仇人🐈。他的态度很温柔🅿，说话时又亲切和婉🆎，在男子中也很少见♉。先生🐸，你想男子有了这样的性情🏞，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动🐑，好似要说什么话⛷，但是又忍住了🏖。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉🌂，不过小蛮全不动声色🆖。

小蛮道🍠：“溧水妈妈🎣，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼👆，才嗫嚅着道👅：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏🆙，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道⤵：“哎🏻，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊👉。你把他的文稿塞进了废物篓子里去🍖，惹动了他的火🍾，他当然要发脾气了🐈。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头🐘，仍在叽咕🏄：“不过🎾，四天前🆚，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些🈸，就吃他一个耳括子⭐。”

“你还多嘴🍻！人也死了🏮，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气🏗。

仆妇被主人这样一呵斥🐾，便缩手缩脚地低头无言🍓。

聂小蛮便从中解围⛄。

他又淡淡地问道🅱：“谢夫人✏，我还有一句话➗。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道🎏：“不🌨，只有他去看朋友👕，朋友们难得来的🍿。”

“嗯🌸，难得来？那不是绝对不来❕。是不是？”

“嗯♎，就是有朋友来⛳，我也在楼上🐦，没看见👤。”

“哦👌，那么他的朋友中有个女人🏒，谢夫人🍮，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆🌗，用一块白巾按在嘴上🏯，只向聂小蛮瞧着🎐，并不答话🍬。

聂小蛮把身子躬向前些🐫，又婉声道🌨：“谢夫人🎹，请原谅🎒。这桩案子关系很大👣。你也该愿意我们查明真相🍔，查一个水落石出⏳，给你的甥儿伸冤🍍。那么🐋，你所知道的🐵，当然也得完全实说才行⛩。谢夫人🐘，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话🌌，一定有所隐瞒🏨。这妇人的口气中好像处处回护着死者♑，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢🎰，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座❓，聂小蛮却仍镇定从容🎷。

妇人踌躇了一下🐷，点点头🌎，应道🐱：“老爷🐲，我并不是要隐瞒说谎🎓，因为你说的女人🍩，确乎有一个♌。不过不像他的朋友🎁，我本来有些怀疑🏪。这一层也许要牵连人家➡，故而我不敢乱说🌵。”

聂小蛮毫不放松地问道🌤：“哎🍚，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去🏻，出去时总是打得十分精神🐨，我也疑心他有什么女相好的往来🐋。但他非常的保密👌，我自然无从知道👯，半个多月前🏡，发生了一件奇怪的事🏸，我方才知道了一些🌘。”

得到这一全新的情况👮，令聂小蛮搓着两手🏄，表示出一种惊喜的表情🌨，他瞧了瞧冯子舟🍲。

冯子舟的兴趣也略略提起了些👭，扭过头去瞧着妇人🎲。他的眼光并不和聂小蛮的相接🌅。

聂小蛮温声道🌏：“谢夫人➰，什么奇怪的事？”

谢妇道⚾：“有一个年轻女子到这里来找翰飞🏬。翰飞不在家🐶。我恰巧在楼下🐑，我就问她什么事👅，不妨代她转达🌌。她不回答🈺，掉转头便走🌸。这才使我不得不疑🉐。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛👤。因为我看见那女子的态度冷淡👋，不像是友谊的拜访🐆，却像是来找他寻事论理的👇。”

“嗯🐗，我想你的猜想一定已经证实了🐆。”

“是✔。隔了几天——嗯🏍，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子👤，忽赶来和翰飞要谈什么事情🌑。他们谈了一会🎐，果然吵起来🐷。我下楼来瞧🆑，他们俩差不多要动手的样子⬛。我吓得在客堂里发呆🐕。正当那时🉐，那先前来过的女子突然从门外奔进来👝。她费了好一番工夫🏁，才把那不相识的男子劝出去⬇。”

妇人的故事停了一停🎍，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈🏤，似乎在等他的批评🐒。

聂小蛮点点头🍺，说🏿：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然⬇，那男人是给女子硬拖出去的🏅。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道➡。事后我问过翰飞➕，究竟为了什么事🐤。不过他含糊着不肯说⌛。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系🐶，我至今也不明白🌷。”

聂小蛮侧着头🎞，弯着腰🌒，他右手的肘骨支在膝上🎶，听到很出神♏。

冯子舟也听出了些滋味🐻，忽然连连点了点头🆗，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索🏍。

景墨也感到有些兴奋⏪。

聂小蛮又说👮：“看来这个女子当真值得注意⛄。但是谢夫人👦，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🆚：“是🎣，不会错的🌝。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道⚡：“哦❄，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头⛏：“是的🍲，不过昨夜我没有见她👫，溧水妈妈看见她🎇，告诉她刘翰飞不在家🏎，她就不高兴地走了🏨。”

聂小蛮忙抢过了话头🌋，问道🐦：“那么这女子是怎样一个人🀄，请你说得详细些🏍。”

妇人道🎞：“她的年纪大约二十上下🏧，面容很漂亮🎚，不过身子高些⚓，皮肤也不大白🌲。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫🐸，外面罩着锦领半臂👒，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子🍓。昨晚溧水妈妈看见她👅，也一样打扮🍧。”

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